Capítulo 32: O bilhete

Shen Jiaojiao e Jiang Yue também começaram a comer sem demora, soltando suspiros de satisfação logo em seguida. Estava simplesmente delicioso. "Xiaoxi, sinto que não vim para o campo para sofrer, mas sim para desfrutar da vida."

Wen Xi sorriu e disse: "Comigo aqui, embora eu não possa ajudar em outras coisas, garanto que vocês comerão bem. Na cidade, não tínhamos dinheiro nem cupons para comprar o que queríamos, mas aqui no campo, com essas coisas que não custam nada, garanto que vocês comerão até se fartarem."

"Xiaoxi, sinto-me muito sortuda por ter vindo para o campo com você", disse Shen Jiaojiao, sentindo-se aliviada. Se não tivesse vindo, era bem provável que sua avó a tivesse casado rapidamente apenas para obter o valor do dote. Agora, estando longe, sob o domínio de montanhas distantes, sua avó não podia mais controlá-la. Além disso, a velha jamais teria a bondade de gastar dinheiro para comprar um emprego para ela, o que significava que ela não precisava mais se preocupar com as maquinações da avó.

"Xiaoxi, Jiaojiao, é tão bom ter conhecido vocês", disse Jiang Yue, também muito grata por tê-las encontrado no trem. Caso contrário, com apenas os trinta yuans que tinha, ela provavelmente teria morrido de fome no campo. Sua família fora cruel demais; ao enviá-la para um lugar tão pobre e onde tudo precisava ser adquirido do zero, deram-lhe apenas trinta yuans. Se não tivesse encontrado as bondosas Wen Xi e Shen Jiaojiao, ela provavelmente não teria sobrevivido ao primeiro inverno, que era justamente o que enfrentavam agora. Por isso, ela estava profundamente grata e decidiu que, acontecesse o que acontecesse, estaria sempre ao lado delas, sem recuar ou vacilar.

Naquela noite, havia apenas um prato: peixe em conserva cozido com batatas e rabanetes. No entanto, após devorarem tudo, elas estavam tão cheias que suas barrigas ficaram redondas. Jiang Yue, acariciando o ventre, disse com extrema satisfação: "Acho que nunca me senti tão saciada antes. Estou realmente feliz."

"Se gostam de peixe, farei novamente na próxima vez." Wen Xi já havia estocado muitos peixes, o suficiente para durarem um bom tempo. Além disso, como ninguém mais pescava no riacho escondido, os peixes haviam se multiplicado excessivamente, e elas precisavam ajudar a controlar a população para que não prejudicassem o ecossistema.

Ao lado, a família de quatro pessoas de Chang Qingqing também estava sentada à mesa, comendo peixe sob a luz tênue de um lampião a querosene, já que haviam jantado antes do anoitecer. Wen Xi lhes presenteara com quatro peixes grandes de meio quilo cada, um para cada um. Após provar, os olhos de Zhao Yuanyuan brilharam: "Quem diria que peixe com conserva de vegetais pudesse ser tão gostoso? Vamos pescar no riacho também!"

"Não vão", disse Chang Qingqing, olhando seriamente para Zhao Yuanyuan e Zhao Huihui. "Nenhuma de vocês deve ir. A água do riacho é profunda demais, não é lugar para vocês. Se quiserem comer peixe, pesquem nos pequenos canais de irrigação, mas não ousem ir ao riacho sem autorização."

"Sua mãe tem razão, a água é profunda demais. Até homens adultos se afogaram lá há alguns anos, quanto mais vocês, meninas", acrescentou Zhao Zhiping, concordando enquanto comia. A água é traiçoeira e é preciso manter distância.

Zhao Yuanyuan mostrou a língua de forma travessa e assentiu: "Entendido, não iremos ao riacho."

Zhao Huihui levantou a mão, hesitante: "E se esperarmos até o período de seca para pescar, podemos?" Às vezes, passavam-se meses sem uma gota de chuva, e o nível da água baixava, tornando o local menos perigoso.

"Nesse caso, apenas onde todos lavam roupa, e nada de ir até a barragem da cabeceira", advertiu Chang Qingqing. Não valeria a pena arriscar a vida por um desejo gastronômico. Embora não soubesse como Wen Xi conseguia tantos peixes, ela não tinha inveja; afinal, naquela época, peixes eram abundantes, até nos campos de arroz, então por que arriscar?

"Chega, chega. Quando quiserem peixe, peçam ao pai de vocês para buscar, não se preocupem com isso", disse Chang Qingqing, cortando o assunto para evitar que as filhas tentassem pescar escondidas.

"Isso mesmo, eu buscarei", confirmou Zhao Zhiping. Contudo, ele também não se atrevia a ir até a parte alta do riacho, limitando-se aos pequenos canais ou lagoas.

Após o jantar, a família de Chang Qingqing sentia-se tão satisfeita que mal queria se mover. Eles jamais haviam comido um peixe tão saboroso.

Wen Xi levantou-se para caminhar pelo pátio e ajudar na digestão. Quando voltou à cozinha, Shen Jiaojiao já havia limpado tudo e colocado água para esquentar. A autonomia de todas em realizar as tarefas domésticas deixava Wen Xi satisfeita; afinal, aquela era a casa das três, e todas deveriam contribuir.

Como o fogo no fogão já estava alimentado, não precisava de atenção constante, então Shen Jiaojiao e Jiang Yue foram para seus quartos. Wen Xi retirou vinte e um ovos do armazenamento do sistema e os colocou no armário, completou o óleo de cozinha e cortou um quilo de carne curada, deixando-a à disposição. Assim, mesmo quando ela não estivesse em casa, não faltaria nada para as outras duas.

Sentando-se atrás do fogão, ela retirou o bilhete que Jin Changfeng lhe entregara: "Amanhã, ao meio-dia, estarei esperando por você na montanha." A caligrafia de Jin Changfeng era fluida e cheia de força. Wen Xi não sabia por que ele a convidara para a montanha, mas, pensando que ele era um soldado e um homem de honra, supôs que não lhe faria mal.

Recostando-se, ela realizou seu registro diário no sistema. Quando um javali de duzentos quilos apareceu, ela tomou um susto e soltou um grito involuntário. Shen Jiaojiao e Jiang Yue, ouvindo o barulho, correram para fora dos quartos, preocupadas: "Xiaoxi, o que houve? Algum problema?"

Wen Xi, percebendo que as havia alarmado, sorriu sem jeito: "Nada, só uma faísca do fogão que saltou na minha mão. Não foi nada, mal queimou."

Jiang Yue rapidamente se agachou para examinar a mão de Wen Xi. Como não havia marcas de queimadura, ela se tranquilizou. Wen Xi levantou-se e disse: "A água já está quente, podem se lavar. Já vou lá."

Ao retornar ao quarto e fechar a porta, Wen Xi encostou-se nela, ainda processando a surpresa. Um javali inteiro! Mas o que faria com ele? Ela não era açougueira e não sabia como processar a carne. Se o fizesse ali, todos saberiam de seu segredo. Sem se prolongar no dilema, continuou com os registros diários, obtendo cinco quilos de maçãs e dois quilos de camarões brancos. Parecia que o sistema sabia que a vida no campo era difícil e, por isso, só lhe enviava comida.