23 Passado

Tarde de primavera, acordar após a sesta é a sensação mais confortável.

Hesheli encostou-se à janela sul, fechou os olhos por um momento e logo ouviu Yinrong choramingando “Mamãe” enquanto corria de volta de fora. Evidentemente, ele havia sido injustiçado no Palácio Maoqin.

Hesheli arqueou as sobrancelhas, pensando que Zhang Ying apenas ajudara o imperador com seus estudos, mas acabou deixando a criança envergonhada.

Yinrong corria com a testa toda suada, mas agora não se importava e se jogou à beira do kang para fazer queixa: “Mamãe, o papai e o senhor Zhang roubaram o brinquedo de Baocheng e não querem devolver!”

A frase, sem começo nem fim, deixou Hesheli confusa. Ela olhou para o eunuco Gu que vinha atrás e sorriu, perguntando: “Eunuco Gu, o que houve?”

Com seu conhecimento, Gu entendeu tudo claramente.

Em resumo, era porque o xadrez militar criado por Yinrong era brilhante demais. Seja no modo aberto, fechado ou revelado, tinha um forte simulador de batalhas. E o tabuleiro de quatro países representava a atual dinastia Qing e os três principados rebeldes. O imperador, encantado, resolveu deixar o jogo no palácio e pretendia promovê-lo entre os militares.

Após ouvir a explicação, Hesheli conversou com Yinrong: “Já que é coisa séria, vou te fazer uma concessão. Depois a mamãe vai pedir ao Departamento dos Assuntos Internos para fazer outro jogo e mandar para você. Hoje, vou deixar você tomar um pouco mais de sorvete de gelo, que tal?”

Yinrong, já sem raiva após a explicação do eunuco, só achava que o papai era muito autoritário por não conversar com ele antes.

Detestava esse tipo de papai, humf.

Hesheli gentilmente despediu o eunuco Gu, então puxou o filho para sentar e acariciou sua cabeça: “Você está bravo porque seu papai não quer conversar com você?”

Yinrong assentiu rapidamente.

Hesheli não pôde deixar de lembrar de sua vida passada.

— Os dias em que Baocheng foi controlado, mal interpretado e confinado.

Após um momento, apertando a mãozinha do filho, aconselhou: “Se seu papai não te perguntar antes de pegar algo, você precisa ter seu próprio gênio. Pode fazer birra, se jogar no chão, até brincar para chamar atenção, mas não pode sempre obedecer tudo. Agora você é pequeno, ainda é pai e filho, tem chance de fazer ele afrouxar. Se no futuro forem imperador e súdito, aí vai ser difícil mudar isso.”

Yinrong sempre foi obediente à mamãe. Mesmo sem entender tudo hoje, guardou uma lição importante:

Quando o papai for muito autoritário, ele deve ser descarado.

*

Chegou o terceiro dia do quinto mês daquele ano.

Talvez por sentir culpa como pai, Kangxi ordenou que o Departamento dos Assuntos Internos organizasse cuidadosamente a festa de aniversário de cinco anos de Yinrong.

Como a criança era pequena, não podia haver uma grande celebração. Kangxi chamou apenas os príncipes e beiles que estavam na capital para o palácio, como um jantar de família para reunir todos animadamente.

Yinrong foi acordado cedo por duas amas, vestiu sua roupa cerimonial, colocou a coroa vermelha de lã e seguiu Hesheli até o Palácio de Qianqing.

O jantar no Palácio de Qianqing tinha certo requinte, centrado na placa “Justiça e Clareza”. No centro, ficava a grande mesa de ouro do imperador Kangxi; à esquerda, a mesa alta para a imperatriz; ao redor, as mesas menores para as concubinas, príncipes e princesas de acordo com a hierarquia.

Essa organização sempre esteve sob responsabilidade do eunuco Gu e da Câmara de Serviços, sempre impecável.

Mas hoje havia uma diferença—

O assento imperial de Yinrong foi colocado ao lado direito do imperador.

Hesheli não pôde evitar franzir a testa. Embora Baocheng fosse o homenageado, aquela posição era chamativa demais.

Como esperado, durante o animado banquete, exceto Kangxi e Yinrong, todos os presentes estavam desconcentrados, especulando se o imperador pretendia nomear um herdeiro. Os olhares para Yinrong tornaram-se mais investigativos.

Por causa disso, Hesheli ficou um pouco irritada.

No retorno ao Palácio Jingren, ordenou a Feng Chun que transmitisse uma mensagem a Suo E’tu: “Repasse minhas palavras exatamente: que ele fique alerta, não permita que boatos sobre nomeação de herdeiro se espalhem por aí. Se ele não controlar Fa Bao e Xin Yu, prejudicando o irmão mais velho, não terei piedade.”

Logo após Feng Chun concordar e sair, Kangxi chegou.

Hesheli não queria vê-lo naquele momento, mas Yinrong havia brigado com o pai por dias e, no aniversário, os dois se reconciliaram.

Kangxi jogou duas partidas de xadrez animal com Yinrong, deliberadamente deixando-se ganhar para alegrar o menino, o que suavizou o semblante de Hesheli.

Então o imperador falou: “Hoje o lugar na mesa foi intencional. Shu Shu, não fique chateada. Já disse que o posto de herdeiro será de Baocheng. Você pode deixá-lo livre por dois anos, não me oponho, mas precisamos alertar os outros para que não ultrapassem os limites.”

Com essa explicação, Hesheli não pôde mais ficar aborrecida e fingiu birra: “Então o senhor deveria ter me avisado antes, com tanta gente olhando, não sabemos que insinuações poderiam surgir.”

Kangxi abraçou seus ombros e sorriu, dizendo: “Isso é bom, assim posso ver claramente quem são os lobos entre nós.”

Naquela noite, Kangxi ficou a dormir no Palácio Jingren.

Como Yinrong era o aniversariante, e insistiu em dormir junto com a mamãe e o papai, Hesheli pediu a Feng Chun que preparasse um pequeno futon ao lado do imperador.

O pequeno, cansado das brincadeiras, bocejou assim que tocou a cama e caiu num sono profundo, sem mudar de posição.

Em sua mente turva, Yinrong parecia cair de novo num mar profundo e silencioso.

Várias luzes e sombras oscilavam na água, cintilando. Entre elas, dois brilhos claros o atraíram; ao estender a mão, ele os tocou—

Era o frio do inverno.

No Estudo do Riacho do Jardim Changchun,

O velho imperador jazia no leito do gabinete aquecido, com a visão turva e confusa. Ele olhou fixamente para a porta de madeira por um longo tempo, então sorriu baixinho: “Você veio. Veio me buscar?”

Uma mulher vestida com traje manchu flutuava ao lado da cama, olhando para ele com tristeza, mas sem poder tocá-lo.

O imperador riu com amargura e ironia, tossiu, e disse para si mesmo: “... No fim, eu falhei com sua confiança. Se você ainda estivesse aqui, ao meu lado, eu dividiria minha vida pela metade para que pai e filho não chegassem a esse ponto!”

“Eu, realmente me arrependo—”

Esse arrependimento profundo finalmente tocou o céu e a terra, trazendo uma resposta divina:

“Xuan Ye, então troque seus dez anos de vida para que ela retorne ao mundo para protegê-lo.”

A mulher manchu se virou abruptamente, fazendo Yinrong arregalar os olhos.

Era sua mamãe.

Antes que ele pudesse reagir, ela saltou do brilho e entrou em outro lugar—

O céu estava sombrio, o vento uivava feroz.

No Palácio Xian’an, apenas duas velas amarelas comuns aos palácios estavam acesas, todas preparadas para a recepção.

O imperador sonhara com a falecida Imperatriz Viúva e a Imperatriz Renxiao, e veio visitar o príncipe deposto.

No salão principal desolado, Yinrong, já na casa dos trinta, ajoelhava-se no chão, o cabelo desgrenhado, os olhos vermelhos, mas cabeça baixa, suplicando: “Pai, tudo o que digo é verdade. Você prefere acreditar neles do que no seu filho?”

Kangxi virou as costas sem olhar para ele e começou a se afastar: “Se você fosse realmente bom, por que todos estariam te difamando? Sem se arrepender, acho melhor continuar morando aqui.”

Yinrong negou incrédulo, tentou agarrar a bainha do imperador, mas não conseguiu.

Logo, o portão do Palácio Xian’an se fechou novamente.

O vento apagou as velas, deixando Yinrong sozinho no chão.

Ele murmurou: “Papai, não me deixe sozinho...”