Capítulo 16: Colhendo Ervas Silvestres

“Tia Meihua, nós acabamos de nos acomodar e planejamos fazer uma festa de aquecimento amanhã à noite. Queremos convidar a senhora e o tio Qian para vir jantar conosco e animar a festa,” disse Wen Xi, aproveitando o momento para estender o convite.

Tia Meihua sorriu calorosamente e concordou: “Claro, amanhã à noite eu irei com o tio Qian para aquecer a casa de vocês.”

Depois de se despedirem de tia Meihua, os três saíram do quintal dela, e Wen Xi logo avistou Jin Changfeng parado do lado de fora da casa ao lado da tia Meihua.

Um brilho de surpresa passou pelo olhar de Wen Xi. Jin Changfeng mora ali? Ela passou dois anos no campo em sua vida passada, mas nunca o viu nem soube nada sobre ele.

Ou será que ele veio trabalhar e está apenas morando temporariamente ali?

Jin Changfeng também percebeu o lampejo de confusão nos olhos de Wen Xi, mas não sabia ao certo o que a deixava intrigada. Seria o fato de ele estar ali, talvez?

Após a saída dos três, tia Meihua comentou com o capitão Qian que a educação e o caráter de Wen Xi e seus amigos eram muito melhores do que os das pessoas que ela conhecia antes; ela gostava de conviver com gente tão aberta e sincera.

De volta a casa, tomaram chá e cada um foi descansar em seu quarto, pois haviam acordado muito cedo. Nos dias sem trabalho, muitas pessoas ainda dormiam, então elas voltaram para casa do capitão Qian.

Depois de dormir um pouco, Wen Xi quis sair para dar uma volta e sondar a situação. Também planejava ir à montanha atrás da casa para colher alguns vegetais selvagens. À noite, ela jantaria no ponto dos jovens intelectuais; não queria levar algo muito bom, mas também não queria aparecer de mãos vazias. Portanto, pensou em preparar dois pratos de vegetais selvagens para levar, como uma demonstração de consideração.

Wen Xi queria chamar Shen Jiaojiao e Jiang Yue para acompanhá-la, mas as duas ainda estavam dormindo profundamente. Então, ela trancou a porta e saiu sozinha.

“Mana, na casa de vocês tem uma pá para colher vegetais? Eu queria pegar emprestado uma pá e uma cesta para ir à montanha colher alguns vegetais,” disse Wen Xi ao ver o portão da casa ao lado, de Chang Qingqing, aberto, e bateu à porta.

Chang Qingqing veio com um olhar curioso: “Xiaoxi, vocês já acabaram com os vegetais que trocaram ontem?”

Wen Xi ficou um pouco envergonhada. “Não, ouvi dizer que a mostarda selvagem é muito gostosa, então quero colher um pouco para experimentar. Também quero ver onde podemos pegar lenha. Nós três moramos juntas e precisamos de bastante lenha.”

“Xiaoxi, você acabou de chegar e não conhece bem a montanha. Não vá muito fundo, fique só na parte externa,” advertiu Chang Qingqing, trazendo a cesta e a pá.

“Obrigada, mana, entendi, vou tomar cuidado.” Aceitando os utensílios, Wen Xi agradeceu e se afastou.

O beco entre suas casas levava até a base da montanha, e ao final do beco ficava o pé da montanha.

Lá, viu várias crianças saindo da montanha, carregando cestos nas costas, alguns com vegetais selvagens, outros com lenha.

As crianças de famílias pobres desde cedo assumem as responsabilidades do lar; enquanto as crianças da cidade desfrutam da infância, essas já começam a trabalhar.

Depois que as crianças desceram rindo e brincando, Wen Xi seguiu pela trilha comum em direção ao topo da montanha.

Nesta estação, as folhas caíram e as ervas estavam secas e amareladas, então qualquer verde era muito visível. Embora Wen Xi não conhecesse muitas plantas, ela reconhecia a maioria dos vegetais selvagens dali, afinal, já os colhera em outra vida.

Ainda era cedo, e Wen Xi não queria começar a colher tão cedo. Nesse horário, não havia cobras, insetos ou outros perigos, então ela caminhou pela montanha sem rumo.

Além disso, como o local era muito frequentado, quase não restava nada bom para colher; ela pretendia se aventurar mais para dentro.

Enquanto andava, sua perna pisou em algo duro que quase a fez cair. Olhou para baixo e viu uma casca de castanha espinhosa, parecida com um ouriço.

Wen Xi ficou animada e começou a procurar mais. Para sua surpresa, encontrou algumas castanhas entre os galhos e folhas secas e se agachou para coletá-las.

Ela passou uns trinta minutos colhendo ao redor da castanheira, juntando cerca de três ou quatro quilos, de tamanhos variados e aparência simples, mas em tempos assim ninguém se importava com isso.

O que enchia a barriga era o que importava.

Além disso, ela sabia como tornar as castanhas deliciosas.

Depois de recolher as castanhas, Wen Xi continuou a subir e logo ouviu o som de água corrente. Seguiu em direção ao som e encontrou um rio.

O rio descia da montanha, e em alguns pontos havia quedas com grande desnível, o que fazia o som da água cair ser audível de longe.

O rio não era largo, talvez dois ou três metros, e certamente não fora escavado pelo homem, mas formado naturalmente. Provavelmente havia cachoeiras no curso superior, mas Wen Xi não tinha tempo para explorar, pois estava ali para colher vegetais selvagens e, à noite, iria jantar no ponto dos jovens intelectuais.

À beira do rio havia uma grande área de vegetais verdes, e Wen Xi se agachou para começar a colher. Poucos moradores deviam se aventurar ali, pois não havia sinais de que alguém tivesse colhido antes.

Em pouco tempo, ela encheu uma cesta inteira de vegetais selvagens. Ao partir, não pôde deixar de olhar para trás, para o rio, imaginando se teria peixes ali.

Pensando nisso, deixou a cesta no chão, aproximou-se da margem e olhou para a água límpida e transparente, onde até as pedras no fundo eram visíveis.

Já que ninguém vinha ali, Wen Xi tirou da sua reserva do sistema uma rede para pesca de peixes e camarões, que se abria como um guarda-chuva, e também uma caixa de minhocas.

Ao abrir a caixa, ficou surpresa ao ver minhocas enormes, tão compridas quanto palitinhos.

Para ser sincera, ela jamais tinha visto minhocas tão grandes em seus dois anos no campo.

Pegou um galho no chão, quebrou para usar como pinça, e prendeu duas minhocas na rede.

Em seguida, cuidadosamente colocou a rede na água e escondeu a corda entre as pedras.

Depois, pegou a cesta de vegetais e voltou para casa. Morando na base da montanha, seria fácil voltar no dia seguinte para colher mais e, quando desse, recolheria a rede para ver se havia peixes.

A vida na roça era dura, e carne era artigo raro. Se conseguisse pescar, poderia melhorar a alimentação.

Ao chegar, viu que Shen Jiaojiao e Jiang Yue já estavam ocupadas dentro de casa. Fechou o portão e correu até elas, ansiosa:

“Jiaojiao, Xiaoyue, acabei de ouvir algo na montanha que vai abalar completamente nossas crenças. Querem ouvir?”

“O que foi?” As duas se aproximaram, cheias de curiosidade, esquecendo até de perguntar por que Wen Xi estava colhendo vegetais.