Capítulo 17 - Apenas uma dívida de gratidão

— Você... — murmurou Lin Luo Xuan, mordendo levemente os lábios, com uma expressão de vergonha e raiva tingindo seu rosto delicado.
Por fim, ela soltou um resmungo: — Você venceu.
Dito isso, Lin Luo Xuan virou-se e saiu do quarto, sem tocar novamente no assunto da pomada.
Ning Chen observou as costas de Lin Luo Xuan e não pôde evitar um sorriso.
Essa mulher, ainda se recusa a admitir.

...

Na manhã seguinte.

Vestindo um camisão de seda, Lin Luo Xuan caminhava sonolenta, com seus braços brancos, pernas longas e clavículas sensuais, a pele clara exposta enquanto abria a porta do quarto e saía para o banheiro.
Mas ao abrir a porta, ela se deu conta de repente: Ning Chen também estava hospedado ali.
E sob o camisão, não usava roupa íntima; afinal, nenhuma mulher gosta de dormir presa à lingerie.
Isso significava que seus seios fartos e elevados, sob o camisão de seda, estavam marcados de forma evidente; se Ning Chen visse, seria quase como estar nua.
Ao perceber, ela ficou alerta, voltou rapidamente ao quarto, vestiu-se com roupas normais e só então saiu novamente.

— Onde está ele? —

Ela notou a porta do quarto de Ning Chen aberta, mas dentro, a cama estava impecavelmente arrumada e não havia sinal dele.
Não estava no quarto.
Não estava no banheiro.
Também não estava na cozinha.
Só então ela viu, sobre a mesa de jantar, o café da manhã e um bilhete.

— Luo Xuan, este é o café da manhã; se esfriar, esquente um pouco.
Além disso, aquela pomada já está pronta, deixei na geladeira.
Também preparei uma máscara de ervas, sem dúvida melhor que todas do mercado, é um presente para você. —

Ao ler o recado de Ning Chen, Lin Luo Xuan tocou no café da manhã, ainda morno, abriu a geladeira e viu a pomada e a máscara cuidadosamente guardadas.
Isso fez com que um sorriso involuntário surgisse em seus lábios, sentindo uma ternura aquecer seu coração.

...

Ao mesmo tempo,

Na cidade de Chu, nos arredores, Cemitério de Lótus.
A chuva caía fina, o céu estava sombrio.
Ye Hong Li, segurando um guarda-chuva preto, vestida raramente de preto, acompanhava Ning Chen até pararem diante de uma sepultura.

[Túmulo de Ning He Tu e Xu Nan Zhi]

Era o túmulo dos pais de Ning Chen, enterrados juntos ali.
Esse terreno foi comprado há sete anos, com todas as economias de Lin Luo Xuan.
Mais tarde, quando a irmã quis pagar de volta, ela se recusou a aceitar.

— Pai, mãe, estou de volta. —

Ning Chen ajoelhou-se diante do túmulo, lágrimas caindo dos olhos, enquanto as lembranças dos sorrisos e ensinamentos dos pais lhe vinham à mente, como se os visse novamente, com todo o carinho e cuidado que lhe dedicaram.
No entanto, todas essas lembranças se detiveram há sete anos.

— Pai, mãe, já descobri tudo. A família Chen, a família Zhao, a família Yuan, a família Yang... As quatro grandes famílias de Chu e o chamado imperador clandestino de Chu, Zhou Shi Hao, todos estão envolvidos. Vou fazer com que todos os responsáveis se ajoelhem diante do túmulo de vocês e peçam perdão. —

Ning Chen apertou os punhos, os olhos cheios de fúria.
Essas informações foram investigadas por Ye Hong Li e Ye Qing Long.
Ambos trouxeram muitos homens do Palácio de Xiu Luo, facilitando as investigações, e naquela manhã entregaram o relatório inicial a Ning Chen.
As quatro grandes famílias de Chu e Zhou Shi Hao, todos envolvidos.

Mas então,
Ning Chen enxugou as lágrimas, e um sorriso brotou em seus lábios.

— Pai, mãe, foram vocês que me ensinaram a enfrentar a vida com otimismo, em qualquer circunstância; não vou me deixar consumir pelo ódio, nem permitir que ele me deforme... Vou viver bem, cuidar da minha irmã... —

Falou sorrindo.
Após retornar, devido aos problemas da irmã, não foi imediatamente ao cemitério; só hoje conseguiu vir.
Pediu para Ye Hong Li esperar no carro, enquanto ele próprio ficou ali o dia inteiro.
Contou aos pais, em detalhes, tudo o que viveu nos últimos sete anos, para tranquilizá-los.

Só quando a noite caiu, Ning Chen se levantou e partiu.

— Luo Xuan, como poderei retribuir tudo o que fez por mim? —

No caminho de volta, pensava assim.
Lin Luo Xuan cuidou muito bem de sua irmã; ao longo dos anos, metade de seu salário foi destinado a ela, sem jamais aceitar devolução.

Se não fosse por isso, ela já teria comprado uma casa, não precisaria alugar.
Sim,
Além do carro financiado, até o apartamento na Yi Jia foi alugado por Lin Luo Xuan. Ela nunca disse, mas Ning Chen sabia que o segundo quarto era para a irmã dele.
Do mesmo modo, se não fosse por Lin Luo Xuan, seus pais não teriam sequer um local de descanso digno há sete anos.
Lin Luo Xuan foi uma benção para sua família.

— Uma dívida tão grande, não há como pagar. Parece que só me resta entregar meu coração. —

Um sorriso suave surgiu nos lábios de Ning Chen.
A melhor forma que conseguia imaginar era tornar Luo Xuan sua mulher; apenas assim poderia garantir que ela teria uma vida feliz e plena, e ele poderia cuidar dela com dedicação.
Caso contrário, se ela se casasse com outro, ele teria de manter distância, respeitar limites.

Sim.
Tudo por gratidão, não por desejo!

Pensava assim.
Ao chegar ao centro de Chu, Ning Chen, Ye Hong Li e Ye Qing Long escolheram um local para jantar.

— Senhor, o leilão está prestes a começar. —

Ye Hong Li olhou o relógio e avisou.
Ning Chen assentiu: — Os convites estão prontos? —
— Estão, sim. — Ye Hong Li tirou um convite da bolsa e entregou a Ning Chen.
— Vamos. — O olhar de Ning Chen brilhou frio, levantou-se e partiu rumo à casa de leilões.

Chegando de carro,
— Senhor, desculpe, com o convite só pode entrar acompanhado de uma pessoa. —

Ao chegarem à Casa de Leilões de Chu, foram barrados por alguns homens de preto, que, após verificarem o convite, disseram isso.

— Eles entraram em quatro, e você nos barra? Que significa isso? —

Ye Qing Long olhou para os quatro à frente, imediatamente com o semblante frio.