Capítulo 112: A sinceridade não tem preço

Editora Silver Blue. Um determinado escritório.

O editor-chefe, Lu Bei, preparava-se para ir à sala de reuniões quando, de repente, viu o velho Xiong correndo em sua direção, arfando como um tanque de guerra.

"O que aconteceu?" Lu Bei desviou-se rapidamente.

O velho Xiong apoiou-se na porta, respirando com dificuldade, e só conseguiu falar depois de um tempo: "Acabei de lhe enviar o novo livro de Chu Kuang. Você precisa dar uma olhada agora mesmo!"

"O novo livro de Chu Kuang?"

O coração de Lu Bei deu um salto. Ele assentiu, mas, ao ver que o velho Xiong ainda estava ofegante, não disse mais nada e seguiu diretamente para a sala de reuniões.

Era uma reunião interna. Enquanto um dos diretores discursava sobre um projeto, Lu Bei lembrou-se do que Xiong havia dito. Ele pegou o celular e, discretamente, abriu o arquivo enviado.

Lu Bei gostava muito de Chu Kuang. O conto anterior, "O Presente dos Magos", o havia emocionado profundamente, a ponto de ele ter deixado o trabalho de lado durante o Ano Novo para passar o feriado com a família. Desde então, ele acompanhava de perto as obras do autor.

"Zhu Xian?"

O título soava imponente. Pensando nisso, Lu Bei começou a ler cautelosamente. Afinal, aquelas reuniões de alto nível eram sempre maçantes e intermináveis; não terminariam em menos de uma hora. Bastava tomar cuidado para não ser descoberto.

Não era a primeira vez que ele se distraía em reuniões e nunca havia sido pego. Ele não ficava de cabeça baixa o tempo todo; ocasionalmente fingia ouvir o relatório, balançava a cabeça e até digitava freneticamente no teclado do notebook, como se estivesse fazendo atas — na verdade, eram apenas caracteres aleatórios que nem um programador reconheceria.

Mas desta vez, Lu Bei foi descuidado. Ele não imaginava que "Zhu Xian" fosse tão fascinante. Em apenas dez minutos, ele estava completamente absorto, esquecendo-se até de fingir que digitava. Ele nem ouviu quando alguém ao lado o chamou:

"Editor-chefe?"

"Editor-chefe?"

O diretor que falava, irritado, bateu na mesa com força e disse com voz furiosa: "Lu Bei!"

"Ah?"

Lu Bei voltou a si, sorriu sem graça e, relutante, guardou o celular. A maioria dos presentes tinha o mesmo cargo que ele, e se não estivessem realmente furiosos, não o chamariam pelo nome de forma tão direta.

A reunião continuou, mas Lu Bei estava inquieto. Ele queria muito continuar lendo, pois sua mente estava tomada pela trama de "Zhu Xian". Ele mal conseguia esperar pelos próximos acontecimentos e não ouviu uma palavra do que foi dito na reunião, desejando apenas que terminasse logo para que pudesse retomar a leitura.

"Reunião encerrada!"

Finalmente, a reunião acabou. Lu Bei saiu apressado, pegou o celular para ligar para o velho Xiong, mas o encontrou esperando na porta com uma expressão urgente: "Não deveríamos reajustar o contrato do Chu Kuang?"

"Quanto era antes?"

"Sete por cento."

"Suba para dez por cento."

Lu Bei não hesitou. Essa era a taxa de autores best-sellers renomados. Em teoria, a fama de Chu Kuang ainda não era suficiente para tanto, mas Lu Bei tinha certeza de que o sucesso deste novo livro não seria inferior ao de "O Príncipe do Tênis", mesmo tendo lido apenas uma pequena parte.

"Entendido."

O velho Xiong não se surpreendeu. Sua primeira reação ao ler "Zhu Xian" foi que aquele livro seria um fenômeno. Ele nunca imaginou que o gênero de fantasia imortal pudesse ser escrito daquela forma! Ficou chocado, e foi exatamente por isso que saiu correndo da reunião mais cedo. Ele precisava falar pessoalmente com os departamentos de publicidade e publicação para que o editor-chefe desse a devida importância à obra.

"Ah, e outra coisa." Quando o velho Xiong estava prestes a sair, Lu Bei disse, um pouco irritado: "Por que você não conseguiu o autógrafo do Chu Kuang que pedi da última vez?"

O velho Xiong parou. Ele havia esquecido completamente, e acreditava que o editor-chefe também, mas o surgimento de "Zhu Xian" fez com que o assunto voltasse à tona.

...

Lin Yuan, naturalmente, não sabia da repercussão de "Zhu Xian" no departamento editorial. No entanto, ao sair da escola à noite, recebeu uma ligação de Yang Feng.

"Professor Chu Kuang!" Yang Feng percebeu claramente que seu tom ao falar com Chu Kuang estava cada vez mais humilde. "Seu novo livro é simplesmente magnífico. A empresa pretende publicar o primeiro volume de 'Zhu Xian' no próximo mês. Qual é a sua opinião?"

Não era assim antes. Antigamente, Yang Feng diria: "Chu Kuang, parabéns, seu manuscrito foi aprovado pelo nosso departamento editorial e a empresa agendará a publicação para o próximo mês." O significado era o mesmo, mas a atitude era diferente.

Lin Yuan não percebeu a mudança sutil. Ele foi, como sempre, direto e conciso: "Pode publicar. Quando assinamos o contrato?"

"É o seguinte!" Yang Feng sorriu. "A empresa decidiu elevar seus royalties para dez por cento. É um valor muito alto no setor. Há mais alguma coisa que possamos fazer por você?"

"Muito bom!" Lin Yuan aumentou o tom de voz subconscientemente.

Yang Feng ficou surpreso. Chu Kuang não era indiferente ao dinheiro? Por que parecia tão entusiasmado com o aumento dos royalties?

Ah, claro. O dinheiro tem muitos significados. Provavelmente, o que importava para o professor Chu Kuang não era apenas o aumento financeiro, mas o reconhecimento da empresa pela sua capacidade de escrita e a sinceridade demonstrada através da oferta. O dinheiro tem preço, mas a sinceridade não. Além disso, ele estava escrevendo sobre um gênero novo, o que certamente trazia uma pressão psicológica, tornando o reconhecimento ainda mais necessário.

Pensando nisso, Yang Feng sorriu: "Fico feliz que esteja satisfeito. Devo avisá-lo que a empresa iniciará em breve a campanha de pré-venda de 'Zhu Xian'!"

"Certo."

"Então, combinado?"

"Combinado."

Lin Yuan desligou o telefone sentindo-se muito bem. A Editora Silver Blue sempre tomava a iniciativa de aumentar o valor dos contratos, o que o deixava satisfeito. Parecia que continuar a parceria com eles era uma boa decisão. Será que o valor subiria ainda mais no futuro? Depois, perguntaria à sua irmã, Lin Xuan, que era especialista no mercado editorial.

Lin Yuan até pensou em levar "Zhu Xian" para a editora da irmã, mas, após investigar, percebeu que a editora dela não era grande o suficiente e não seria tão lucrativa quanto a Silver Blue. Por isso, desistiu. Mais importante do que ajudar sua irmã a bater metas era ganhar dinheiro. Quanto à irmã, se ele ganhasse bem, poderia dividir uma parte com ela. Ela se esforçava para bater metas por causa de um salário melhor; Lin Yuan entendia isso. Sua irmã certamente também preferia dinheiro. Afinal, quem neste mundo não gosta de dinheiro?

Na mesma noite em que Lin Yuan falou com Yang Feng, o site oficial da Editora Silver Blue anunciou que o autor Chu Kuang lançaria um novo livro em julho, como uma forma de pré-aquecimento.

Assim que a notícia foi publicada, os fãs de Chu Kuang ficaram em êxtase!