Capítulo Cinquenta e Seis: A Leitura Interessante de Revistas

Foi a primeira vez que Zhu Hui mudou sua opinião sobre escritores de literatura juvenil de fantasia; antes disso, ela imaginava que Chu Kuang era apenas mais um autor vulgar que escrevia romances de harém sem sentido. Agora via que não era assim. A obra “A Bela Artificial” era impressionante demais—em apenas duas ou três mil palavras, deixou-a boquiaberta. Só por isso já se percebia: Chu Kuang possuía um domínio extraordinário das palavras!

Ao abrir a área de comentários, Zhu Hui percebeu que não era a única surpresa; muitas opiniões expressavam sentimentos semelhantes aos dela:

“A história é fascinante!”
“Foi mesmo Chu Kuang quem escreveu isso?”
“Chu Kuang não era escritor de literatura juvenil?”
“Entrei só para cobrar a continuação de ‘O Rei da Rede’, mas acabei fisgado por um conto curto. Não tem nada de juvenil, mas é excelente!”
“Amei esse estilo!”
“O texto não tem muita emoção pessoal do autor, é pura narração, mas o final me deixou arrebatado sem precisar de apelo sentimental.”
“O final é um verdadeiro golpe de mestre.”
“Será que estou interpretando demais? Sinto que esse texto ironiza muitos fenômenos sociais. Recentemente saiu uma notícia de que já existem robôs idênticos a humanos, e, à luz desse conto, isso é realmente assustador.”
“Fiquei decepcionado por não ser um extra de ‘O Rei da Rede’, mas depois de ler esse conto, já me sinto satisfeito, hahaha.”
“Você não está sozinho.”
“Na verdade, quem não é estranho aqui?”
“…”

Além dos comentários, muitos também compartilharam e recomendaram o texto. A plataforma permitia gratificações. Os leitores podiam, ao encontrar um texto de que gostassem, oferecer uma recompensa, da qual o autor recebia metade do valor.

Com tantos compartilhamentos, até mesmo pessoas que nunca tinham ouvido falar de Chu Kuang notaram “A Bela Artificial”. E não se pode negar: esse título de quatro caracteres tinha um apelo sensacionalista. Os leitores, à primeira vista, talvez pensassem que era uma crítica à obsessão pela cirurgia estética na sociedade. Principalmente o termo “Bela” carregava um magnetismo próprio, ainda mais para leitores homens!

Assim, cada vez mais pessoas aproveitavam para ler o conto. Essa é a vantagem do formato curto! Muito bem. Embora não fosse exatamente como imaginavam, isso não impediu que muitos o considerassem uma excelente obra. Até blogueiros especializados em recomendar livros na plataforma passaram a divulgar “A Bela Artificial”.

“Chocante!” exclamou um deles, evidentemente hábil em atrair cliques: “Quem poderia acreditar que esse conto curto foi escrito pelo autor de ‘O Rei da Rede’?”

Tão questionável quanto eficiente. Chu Kuang já tinha fama por causa de “O Rei da Rede”. Com a divulgação dos leitores, aquele pequeno conto atingiu um nível de popularidade considerável. Até mesmo o responsável pela seção de romances da plataforma percebeu.

“Chefe, esse conto está subindo muito rápido nas visualizações.”

O responsável arqueou ligeiramente as sobrancelhas ao ouvir o relatório de sua equipe: “Chu Kuang não é aquele autor de romances juvenis que está em alta? O mesmo de ‘O Rei da Rede’?”

“Sim.”

Ele assentiu, leu “A Bela Artificial” e então sorriu: “A história é realmente excelente. Coloquem na seção de destaques do romance.”

…

Lin Yuan terminou de jantar, passeou um pouco com a família no térreo e, quando voltou a acessar sua conta na plataforma, já era o dia seguinte. Era o Ano Novo Lunar. As casas estavam todas animadas. Na sua família não era diferente, mas Lin Yuan não demorou muito do lado de fora; voltou logo para o quarto e ligou o computador.

“Ora, ora?”

Para sua surpresa, em uma única noite, o painel de mensagens da sua conta acumulou mais de mil novos comentários. Quase todos estavam relacionados a “A Bela Artificial”. E o conto, publicado casualmente no dia anterior, já somava mais de quatro mil comentários e mais de mil compartilhamentos!

Além disso, o número de seguidores da conta de Chu Kuang saltou de dez mil para vinte e dois mil.

Nesse momento, o telefone de Lin Yuan tocou. Era um número desconhecido, então ele desligou. Logo depois, tocou de novo. Ele desligou novamente. Na terceira vez, era o mesmo número; Lin Yuan não teve escolha senão atender.

Do outro lado, alguém cumprimentou-o: “Feliz Ano Novo!”

Lin Yuan respondeu: “Para mim ainda não começou o novo ano.”

Do outro lado, houve uma breve pausa antes de corrigir: “Olá, Mestre Chu Kuang.”

Então era alguém procurando por Chu Kuang. Com chamadas de números desconhecidos, se não fossem propagandas, Lin Yuan sempre precisava confirmar primeiro se buscavam Xian Yu, Chu Kuang ou Lin Yuan próprio. Era um procedimento necessário.

“Em que posso ajudar?”

O homem do outro lado riu: “Permita-me apresentar, sou You Rong, editor-chefe da revista ‘Leitura Divertida’ da Editora Azul Prateado. Desculpe incomodar, mas gostaria de discutir uma parceria.”

“Que tipo de parceria?”

O interlocutor explicou com seriedade: “Vi ontem o conto que publicou na plataforma. Acho um desperdício deixá-lo lá. Uma obra tão brilhante merece ser publicada em nossa revista. Nossa linha editorial é focada em contos curtos e buscamos textos interessantes, sem restrições de gênero. As vendas são ótimas. Além disso, a plataforma não lhe paga nada, enquanto nós, da Azul Prateado, pagamos bem!”

“Quanto pagam?”

Isso interessou Lin Yuan, pois precisava de dinheiro. O salário do mês já tinha sido pago, mas ele queria comprar uma casa para a família e ainda não era suficiente.

“Trezentos por mil palavras!”

O editor propôs: “Trezentos por mil caracteres. Podemos acertar esse valor, desde que a obra seja aprovada por nossa equipe.”

Lin Yuan franziu a testa: “É pouco.”

Ele fez uma conta rápida: com as gratificações na plataforma, “A Bela Artificial” já tinha rendido vários milhares, e a resposta dos leitores era imediata, aumentando sua reputação instantaneamente.

“E quanto deseja?”

O editor jogou a bola para ele. Lin Yuan odiava esse tipo de pergunta, mas podia enrolar: “Envio um texto e você faz uma oferta; se eu achar baixo, não aceito.”

“Certo, meu e-mail é…”

“Já enviei.”

“Como? Mas você nem sabe meu e-mail…”

“Você não é da Azul Prateado? Enviei direto para o e-mail do Yang Feng. Vocês são colegas, peça o texto a ele.”

“Mas… eu nem tenho contato com o departamento dele…”

O editor ficou sem reação.

“Vou desligar, até mais”, disse Lin Yuan, encerrando a ligação. Afinal, o Ano Novo realmente chegara, e o jantar estava ainda mais farto que nos últimos dias. Se não saísse logo para comer, a irmã acabaria com tudo.

Enquanto isso, o editor Yang Feng recebeu um novo texto, enviado por Chu Kuang: um conto chamado “O Presente de Maggie”.

O que estava acontecendo? Yang Feng não entendia nada.