Capítulo Sessenta e Dois: O Presente de Maggie

“……”

A resposta de Lin Yuan abalou profundamente algumas das convicções de Huang Benyu, mas ao lembrar-se de Gu Xi, outro prodígio ainda mais extraordinário na escola, ele acabou por sentir-se aliviado. Afinal, era uma boa notícia. Isso mostrava que a escola estava repleta de talentos.

Na verdade, sem os ouvidos profissionais de Huang Benyu, seria impossível perceber o quão madura era a técnica de Lin Yuan; os colegas de classe só conseguiam chegar a uma conclusão geral: Lin Yuan tocava piano com maestria.

Depois que Lin Yuan apresentou sua peça, Huang Benyu parou com os comentários do tipo “não estou me referindo a ninguém em particular, mas todos aqui deveriam...” que atingiam a turma de forma indiscriminada. Nas aulas seguintes de piano, suas observações passaram a ter um prefixo habitual:

“Exceto Lin Yuan, todos devem prestar atenção a este ponto.”
“Exceto Lin Yuan, acredito que ninguém mais entenderá por que este trecho deve ser tocado dessa maneira.”
“Exceto Lin Yuan, todos precisam praticar bem esta música depois da aula, especialmente o último trecho.”
“Exceto Lin Yuan...”

Ao final de cada aula de piano, as palavras “exceto Lin Yuan” tornaram-se praticamente um bordão de Huang Benyu. Talvez, em seu íntimo, desejasse que Lin Yuan, assim como Gu Xi, deixasse de frequentar as aulas de piano. Ele até estaria disposto a conceder-lhe os créditos!

Entretanto, a vida tranquila de Lin Yuan no campus não mudou por causa de sua exibição durante a aula de piano. Se houve alguma mudança, talvez tenha sido o aumento de sua popularidade entre os colegas.

E como não? Com saúde frágil, mas de bom caráter, bonito, dedicado aos estudos e ainda talentoso no piano, era difícil que alguém não gostasse de um colega tão excepcional e afável.

Na verdade, quando Lin Yuan ingressou no curso de composição, muitos colegas pensavam que ele era frio e distante, mas, após conviverem com ele, ninguém mais acreditou nisso — ser de poucas palavras e ser frio são coisas diferentes; aquele rapaz simplesmente não era de conversar muito.

Nos dias que se seguiram, Lin Yuan manteve sua discrição e seu empenho nos estudos. Seu desempenho nas disciplinas especializadas já estava totalmente alinhado com o ritmo do curso, não sofrendo mais com o impacto de sua transferência repentina no segundo ano.

E foi nesse clima sereno que março chegou sem que ninguém percebesse. O tempo, ainda frio apesar dos primeiros sinais de calor, fazia com que sair da cama continuasse uma tarefa difícil.

O espírito do Ano Novo já se dissipava. A última edição de “Rei da Rede” seguia com vendas impressionantes. No mesmo primeiro de março, foi lançada uma nova publicação na revista “Leitura Divertida”, trazendo uma nova obra de Chu Kuang — o conto “O Presente de Maggi”.

Naquele dia, Lin Yuan recebeu alguns exemplares cortesia da Biblioteca Prata-Azul. Segundo a definição, esses exemplares são enviados gratuitamente ao autor após a publicação da obra, sendo um dever do periódico para com o escritor.

Ao receber o exemplar de “Leitura Divertida”, Lin Yuan viu que “O Presente de Maggi” ocupava a posição de destaque na capa da revista, com o título “Nova Obra de Chu Kuang” estampado em letras grandes. Isso demonstrava a importância dada pelos editores ao conto.

No entanto, a divulgação de “Nova Obra de Chu Kuang” não era tão eficaz, pois os leitores que compravam “Leitura Divertida” não se sobrepunham muito àqueles que apreciavam romances de fantasia juvenil. Chu Kuang, afinal, tornara-se famoso nesse gênero.

Se alguém não gostasse de romances de fantasia juvenil, talvez nem soubesse quem era Chu Kuang ao comprar “Leitura Divertida”, mas a chamada de capa certamente despertaria curiosidade sobre o conto em destaque.

...

Han Jimei era administradora de operações da Literatura Tribal, responsável pela seção literária da plataforma. Seu objetivo era transformar esse espaço em um ponto de leitura fragmentada que se tornasse hábito para os usuários, um local de lazer e descanso.

Como amante da leitura, Han Jimei apreciava muito seu trabalho e mantinha o hábito de assinar diversas revistas mensalmente.

As revistas mais vendidas de Qinzhou eram sempre de alta qualidade, trazendo excelentes contos de curta duração. Não é que Han Jimei não gostasse de narrativas longas, mas, para uma mulher profissional ocupada como ela, o tempo necessário para ler um romance era um luxo; por serem mais curtas, as histórias de contos não tomavam tanto tempo.

Era início de março — época de lançamento de novos livros — e só naquele mês Han Jimei comprou seis revistas. Mas o que chamou sua atenção logo de início foi a edição mais recente de “Leitura Divertida”.

Não que Han Jimei tivesse uma predileção especial por “Leitura Divertida”. Mas a capa da revista trazia a divulgação da nova obra de Chu Kuang.

No mês anterior, Chu Kuang havia publicado um conto de grande repercussão na Literatura Tribal, chamado “A Bela Artificial”, cuja trama era extremamente engenhosa, uma verdadeira obra-prima rara.

Han Jimei estava ansiosa para que Chu Kuang escrevesse mais contos para a seção literária da plataforma, mas não esperava que ele já tivesse mudado de cenário, publicando agora em “Leitura Divertida”.

“Vamos ver o que você escreveu desta vez.”

Apesar de sentir certa pena por Chu Kuang não ter escolhido a plataforma da Literatura Tribal para lançar seu novo conto, Han Jimei estava curiosa para saber sobre o que tratava sua nova obra.

Pulando os primeiros contos, Han Jimei foi direto a “O Presente de Maggi”.

Muitos talvez não soubessem o significado do título, pensando que a protagonista se chamaria Maggi, mas Han Jimei, por ser uma leitora experiente, sabia que provavelmente não era esse o nome da personagem principal.

Isso estava relacionado ao mito natalino de Weizhou. Qinzhou também tinha Natal, mas lá o feriado não era tradicional, nem havia descanso; para os habitantes de Qinzhou, era apenas uma ocasião divertida.

Em Weizhou, era diferente. Eles celebravam o Natal, muitos eram cristãos, e segundo a tradição, quando Jesus nasceu, três sábios trouxeram presentes, dando origem ao costume de trocar presentes nessa época — provavelmente daí vinha o título.

Han Jimei começou a ler: “Amanhã será Natal. A senhora A só tem três moedas e oitenta centavos para comprar um presente ao marido. Embora tenha economizado por meses, poupando tudo o que podia, só conseguiu juntar essa quantia.”

Senhora A? Que nome preguiçoso, pensou Han Jimei, mas compreendeu a intenção da primeira parte do conto.

Era uma mulher vivendo dificuldades financeiras, contando e recontando suas poucas moedas, preocupada com o que daria de presente ao marido no Natal seguinte.

O cenário provavelmente era de muitos anos atrás, quando o valor da moeda era alto, mas claramente três moedas e oitenta centavos não eram grande coisa.

“De repente, ela virou-se da janela, foi até o espelho e olhou para si. Seus olhos estavam brilhantes, mas seu rosto perdeu a cor em vinte segundos. Rapidamente, soltou os cabelos, deixando-os caírem.”

O que ela pretendia fazer?

Han Jimei especulava sobre o propósito da senhora A. Com sua vasta experiência de leitura, até imaginou exageradamente que a senhora A poderia vender o próprio corpo para conseguir dinheiro, e que talvez o primeiro cliente fosse o próprio marido.

Não era que Han Jimei tivesse ideias pouco saudáveis, mas em tempos difíceis, era comum que pessoas vendessem o corpo para sobreviver. Talvez Chu Kuang quisesse retratar a crueldade daquela época. No entanto, se fosse apenas por um presente de Natal...

Talvez o motivo fosse um pouco forçado demais?