Capítulo 26 Hei de tomar tua cabeça para honrar a memória de meu filho!

— Isso eu realmente não sei. Depois, até subornei algumas pessoas das Quatro Grandes Famílias para tentar obter informações, mas não consegui nada. Suspeito que, além dos chefes das famílias, ninguém mais saiba.

— Aliás, nem mesmo os próprios chefes talvez estejam a par de tudo, porque... Naquela época, provavelmente também estavam apenas cumprindo ordens de alguém superior — revelou Zhou Shihao, em tom confidencial.

Cumprindo ordens de terceiros?

Ning Chen imediatamente perguntou:

— De quem?

Zhou Shihao balançou a cabeça:

— Não sei.

Ye Hongli estava prestes a agir novamente, decidida a cortar os dedos de Zhou Shihao, o que fez o semblante dele mudar drasticamente. Desesperado, apressou-se a dizer:

— Mesmo que me matem, eu realmente não sei de mais nada. No fim das contas... Naquela época, só forcei minha participação para ficar com uma parte dos lucros, mas não tive envolvimento no extermínio da sua família.

Ning Chen fez um gesto com a mão, impedindo Ye Hongli de continuar.

Foi só então que Zhou Shihao respirou aliviado.

— Pode ir embora — ordenou Ning Chen, com frieza.

Zhou Shihao apressou-se em se levantar. Olhou na direção de Xu Lao, mas, no instante em que seu olhar se voltou para lá, uma rajada de energia cortou o ar, atingindo em cheio a testa de Xu Lao.

Xu Lao morreu instantaneamente, os olhos arregalados, sem sequer poder descansar em paz.

O corpo de Zhou Shihao estremeceu. Ele entendeu perfeitamente: aquilo era um aviso.

Sem coragem de hesitar, Zhou Shihao não ousou sequer levar consigo o corpo de Zhou Tianyu. Reprimindo o medo, caminhou rapidamente para fora.

— Espere — soou a voz de Ning Chen.

O coração de Zhou Shihao disparou. Será que Ning Chen mudara de ideia?

Ning Chen disse:

— Leve todos os corpos com você. Limpe todo o sangue daqui e se encarregue de eliminar qualquer rastro.

— Está bem — respondeu Zhou Shihao, cerrando os dentes.

Ning Chen havia matado seus homens e seu próprio filho, mas, naquele momento, ele nada podia fazer contra Ning Chen — ainda precisava lidar com as consequências. Aquilo fazia com que o imperador do submundo de Chuzhou sentisse uma humilhação e uma raiva sem precedentes, mas não ousava demonstrar nada.

Só quando Ning Chen partiu, levando Ye Hongli e Ye Qinglong, Zhou Shihao pôde finalmente suspirar de alívio.

Suas costas estavam ensopadas de suor frio.

— Levem os corpos do meu filho e de Xu Lao — ordenou, pedindo a seus homens que cuidassem do local, enquanto ele mesmo saía primeiro.

Assim que entrou no carro, seu rosto fechou-se em uma expressão sombria, sem dizer palavra alguma.

Mesmo diante do corpo de Zhou Tianyu, manteve uma calma assustadora: não chorou, não gritou, nem sequer se deixou abater pela tristeza. Ao invés disso, uma frieza mortal tomou conta de seu semblante.

— Ning Chen, eu juro que vou arrancar sua cabeça para honrar meu filho — murmurou entre dentes, olhos cheios de ódio.

Não era nenhum tolo; por isso, momentos antes, diante de Ning Chen, soube baixar a cabeça para salvar a própria vida. Mas agora, diante do que Ning Chen fizera, o ódio era mortal: se não matasse Ning Chen, jamais poderia erguer a cabeça novamente em Chuzhou.

Sobretudo porque seu filho mais novo morrera pelas mãos de Ning Chen — precisava levar a cabeça dele como oferenda ao túmulo do filho, para que Zhou Tianyu pudesse descansar em paz.

Zhou Shihao pegou o telefone e discou um número.

O sinal chamou várias vezes até ser atendido. Zhou Shihao falou rapidamente:

— Sou o pai de Zhou Feiyu, quero falar com Zhou Tianyu.

— O irmão Zhou está em reclusão, tentando alcançar o nível de Mestre das Artes Marciais. Assim que terminar, aviso que entre em contato com você — respondeu uma voz do outro lado.

Tentando avançar para Mestre das Artes Marciais?

Zhou Shihao ficou surpreso e, em seguida, exultante:

— Ele está tentando romper para Mestre? Ou é só meio passo?

A diferença entre as duas coisas era abissal.

— Para Mestre de verdade — confirmou a voz.

— Ótimo! Ótimo! Ótimo! — Zhou Shihao repetiu, radiante, mas logo perguntou ansioso:

— Quanto tempo falta para ele sair da reclusão?

— No mínimo uma semana, no máximo quinze dias.

Satisfeito com a resposta, Zhou Shihao sorriu.

Zhou Feiyu era seu filho mais velho. Desde pequeno, treinara artes marciais com Xu Lao e demonstrara grande talento. Cinco anos atrás, Xu Lao o recomendou à Associação do Dragão Negro, onde passou a ser discípulo de um Mestre das Artes Marciais. Desde então, não voltou mais para casa.

Por causa das restrições da Associação do Dragão Negro, o contato entre pai e filho fora escasso nos últimos anos.

Ainda assim, naquela ligação, mesmo sem falar diretamente com Zhou Feiyu, receber aquela notícia era uma surpresa grandiosa.

Mestre das Artes Marciais! Isso era algo raro. Mesmo entre as Quatro Grandes Famílias de Chuzhou, apenas a família Yang, que liderava as demais, contava com um Mestre das Artes Marciais. As outras três, no máximo, tinham alguém no nível de meio passo.

Agora, seu filho mais velho estava prestes a alcançar esse patamar. Se voltasse para Chuzhou, Zhou Shihao ultrapassaria facilmente as famílias Chen, Zhao e Yuan!

Mais importante ainda: se seu filho se tornasse Mestre de verdade, teria uma posição de destaque na Associação do Dragão Negro — Zhou Shihao poderia, então, apoiar-se nessa poderosa organização.

Nesse caso, não apenas dominaria Chuzhou, mas teria até condições de estender sua influência à capital provincial.

— Ning Chen, quando meu filho sair da reclusão e voltar para Chuzhou, será o seu fim — murmurou Zhou Shihao entre dentes.

...

Do outro lado, Ning Chen partiu com Ye Hongli e Ye Qinglong, deixando a Casa de Leilões de Chucheng e indo para fora.

Naquele momento, ainda havia muitas pessoas do lado de fora, à distância — os mesmos poderosos que, minutos antes, haviam deixado a casa de leilões às pressas. Todos estavam atentos, aguardando para ver o desfecho.

Assim, poderiam reportar o resultado final a suas famílias e organizações.

Foi então que vários carros esportivos chegaram velozmente, parando bruscamente diante da Casa de Leilões de Chucheng.

Um grupo saiu dos veículos. Entre eles, um jovem alto olhou para a foto no celular, depois ergueu a cabeça e encarou Ning Chen:

— Ora, que conveniente! Justamente você, não é? Aquele que ousou ofender minha irmã Ruolin durante o leilão!