Capítulo 21: O Segredo

O clima nas montanhas é verdadeiramente inconstante. Quando esquenta, o sol parece querer nos transformar em carne seca; quando a temperatura cai, Yang An sente um frio intenso percorrer o corpo, e, ao sopro do vento, sua pele logo se cobre de arrepios.

— Atchim!

Yang An soltou um espirro estrondoso.

Mo Yifeng tirou as chaves do carro do bolso e as estendeu para ela:
— Vá esperar no carro.

Yang An não pegou as chaves. Embora já imaginasse o que ele pretendia fazer, ela ainda assim perguntou:
— E você?

Mo Yifeng estendeu a mão para sentir a umidade no ar.
— Uma chuva forte vai cair a qualquer momento. O pessoal da Vila Wu foi até a sede do distrito, a dez quilômetros daqui, para um exame de saúde, e deixaram as colheitas secando na entrada da vila. O Vovô Wu tem dificuldade de locomoção; ele não dará conta de recolher tudo sozinho.

Yang An suspirou:
— Então vamos voltar. A união faz a força.

O suspiro de Yang An tinha um motivo: ela finalmente entendia por que Yang Qi a aconselhara a manter distância de Mo Yifeng. Yang An não se considerava uma santa, mas, dentro de suas capacidades, sempre ajudava quem precisava. Mo Yifeng, contudo, era um homem de negócios. Dizem que comerciantes são movidos pelo lucro e não fazem nada sem vantagem, mas ele estava disposto a gastar tempo com esse tipo de tarefa. Sob esse aspecto, ele era bastante parecido com ela. Portanto, a preocupação de Yang Qi de que ela pudesse se interessar por ele tinha, de fato, algum fundamento.

Mas eis a questão: por que Yang Qi a proibia de gostar dele? Será que Mo Yifeng já era casado ou tinha namorada? Essa suposição parecia ilógica, ou Yang Qi teria sido clara sobre isso. Havia um segredo ali, com certeza. Teria de esperar para ver Yang Qi e perguntar pessoalmente.

Com a decisão tomada, Yang An e Mo Yifeng voltaram para a Vila Wu. Mo Yifeng caminhava rápido e logo deixou Yang An para trás. Em pouco tempo, a silhueta dele desapareceu.

No milharal, as plantas farfalhavam sob o vento. O céu mudava de cor; o vento soprava forte e veloz, impulsionando nuvens cinzentas e carregadas que rolavam incessantemente. A luz do sol foi completamente ocultada, e a terra mergulhou na penumbra. Aquela atmosfera aterrorizante era digna de registro, então Yang An sacou sua câmera fotográfica para filmar.

Como o céu estava muito escuro, Mo Yifeng olhou para trás e, não vendo Yang An, temeu que algo tivesse acontecido e retornou para procurá-la. Ao encontrá-la com a câmera erguida, de pescoço esticado, filmando o céu, uma chama de irritação subiu em seu peito.

— Com uma trilha tão íngreme e esse vento forte, você ainda tem ânimo para filmar? Não tem medo de cair?

Yang An pôde sentir a fúria em sua voz e, obediente, guardou a câmera.

— Você anda devagar demais — disse Mo Yifeng.

— Minhas pernas não são tão compridas quanto as suas — retrucou Yang An, resmungando.

Mo Yifeng aproximou-se, segurou-lhe o pulso e disse:
— Não pense bobagens, só estou com pressa.

Yang An sentiu o calor da palma da mão dele enquanto era puxada para caminhar rapidamente. Em suas lembranças, ela já havia sido guiada pelo pai, pela mãe e pela irmã. Aquilo trazia uma sensação de proteção. Ao sentir o pulso firme sob o aperto dele, uma onda de comoção fluiu do fundo de sua alma.

— Mo Yifeng, você não estava com tanta pressa para ajudar o senhor a recolher a colheita? Por que voltou para me buscar?

Mo Yifeng não olhou para trás:
— Você é boba? Grãos molhados podem secar de novo, mas se eu perder você, onde vou te encontrar?

Yang An achou graça:
— É um lugar tão pequeno, como alguém se perderia? Você está brincando!

Mo Yifeng não respondeu. Assim que desceram a encosta íngreme, ele soltou o pulso dela.

Na entrada da casa do Vovô Wu, o idoso estava sentado em um banquinho, esforçando-se para reunir o trigo com uma pá de ferro. Quando Mo Yifeng e Yang An apareceram, seus olhos se encheram de lágrimas de alívio.

— Vovô, o que devo fazer? — perguntou Yang An, que nunca havia trabalhado no campo e não sabia por onde começar.

O Vovô Wu enxugou os olhos e apontou para os sacos mantidos abertos por pedras:
— Eu seguro a boca do saco, e vocês dois usem as pás para colocar o trigo dentro.

Yang An e Mo Yifeng trabalharam em sincronia. Quando um saco enchia, amarravam a boca com uma corda e o levavam para dentro de casa. Eles recolheram nove sacos de trigo na casa do Vovô Wu. Outras casas tinham quantidades maiores, cerca de quinze ou dezesseis sacos. Com o esforço conjunto dos três, a última casa foi atendida exatamente antes de a chuva torrencial desabar. Eles mal tiveram tempo de varrer os grãos espalhados pelo chão.

Os três se abrigaram sob o beiral, enquanto a água despencava dos telhados como colunas líquidas.

— Alô, Xingyi? Sim, a chuva está muito forte. Não se preocupe, as coisas de todos já foram recolhidas, diga a eles para não se apressarem. — O Vovô Wu estava ao telefone. — Ah, não precisa me agradecer. Graças a Deus o rapaz, Yifeng, veio me trazer arroz hoje e ele e sua amiga ajudaram a recolher tudo. Sim, sim, com certeza, vou transmitir seu recado. Como está sua esposa? Entendido, vou desligar agora.

O Vovô Wu desligou e olhou para os dois jovens. Mo Yifeng observou Yang An; havia cascas de trigo presas em seu cabelo e mechas úmidas de suor coladas em sua testa. Ao perceber que ele a observava, ela lançou-lhe um olhar fulminante e se afastou alguns passos.

*Como ela gosta de me olhar com desprezo*, pensou Mo Yifeng, sentindo-se genuinamente frustrado. Afinal, ele já fora o rapaz mais popular da faculdade e, embora não fosse um magnata, sua situação financeira era bem superior à média. Por que ela o tratava com tanto desdém?

A chuva diminuiu um pouco. O Vovô Wu disse a Mo Yifeng:
— Yifeng, parece que essa chuva não vai parar tão cedo. Como todos estamos encharcados, aproveitem que a chuva deu uma trégua e venham se lavar aqui em casa.

Mo Yifeng olhou para Yang An. As calças largas dela, originalmente pretas, não mostravam a sujeira, mas a camiseta branca e os tênis brancos estavam cinzentos.

— Yang An, o que você acha?

Yang An não se importava com a sujeira, mas o corte no dorso de sua mão doía e precisava ser tratado.
— Tudo bem, vamos.

Os três caminharam sob a chuva até a casa do Vovô Wu. O idoso foi à cozinha esquentar água para que pudessem se limpar.

— Vovô, o senhor tem álcool em casa? — perguntou Yang An.

O Vovô Wu balançou a cabeça:
— Para que você precisa disso?

Yang An estendeu a mão. Havia um corte no dorso, uma fenda avermelhada que parecia uma minhoca, com um aspecto bastante feio.

— Quando você se machucou? — Mo Yifeng franziu a testa.

Yang An ficou sem palavras. *Isso é culpa sua*, pensou. Ao notar o revirar de olhos dela, Mo Yifeng compreendeu num lampejo:
— Fui eu quem fiz isso?

— Seja confiante, retire o "foi" e assuma: foi você mesmo.

Yang An não tinha a força de Mo Yifeng e seus movimentos eram mais lentos. Ao recolher o trigo, enquanto ela levava um tempo para despejar uma pá, ele já estava na metade da segunda. Nesse intervalo, antes que ela terminasse de esvaziar a pá, ele avançou com a dele. Sem tempo de desviar, a mão de Yang An foi atingida pela pá de ferro.

— Por que você não disse nada? — Mo Yifeng lembrou-se de um momento em que a pá esteve muito perto dela, mas ela não reagiu e continuou trabalhando.

Naquela hora, a mão ardia intensamente, mas, ao dar uma olhada rápida, viu que não era nada grave e, com pressa para terminar, não reclamou.
— Não tínhamos tempo.

Mo Yifeng fechou a cara:
— Vamos embora. Esse ferimento foi causado por metal, você precisa ir ao hospital tomar uma vacina antitetânica.

Yang An balançou a cabeça:
— Sou alérgica, não posso tomar.

O Vovô Wu trouxe um pouco de aguardente:
— Yifeng, use isso para desinfetar. Eu vou esquentar a água para vocês se banharem.