Capítulo 45: A firme determinação de tomá-la como esposa

De volta ao dormitório, Liang Zhaodi subiu na cama com cautela, deitou-se sob as cobertas e tirou as roupas de cima. Devido à euforia, ela simplesmente não conseguia dormir, mas, temendo que Nie Xiulan voltasse e percebesse algo, fechou os olhos e forçou-se a adormecer.

Na manhã seguinte, Wen Xi arrumou-se, foi à cozinha preparar o café da manhã, comeu sozinha e deixou um bilhete sobre a mesa informando a Shen Jiaojiao e Jiang Yue que tinha ido à montanha procurar ervas medicinais chinesas para tratar resfriados e febre.

Isso evitaria que alguém viesse visitá-la, notasse sua ausência e pensasse que ela tinha "saído para passear" ou fingido estar doente para conseguir uma folga.

Ainda bem que Wen Xi não estava resfriada nem com febre, podendo ir à montanha recolher os peixes.

Ela não possuía a aura de protagonista, nem o dedo mágico formidável da heroína Lin Yiwan, muito menos a capacidade de ganhar dinheiro com a mesma facilidade. Lin Yiwan negociava com o mercado negro toda semana, obtendo sempre quinze mil yuans em dinheiro vivo e cinco mil yuans em joias de ouro.

Lin Yiwan já estava ali havia sete anos e, nesse período, ganhara uma quantia incalculável de dinheiro; caso contrário, não teria conseguido enviar seus irmãos e primos para trabalhar em fábricas.

Quanto ao motivo de Lin Yiwan não ir para a cidade se tornar operária, devia-se ao seu anseio por liberdade. Ela não gostava de repetir a mesma tarefa todos os dias na fábrica; na equipe de produção, não precisava trabalhar no campo, limitando-se a divertir-se todos os dias, levando uma vida incrivelmente boa.

Ela podia não ser capaz de lucrar grandes somas como Lin Yiwan, mas podia vender peixes no mercado negro. Os campos e valas do meio rural estavam repletos de peixes, permitindo-lhe também garantir uma fonte contínua de renda.

Tendo lido a história original, ela sabia onde ficava o mercado negro e, mais do que isso, quem era o chefão que cooperava com Lin Yiwan e onde ele morava. Negociar com o mercado negro renderia o dobro de resultados com metade do esforço.

Wen Xi partiu antes mesmo de o dia amanhecer. Quando chegou à cachoeira, o sol acabara de raiar. Ela pensara que, após alguns dias sem recolher a rede de peixes e camarões, todos estivessem mortos, mas, ao puxá-la para cima, viu que continuavam vivos. Apressou-se em recolher os peixes e lançou a rede de volta à água.

A partir dali, dependeria daqueles peixes para ganhar a vida.

Ao alcançar a camada exterior da montanha, já era meio-dia. Wen Xi não conhecia nenhuma erva medicinal, mas, para manter as aparências, recolheu alguns gravetos e colocou-os no cesto. Assim, caso alguém aparecesse para verificar, ela poderia dizer que, como não encontrara ervas, aproveitara para juntar lenha.

Ao descer a montanha, avistou de relance uma silhueta alta na alameda. A altura de Jin Changfeng, com mais de um metro e oitenta, tornava difícil não notar sua presença.

Carregando o cesto nas costas, Wen Xi aproximou-se intrigada: "Irmão Jin, o que o traz aqui?"

Jin Changfeng tirou uma caixa de remédios do bolso do grosso casaco militar e estendeu-a a ela: "Por acaso tenho remédio para resfriado aqui. Fique com ele."

"Obrigada." Wen Xi não esperava tanta consideração da parte dele, mas não tinha planos de se envolver romanticamente ou de se casar no momento, tampouco desejava casar-se tão longe, na Brigada Fosehou.

A viagem de trem que durara dias e noites quando descera para o campo ainda estava fresca em sua memória; ela não abandonaria tudo por causa de ninguém para viver em terras distantes.

Após a partida de Jin Changfeng, Wen Xi voltou para casa, despejou a lenha no chão ao lado do fogão e começou a preparar o almoço.

Afinal, como ela havia "adoecido" por ter pulado no rio para salvar alguém, não sabia se receberia visitas, razão pela qual preferiu não preparar pratos muito elaborados naquele meio-dia.

Fez arroz com batata-doce, rabanete e repolho, sem ousar incluir o menor vestígio de carne.

Efetivamente, no fim do expediente, a tia Meihua retornou acompanhada por Shen Jiaojiao e Jiang Yue. Segurando a mão de Wen Xi com carinho, a tia Meihua perguntou preocupada: "Xiaoxi, você está bem?"

Wen Xi balançou a cabeça: "Estou bem, só peguei um resfriado. Obrigada pela preocupação, tia Meihua."

Dando tapinhas leves na mão da jovem, a mulher disse: "Fiquei sabendo de tudo o que aconteceu ontem. Você é uma boa menina."

Sem saber muito o que responder, Wen Xi limitou-se a sorrir: "Obrigada, tia Meihua."

Ela não pretendia proferir frases feitas sobre como salvar os outros era seu dever. Se soubesse que Mo Qiaolin planejava tramar contra Jin Changfeng para criar uma intimidade física e forçá-lo a casar-se com ela, Wen Xi jamais teria entrado na água para salvá-la. A existência de pessoas como Mo Qiaolin fazia com que Wen Xi jurasse nunca mais salvar ninguém na água.

Afinal, além de não receber gratidão, corria-se o risco de ser injustamente difamado e ter a própria vida arruinada.

"Xiaoxi, descanse bem em casa, então. Quanto ao pessoal da aldeia, eu mesma ajudo a falar por você, não se preocupe. Fique em paz em casa! Bem, a tia já vai indo."

"Obrigada, tia, até logo." Depois de acompanhar a tia Meihua até a porta e fechá-la, Wen Xi retornou à cozinha para fritar um ovo — afinal, alimentar-se apenas de rabanete e repolho estava fora de cogitação.

Terminada a refeição, todos recolheram-se aos seus quartos para descansar. Pouco antes do reinício do trabalho, Shen Jiaojiao e Jiang Yue saíram para os campos, deixando Wen Xi sozinha em casa.

Ela trancou firmemente a porta do pátio, a da entrada e a do seu próprio quarto, antes de começar a organizar os itens no armazém do sistema. Embora muitos objetos tivessem sido obtidos através dos bônus diários, a quantidade de grande parte deles era reduzida, suficiente apenas para manter as três irmãs por um breve período; portanto, o que podia ser vendido no momento limitava-se aos peixes e ao grande javali.

Contudo, Wen Xi ainda não havia decidido se venderia ou não o javali. Os peixes eram fáceis de apanhar e abundantes, mas carne de porco não era obtida com facilidade, o que significava que a carne de javali era muito mais preciosa do que o peixe; vendê-la a alguns centavos a libra não seria um bom negócio.

Ao anoitecer, Wen Xi preparou o jantar e aguardou o retorno de Shen Jiaojiao e Jiang Yue. Qian Liang aproximou-se sorrateiramente da casa de Wen Xi a partir do sopé da montanha e colou-se à parede. Sentindo o aroma delicioso que vinha de dentro, franziu o nariz com avidez. Pelo visto, as condições daquela casa eram realmente ótimas, o que apenas reforçou sua determinação de casar-se com ela.

No futuro, ele não apenas comeria aquela carne, como desfrutaria de tudo o mais!

Ouvindo o barulho do fim do expediente dos trabalhadores, Qian Liang afastou-se pela alameda; queria fabricar a ilusão de um encontro secreto com Wen Xi, facilitando assim os seus planos de desposá-la.

Naturalmente, ao verem Qian Liang saindo da alameda situada entre as casas de Wen Xi e Chang Qingqing, os transeuntes lançaram-lhe olhares curiosos, sem suspeitar de nada. Afinal, aquele caminho levava à montanha, e todos presumiriam que ele apenas descia de lá, jamais associando-o a Wen Xi, cuja família mantinha padrões elevados e exigências que ninguém na zona rural parecia capaz de satisfazer.

Logo após o jantar, ouviram-se batidas à porta. Wen Xi apressou-se a abrir e deparou-se com Zhao Yuanyuan do lado de fora, segurando um balde de madeira. Com certa estranheza, perguntou: "Yuanyuan, precisa de alguma coisa?"

"Irmã Xiaoxi, meu pai apanhou estas enguias enquanto cavava os canais de irrigação. Meus pais acham que a irmã Xiaoxi tem ótimas mãos na cozinha, então pediram que eu as trouxesse para você."

As bochechas de Zhao Yuanyuan estavam coradas e visivelmente envergonhadas.