18. De Todo o Coração

Há dois anos atrás, a saúde de Hesheli estava ainda pior. Ela sempre buscava diferentes métodos para chamar os médicos imperiais do Hospital Imperial, oficialmente para verificar o pulso da segurança, mas na verdade para obter informações sobre a prevenção e tratamento da varíola.

Após a Dinastia Qing ter estabelecido seu governo, herdaram muitos sistemas da antiga Dinastia Ming, incluindo a hierarquia médica do Hospital Imperial. Esse local ficava ao sul do Observatório Imperial, e Xiakuai ia e vinha incessantemente, conseguindo que os quinze médicos imperiais fossem todos convidados ao Palácio Kunning.

Infelizmente, tudo que eles repetiam era a mesma orientação: “evitar a varíola”.

O imperador já havia emitido um decreto ordenando que qualquer pessoa na corte que apresentasse sintomas da varíola, bem como aqueles que tiveram contato, fossem enviados para fora do palácio para isolamento. Mesmo assim, na vida passada, Baosheng, criado no Palácio Qianqing, ainda contraiu a doença.

O destino é implacável; apenas evitar não garantia proteção.

Assim, Hesheli passou mais de dois anos investigando intermitentemente, ficando aos poucos desanimada. Mas hoje, ao mencionar a engenhosidade dos artesãos do esmalte, ela teve uma súbita inspiração.

Os médicos imperiais serviam exclusivamente à corte e cuidavam da saúde da família real. Seu conhecimento sobre doenças epidêmicas como a varíola podia não ser tão aprofundado quanto o dos médicos comuns.

Hesheli mostrou alegria no rosto.

Ela ordenou suavemente a Xiakuai: “Mais tarde, encontre um pretexto e convide alguns médicos do Hospital Imperial. Lembre-se, não os médicos imperiais, mas aqueles médicos comuns de origem Han com experiência prática.”

Fengchun e Xiakuai se entreolharam, ocultaram seus sorrisos e, preocupados, perguntaram: “Vossa Alteza está se sentindo indisposta?”

Yinrong ouviu isso e logo olhou para sua mãe.

“Estou bem”, Hesheli riu com a expressão séria na sala, acariciando ternamente a bochecha do filho, “só quero perguntar sobre a prevenção da varíola.”

Xiakuai parecia confuso: “Os médicos imperiais dizem que só há uma forma, evitar a varíola, e na pior das hipóteses, fazer preces no altar, pedindo proteção à deusa da varíola. Esses médicos jovens terão algum método especial?”

Fengchun disse a Xiakuai: “Os médicos imperiais não são especialistas em varíola, não têm foco nisso.”

“Exato, eu estava enganada. Além disso, os manchus vieram de regiões frias no exterior das fronteiras, onde a varíola era rara; não têm tanta experiência quanto os Han nesse assunto.” Hesheli ficou cada vez mais convencida e sua voz subiu um pouco: “Quando fores ao Hospital Imperial, procura médicos Han, principalmente aqueles que trabalharam em regiões mais quentes ao sul, talvez tenham algum método diferente.”

Xiakuai, sempre obediente, mesmo sem entender a insistência, respondeu alegremente e saiu rapidamente.

Essa busca demorou bastante tempo.

Quando voltou à tarde, havia realmente algumas novidades.

Entre os médicos, havia um chamado Fu Weige, recém-transferido de Jiangxi para a capital, que apresentou um método de inoculação chamado “semeadura de varíola seca”.

Essa técnica de inocular a varíola originou-se durante o reinado de Longqing da Dinastia Ming, na prefeitura de Ningguo, condado de Taiping.

Bastava selecionar crostas de pessoas que tiveram erupção suave, triturá-las em pó e soprá-las nas narinas do indivíduo a ser inoculado com um tubo de prata. Em cerca de três dias, a pessoa teria febre, desenvolveria uma leve erupção e depois se recuperaria.

Hesheli ouviu preocupada e perguntou: “O povo de Jiangnan usa essa técnica para prevenir varíola com frequência?”

“Essa é uma técnica secreta da escola de Huzhou, comum no povo, mas cara para a maioria, que só usa algumas roupas íntimas de pessoas que tiveram erupções suaves.” Fu Weige fez uma pausa, curvando-se e acrescentando: “Vossa Alteza, na região de Jiangxi há também a escola de Songjiang, dizem que as erupções são poucas, com sintomas leves e nunca causam a dor de olhos grudados pela secreção da varíola.”

Essas palavras fizeram Hesheli olhar Fu Weige com mais respeito.

A técnica da escola Songjiang parecia mais segura. Mas, fosse qual fosse o método, aplicá-lo em um príncipe real exigia extremo cuidado e um processo longo.

O tempo era curto, então Hesheli não hesitou e no dia seguinte contou tudo ao imperador Kangxi.

A corte sofria com a varíola há muito tempo.

Dos quinze filhos de Kangxi, sete restantes ainda enfrentavam o risco da doença. Caso contrário, ele não teria enviado o filho mais velho e o terceiro príncipe para fora do palácio para tratamento.

Quando o imperador ouviu essa boa notícia, mostrou uma leve hesitação.

Hesheli entendeu.

Xuanye, aos dois anos, teve varíola e foi enviado para fora do palácio para evitar a doença, sendo cuidado dia e noite pela ama de leite até sobreviver; entretanto, o imperador anterior sucumbiu à varíola.

Kangxi tinha medo e repulsa da varíola.

Ele temia perder Baosheng.

“‘Como poderia a santidade permanecer? Recentemente ajustei a fórmula, com sinceridade e cuidado no medicamento, praticando a medicina benevolente durante toda a vida.’ Esta é a poesia que o imperador concedeu ao supervisor do Hospital Huangyun, e ele mesmo escreveu uma placa ‘Aliviando Todos os Seres’ que está pendurada no salão Jinghui do Hospital Imperial.” Hesheli olhou ternamente para o imperador, cobrindo sua mão fria com a sua, “Agora que temos essa chance de salvar vidas, mesmo que difícil, estarei ao seu lado.”

Kangxi olhou para Hesheli com afeto.

Ela era sua esposa desde a juventude e, por mais que houvesse outras mulheres no palácio, nenhuma podia se comparar à companhia constante que ela lhe fazia.

Ele apertou a mão dela e assentiu: “Eu e Shushu já enfrentamos muitos perigos, não temo enfrentar mais um caminho. Amanhã cedo, enviarei o Departamento de Armazéns do Palácio para Jiangxi em busca dos médicos da varíola. E o Hospital Imperial promoverá Fu Weige para a seção de varíola, para que ele possa testar o método com as criadas e eunucos.”

Hesheli ficou surpresa. A inoculação é perigosa, e para os servos, seria uma calamidade.

Mas ela ainda assim assentiu com determinação.

*

Comparado ao peso do salão principal, o pátio dianteiro era muito mais alegre.

Ihana estava sentada no balanço sob a galeria, enquanto Yinrong brincava de guerra de neve com o pequeno Tian Gua.

Na noite anterior, uma forte nevasca caiu, e Hesheli ordenou que os servos não limpassem totalmente a neve, ainda tirando a que estava no telhado para as crianças brincarem. A neve fofa e branca não entrou, e o pequeno Tian Gua desapareceu imediatamente.

Yinrong riu alto, ajoelhou-se diante da cova de neve e começou a cavar com as mãos para encontrar Tian Gua. Ihana, achando divertido, correu para ajudar.

Quando Kangxi saiu, os três pequenos já estavam agachados juntos na cova de neve. Estavam vestidos quente e não tinham medo do frio, mas só as cabeças apareciam da neve, e gritavam com vozes claras “Papai, papai”, fazendo o imperador rir.

Ele avançou rapidamente, pegando um em cada mão para tirá-los da neve. Liang Jiugong apressou-se a pegar Tian Gua, que estava cada vez mais rechonchudo neste inverno, quase fazendo Liang Jiugong torcer a lombar.

Kangxi fingiu beliscar as orelhas de duas crianças: “Brincar é bom, mas não percam a medida. Se ficarem resfriados, não só os servos sofrerão, vocês também terão que tomar remédios amargos.”

Yinrong estava tão animado que esqueceu dos outros. Ao ver as amas ajoelhadas na galeria e na neve, sentiu-se culpado.

O pequeno Tian Gua balançou a mão de Kangxi e fez charme: “Papai, foi culpa do Baosheng, não deveria ter deixado a segunda irmã brincar descontroladamente, perdoe-os.”

Kangxi conhecia o estilo da corte no Palácio Jingren, onde os servos conquistavam a lealdade pela bondade.

Ele respondeu: “Não se repetirá.”

As duas crianças gritaram felizes “Papai é o melhor!”, e com algumas palavras de elogio o fizeram sorrir ainda mais.

Ihana, vendo Kangxi de bom humor, teve uma ideia. Corajosamente, puxou o dedo do pai e disse: “Papai, este ano o Palácio Zhongcui plantou duas ameixeiras, flores vermelhas, muito bonitas.”

Kangxi olhou para a filha com um sorriso, entendendo sua intenção, mas não comentou: “Muito bem, irei vê-las em breve.”

Ihana, porém, agarrou a perna dele, imitando Yinrong e fazendo charme: “Papai, vá ver mamãe, faz tempo que não a visita.”

No final, sua voz até ficou chorosa.

Sem o favor do imperador, seu filho enviado para longe, a consorte Rong, mesmo ao cuidar e animar Ihana, não podia deixar de sentir tristeza.

Kangxi ficou em silêncio por um momento, colocou a mão grande sobre a cabeça de Ihana e acariciou levemente: “Papai irá visitá-la. Com certeza as ameixeiras do Palácio Zhongcui florescerão ainda mais belas.”

Os passos rangendo na neve foram se afastando.

Ihana olhou Kangxi se afastar e então se voltou para Yinrong, sinceramente envergonhada: “Desculpe.”

Yinrong ficou surpreso, abraçando Tian Gua, confuso: “O que houve com a segunda irmã? Por que pedir desculpas?”

Ihana empalideceu, apertou os lábios: “Pedi para o papai ir ao Palácio Zhongcui ver a mamãe, ele não pôde ficar para almoçar com a Imperatriz. Você não está bravo comigo?”

Yinrong balançou a cabeça com força.

O pequeno Tian Gua entrou na brincadeira, abanando o pelo.

O papai quase todas as noites janta no Palácio Jingren, sempre dizendo que não vai comer, mas pega os hashis com mais entusiasmo que ninguém. Várias vezes, Yinrong nem comeu o suficiente de suas comidas favoritas, porque o prato já estava vazio!

A segunda irmã afastou papai, ele ficou feliz.

O garotinho claro que não contaria isso, fingindo ser sério: “Mamãe nunca fica brava por isso, então Baosheng também não ficará. Segunda irmã, não tenha medo.”

“Além disso, a consorte Rong é uma boa pessoa, se papai for visitá-la, Baosheng ficará feliz também.”

Desde que não fosse a consorte Yi ou a consorte Hui, que sempre faziam a Imperatriz franzir o cenho, Ihana não se importava com o papai.

...

No Palácio Yikun,

A consorte Yi, que era alvo da atenção de Yinrong, estava furiosa.

Agora que ela era a dona do palácio, e além da irmã Buyin, não havia mais ninguém no anexo, o Palácio Yikun fechado parecia a casa da família Guoluo.

Yi era bela e temperamental, quebrar alguns pratos não era incomum. Os servos limpavam silenciosamente os cacos e se retiravam.

Yi não conseguia conter a raiva e resmungava: “Majiashi não é nada, nem merece ser sapateira da família Guoluo no Departamento de Assuntos Internos. Só se aproveita de ter entrado cedo no palácio e de uma barriga promissora. Agora que o Palácio Yikun está sendo desprezado, ela ainda ousa vir atrapalhar e pisar em tudo!”

Comparada à exuberância de Yi, a consorte Guoluo era mais fria e etérea.

Ela falou suavemente para apaziguar: “Fucai disse que o imperador sairá do Palácio Jingren e seguirá para o norte, provavelmente ao Palácio Zhongcui. Como não conseguimos convidar ninguém, mostra que o imperador ainda está com raiva do papai, devemos esperar.”

Yi revirou os olhos: “Você também não ajuda, apesar de várias vezes dormir com ele, não vejo progresso.”

E resmungou baixinho: “Não entendo por que o papai trouxe a viúva para o palácio.”

A consorte Guoluo parou de servir o chá, baixou os olhos e escondeu o frio que sentia.

Ela havia enviado pessoas para investigar e descobriu que a consorte Tong já havia treinado suas rivais para dividir o favor do imperador, enquanto sua querida irmã ainda passava os dias no Palácio Yikun, reclamando, desabafando e causando conflitos.

Depois de tantos anos,

Nalan Zhu ainda era tão irritante.