A Caixa de Fósforos (24)

«Mu Qingge, tenha calma. Ainda não é o melhor momento para a vingança, não se deixe levar pelo impulso e estrague tudo. Agora, você sabe quem ela é, mas ela não sabe quem você é; isso lhe confere a vantagem estratégica», dizia Mu Qingge a si mesma em pensamento.

Zhao Mingyue franziu as sobrancelhas, trocou algumas palavras ríspidas com Liu Qingquan e retirou-se decididamente, voltando à casa de chá para buscar reforços.

A expressão no rosto de Liu Yi parecia estranha para Li Zhiyu, e, inesperadamente, as palavras ditas anteriormente por Shen Shu cruzaram-lhe a mente.

Bi Yu não revelaria que Li Qingning a mandara assassinar Bai Zhi; ela não podia trair Li Qingning, mas muito menos tirar a vida de Bai Zhi. Encurralada por um conflito interno insuportável e sem encontrar saída, ela acabou cometendo suicídio.

Ao desviar o olhar para baixo e para o lado, a visão revelou-se surpreendentemente clara, permitindo-lhe avistar instantaneamente, no tribunal aberto, as duas figuras, uma sentada e outra ajoelhada.

Atualmente, ele não ousava recorrer ao Segundo Príncipe, temendo que este não arriscasse ofender o Palácio Leste por sua causa. Contudo, com a morte da Concubina Ding, a situação entre os dois lados tornara-se uma guerra sem trégua; conforme o clima político se intensificasse, a presença de Xu Zhijing no campo do Segundo Príncipe já não faria tanta diferença.

Mu Xin, que sempre se dedicara à música e possuía uma personalidade simples, sentiu-se tocada pelo cuidado abnegado e meticuloso de Zhao Beiming, acabando por aceitar a proposta dele.

A voz de Feng Zhong ecoava suavemente pelo quarto do hospital. Hao Fan observava Gu Rugui na cama, recordando a expressão melancólica que ele exibira em seu último momento de lucidez, e mergulhou em um silêncio profundo.

Ning Yao corou subitamente, sentindo que todo o desconforto que sentira ao chegar à zona rural se dissipara. Na verdade, ela não se adaptara bem ao ambiente no início, sentindo a distância da capital e dos familiares, mas os anciãos do local a tratavam com muita gentileza; embora fossem reservados no começo, com o passar do tempo, a distância diminuíra visivelmente.

Não há fumaça sem fogo; os rumores que circulavam por Qingcheng não poderiam ter surgido do nada. Se sua suposição estivesse correta, ela acabara de tocar, sem intenção, em um tabu de Li Yu.

— Você é o Venerável Mestre Demoníaco do Mundo dos Demônios, Su Ci? — O Deus da Água teve um lampejo de reconhecimento ao ouvir o nome e compreendeu imediatamente o propósito de sua presença ali.

— Ningxi! — Han Yanchen sobressaltou-se. Ele tentou estender a mão para detê-la e evitar que agisse por impulso, mas, antes que pudesse reagir, ela já havia disparado para fora. Observando a silhueta dela que avançava sem hesitar, ele balançou a cabeça, impotente, e seguiu seus passos imediatamente.

No dia em que voltei para o apartamento, o professor Jiang me acompanhou pessoalmente. No caminho, conversamos sobre o outro lado do oceano e sobre o estado atual dos meus parentes, cujas vidas estavam intrinsecamente ligadas à minha.

No campo de batalha nos céus, as aves haviam se dispersado. As feras ancestrais ergueram seus tentáculos rumo ao firmamento, bailando ao redor de Hongjun e Li Jinglong. Hongjun carregava Li Jinglong nos braços, erguendo-se orgulhoso sobre a cabeça da serpente voadora Ba, encarando as feras gigantes.

A última frase escapou dos lábios de Nan Kongqian quase instintivamente. Antes mesmo de terminar, ele percebeu o erro e interrompeu-se abruptamente. «Para quê? Para vir procurá-lo?»

Negócios devem ser pautados pela integridade para que prosperem a longo prazo. O preço único das joias de Wu Hua, embora oferecesse uma margem de lucro considerável, escondia riscos; se o mercado não aceitasse tal regra, o empreendimento afundaria e seria extremamente difícil sair ileso.

Pois, nos olhos de Pei Zhen, que se avermelhavam gradualmente, Yue Fei vislumbrou um medo tão avassalador que o fez recuar dois passos. Ele girou os olhos, observando fixamente as brechas nos movimentos de Pei Zhen.

Wu Hua levantou-se e puxou Zhou Min para o carro esportivo utilitário parado fora da praia. Zhou Min lançou-lhe um olhar de surpresa. Wu Hua segurou a mão dela, pisou fundo no acelerador e o carro disparou como uma flecha.

— Quem sabe? — Zhang Sanfeng não era tolo e, naturalmente, não revelaria todas as suas cartas.

No Pico da Espada, os demais observavam com surpresa, reflexão ou espanto; mil rostos, mil reações distintas.

Em conferências de grande porte como aquela, era comum que líderes proferissem discursos intermináveis, e esta reunião não foi exceção, repleta do jargão típico da burocracia.

Mas eu sabia que tudo deveria ser feito com calma; afinal, eu havia acabado de "assumir o cargo" e ainda não dominava perfeitamente o controle dessa habilidade. No entanto, acreditava que, com um pouco de adaptação, seria capaz de controlar muitos outros fantoches.

Eu sentia que o fato de estar com Ye Shanshan poderia parecer excessivo aos olhos dos adultos, mas não era um erro de princípios. Afinal, tínhamos pouco mais de dez anos, éramos jovens, impetuosos e vivíamos o despertar do primeiro amor, com noções vagas e expectativas sobre o que ele significava. Mas será que isso... era errado?

Li Yi puxou minha mão, apoiou-a em seu ombro e olhou profundamente em meus olhos. Havia uma emoção indefinível pairando entre nós. Incapaz de suportar aquele olhar ardente, desviei os olhos primeiro, cerrando os punhos em segredo para resistir à estranha sensação que percorria meu corpo.

Na plateia, além dos torcedores alemães, os torcedores de outras nações começaram a rir de forma ainda mais ensandecida.

Foi então que percebi: o que a envolvia não era uma névoa de sangue, mas os filamentos densos e vermelhos de flores de equinócio.

— Lu Shuangshuang, onde você está? Preciso te ver agora mesmo, saia daí imediatamente, ou invadirei a mansão para te arrancar de dentro! — A voz de Li Yi rugia do outro lado da linha, ensurdecedora.