Capítulo 138: A "estrela de cinema" cercada, Jiang Wanzhuang?

Após derrubar Murong Qingyun com um único soco, Ning Chen percorreu a multidão com o olhar e perguntou:
— Mais alguém deseja tentar a sorte?

O Nono Ancião e os outros tremeram da cabeça aos pés. Abaixaram a cabeça imediatamente, sem ousar cruzar o olhar com o de Ning Chen. Quem ali teria coragem de atacar? Era um absurdo. Se até o Primeiro Ancião, um mestre no estágio de meio passo para o Reino Divino, foi derrotado como se não fosse nada diante de Ning Chen, o que seria deles? Atacar seria o mesmo que buscar a própria morte.

— Estou perguntando a vocês. Ficaram mudos? — a voz de Ning Chen soou fria.

O Nono Ancião e os demais sentiram subitamente uma pressão aterrorizante descer sobre eles e apressaram-se a responder:
— N-não... não nos atrevemos!

— E você? Ainda quer tentar algo? — Ning Chen deu um passo à frente, parando diante de Murong Qingyun, e olhou para baixo.

Murong Qingyun ainda tossia sangue, gravemente ferido. Ao ouvir as palavras de Ning Chen, tomado por um pavor absoluto, apressou-se a balançar a cabeça:
— Não, não me atrevo mais.

— Com essa sua atitude, não entendo como chegou ao cargo de Primeiro Ancião. Parece que o Templo Asura não é tudo isso — Ning Chen disse, com um tom de decepção.

Murong Qingyun sentiu-se humilhado, mas não ousou retrucar. Nesse momento, Ning Chen pegou novamente o Anel Asura. Desta vez, não ficou apenas girando-o entre os dedos; ele o colocou no dedo.

Ao ver isso, Murong Qingyun, suportando a dor e os ferimentos, forçou o corpo e ajoelhou-se:
— Saudações ao Mestre do Templo.

O Nono Ancião e os outros rapidamente seguiram o exemplo, ajoelhando-se sobre um joelho diante de Ning Chen e curvando a cabeça:
— Saudações ao Mestre do Templo.

— Se tivessem feito isso antes, não precisariam ter sofrido fisicamente. Não seria muito melhor? — Ning Chen lançou um olhar a Murong Qingyun.

Murong Qingyun ostentava uma expressão amarga. Se soubesse que Ning Chen era tão poderoso, um mestre do Reino Divino, jamais teria cobiçado o anel; ele teria vindo logo de início prestar homenagem. Naquele momento, ele até suspeitava se Ning Chen não seria algum monstro centenário que dominava técnicas de rejuvenescimento. Caso contrário, como poderia ter um nível tão elevado de força? Aparentando ter pouco mais de vinte anos e possuindo tal cultivo marcial no Reino Divino, era algo aterrorizante e inacreditável. Mas, independentemente de quão surreal parecesse, o fato era que ele fora completamente esmagado pela força de Ning Chen. Se quisesse viver, não tinha outra escolha a não ser se render.

— Ah! —
— Aaaah! —

No instante seguinte, todos os anciãos, incluindo Murong Qingyun, soltaram gritos lancinantes. Com expressões de agonia extrema, seus corpos começaram a convulsionar incontrolavelmente; era evidente que sofriam uma tortura excruciante.

Ning Chen mantinha um olhar indiferente. Isso era, naturalmente, obra dele. Ele havia utilizado a técnica de "Controle Divino", parte das Artes de Proibição Divina. Era um método para implantar uma restrição de consciência espiritual no mar mental de outros praticantes, permitindo que ele controlasse suas vidas e mortes. Pode-se dizer que, uma vez submetidos a essa técnica, a menos que possuíssem um poder muito superior ao de Ning Chen para romper a restrição unilateralmente, Ning Chen poderia decidir o destino deles com um único pensamento.

Foi exatamente por isso que Ning Chen poupou a vida de Murong Qingyun e dos outros. Afinal, eles eram especialistas do Templo Asura. Já que ele assumira, ainda que relutantemente, o cargo de Mestre do Templo, precisava integrar a organização, em vez de simplesmente varrê-la do mapa como fizera com outras facções.

A tortura durou apenas três minutos, mas para Murong Qingyun e os outros, foi um suplício onde a morte seria uma dádiva. Era uma dor que eles jamais desejariam sentir novamente. Quando o tormento cessou, o olhar que lançaram a Ning Chen estava carregado de um horror, medo e reverência ainda maiores.

— Os três minutos de agora foram apenas uma pequena punição pelo que fizeram hoje. De agora em diante, quem ousar agir com falsidade ou traição, não espere que eu tenha piedade — disse Ning Chen com indiferença.

Murong Qingyun e os outros ajoelharam-se novamente com pressa. Aqueles que eram dignos mestres de meio passo para o Reino Divino agora tremiam e não ousavam ter segundas intenções.

— Além de vocês, onde estão os Enviados da Esquerda e da Direita e os Quatro Guardiões do Templo Asura? — perguntou Ning Chen em seguida.

Murong Qingyun respondeu rapidamente:
— Respondendo ao Mestre do Templo, o paradeiro deles é incerto por enquanto, mas, no mais tardar amanhã, todos estarão em Jiangnan.

Ning Chen assentiu:
— Ótimo. Diga a eles que mudei de ideia. Darei apenas o dia de amanhã para que se preparem. Na manhã de depois de amanhã, levarei o Anel Asura ao topo da Montanha Yunwu. Se eles querem o anel, que venham até lá. Quem conseguir me derrotar, poderá levar o anel e se tornar o Mestre do Templo Asura.

Dito isso, Ning Chen virou as costas e partiu. Ele não queria perder mais tempo; já que a alta cúpula do Templo Asura estava em Jiangnan, resolveria tudo de uma vez.

...

Ao sair do resort, Ning Chen retornou ao centro da cidade. No táxi, o motorista era muito comunicativo e insistia em puxar conversa; Ning Chen respondia de forma descontraída. Ao passar pela segunda seção da Avenida Nanhua, o trânsito ficou subitamente congestionado.

— Por que parou tudo à frente? — O motorista olhou para o GPS, que estava todo vermelho. Os carros ao redor pararam lentamente. Após vários minutos, o veículo mal avançara dez metros. — Rapaz, agora estamos cercados de carros, acho que não sairemos daqui tão cedo.

O motorista deu um sorriso resignado.

— Sem problemas — Ning Chen respondeu calmamente. Ele não estava com pressa.

Após mais meio minuto, o motorista viu uma mensagem em um grupo de taxistas e comentou:
— Pensei que fosse um acidente, mas parece que uma celebridade apareceu por aqui, foi reconhecida e atraiu uma multidão de fãs fanáticos, causando esse bloqueio.

Uma celebridade? Ning Chen não tinha o menor interesse no mundo do entretenimento, mas como recentemente tivera contato com uma famosa, perguntou por curiosidade:
— Qual é essa celebridade que atrai tanta gente?

— Jiang Wanzhuang, conhece? É uma moça muito bonita e talentosa. Minha filha adora a série dela, "A Lenda de Qingli", e a música tema que ela canta, "Qingli", também é muito boa. Se não se importar com o barulho, posso colocar para tocar no carro para passar o tempo — disse o motorista.

Era ela, de fato. Um sorriso peculiar surgiu no canto da boca de Ning Chen, que então respondeu:
— Não precisa, motorista. Vou descer aqui mesmo.

— Descer aqui? Mas ainda não chegamos ao destino — alertou o motorista.

— Pagarei a corrida completa, mas vou descer aqui — disse Ning Chen, abrindo a porta e saindo do carro.

...

Ao lado, na rua de gastronomia, havia uma multidão imensa, completamente bloqueada. No entanto, com sua consciência espiritual, Ning Chen logo detectou onde uma certa pessoa estava escondida. Ele se virou, caminhou até um canto isolado, usou a técnica de invisibilidade e, caminhando pelo ar, saltou sobre a multidão, aterrissando dentro de uma das lojas da rua.

Lá, ele viu a mulher encantadora que estava escondida no estabelecimento.