Capítulo 34: O avarento bebe água fria

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— Yang An, levante-se. Yifeng disse que devemos partir agora — chamou Jiang Meihua, despertando Yang An.

Yang An espiou a fina fresta escura entre as cortinas. Lá fora, parecia que o dia ainda não havia amanhecido.

— Que horas são?

— Pouco depois das quatro.

Jiang Meihua trouxe as roupas de Yang An para que ela se trocasse.

— Tão cedo...

Yang An tirou o pijama e vestiu-se.

Mo Yifeng dissera que o corpo de Yang An era frágil e temia que o sol forte a prejudicasse durante o trecho a cavalo. Por isso, decidira partir tão cedo.

Ao ouvir de Jiang Meihua o motivo daquela partida prematura, Yang An não conseguiu negar que se sentira comovida.

Aquele homem era insuportável. Por que vivia fazendo esse tipo de coisa? Que irritante!

A viagem de carro da Vila das Flores de Pêssego até uma pequena aldeia chamada Aldeia da Abóbora levou uma hora.

Por volta das cinco e meia, quando o céu apenas começava a clarear, Yang An e Mo Yifeng partiram da Aldeia da Abóbora, cada um montado em seu próprio cavalo, rumo à Aldeia de Zena.

Depois de cavalgarem por pouco mais de dez minutos, Mo Yifeng, que vinha atrás, olhou para Yang An, balançando desajeitadamente sobre a sela. Franziu a testa, apertou as pernas contra o cavalo e ultrapassou-a. Então estendeu a mão e segurou as rédeas que ela usava para conduzir o animal.

O cavalo parou.

Mo Yifeng desmontou e olhou para Yang An.

— Você está tentando cair do cavalo e morrer? Não precisa ir ao Retiro da Montanha Verde. Volte para casa.

Yang An olhou para ele. Pouco antes, recusara-se a montar junto com Mo Yifeng porque achava íntimo demais sentarem tão próximos um do outro.

Mas agora seu corpo estava exausto. As mãos e os pés pareciam sem força, uma fina camada de suor cobria sua testa e ela se sentia extremamente cansada.

Quando aquele resfriado acabaria de vez? Mentalmente, ainda conseguia insistir, mas o corpo simplesmente não lhe obedecia.

— Mo Yifeng, posso montar com você?

Sobre a sela dele havia um cobertor fino, largo o bastante para acomodar duas pessoas.

Mo Yifeng soltou um resmungo.

— Não. Quando pedi há pouco, você recusou. Agora é tarde demais.

Yang An fez beicinho.

— Seu avarento, até beber água fria...

Ela não chegou a terminar a frase. Soltou um grito quando Mo Yifeng a tirou do cavalo nos braços.

Descendo bruscamente de uma altura considerável, Yang An levou um susto e bateu nas costas dele, irritada.

— Você quase me matou de susto! Não podia fazer isso mais devagar?

Ela realmente estava fraca; a força que empregou mal seria suficiente para fazer cócegas.

Mo Yifeng colocou-a em seu cavalo e transferiu para lá todos os objetos que estavam sobre a própria montaria.

Os dois partiram novamente, compartilhando o mesmo cavalo.

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A trilha montanhosa era sinuosa e irregular, e o cavalo avançava lentamente. Abrigada nos braços de Mo Yifeng, Yang An ficou um pouco tensa no começo, mas aos poucos relaxou ao ouvir as batidas ritmadas do coração dele.

O dia amanheceu. O céu despertava devagar, e um sol vermelho se erguia lentamente por trás das altas montanhas.

Sob a luz da manhã, toda a floresta estava coberta por um leve rubor.

A mata, antes silenciosa e imóvel, despertou com o nascimento do sol. O chilreio dos pássaros ecoava entre as árvores, enquanto insetos começavam a cantar no mato rasteiro.

Yang An, que sempre acordara ao som do trânsito intenso, sentia em silêncio a manhã peculiar da floresta.

Uma brisa suave roçou seu rosto. Naquele instante, ela se sentiu completamente tranquila e revigorada.

Ela contemplava a paisagem, enquanto Mo Yifeng contemplava a ela. Ao ouvir seu suspiro satisfeito, ele sorriu.

— As manhãs do Retiro da Montanha Verde são ainda mais bonitas.

A curiosidade de Yang An despertou imediatamente. Ela virou a cabeça para olhá-lo.

— É mesmo? Conte-me o que há de tão bonito.

O cabelo dela roçou o rosto de Mo Yifeng, provocando-lhe cócegas.

— Estragaria a surpresa. Você poderá descobrir aos poucos quando chegar lá.

Yang An fez um muxoxo. Ele não estava apenas atiçando sua curiosidade?

— Mo Yifeng, se não queria contar, não precisava mencionar o assunto.

Ao ouvir sua voz manhosa, provavelmente por causa da doença, o coração de Mo Yifeng acelerou involuntariamente.

— Yang An, não fale comigo desse jeito...

Yang An sentiu o coração dele bater mais depressa. O braço que a envolvia também se apertou, e outras partes do corpo dele pareciam estar mudando. Assustada, ela não ousou se mexer.

Mas o cavalo continuava andando.

Com o rosto corado e o coração disparado, Yang An ficou extremamente constrangida.

— Mo Yifeng, você... não pode se sentar um pouco mais para trás?

Mo Yifeng já vinha se contendo com enorme dificuldade. Ao ouvir aquela voz tímida, queixosa e manhosa, não conseguiu mais resistir. Baixou a cabeça e beijou-a.

Sem ninguém para conduzi-lo, o cavalo parou no meio do caminho. Ficou tocando repetidamente a grama com o focinho, mas, como usava uma focinheira, não conseguia comer nada.

Pouco depois das nove da manhã, Mo Yifeng e Yang An chegaram ao topo de uma encosta.

O alto da encosta era coberto por uma floresta densa. Mais abaixo, estendia-se uma área plana de terreno.

Por toda parte havia estufas baixas.

— Yang An, aqui há sombra e é fresco. Vamos descer e descansar um pouco antes de continuar até a planície.

Mo Yifeng desmontou primeiro e depois ajudou Yang An a descer, carregando-a nos braços.

— Yang An, esta é a minha plantação de notoginseng — explicou ele, apontando para as estufas.

Yang An conhecia o notoginseng, uma planta medicinal de uso bastante amplo.

O Compêndio de Matéria Médica, em seus suplementos, registrava: “O ginseng é o melhor remédio para tonificar o qi. O notoginseng é o melhor para nutrir o sangue. Seu sabor e seus efeitos são semelhantes; por isso é chamado de notoginseng, sendo considerado o mais precioso dos medicamentos tradicionais.”

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Mo Yifeng apontou então para o vale do outro lado.

— A Aldeia de Zena fica naquela direção.

Yang An avistou, vagamente, as casas espalhadas pelo vale oposto.

— Parece que ainda estamos muito longe.

— O caminho que percorremos hoje leva até o meu lado da montanha — disse Mo Yifeng, apontando para uma trilha estreita na lateral do vale. — A estrada que liga a Aldeia de Zena ao mundo exterior é aquela. No futuro, será mais rápido entrar e sair por lá.

Yang An não respondeu. Já havia decidido partir; saber por onde seria mais perto deixara de lhe interessar.

— Yang An, há algo que preciso confessar a você.

Mo Yifeng passara a manhã inteira pensando e decidira contar-lhe pessoalmente.

Yang An olhou para ele.

— Naquela noite, alguns dias atrás, você enviou uma mensagem para Hua Jinling perguntando por que ela e Yang Qi não queriam que você gostasse de mim. Hua Jinling respondeu, mas o celular estava comigo naquele momento, então apaguei a mensagem.

Mo Yifeng não queria que ela soubesse o que Hua Jinling havia escrito.

— Eu sou uma pessoa amaldiçoada. Quem se apaixona por mim acaba adoecendo ou se ferindo.

Depois de passar a manhã inteira hesitando, Mo Yifeng finalmente disse aquilo.

Yang An ficou completamente confusa.

— Você está falando claramente, mas eu não entendo nada. O que quer dizer com “amaldiçoado”? Você é uma serpente venenosa?

Mo Yifeng suspirou e explicou mais uma vez:

— É uma metáfora. Todos dizem que meu destino é muito forte. Quando alguém se apaixona por mim, essa pessoa acaba, na maioria das vezes, adoecendo ou se machucando.

Yang An entendeu e apontou para o próprio nariz.

— Está dizendo que eu me apaixonei por você e, por isso, me feri e fiquei doente?

Mo Yifeng assentiu.

Aquilo era ridículo demais. Yang An riu por algum tempo, mas seu corpo estava fraco demais para continuar.

— Ai, Mo Yifeng, você e Yang Qi se formaram em uma universidade tão famosa de Xangai. Não tem medo de envergonhar a instituição dizendo uma coisa dessas?

Mo Yifeng permaneceu em silêncio.

Yang An coçou a cabeça.

— Mo Yifeng, se tudo isso que você disse é verdade, por que está me contando agora?

Mo Yifeng olhou para ela.

— Quero manter você ao meu lado. Se continuasse escondendo isso, minha consciência não teria paz.

Dessa vez, aquilo provavelmente era verdade.

Cansada de ficar em pé, Yang An sentou-se sob uma árvore para descansar.

— Mo Yifeng, venha conversar comigo.

Mo Yifeng aproximou-se e sentou-se ao lado dela.

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