Capítulo 22: Meu Pai é Zhou Shihao

O punho ainda não havia chegado, mas o vento cortante já se fazia sentir; se fosse uma pessoa comum, só essa rajada já seria insuportável.

O semblante de Ning Chen, porém, permanecia sereno.

Ele fez um gesto com a mão, indicando a Ye Hongli que não precisava intervir.

Um estrondo soou.

Viu-se Ning Chen agarrar, quase displicentemente, o punho do velho Liu.

Toda aquela força interna que pulsava no punho se dissipou de imediato.

O punho ficou suspenso no ar, toda a energia se dispersou, transformando-se em vento que varria a sala em todas as direções, quase virando as mesas.

Por mais que o velho Liu tentasse, seu punho parecia preso, incapaz de avançar ou recuar.

"Como pode ser?", exclamou o velho Liu, pálido de espanto.

Ele praticava as artes marciais há mais de vinte anos, e, hoje em dia, era um mestre de força interna realizada. Ainda que não dominasse toda a região, poucos em Chuanzhou eram páreo para ele; os que conseguiam vencê-lo podiam ser contados nos dedos.

Entre esses, certamente não estava um jovem como Ning Chen.

"Em uma coisa você estava certo: mesmo que ambos sejam mestres de força interna, pode haver entre eles uma diferença abissal de poder", disse Ning Chen, com voz calma.

Mesmo contendo seu poder ao nível da força interna, ele ainda podia suprimir o adversário com facilidade.

Logo que terminou de falar, Ning Chen apertou o punho.

O som seco de ossos partindo ecoou.

Na mesma hora, o punho do velho Liu se despedaçou.

Ninguém conseguiu ver ao certo o que Ning Chen fizera; o velho Liu já voava para trás, expelindo uma nuvem de sangue no ar. Antes de tocar o solo, já estava morto.

Caiu de olhos arregalados, encarando fixamente a direção de Ning Chen.

Morreu sem fechar os olhos, claramente inconformado.

"Senhor Liu?", exclamou Zhou Tianyu, mudando de expressão num instante. Correu até o corpo, mas por mais que chamasse, não obteve resposta.

Tateou o pescoço do velho Liu, depois aproximou-se para sentir sua respiração.

"Morreu?", murmurou, ficando lívido.

Parte de seu choque vinha pela morte do velho Liu, mas o que mais o aterrorizava era o significado desse acontecimento.

Todos os seus subordinados tinham sido mortos por Ye Hongli.

Agora, o velho Liu também estava morto.

Se Ning Chen resolvesse atacá-lo, quem seria capaz de protegê-lo?

Uma onda de pânico o acometeu, e Zhou Tianyu começou a se desesperar.

Arrependeu-se profundamente.

Se soubesse que seria assim, jamais teria aparecido pessoalmente; se as coisas saíssem do controle, poderia ao menos fugir em segredo.

Agora, nem se quisesse tinha como escapar.

Olhou para Ning Chen, mas, diante de tantos poderosos, não podia simplesmente se ajoelhar e implorar por sua vida.

Se o fizesse, mesmo que Ning Chen poupasse sua vida, seu pai jamais o perdoaria.

"Quem... quem é você afinal?", perguntou Zhou Tianyu, contendo o medo e cerrando os dentes.

Neste ponto, já não ousava proferir ameaças; queria apenas obter uma resposta clara.

Isso mostrava que Zhou Tianyu não era um tolo; mesmo sob pressão, tentava extrair informações para decidir como agir dali em diante.

Talvez, se sobrevivesse, poderia pensar numa retaliação adequada ao inimigo.

Ning Chen aproximou-se, passo a passo, sua voz gelada: "Meu nome é Ning Chen."

Ning Chen?

Que Ning Chen?

Zhou Tianyu vasculhou a memória, mas não se lembrou de ninguém com esse nome.

Em toda Chuanzhou, mesmo em todo o estado de Jiangnan, não havia família poderosa com o sobrenome Ning.

Não... não era bem assim.

Havia, sim, uma família Ning em Chuanzhou. Não era uma casa nobre, mas há sete anos era um clã de médio porte em ascensão.

"Ning...", murmurou Zhou Tianyu, levantando a cabeça de súbito e fitando Ning Chen.

Aquele homem se chamava Ning Chen!

O mesmo que havia adquirido a antiga mansão dos Ning!

"Você é o remanescente dos Ning?", exclamou Zhou Tianyu, compreendendo subitamente. Na época da destruição dos Ning, ele não estava em Chuanzhou, por isso sabia pouco sobre o acontecido; ao ouvir o nome Ning Chen, não fez qualquer associação imediata.

Afinal, naquela época, só se falava do pai, Ning Hetu; o nome de Ning Chen ainda não era conhecido entre os poderosos.

Mas agora ele se lembrava de quem era Ning Chen.

Seu rosto empalideceu, sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha.

Entendeu que estava em perigo iminente.

De repente, com um estrondo, Zhou Tianyu foi arremessado ao longe, derrubando várias mesas e cadeiras do salão; seu corpo jorrava sangue pelos poros, tornando-se uma figura ensanguentada.

"Chame de novo os Ning de remanescentes, quero ouvir", disse Ning Chen, avançando até Zhou Tianyu, que jazia encolhido no chão.

Essas palavras soaram como um trovão no cérebro de Zhou Tianyu, deixando-o atordoado e com zumbido nos ouvidos.

Mas ele sentia claramente uma intenção assassina.

A morte pairava sobre ele.

"N-não me mate!", implorou. "Meu pai é Zhou Shihao."

Tentou usar o nome do pai, Zhou Shihao, como escudo — como sempre fizera em Chuanzhou. Diante de qualquer poderoso, bastava mencionar o pai e todos recuavam, davam-lhe passagem.

Agora, diante do perigo mortal, fez o mesmo, esperando que Ning Chen recuasse.

Mas se enganou.

Ning Chen não era um dos poderosos locais.

Ele viera por vingança.

Com outro chute, Ning Chen atirou Zhou Tianyu pelo salão como se fosse uma bola, deixando um longo rastro de sangue no chão.

Muitos presentes gritaram de pavor.

Ning Chen controlava bem sua força.

Era o suficiente para fazer Zhou Tianyu experimentar dor extrema, mas não o mataria de imediato.

Aproximou-se dele novamente.

No momento certo, Ye Hongli trouxe uma cadeira e colocou atrás de Ning Chen.

Ning Chen sentou-se.

Olhou para Zhou Tianyu, que gemia de dor no chão, e disse friamente:

"Ligue para seu pai. Diga que venha buscar você."