Para que serve poupar a sua vida de cão?

Xu Changyu viu Mo Yifeng conversando com um trabalhador, e logo em seguida o homem se aproximou.

Assim que o trabalhador chegou perto, Xu Changyu o reconheceu como Li Hongwu, um colega de sua época de escola primária.

Li Hongwu era daqueles que viviam à margem da sociedade, comumente chamados de vagabundos de rua. O estranho era vê-lo ali hoje, carregando fardos pesados.

Xu Changyu esboçou um leve sorriso para ele: "Velho colega, o que faz por aqui?"

Vestindo uma camiseta e calças jeans desbotadas, e completamente encharcado da chuva, Li Hongwu parecia um tanto desconfortável diante de Xu Changyu.

Pensando bem, já que as coisas haviam chegado àquele ponto, que importância o orgulho ainda tinha?

"Apenas fazendo biscates para ganhar a vida."

"Xu Changyu, espere aqui até o caminhão chegar para carregar as ervas medicinais. Tenho que ir", instruiu Mo Yifeng.

"Entendido, chefe Mo", respondeu Xu Changyu.

Mo Yifeng levou Li Hongwu para a picape e deu a partida no motor.

"Agora vou lhe dar duas opções: uma é ir trabalhar na empresa de farmacoquímica, onde pedirei a Xu Changyu que lhe dê um cargo com jornada de oito horas diárias; a outra é ser o guarda-costas de Yang An, com dedicação integral de vinte e quatro horas por dia."

Li Hongwu pensou por um momento: "Escolho ser o guarda-costas de Yang An."

Mo Yifeng assentiu. "Então você precisará frequentar um clube de artes marciais mistas para se preparar adequadamente. Terá três meses de treinamento e, se passar nos exames, assinarei um contrato com um salário muito generoso."

Os olhos de Li Hongwu brilharam. "Não terei que pagar pelas aulas, não é? Não tenho dinheiro."

Mo Yifeng sorriu. "Me dê o número da sua conta. Transferirei o suficiente para cobrir tanto as mensalidades quanto suas despesas de subsistência."

Inacreditável que a sorte lhe sorrisse daquela maneira, Li Hongwu perguntou: "Chefe Mo, gastando tanto dinheiro assim, por que não contratou logo um guarda-costas experiente e formidável?"

Mo Yifeng lançou-lhe um olhar. "Fazer o bem deve trazer recompensas. Minha tia-avó me contou que você deu uma volta longa para encontrar uma caverna escondida, garantindo a segurança delas."

Li Hongwu havia feito aquilo apenas por ter ouvido as palavras de Yang An, pensando que não fazia sentido compactuar com cães raivosos até o fim e acabar arruinando a própria vida sem que a família soubesse. Ele só quis dar uma ajuda, sem imaginar que acabaria ajudando a si mesmo.

Mo Yifeng o advertiu: "Mantenha o assunto do trabalho de guarda-costas em absoluto sigilo. Não diga a ninguém."

Li Hongwu assentiu com firmeza, mas hesitou antes de perguntar: "Isso inclui Yang An?"

"Exatamente." Longe de Yang An, Mo Yifeng nunca conseguia ficar tranquilo, temendo que ela caísse em perigo novamente. "Mesmo que eu não tivesse te encontrado hoje, iria atrás de você de qualquer forma. Yang An havia prometido arrumar um emprego para você, e eu não posso permitir que ela quebre a palavra."

Quando Mo Yifeng abriu o coração para Yang An da última vez, ela suspeitou que os boatos maldosos estivessem sendo espalhados propositalmente por alguém. Pensando bem, aquilo fazia todo o sentido; se havia alguém tramando nos bastidores, o próximo alvo seria certamente Yang An.

Ele precisava tomar todas as precauções possíveis para protegê-la.

O trabalho continuou até altas horas da madrugada, e todas as ervas medicinais do Ginásio Ximen foram finalmente transportadas.

Como já era muito tarde, Xu Changyu decidiu não voltar para casa e foi direto para o alojamento dos funcionários da empresa.

No caminho, seu trajeto foi bloqueado por vários indivíduos.

Eram todos jovens, com cabelos tingidos das mais variadas cores berrantes.

Sentindo o forte cheiro de álcool que exalavam e vendo os sorrisos gélidos em seus rostos, Xu Changyu desconfiou de que fossem atrás dele e começou a recuar lentamente.

"Arrebentem ele até quase matar!"

Um deles, com o cabelo tingido em tom cinza-vovó, deu a ordem. O grupo avançou em bloco e começou a espancar Xu Changyu violentamente.

Eram muitos contra um, e sem qualquer chance de defesa, Xu Changyu só conseguiu encolher-se e proteger a cabeça com os braços.

Julgando que a surra já fora suficiente, o jovem de cabelo cinza fez um gesto para que parassem e lançou um olhar de escárnio para Xu Changyu, que sangrava profusamente.

"Xu Changyu, receber o pagamento e não cumprir o combinado dá nisso!"

Sentindo dores por todo o corpo, Xu Changyu compreendeu imediatamente ao ouvir aquelas palavras: aquelas pessoas haviam sido enviadas pela mesma pessoa de antes.

"Se quiser continuar vivo, trate de entrar em contato com ele imediatamente", disse o jovem de cabelo cinza antes de ir embora com seus companheiros.

A custo, Xu Changyu levantou-se e cambaleou até um canto isolado na beira da estrada, tirando o celular do bolso para discar o número.

"Xu Changyu, como foi a sensação de apanhar?", perguntou a voz do outro lado, carregada de frieza.

Respirando com dificuldade, Xu Changyu exigiu: "Me dê um motivo! Por que você fez isso?"

A pessoa soltou um muxoxo. "Paguei a você para me contar todos os passos de Mo Yifeng. E o que você fez? Ocultou que a Logística Shanlu pertencia a ele, o que me fez perder mais de setenta mil!"

A ficha caiu para Xu Changyu: o misterioso chefe por trás do posto de aquisição de ervas do Ginásio Ximen era justamente aquele homem.

"Estou sendo vítima de uma injustiça! Eu juro que não sabia de nada sobre a Logística Shanlu."

A fúria do outro lado era palpable. O dinheiro em si era o de menos; o que o enfurecia a ponto de perder o controle era o sabor da derrota. Ele já não confiava em Xu Changyu.

"Você agiu com falsidade, Xu Changyu. Se não serve aos meus propósitos, para que preciso manter sua vida miserável?"

Apavorado, Xu Changyu defendeu-se apressadamente: "A culpa não é inteiramente minha! Se você não tivesse me escondido que o posto de aquisição era seu, eu não teria cometido um erro tão grande hoje."

O interlocutor silenciou por alguns instantes antes de dizer: "Vou te dar uma última chance. Quem era aquele trabalhador que Mo Yifeng levou do Ginásio Ximen?"

Xu Changyu apressou-se em responder: "Eu o conheço, chama-se Li Hongwu. É um colega de infância, sempre foi um marginal."

Houve um breve silêncio do outro lado da linha. "O que Mo Yifeng iria querer com um vagabundo? Descubra o que ele está tramando."

"Sim, vou cuidar disso imediatamente! Ah, tenho outra novidade: Mo Yifeng está apaixonado por uma mulher chamada Yang An, e os dois têm passado muito tempo juntos." Enquanto falava, o sangue continuava a escorrer da boca de Xu Changyu, pingando e manchando o chão.

Amedrontado pelas agressões que sofrera, ele estava disposto a revelar tudo o que sabia sobre Mo Yifeng para salvar sua pele.

A voz do homem tornou-se intrigada: "De onde surgiu essa tal de Yang An?"

Cuspindo o sangue acumulado na boca, Xu Changyu respondeu: "Ela é uma fotógrafa que veio a Banmo City para gravar um curta publicitário. Pelo que vi, Mo Yifeng ficou completamente enfeitiçado por ela à primeira vista."

Do outro lado, ecoou uma risada fria e sarcástica.

"Amor à primeira vista? Maravilhoso! Xu Changyu, eu ordeno que você mate Yang An para aliviar o ódio que sinto!"

A ordem foi proferida com extrema crueldade.

Paralisado de choque, Xu Changyu demorou a assimilar o pedido: "Do que você está falando? Como posso cometer um homicídio?"

"Xu Changyu, acho que você não se esqueceu de como Li Xinyue desapareceu e onde o corpo dela foi enterrado, não é?", provocou a voz com um sorriso gélido.

O rosto de Xu Changyu empalideceu instantaneamente. Ele protestou em alto e bom som: "O desaparecimento de Li Xinyue não tem nada a ver comigo!"

O homem cessou o riso e resmungou: "Você nunca parou para pensar? Mo Yifeng mobilizou todos os seus recursos e não conseguiu encontrar vestígios de Li Xinyue, mas por que ela apareceu justamente na sua frente?"

Que tipo de rancor profundo aquele homem nutria contra Mo Yifeng para persegui-lo com tanta sanha?

"Eu não sei do que você está falando! Não tenho culpa pelo sumiço dela!", insistiu Xu Changyu, recusando-se a confessar.

"Vejo que você só acredita vendo", ironizou o interlocutor. "Eu me esforcei tanto para mandá-la até você, esperando apenas que você a estuprasse, mas você foi sutil e impiedoso a ponto de estuprá-la e assassiná-la. Felizmente, fiz questão de colocar alguém para filmar tudo. Se não acredita em mim, posso descrever a cena: uma mulher vestida de vermelho, de uma beleza deslumbrante, completamente embriagada, sendo arrastada por um homem feio e baixinho para o meio dos arbustos de oleandro à beira da estrada para ser brutalmente violentada..."

Ao ouvir aquilo, Xu Changyu compreendeu que não era blefe. Tomado pelo pânico, desculpou-se desesperadamente: "Foi um acidente! Eu perdi o controle, não quis matá-la!"

Sem qualquer traço de compaixão, a voz decretou: "Guarde essa desculpa para contar à polícia."

Encarando a morte de qualquer maneira, Xu Changyu tomou uma decisão drástica: "Tudo bem, farei o que você mandar."

"Mate Yang An, ou prepare-se para enfrentar a pena de morte!" Dito isso, o homem desligou o telefone abruptamente.