Treze minutos de mimo

Essa fala fez com que a concubina Yi ficasse completamente emburrada.

De fato, Buyinju já havia se casado antes e, agora que seu marido havia falecido, ela tinha apenas vinte e cinco anos. O imperador, ao ver que ela conquistava o favor por sua beleza, enviou secretamente a irmã dela para o palácio, sem sequer avisar.

A senhora Hesheli, ouvindo o barulho lá fora, ajeitou-se e saiu do aposento secundário, sorrindo: “Com tanto alvoroço, o que as irmãs estão discutindo? Compartilhem comigo também.”

A consorte Tongjia, que até então permanecera calada, falou com um tom levemente divertido: “Elas estão especulando se a irmã da concubina Yi, ao entrar no palácio como viúva, poderá conseguir o título de dama permanente.”

O sorriso de Hesheli desapareceu imediatamente.

Ela olhou ao redor com seriedade e disse: “É costume admitir viúvas no palácio, vocês, que já são mais experientes, deveriam saber disso e agir com cautela para não me colocarem em dificuldades. Além disso, a irmã mais velha da concubina Yi já tem uma posição de dama garantida, não precisam se preocupar.”

As irmãs Guo Luoluo, uma com o título de concubina e outra como dama, desfrutavam de uma honra nunca antes vista.

Por um momento, as outras consortes ficaram um pouco incomodadas, inclusive a consorte Tongjia, cuja expressão pareceu congelar por um instante.

Hesheli não quis prolongar o assunto, perguntou sobre a situação recente das concubinas e lembrou a consorte e a concubina Yi que deveriam logo conceber um herdeiro, antes de dispensar a todos.

Nessa hora, Yinrong acabara de acordar e planejava ir até o depósito de tecidos para assistir os aprendizes “brigando”.

O pequeno ainda não havia dormido o suficiente, bocejando e olhando para Hesheli com os olhos semiabertos, disse: “Mamãe, Baocheng quer levar alguns bolinhos de sopa para os aprendizes.”

Hesheli acariciou gentilmente sua cabeça: “Quer que eu mande alguém preparar alguns wraps? Com frango frito, tiras de pepino e cebolinha, com um molho especial, fica uma delícia.”

Yinrong imediatamente animou-se, com os olhos brilhantes, assentindo vigorosamente.

O eunuco Qian, conhecedor do temperamento dos pequenos mestres, já havia preparado os ingredientes cedo, fazendo os wraps e os bolinhos de sopa com facilidade. Antes de sair, ainda colocou chá de frutas quente na parte inferior da caixa de comida.

Yinrong correu até o depósito de tecidos, onde os aprendizes acabavam de terminar a luta.

Recentemente, Nalan Rongruo também foi enviado por Kangxi para treinar com eles. Ele era habilidoso, e os aprendizes às vezes não conseguiam vencê-lo, o que fazia Yinrong admirar ainda mais esse belo guarda-costas.

Esses alimentos também foram levados principalmente para agradar Rongruo.

Depois de um tempo treinando no depósito, Nalan Rongruo foi alimentado novamente pelo segundo príncipe.

Ele havia engordado um pouco naquele mês, até o imperador percebeu. Os jovens ainda se preocupavam com a aparência e pararam de comer após um wrap.

Yinrong inflou as bochechas, engoliu o bolinho de sopa apressadamente e perguntou nervoso: “Não gostou? Amanhã trarei algo diferente.”

Nalan Rongruo ficou sem palavras, pegou outro bolinho e tomou mais um gole de chá: “Não, está delicioso.”

Yinrong ficou satisfeito.

Rongruo intuía que o imperador o convocara ao palácio para preparar o segundo príncipe, e que em alguns anos, quando o Palácio Yuqing estivesse pronto, ele provavelmente seria enviado para proteger o primeiro príncipe.

Ele sorriu, gostando de ser tão cuidado.

Sem perceber, Yinrong conquistara a verdadeira lealdade de um seguidor, enquanto ele próprio se divertia apenas compartilhando comida.

Ele puxou a manga de Nalan Rongruo e disse: “Baocheng é incrível, agora já consegue montar a cavalo e fazer os aprendizes trotar devagar segurando as rédeas.”

Nalan Rongruo riu com a doçura do pequeno e o encorajou: “Em um ou dois anos, quando o segundo príncipe crescer e ficar mais forte, poderá cavalgar sozinho. Talvez o imperador até o leve para caçar.”

Pensando nisso, Yinrong fez bico: “Mamãe disse que sou muito pequeno e isso é perigoso.”

Rongruo respondeu seriamente: “O imperador está certo.”

Yinrong resmungou: “Hmph, então Baocheng acha que mamãe é velha demais para me dar comida gostosa!”

Rongruo ficou sem resposta, principalmente porque uma figura vestida de amarelo brilhante estava próxima ao depósito.

Kangxi ouviu essas palavras, arqueou as sobrancelhas e ficou com vontade de rir. Aproximou-se e segurou a cabeça do filho, perguntando com voz profunda: “Eu estava pensando por que as comidas frescas do Palácio Jingren não vêm mais para o Palácio Qianqing. Então é esse pirralho querendo me fazer birra?”

O imperador tinha apenas vinte e quatro anos e não se considerava velho.

Por isso, não se importou com a fala, achando até que Baocheng era genuíno.

Yinrong encolheu a cabeça, lançando um olhar culpado, e implorou: “Mamãe, mamãe, coma os bolinhos e os wraps.”

Kangxi olhou para a caixa de comida quase vazia, esfregou a cabeça do filho com força e zombou: “Pirralho, só você me manda comer as sobras!”

Os aprendizes ajoelharam-se no chão, surpresos e felizes por o imperador não estar zangado, e silenciosamente aumentaram a porção do segundo príncipe. Já Nalan Rongruo não se espantou.

“Em dois ou três anos, quero ir para o campo de caçada Mulan na fronteira, onde há muitos tigres, leopardos, veados e outros animais, com montanhas, rios e florestas ainda mais belos. Com certeza vou levar Baocheng comigo.” Kangxi animou Yinrong e perguntou: “E Yihana e Urgun, por que não vieram hoje?”

Yinrong não hesitou em contar: “A segunda irmã disse que não gosta do depósito de tecidos e levou Urgun para cavalgar. Urgun obedece muito a segunda irmã e já está aprendendo muito mongol!”

Kangxi ergueu as sobrancelhas, lembrando-se da posição de Urgun, que provavelmente ficaria sob seu comando quando o general Barin viesse, e aceitou a situação.

*

Após uma longa e contínua chuva, o tempo começou a esfriar.

Hesheli organizou a confecção de uma nova leva de roupas de outono para Yinrong e mandou Fengchun buscar prata no depósito privado para cuidar das tarefas do Departamento de Assuntos Internos, preparando novos edredons de algodão para o Palácio Jingren. Só então lembrou-se de fazer também duas peças de roupa de dormir para Kangxi.

Do lado de fora, o céu nublado deixava o ambiente junto à janela pouco iluminado. Xiakuai apressou-se a acender a lâmpada e disse: “Vossa Alteza, no outono sua saúde sempre piora com a tosse. Não é recomendável gastar energia com trabalhos manuais.”

Hesheli sorriu: “Se o imperador está acostumado a usar, é melhor eu fazer para ele.”

Xiakuai não insistiu e mudou o assunto para as novidades do harém.

“O imperador agora divide seu tempo entre visitar Vossa Alteza, o príncipe e a concubina Yi, mas nenhuma das duas parece estar grávida. A consorte Tongjia ainda está estável, mas a concubina Yi tem sido pressionada por seu pai, San Guanbao, que mandou dar várias poções para conceber filhos e até enviou a dama Guo Luoluo para ganhar o favor, esperando que a irmã mais velha engravidasse primeiro.”

Hesheli costurava sem parar, riu friamente: “San Guanbao está cada vez mais intrometido, querendo se envolver nos assuntos das concubinas do palácio. Vamos mandar alguém ficar de olho nele.”

Xiakuai respondeu animada, perguntando: “Vossa Alteza pretende agir contra a família Guo Luoluo?”

Hesheli olhou para ela com divertimento: “Por que eu mexeria com a concubina e a dama que estão equilibradas no favor? Não vale a pena.”

No entanto, ela tinha outros planos.

A corrupção no Departamento de Assuntos Internos já não era novidade há muito tempo. Esses servidores imperiais controlavam o tesouro real, enriquecendo ilicitamente e aceitando subornos, com corrupção até maior do que no governo externo. Só no comércio de sal das duas regiões Huai e na extração de jade, estavam envolvidos vários clãs de mães de concubinas.

As futuras quatro consortes principais eram todas de origem de servos.

Hesheli pensava que, se morresse cedo, poderia também remover alguns obstáculos para Yinrong e deixar nas mãos de quem precisasse as provas contra eles.

Ela não contou isso para Xiakuai, temendo fazê-la chorar.

Mudou de assunto: “A concubina Yi ainda é muito jovem, entrou recentemente no palácio e já está tão impaciente. O título de concubina atrai olhares, e se ela não controlar as pessoas ao seu redor, poderá nem perceber quando for armada contra.”

Xiakuai concordou com um tom um pouco desdenhoso: “Além do mais, a irmã mais velha dela é apenas dama, e se tiver um filho primeiro, não terá o direito de criá-lo. A concubina Yi é a principal do palácio e tia da criança, quem sabe se o imperador não a deixará criar o bebê.”

Hesheli sorriu: “As mulheres do harém entendem essas pequenas jogadas muito bem, e a dama Guo Luoluo também. Eu acho que essas duas irmãs vão acabar se odiando.”

Xiakuai mal disfarçava sua ansiedade pelo conflito delas, mas não demonstrou diante de Hesheli.

...

Os rumores sobre as intenções das irmãs Guo Luoluo logo se espalharam pelos seis palácios.

As consortes que já tinham filhos olhavam com desdém e desprezo para a conduta da concubina Yi, enquanto outras, como a consorte Rong, mostravam alguma compaixão pela dama Guo Luoluo. Contudo, limitavam-se a lamentar e não interferiam de fato.

A consorte Tongjia também soube do ocorrido.

Ela tinha ao seu lado uma das servas trazidas da família Tong, que, preocupada com a honra materna, a alertou: “Quando se trata de herdeiros, a senhora deve estar mais atenta. As irmãs Guo Luoluo buscam filhos com afinco, alternando-se para ficar com o imperador. A senhora não deveria também mandar uma tigela de sopa de ginseng para o Palácio Qianqing?”

Se conseguisse permanecer lá, seria o ideal.

A consorte Tongjia pensava que, tendo sido recentemente promovida a concubina, o imperador favorecia a concubina, e apertou o lenço: “Vou mandar preparar a sopa na cozinha pequena e levá-la pessoalmente ao imperador.”

Pouco depois, a concubina partiu em sua carruagem do Palácio Chengqian para o Palácio Qianqing. Mal havia andado alguns passos pela estrada do palácio, quando uma jovem criada saiu correndo de um beco ao lado e esbarrou na carruagem da concubina.

Tongjia nunca maltratava as servas, mas viu claramente que a jovem havia planejado encostar na carruagem. Olhou para ela e notou que a garota era bela e delicada, com um charme tocante, e não pôde evitar um sorriso.

Parecia uma tentativa de se aproveitar da situação.

A concubina fingiu estar irritada e disse: “Menina astuta, se hoje não encontrar uma boa desculpa para esbarrar em mim, vai tomar uma surra.”

A jovem criada tremia, ajoelhou-se e falou com firmeza: “Tenho culpa, mas ouvi dizer que a senhora concubina é justa e trata bem as servas. Por isso, gostaria de conquistar sua confiança e conseguir um cargo. Peço piedade, concubina Tongjia.”

Tongjia arqueou uma sobrancelha: “Por que acha que eu usaria você?”

“Não sou a mais inteligente, mas sou leal e só sirvo a uma senhora. Sei avaliar a situação, entender o olhar da patroa e agir conforme o esperado, sabendo o que fazer e o que evitar.” A jovem tomou coragem, fez uma reverência e disse: “Até meu rosto pode ser útil para a senhora.”

Ao ver a beleza e o caráter da garota, e pensando na disputa pelo favor das irmãs Yi, Tongjia ficou tentada. Encostada na carruagem, perguntou preguiçosamente: “De qual bandeira você é?”

A jovem, percebendo a oportunidade, ajoelhou-se profundamente e respondeu: “À senhora concubina, sou serva da bandeira amarela verdadeira, meu pai é um guarda de terceira classe chamado Du Beizuo.”

“Oh? Qual seu nome?”

“Uyamalu.”