Capítulo Vinte e Nove: Determinado a Lutar até a Morte Segunda Seção

Nesse momento, um grito estrondoso ecoou: "Avancem e matem!" Aquele brado despertou de súbito os discípulos do Portão do Vento Sagrado. Em um instante, os discípulos da retaguarda lançaram-se à frente, cruzando a distância de cinquenta metros como se fosse nada, avançando diretamente sobre o local onde Wu Tie se encontrava.

Wu Tie, ao perceber a situação, compreendeu que não podia se mover. Com um giro, canalizou a energia mística da intenção da lâmina dos cinco elementos em sua longa espada, desferindo um golpe poderoso contra a multidão que se aproximava. Ouviu-se uma sequência frenética de estalos secos, enquanto cabeças rolavam e, num piscar de olhos, noventa discípulos do nível inicial da condensação de energia tombaram sob sua lâmina.

Li Wei, ao ver tal cena, ficou aterrorizado. Sem hesitar, impulsionou o corpo no ar, saltou e, mais uma vez, manifestou a intenção incipiente de lança, atirando-a contra Wu Tie.

Naquele momento, Hun Dun terminava suas tarefas e enviou uma mensagem a Wu Tie, autorizando sua retirada. Sentindo um alívio no peito, Wu Tie preparava-se para partir, quando a intenção de lança já estava sobre ele. Não houve tempo para esquivar-se; ouviu-se um estrondo, e Wu Tie tombou, transpassado mortalmente pela lança etérea.

Li Wei aproximou-se do inconsciente Dan Jun, anulou o truque que o mantinha adormecido e, ao virar-se para o corpo de Wu Tie, sentiu um aperto no coração: antes mesmo da verdadeira batalha, perderam noventa companheiros, restando agora novecentos e dez. "Malditos sejam os do Clã Celestial Xuan!", praguejou, voltando-se para Dan Jun: "Você fez muito bem. Abra a grande formação."

Dan Jun então olhou o cadáver de Wu Tie, com o semblante impassível, e pressionou o botão. Mas, inesperadamente, o mecanismo falhou. Surpreso, Dan Jun exclamou em pânico.

Li Wei também ficou alarmado com o imprevisto, sentindo o terror percorrer-lhe a espinha. Olhou para a frente e disse friamente: "Dan Jun, se você não serve mais, que morra." E, com um gesto, lançou uma onda de energia primordial em direção a Dan Jun.

Dan Jun, porém, não era tolo. Ao perceber que o botão não respondia, já se preparava para fugir e saltou para o lado. O golpe de Li Wei atingiu apenas os degraus do Caminho da Provação, ecoando um som melodioso; Dan Jun, por pouco, escapara da morte.

Dan Jun ergueu a voz: "Era esse o destino que me reservava, Li Wei? Diga-me, minha tia já foi morta por você, não foi?"

Li Wei respondeu friamente: "Você é mesmo esperto, só percebeu agora? Tarde demais." Nova intenção de lança foi desferida.

Dan Jun, porém, moveu-se repentinamente, lançando-se em meio à multidão de discípulos do Portão do Vento Sagrado. Li Wei enfureceu-se: "Maldito, que astuto!" e partiu em perseguição implacável.

Dan Jun, sem responder, corria e lutava, sempre buscando abrigo onde a multidão era mais densa. Li Wei, relutante em usar força total com receio de atingir seus próprios homens, limitou-se a persegui-lo.

Foi então que se ouviu um grito: "Cercado!" Dan Jun, sem saber como, foi completamente rodeado pelos discípulos do Portão do Vento Sagrado. O responsável pela ordem era Tian Rong.

Dan Jun, vendo-se sem saída, cerrou os dentes e bradou: "Pelo menos levei alguns comigo!" E, no instante seguinte, detonou sua energia vital, explodindo e levando consigo todos os que o cercavam.

Dan Jun partiu para o além, reduzido a cinzas. "Autodestruiu o dantian!" O brado ecoou, e Li Wei e Tian Rong praguejaram contra a vileza do Clã Celestial Xuan. Ao fazerem as contas, restavam apenas oitocentos e setenta e dois homens. Em poucos momentos, perderam mais de cem; era terrível.

Enquanto lamentavam, um destacamento de cinquenta pessoas surgiu no meio do caminho, avançando com letalidade surpreendente. Embora todos fossem de níveis inferiores ao ápice da condensação de energia, matavam com assustadora rapidez.

Li Wei e Tian Rong sentiram a pressão aumentar e, diante disso, Li Wei gritou: "Formem a matriz! Enfrentem-nos!"

Hua Yun, que apenas então entrava na batalha após a morte de Wu Tie e Dan Jun, percebeu a superioridade numérica do inimigo. Ordenou que seus irmãos e irmãs parassem, avaliou o terreno e, oculto, conduziu-os através da Floresta de Ferro e da Floresta Mufan, lançando o ataque de surpresa.

Esses cinquenta combatentes seriam decisivos para o desfecho da batalha. Por quê? Porque, depois de selar a grande formação do clã, Hun Dun preparara várias armadilhas de ataque, restando apenas ativá-las. Graças à resistência desse grupo, Feng Qi, Zhao Xiaoman e outros tiveram tempo de reagir e descer a montanha para lutar.

Soaram mais de dez estalos. Hua Yun olhou para seus oito companheiros remanescentes e, com expressão solene, declarou: "Irmãos e irmãs, talvez hoje seja nosso último combate." Nenhum deles recuou.

Com um sorriso amargo, Hua Yun disse: "Sigam-me até a morte." E, ao pronunciar a palavra "morte", lançou-se na direção do inimigo.

Li Wei e Tian Rong, surpresos, gritaram em uníssono: "Espalhem-se! Eles vão se autodestruir!" Mas era tarde. Vários estrondos ecoaram: Hua Yun e seus oito discípulos autodestruíram o dantian, matando inúmeros inimigos do Portão do Vento Sagrado.

Dos cinquenta discípulos liderados por Hua Yun, nenhum sobreviveu.

"Não!" Zhao Xiaoman gritou em agonia, os olhos rubros de lágrimas. Cerrou os dentes e bradou para Li Wei: "Velho miserável, venha morrer!" Avançou, desferindo um soco com a energia primordial de alguém que atingira o auge do reino.

Li Wei assustou-se, percebendo que Zhao Xiaoman, agora no auge do reino primordial, havia entrado na luta. Desviou-se rapidamente, esquivando-se do soco, cujo impacto devastou o solo, arrancando gritos de dor dos atingidos.

Tian Rong, furioso, esbravejou: "Sua pestinha, morra!" e lançou sua intenção de lâmina contra Zhao Xiaoman. Esta, porém, não se esquivou, continuando firme em direção a Li Wei.

Com um estrondo, Zhao Xiaoman permaneceu ilesa, apenas sendo retardada pelo golpe, continuando seu ataque. Li Wei não pôde deixar de se espantar: que tipo de monstro era aquela mulher?

O segredo era que, antes de partir, Mao Qing'er entregara a Zhao Xiaoman o único artefato defensivo de alta qualidade, a Armadura de Fios de Prata, tornando-a quase invulnerável.

Sem se deter, Zhao Xiaoman avançou com força renovada. Tian Rong, percebendo o perigo, gritou: "Li Wei, irmão, cuidado!" e avançou com sua lâmina.

Li Wei, finalmente recuperado do choque, ergueu a lança e, junto de Tian Rong, enfrentou Zhao Xiaoman em combate feroz.

Com Zhao Xiaoman à frente, todos os discípulos do Clã Celestial Xuan, tanto do reino corporal quanto do da condensação de energia, uniram forças e desceram à luta.

O clamor da batalha, o choque das armas ressoavam por todo o clã. Por muito tempo, os discípulos do Clã Celestial Xuan resistiram bravamente, mas, incapazes de enfrentar o Portão do Vento Sagrado, a situação logo se tornou crítica.

Nesse momento, outro cultivador de alto nível gritou: "Eles estão exaustos! Ataquem com tudo!" Os discípulos do Portão do Vento Sagrado, inflamados, lançaram-se ao ataque.

Feng Qi, vendo o perigo, berrou: "Retirada! Para o pátio central!" Empunhando duas espadas, recuou, lutando enquanto liderava a retirada.

Os demais discípulos obedeceram, recuando em formação, protegendo-se mutuamente. Apenas Dongfang Xuan Shi permaneceu, lutando furiosamente, determinado a enfrentar o destino até o fim.

Feng Qi gritou: "Xuan Shi, não!" e, após resgatar Zhao Xiaoman, também recuou.

Com o recuo de Zhao Xiaoman, Li Wei e Tian Rong voltaram-se para Dongfang Xuan Shi. Este, afastando a espada de um oponente do reino primordial, preparava-se para atacar quando percebeu o perigo: a ponta da lança de Li Wei já vinha em sua direção. Apavorado, ficou imóvel.

No último instante, ouviu-se o choque de lâminas; Dongfang Xuan Shi foi puxado para trás por uma sombra, recuando mais de dez metros—era Feng Qi.

"Sai daqui, Xuan Shi!", gritou Feng Qi, recuando em direção ao pátio central. Dongfang Xuan Shi, por fim, recuou junto.

O som dos passos ecoava enquanto os discípulos do Portão do Vento Sagrado avançavam pelo Caminho da Provação, sendo interceptados a cada passo pelos discípulos do Clã Celestial Xuan. Os três mestres de alto nível, porém, estavam em apuros, pois haviam alcançado uma curva em ziguezague, metade do caminho até o pátio central.

Tentaram sobrevoar, mas Zhao Xiaoman, postada no alto, lançava ataques poderosos, impedindo qualquer avanço pelo ar. Restava-lhes lutar em solo.

Zhao Xiaoman, em posição elevada, disparava golpes de energia contra os discípulos do Portão do Vento Sagrado. Apenas os de nível inicial do reino primordial conseguiam resistir; os demais, da condensação de energia, ficavam na retaguarda.

Assim, nesse trecho, os discípulos do Clã Celestial Xuan conseguiram, surpreendentemente, deter o avanço inimigo.

De repente, o cenário mudou drasticamente. Do Caminho da Provação, ecoou um zumbido: todos os discípulos abaixo do reino primordial ficaram paralisados, restando apenas três mestres e cinco cultivadores de nível menor observando, atônitos.

O labirinto ilusório do Caminho da Provação fora ativado por Hun Dun. Feng Qi viu a oportunidade e bradou: "Discipulos acima do nível de condensação, ataquem!"

Imediatamente, os discípulos restantes lançaram um contra-ataque. Centenas de gritos de dor se seguiram, e, diante dos oito mestres do Portão do Vento Sagrado, restava apenas um mar de cadáveres.

Os gritos despertaram aqueles oito mestres. Tian Rong apressou-se: "Acordem do transe!", tirou uma flauta do peito e soprou com força, dissipando a confusão dos discípulos. Recuperando a consciência, voltaram à luta.

Feng Qi, percebendo o perigo, ordenou: "Retirada!" e bateu em retirada para a curva em ziguezague. Os discípulos do Clã Celestial Xuan também bateram em retirada.

Ao final, restavam apenas noventa e sete discípulos do Clã.

Então, Tian Rong fez soar a flauta, paralisando todos os discípulos abaixo do nível de condensação de energia do Clã Celestial Xuan. Os sobreviventes do Portão do Vento Sagrado avançaram e, em um instante, mataram mais de cem discípulos reforjadores do corpo.

Feng Qi gritou, desesperado: "Acordem!", mas de nada adiantou. A flauta era realmente estranha; ele defendia-se enquanto tentava encontrar uma solução.

Nesse momento, um cântico budista ecoou. Os discípulos paralisados despertaram, e, ao longe, viram uma monja sangrando pela boca, de pé no extremo da estrada—era Xuan Li'er.

"Maldita garota, arruinou meus planos!", Tian Rong rugiu de raiva e, sem se importar com Zhao Xiaoman no topo, voou em direção a Xuan Li'er.

Zhao Xiaoman tentou interceptá-lo, mas ouviu: "Sua adversária sou eu!" Li Wei voou diretamente contra Zhao Xiaoman. Com menos inimigos, os mestres finalmente podiam lutar livremente.

Outro mestre do Portão do Vento Sagrado bradou: "Irmãos, avancem comigo, Wei He!" Imediatamente, mais de trezentos discípulos avançaram para o ziguezague.

A situação era crítica!

Hun Dun, percebendo o perigo, tentou ativar as últimas armadilhas de ataque: "Vão!" Três bestas ilusórias emergiram da montanha.

No meio do trajeto, Hun Dun percebeu algo errado: "Falta energia! Mais! Mais!" As três bestas rapidamente atingiram o nível de Grandes Lordes Demoníacos, consolidando suas formas e avançando.

Enquanto isso, Tian Rong já se aproximava de Xuan Li'er, lançando-lhe uma intenção de lâmina mortal. Xuan Li'er, ferida, não tinha forças para reagir e aguardava a morte de olhos fechados.

"Li'er, irmã!" foi o último grito ouvido, seguido por dois estalos: Dongfang Xuan Shi, usando energia primordial, desviou o golpe de Tian Rong e colidiu com ele, ambos sendo arremessados—Dongfang Xuan Shi caiu no Caminho da Provação, imóvel; Tian Rong, também ferido, foi lançado longe, destino incerto.

Li Wei viu Dongfang Xuan Shi a poucos metros e, jubiloso, enganou Zhao Xiaoman para afastá-la. Depois, lançou sua lança diretamente contra Dongfang Xuan Shi—um perigo mortal.

Porém, a lança parou a dois metros do alvo; Feng Qi, não se sabe como, agarrara a haste, gritando: "Estou aqui, você não vai conseguir!"

Li Wei torceu a lança com força, lançando a ponta como um projétil em direção a Dongfang Xuan Shi. Este, paralisado, só pôde olhar, impotente.

No derradeiro instante, uma silhueta saltou à frente: "Irmão Xuan Shi!", ouviu-se, antes de um baque surdo. Xuan Li'er se interpôs, sendo transpassada pelo golpe mortal. Caiu nos degraus, desfalecida.

"Li'er!", gritou Dongfang Xuan Shi, liberando uma explosão de energia. Seu cultivo rompeu para o próximo nível, e, tomado pela fúria, lançou-se contra Li Wei.

Feng Qi, testemunhando a cena, também avançou de nível e, com força redobrada, atacou Li Wei. Ao longe, Zhao Xiaoman gritou: "Irmã Li'er!", também superando seus limites e alcançando o auge do reino primordial, investindo contra Li Wei.

Contagiados, todos avançaram de nível. Qian Jin, aos brados, atingiu o reino primordial, liderando os companheiros num ataque desesperado.

Li Wei, apavorado, largou a lança e esquivou-se dos ataques, mas calculou mal a velocidade de Zhao Xiaoman e, com um soco, teve a cabeça esmagada.

Wei He, surpreso, sentiu algo às costas—não teve tempo de reagir: foi morto por uma besta ilusória, que, junto de suas semelhantes, exterminou todos os discípulos restantes do Portão do Vento Sagrado e Tian Rong, desaparecendo em seguida.

Feng Qi olhou para Dongfang Xuan Shi, que segurava Xuan Li'er nos braços.

Xuan Li'er murmurou: "Irmão Xuan Shi, irmão maior... não pensei que... eu..." Sua voz, entrecortada, transbordava de sentimento, emocionando todos ao redor.

Ela continuou: "Quando vi o mestre pela primeira vez, senti uma inveja imensa... finalmente... senti ter uma família... mas..." Sua voz falhava, deixando claro seu passado solitário e a felicidade de finalmente ter sentido o calor de um lar.

Ela respirou fundo, reunindo suas últimas forças: "Irmãos... nós... somos... uma família..." E, com essas palavras, partiu.

Todos os presentes choraram em silêncio.

O vento marinho soprava pela Ilha Celestial Xuan, trazendo um frescor melancólico e um frio na alma. O local parecia mergulhado em tristeza e luto.

Diante dos trezentos e setenta e nove corpos dos discípulos, Hao Yunshi não chorou. Sentia apenas um peso insuportável no coração, sem ter onde desabafar.

Após muito tempo, saiu da Torre do Caos e, com um lampejo, apareceu sobre uma falésia da ilha. Gritou aos céus: "Por quê? Por quê, ó céus? Por que me fazes isso? Muito bem! Se é assim, um dia ainda destruirei este firmamento!" E desabou em lágrimas.

Nos fundos do Santuário das Almas, Feng Qi e Dongfang Xuan Shi vigiavam o corpo de Xuan Li'er, em silêncio.

Por muito tempo, Dongfang Xuan Shi chorou convulsivamente: "Li'er, irmã, a culpa é toda minha... toda minha..." Seu lamento era dilacerante.

Feng Qi observou-o longamente e, então, segurou seus ombros e gritou: "Xuan Shi, só agora entendes?"

Dongfang Xuan Shi olhou para ele e, entre lágrimas, respondeu: "Irmão, errei! Errei demais!"

E, assim, os dois irmãos choraram abraçados.

Ao som dos seus gritos de dor e desespero, a noite caiu sobre o Clã Celestial Xuan, envolto em tristeza.

O amanhã seria, certamente, um dia de luto. Todo o clã e a ilha mergulhariam em um pranto silencioso.

Digno de versos:

Ela, cheia de mágoa, partiu para o além;
Seu sorriso de outrora jamais retornará.
Por fim, os irmãos compreenderam-se;
Mas já só restava o rosto gélido a contemplar.