Capítulo 127: O noivado da musa da turma, reencontro de colegas! Quem diria que ela mudaria tanto!

Ning Chen sorriu com desdém. "Para mim, não faz diferença servir de escudo uma vez, mas, se essa notícia se espalhar, receio que não será tão fácil para você se casar no futuro."

Dada a linhagem de Shen Yanzhi, é natural que se preze por uniões entre famílias de status equivalente e por uma reputação imaculada. Se os círculos da elite de Pequim, ou até mesmo das famílias mais influentes do Grande Xia, soubessem que ela teve algum tipo de envolvimento com ele, isso, em certa medida, encerraria suas perspectivas de um casamento vantajoso.

No caso da família Shen, se Shen Junzhuo estivesse vivo e fosse o herdeiro, ele jamais se casaria com uma mulher de reputação questionável; para ele, e para a própria família, isso seria uma mancha. O mesmo ocorreria em qualquer outra família da alta aristocracia.

Shen Yanzhi levantou o olhar, encarou Ning Chen e, de repente, perguntou: "Existe a possibilidade de que esse seja exatamente o resultado que eu desejo?"

Ning Chen a observou por um momento e, então, sorriu: "Espero que seja como deseja."

...

Após se despedir de Shen Yanzhi, Ning Chen retornou à casa da família Lin para verificar Lin Luoxuan, mas descobriu que ela ainda estava em isolamento para meditação.

Sem perturbá-la, ele deixou a residência discretamente e seguiu para o condomínio de luxo Tanghu. A mansão que Ye Hongli e Ye Qinglong haviam preparado para ele ficava justamente ali. Esse era um dos condomínios mais prestigiados de Jiangnan, equipado com campo de golfe, haras, fontes termais, piscinas, academias, saunas e restaurantes, funcionando como um pequeno resort privativo, exclusivo para os moradores.

Hoje, porém, ao retornar à sua casa, Ning Chen percebeu um movimento incomum perto do clube do condomínio, como se houvesse algum evento acontecendo. Ele não tinha intenção de se envolver, mas logo notou algumas pessoas.

Pareciam familiares. Seriam seus colegas?

Em poucos instantes, ele confirmou: eram seus colegas de ensino médio. No entanto, ele nunca fora próximo deles e, após tantos anos sem qualquer contato, não tinha interesse em cumprimentá-los.

Nesse momento, um carro parou ao seu lado e o vidro baixou.

"Ning Chen?"

Ele se virou e viu um homem gordo no banco do passageiro.

"Gordinho?" Ning Chen exclamou, surpreso.

Era Wei Yibo, um colega de ensino médio com quem ele tivera uma relação amigável e próxima. Devido ao seu peso, todos o chamavam de "Gordinho", e ele aceitava o apelido com bom humor.

"Caramba, é você mesmo!" Wei Yibo saiu do carro rapidamente, analisando-o de cima a baixo.

Ning Chen sorriu. "Sou eu."

"Depois que nos formamos, não disseram que você passou na Universidade de Chuzhou? Por que soubemos que você não se matriculou? Você simplesmente desapareceu como se tivesse evaporado da face da Terra. Onde você esteve?" perguntou Wei Yibo.

Embora não se vissem há sete anos, Wei Yibo tinha uma personalidade expansiva e não parecia sentir estranheza. A Universidade de Chuzhou era uma instituição de elite, uma das três melhores da província de Jiangnan. O desempenho de Ning Chen no vestibular da época fora tão brilhante que ele poderia ter entrado em qualquer universidade renomada do país, e o próprio reitor de Chuzhou fora pessoalmente entregar sua carta de admissão. O fato de ele ter desaparecido sem deixar rastros causara um grande alvoroço na época.

"Eu... fui para um lugar remoto praticar artes marciais e buscar ensinamentos com um mestre", disse Ning Chen casualmente, com um sorriso.

Na escola, ele sempre fora discreto e nunca comentara sobre sua origem familiar. Seus colegas não pertenciam à elite, então ninguém conhecia sua verdadeira identidade, tratando-o como um jovem de família comum.

"Praticar? Aprender artes marciais?" Wei Yibo arregalou os olhos. "Cara, não me diga que você foi viver como um monge por causa do fora que levou da Xiao Shiyu?"

Ning Chen: "..."

"Sete anos desaparecido, sem uma notícia sequer, e de repente você aparece no banquete de noivado da Xiao Shiyu? Não me diga que ainda não a esqueceu?" perguntou Wei Yibo, com um olhar fofoqueiro.

Ning Chen: "..."

Ele então questionou: "Hoje é o noivado de Xiao Shiyu?"

"É sim, estamos todos aqui para o evento", respondeu Wei Yibo, antes de se dar conta. "Espere, você não sabia?"

"Não", respondeu Ning Chen.

"Então por que você está aqui?" Wei Yibo ficou atônito.

Com a conversa, Ning Chen entendeu finalmente por que o clube estava tão movimentado. Era uma coincidência e tanto.

O nome Xiao Shiyu, se não fosse por Wei Yibo, já teria sido esquecido por ele. Mas agora, algumas lembranças surgiram. Ela fora a garota mais bonita da turma e sentara-se ao lado dele por três meses. Na época, eles eram próximos e o clima era ambíguo, o que gerou boatos. Ning Chen admitia que, na juventude, sentira uma certa afeição por aquela garota de aparência pura e delicada.

Porém, com o tempo, ele percebeu que Xiao Shiyu não era tão ingênua quanto parecia; ela era calculista e mantinha relações ambíguas com vários outros rapazes ao mesmo tempo. Ning Chen afastou-se, mas, ao perceber a frieza dele, ela tentou se aproximar novamente. Quando Ning Chen a evitou de vez, espalhou-se o boato de que ele havia se declarado e fora rejeitado. Ning Chen sabia que fora ela quem espalhara aquilo, mas, por não se importar, nunca se deu ao trabalho de desmentir.

Para o grupo de Wei Yibo, ele ainda era o rapaz que sofrera uma grande decepção amorosa. Mas, para Ning Chen, aquilo não causava mais nenhuma emoção.

Ning Chen deu um sorriso leve. "Eu moro aqui."

Wei Yibo arregalou os olhos. "Você mora aqui?!"

Ele sabia que o condomínio Tanghu era extremamente caro, com mansões que custavam no mínimo trinta milhões, chegando a ultrapassar cem milhões. Como Ning Chen, após sete anos de desaparecimento, poderia viver ali?

Antes que ele respondesse, um BMW encostou. Uma mulher abaixou o vidro. "Gordinho."

Era Zheng Qiqi, a representante de turma do ensino médio. Ao ver Ning Chen, ela também ficou surpresa: "Ning Chen?"

Ela saiu do carro e caminhou até ele. Nos últimos tempos, após retornar a Chuzhou, ela ouvira rumores sobre um tal "Ning Chen" que enfrentara as quatro grandes famílias, mas muitos achavam que era apenas uma coincidência de nomes. Ela descobrira que era o mesmo Ning Chen, mas guardara segredo, esperando uma chance de se aproximar dele como "velha colega".

Ela viera ao noivado de Xiao Shiyu com a esperança secreta de encontrá-lo, e o destino a atendeu. Ela se aproximou, exibindo sua elegância. "Ning Chen, você tem sido um mistério esses anos todos. Onde esteve?"

"Ele disse que foi viver como um monge para praticar", respondeu Wei Yibo.

Ning Chen lançou um olhar reprovador: "Eu não me tornei monge."

"Casou-se?" perguntou Zheng Qiqi, com um sorriso radiante.

"Não", respondeu ele.

"Então, ainda tem interesse em uma velha colega?" provocou Wei Yibo.

Zheng Qiqi lançou-lhe um olhar fulminante e voltou-se para Ning Chen: "Não vamos ficar aqui em pé. Vamos entrar no noivado da Xiao Shiyu e, à noite, eu convido vocês para jantar."

"Eu não irei", disse Ning Chen, sem interesse.

"Ah, vamos lá! A maioria dos nossos colegas de turma está aqui", insistiu Zheng Qiqi.

Percebendo que poderia ser indelicado recusar o convite de todos, Ning Chen suspirou. "Tudo bem, passarei lá apenas para deixar um presente e seguir meu caminho."

Ao entrarem, a cena era festiva. Xiao Shiyu, em seu vestido de gala, destacava-se no meio da multidão, mantendo sua aura de "bela da turma".

"O Gordinho e a representante chegaram juntos", alguém comentou.

Xiao Shiyu aproximou-se sorridente: "Vocês chegaram um pouco tarde."

"Encontramos um velho colega no caminho. Olhem só quem é", disse Wei Yibo, apontando para Ning Chen.

Xiao Shiyu o encarou e, após um momento de hesitação, seus olhos brilharam de surpresa: "Ning Chen?"

"É ele mesmo?" os outros colegas começaram a sussurrar.

A melhor amiga de Xiao Shiyu soltou uma provocação: "Ning Chen, achei que você tivesse morrido, de tão sumido que estava."

Ning Chen respondeu com indiferença: "Ainda estou vivo."

Ele voltou-se para Xiao Shiyu: "Parabéns."

"Obrigada", respondeu ela, desconcertada.

A amiga de Xiao Shiyu, notando que ele estava de mãos vazias, comentou de forma ácida: "Tantos anos sem nos vermos e você vem apenas com um 'parabéns'? Nem trouxe um presente?"

Ning Chen olhou para ela e depois para Xiao Shiyu: "Eu trouxe um presente. Você prefere algo para a saúde ou para a prosperidade?"

Xiao Shiyu, tentando evitar um constrangimento maior, respondeu: "Saúde."

Ning Chen tirou uma Pílula de Refinamento Corporal do bolso. A amiga de Xiao Shiyu, ao ver a pílula sem qualquer embalagem elegante, torceu o nariz com desprezo: "É só isso?"