Capítulo 79 – Oferecer-se em Compromisso?

Geng Sanyu rangia os dentes de raiva, mas no final, só pôde cerrar os maxilares, sinalizando para que os membros do grupo de investigação da Seita da Alma do Dragão abrissem caminho.

Shen Yanzhi passou por todos, aproximou-se de Ning Chen e perguntou suavemente:
— Posso cuidar disso?

Ela não queria que Ning Chen entrasse em um conflito irreconciliável com a Seita da Alma do Dragão.

Ning Chen respondeu com indiferença:
— Pode.

Shen Yanzhi colocou-se ao lado de Ning Chen, olhou para Geng Sanyu e disse:
— Geng Sanyu, não me interessa com que ordens secretas você veio para a Província de Chu. Agora, saia imediatamente daqui e volte para a Seita da Alma do Dragão. Aproveite para dar um recado a Shen Junzhuo: se ele quiser me enfrentar, terá que vir pessoalmente. Só vocês não são suficientes.

O rosto de Geng Sanyu tornou-se ainda mais sombrio.

Ele era leal à família Shen, mas especificamente ao ramo de Shen Junzhuo, ou seja, sua lealdade era ao próprio Shen Junzhuo. Já o ramo de Shen Yanzhi estava em constante disputa com o de Shen Junzhuo.

No passado, Shen Yanzhi sempre superou Shen Junzhuo, até que, nos últimos dois anos, depois de sua queda, Shen Junzhuo tornou-se o principal jovem da família Shen.

Porém, como Shen Yanzhi dissera, diante dela, ele realmente não tinha peso suficiente.

Mesmo que ela tivesse perdido toda sua força marcial, tornando-se uma inválida, ele não se atrevia a fazer-lhe nada. Tal como há pouco, ao levar um tapa no rosto de Shen Yanzhi, só pôde suportar.

— Senhorita, transmitirei suas palavras fielmente — disse Geng Sanyu entre dentes.

— Retirada!

Em seguida, ele chamou os membros do grupo de investigação e virou-se para partir.

Dessa vez, foi a vez dos membros do Salão do Dragão Azul do Palácio Shura se recusarem a ceder passagem, fitando-os com olhares hostis.

Isso deixou Geng Sanyu ainda mais constrangido.

Desde que fora promovido por Shen Junzhuo, nunca passara tanta humilhação; mesmo na capital provincial, os membros das três grandes famílias marciais sempre o tratavam com respeito.

Jamais fora tão desprezado como hoje.

Ele olhou para Shen Yanzhi. Aos seus olhos, todos ali, inclusive Ning Chen, eram subordinados dela, obedecendo às suas ordens.

Ning Chen levantou levemente a mão.

Os membros do Salão do Dragão Azul abriram caminho.

Diante disso, Chen Yaowei, Zhao Yuanbo, Yuan Qingkai e Yang Kaitai, com seus respectivos familiares, apressaram-se para sair.

— Quem disse que vocês quatro podiam ir embora?

Shen Yanzhi interveio naquele momento.

Ao ouvirem isso, os quatro pararam imediatamente, assumiram expressões sérias e, percebendo que Geng Sanyu não se importava com eles, só puderam se virar constrangidos para Shen Yanzhi.

— Senhorita Shen, há algo que deseja? — perguntou Chen Yaowei, forçando um sorriso.

Quanto ao tratamento... para eles, a posição de senhorita da família Shen da capital era muito superior à de vice-prefeita de Chu, por isso usava esse título de respeito.

— Você está perguntando para a pessoa errada! — respondeu Shen Yanzhi, sem a menor cerimônia.

Perguntando para a pessoa errada?

Os quatro se entreolharam, olharam para Ning Chen e, de imediato, entenderam, voltando-se para ele.

Ning Chen falou calmamente:

— Daqui a três dias, todos os nomes da lista deverão vestir luto, ir comigo ao Cemitério da Flor de Lótus, ajoelhar-se diante do túmulo, pedir perdão e confessar seus pecados. Ficou claro?

Os rostos dos quatro ficaram ainda mais pálidos.

Antes, a ameaça vinha só de Ning Chen, o que já era difícil de suportar. Agora, com Shen Yanzhi como seu apoio — pelo menos, era assim que viam —, a pressão era insuportável.

— Certo.

Os quatro, humilhados mais uma vez, assentiram.

Finalmente, puderam ir embora.

Com todos partindo, Shen Yanzhi voltou-se para Ning Chen:

— Você não vai me convidar para entrar em sua casa?

— Por favor — Ning Chen sorriu.

Entraram na antiga residência da família Ning e sentaram-se no pátio.

Como anfitrião, Ning Chen serviu pessoalmente um copo d’água para Shen Yanzhi.

Ela aceitou graciosamente, sorveu um gole e, então, foi direto ao ponto:

— Ning Chen, você curou meus ferimentos, permitiu que eu voltasse a cultivar as artes marciais e, em pouco tempo, estou prestes a retornar ao auge. Tal favor é impossível de retribuir.

Ning Chen brincou:

— Já que a irmã Shen não tem como retribuir, talvez pudesse considerar casar-se comigo?

Shen Yanzhi ficou momentaneamente desconcertada.

Irmã Shen.

Mais uma vez aquele tratamento.

Casar-se com ele?

Era a primeira vez, desde criança, que um homem ousava lhe dizer algo assim.

Se uma frase com essa conotação viesse de outro homem, antes, ela certamente teria retribuído com frieza; mas, ouvindo-a desse jovem misterioso à sua frente, não sentiu raiva.

Pelo contrário, achou divertido.

Assim, aquela que fora chamada de “a maior beleza da capital”, famosa por seu talento marcial e aparência deslumbrante, respondeu com uma brincadeira sem precedentes:

— Está bem. Se você vier com pompa, com cortejo de noiva e todos os ritos, pedir minha mão oficialmente, por que não? Eu aceito.

Ning Chen ficou um pouco surpreso.

Imaginava que, no máximo, ela deixaria passar a piada. Não esperava que retribuísse.

De imediato, aproveitou a deixa:

— Está combinado. Quando eu for à capital, pedirei sua mão em casamento na família Shen.

Shen Yanzhi sorriu:

— Certo. Se você tiver coragem de ir, eu terei coragem de casar.

Ning Chen também sorriu:

— Se você aceitar casar, eu irei.

Shen Yanzhi riu e não prolongou o assunto, afinal, era apenas uma brincadeira para estreitar laços.

Mas o efeito foi imediato.

A relação entre ela e Ning Chen, de fato, tornou-se muito mais próxima.

Na verdade, eles só haviam se encontrado algumas vezes; não eram íntimos. E, no passado, Shen Yanzhi sempre mantivera distância dos outros.

Os demais temiam sua posição; mesmo se aproximando, quase sempre tinham intenções ocultas e tratavam-na com respeito misturado à bajulação.

Até mesmo parentes de sangue no clã agiam assim.

Por isso, desde pequena, ela raramente conseguia confiar em alguém de verdade ou ter amigos. Mas Ning Chen era diferente: parecia não se importar com seu status ou, talvez, como cultivador, olhava para a família Shen sem qualquer reverência, tratando-a com naturalidade.

Ainda assim, como não eram próximos, mesmo após ela ter se despido quase totalmente diante dele, havia certa formalidade entre ambos.

Desta vez, porém, essa formalidade diminuiu bastante.

Após um momento de reflexão, Shen Yanzhi disse:

— Ning Chen, hoje não vim interferir nos seus assuntos por capricho. Sei que você não dá importância a Geng Sanyu, mas não quero que entre em conflito com a Seita da Alma do Dragão.

— Primeiro, vivendo numa cidade, romper com a Seita da Alma do Dragão traria muitos inconvenientes. Você não pode eliminar todos eles.

— Segundo, Geng Sanyu veio a Chu, atrás de você, provavelmente por minha causa. Não quero que, sem saber, você acabe levando a culpa por mim e, sem motivo, chegue a um ponto sem retorno com eles.