Capítulo 75 – O Abate do Dragão Sombrio

“Se eu te contar, você não vai acreditar, foi um jovem.” A figura de Ning Chen surgiu na mente de Shen Yanzhi.

Jiang Wanzhuang comentou: “Não me diga que é aquele Ning Chen que você me pediu para investigar?”

Shen Yanzhi hesitou por um instante e sorriu: “É ele mesmo.”

Jiang Wanzhuang ficou surpresa: “É realmente ele? Quem afinal é esse Ning Chen? Conseguiu mesmo curar seus ferimentos? Não posso deixar passar, preciso conhecê-lo e agradecê-lo pessoalmente.”

Shen Yanzhi sorriu: “Você quer encontrá-lo para ver se ele pode tratar a enfermidade do seu marido?”

Após um momento de silêncio, Jiang Wanzhuang respondeu de maneira enigmática: “Mesmo que eu o encontre, seria apenas para pedir isso. Se algum dia a família He vier atrás dele, ele precisa recusar.”

Shen Yanzhi sorriu, um tanto resignada: “Já se passaram tantos anos e você não conseguiu criar nenhum laço afetivo?”

Jiang Wanzhuang soltou uma risada fria: “Foi apenas um casamento arranjado. O importante são os interesses, não sentimentos. Eu me mantive íntegra. Já é suficiente não ter desonrado aquela família, você ainda espera que eu cultive sentimentos por eles?”

Shen Yanzhi suspirou suavemente.

Ela sabia bem que sua amiga era apenas um sacrifício dos casamentos entre grandes famílias.

Por não poder praticar artes marciais, não tinha força nem voz ativa no núcleo das decisões. No fim, só pôde ser arranjada pela família como parte de uma aliança matrimonial.

A única coisa que lhe trazia algum alívio era que seu casamento era apenas formal, não real.

Pois o homem com quem se casou tinha um problema de saúde. Não era um eunuco, mas pouco diferente disso.

Claro, isso era um segredo absoluto, sabido por pouquíssimos, e só sabia disso porque sua amiga lhe confiara.

Talvez por orgulho masculino, o herdeiro da família He raramente via a esposa.

Assim, Shen Yanzhi compreendia por que Jiang Wanzhuang, mesmo sendo a senhora de uma das famílias mais poderosas de Zhonghai, preferia aparecer em público e construir uma carreira de sucesso no meio artístico. No fundo, era uma forma silenciosa de resistência ao seu casamento.

Ela jamais aceitaria ser aprisionada pela família He e se tornar uma esposa submissa.

...

Enquanto isso, Shen Yanzhi continuava seu cultivo para restaurar sua força marcial.

Já Ning Chen se dirigia à antiga mansão da família Ning.

Desde que recuperara a mansão das mãos de Zhou Shihao, não tinha tido oportunidade de visitá-la oficialmente. Ao pôr os pés ali, Ning Chen logo percebeu algo estranho.

“O ar aqui está impregnado de energia sombria”, pensou.

Da última vez, sua atenção estava voltada para sua irmã, e tendo eliminado alguns capangas de Zhou Shihao ali, não percebeu nada de anormal. Mas agora, ao retornar, sentiu algo diferente.

Isso o fez lembrar de um detalhe a mais.

Zhou Shihao planejava reformar a antiga mansão, transformando-a no palácio subterrâneo do imperador de Chu, rebatizando-a como residência Zhou. Contudo, após consulta com um mestre de feng shui, mudou de ideia.

Por isso, durante sete anos que a mansão ficou sob domínio de Zhou Shihao, ele sequer mexeu nela.

Caso contrário, o lugar já teria mudado completamente.

“Por que a energia sombria está tão densa aqui?”

Ning Chen franziu a testa.

Logo fechou os olhos e, ao abri-los novamente, seus olhos pareciam brilhar com uma luz sobrenatural.

Visão Suprema.

Essa técnica dos olhos ele aprendera com a velha cega, uma mestra de grande poder.

Em poucos instantes, Ning Chen percebeu o problema.

Seu semblante fechou-se imediatamente. “Quem foi que armou uma grande formação de condensação de energia sombria na mansão da minha família?”

Seus olhos percorreram o ambiente. Nada escapava ao seu olhar; até mesmo as profundezas do subsolo eram reveladas diante de seus olhos.

“No subsolo... aquilo é... um dragão sombrio?” O rosto de Ning Chen se fechou ainda mais.

Ele não esperava que sob a mansão houvesse uma cripta, protegida por uma poderosa formação, invisível a pessoas comuns.

Dentro da casa havia, inclusive, um acesso direto à cripta!

Ning Chen desceu com expressão grave até o subterrâneo da antiga mansão. Uma onda gélida de energia sombria investiu contra ele, como se tivesse entrado num local de frio extremo.

Mas, ao se aproximar de Ning Chen, a energia sombria se dissipava automaticamente, incapaz de tocá-lo.

Nesse momento, seus olhos estavam fixos no centro da cripta, onde um dragão sombrio estava preso por nove grossas correntes de ferro.

A criatura, com corpo entre serpente e dragão, enrolava-se sob a terra. De relance, devia medir entre vinte e trinta metros de comprimento, tão grossa quanto um tonel, coberta de escamas verde-escuras.

Ao perceber a chegada de Ning Chen, o dragão abriu seus olhos verticais e verdes, fitando-o com ferocidade.

Naquela cripta, a presença daquele dragão e a energia sombria densa criavam um clima mais aterrorizante que cenas de filmes de horror. Qualquer pessoa normal que testemunhasse aquilo certamente se apavoraria a ponto de perder o controle.

Contudo, Ning Chen mantinha o semblante frio, sem demonstrar qualquer temor.

Ele percebeu que o dragão estava aprisionado e que sob a mansão havia uma enorme formação de condensação de energia sombria, reunindo a energia negativa de toda Chu e acumulando tudo naquela cripta.

Devido à formação, nada vazava para fora; do contrário, a mansão e todos os arredores teriam se transformado num terreno infértil, onde nem a grama cresceria, e muitos moradores da vizinhança seriam vitimados pela energia sombria.

“Será que foi aquele Senhor Long que fez isso?”

Os olhos de Ning Chen brilharam com intenção assassina.

Fora aquele homem, suspeito de ser um praticante, ninguém mais teria capacidade para criar algo tão grandioso. Não era coisa de um simples mestre marcial, mas sim de um verdadeiro cultivador.

Ning Chen estava tomado pela vontade de matar.

O dragão sombrio também não ficou para trás. Seu corpo de trinta metros estremeceu, puxando as correntes que o prendiam, produzindo sons estridentes. Os olhos verdes brilharam intensamente, e a criatura abriu a boca imensa, pronta para atacar Ning Chen, como se o visse como alimento.

Mas, ao se mover, era imediatamente restringido pelas correntes.

O dragão entrou em desespero, debatendo-se com violência.

“Quem foi que te aprisionou aqui?”

Ning Chen transmitiu sua voz diretamente à mente da criatura.

Aquele dragão, já se tornara um demônio, não era um animal comum. Embora não pudesse falar, deveria ser capaz de compreender uma mensagem transmitida pela mente.

Entretanto, ela não respondeu.

Ao invés disso, rugiu ainda mais furiosa.

“Sem consciência?”

Logo Ning Chen percebeu o problema: o dragão sombrio havia perdido a razão, agindo apenas por instinto. Quem o aprisionou ali jamais quis cultivá-lo, não era para criá-lo.

Ning Chen refletiu por um momento.

De repente, no fundo de seus olhos, o dragão começou a se transformar, restando apenas uma pérola verde-escura brilhando dentro de seu corpo.

“O núcleo do dragão sombrio?”

Ning Chen logo entendeu. Quem o prendeu ali, apagou sua consciência, construiu uma cripta e uma formação de condensação de energia sombria, tudo para obter o núcleo da criatura.

Um sorriso de satisfação surgiu em seu rosto.

Se o objetivo era cultivar o núcleo do dragão sombrio, certamente haveria, num raio de centenas de quilômetros, um local de energia extremamente yang cultivando um dragão solar, para obter também o núcleo correspondente.

Se conseguisse obter os dois núcleos, além de frustrar os planos do tal Senhor Long, poderia ainda romper seu próprio nível.

No caminho marcial, há seis estágios: praticante externo, praticante interno, mestre do domínio, grande mestre, nível celestial e nível divino.

Já os cultivadores trilhavam níveis diferentes.

Primeiro, coleta do qi; depois, nutrição do qi; em seguida, refinamento do qi.

Esses são os três estágios do refinamento do qi, o limiar para iniciar o cultivo.

Após eles, vêm os três estágios inatos: construção da base, penetração do mistério, mar espiritual.

Depois, os três estágios do renascimento: palácio púrpura, núcleo dourado, bebê primordial.

No momento, Ning Chen já era um cultivador no auge do estágio mar espiritual.

Estava sempre em busca de oportunidades para romper o estágio inato e entrar no renascimento, construindo seu próprio palácio púrpura.

Por isso, buscava materiais raros, ervas milenares, tudo para preparar sua ascensão. Se conseguisse os dois núcleos, isso seria uma grande vantagem.

Sem hesitar, Ning Chen passou à ação.

Juntando os dedos em posição de espada, fez surgir lâminas de energia no ar, liberando uma intenção de espada aterradora. Com um gesto no vazio, as lâminas cortaram o espaço, atingindo o dragão sombrio.

A criatura era poderosa.

Segundo os cálculos de Ning Chen, ela possuía força de um cultivador no estágio de penetração do mistério. Para um mestre marcial comum, exceto os de nível celestial, seria impossível derrotá-la. Se não estivesse presa, ninguém abaixo do nível celestial teria chance de sobreviver.

Mas para Ning Chen, aquele dragão não era páreo para um só golpe.

Foi cortado em vários pedaços.

Ning Chen se aproximou e, com um gesto, retirou o núcleo de energia de dentro do corpo da criatura, limpando-o das impurezas com a energia do céu e da terra, até que brilhou em suas mãos.

Uma força selvagem emanava do núcleo.

Apenas um cultivador seria capaz de controlá-lo.

Ning Chen guardou o núcleo e, olhando para o corpo dilacerado do dragão, disse calmamente: “Você perdeu a razão, ficou preso aqui, vivendo como um cadáver ambulante. Considere isso uma libertação.”

Claro, mesmo que a criatura ainda tivesse consciência, Ning Chen não teria nenhuma piedade.