51 A Pequena Vendedora de Fósforos (10)

Fu Can, Sikong Lanyue, Hou Xubai, He Huanyu, o Jovem Mestre de Jiangnan, Dugu Xiong, Che Feiyuan e outros estavam de pé na sala, cada um segurando uma tigela grande de vinho nas mãos.

Os soldados emboscados na Ravina de Daohang, ao ouvirem o grito de Li Ziyuan, puxaram sucessivamente os pinos das granadas de mão e as arremessaram para o teto dos vagões. Contudo, o disparo anterior fizera com que os soldados japoneses no trem reagissem. Embora quatro das granadas arremessadas debaixo do trem tenham explodido no ar, logo acima do teto dos vagões.

Mas, no momento, Li Ziyuan só podia ficar de olhos arregalados, impotente, vendo aqueles dois aviões planando e rodopiando bem acima de sua cabeça. E, para piorar, ainda tinha de disciplinar as tropas, especialmente os recém-recrutados, para que não se deixassem aterrorizar pelas aeronaves. Felizmente, aqueles trinta e tantos novatos já haviam adquirido alguma resiliência naqueles últimos dias.

— Eu sei. Não importa quando seja, acreditarei em ti incondicionalmente — disse ele, beijando os cabelos de Wuming.

Ao vê-la radiante de alegria, Mo Ziyun falou:
— Acordaste? Dormiste tanto que deves estar com fome. Fiz um pouco de mingau. Não sei se agrada ao teu gosto.
Mo Ziyun puxou a manga de Lin Meimian para dentro de casa e fechou a porta.

A porta direita do vagão se abriu, e El, Qianzi e muitos outros espíritos passageiros emergiram em fila indiana dos trilhos celestes. A maioria deles caminhava apressada, parecendo dar pouca importância a quem quer que estivesse ao seu lado.

Nesse momento, as tropas de Li Ziyuan dispunham de um excelente suprimento de cavalos; todos os oficiais acima do posto de vice-comandante de regimento, juntamente com os guardas e a turma de comunicação da cavalaria, já estavam com suas montarias completas. Apenas a montaria de Ma Yongcheng era um cavalo japonês capturado, enquanto todas as outras haviam sido confiscadas da residência de Wang Tieshishi.

— De onde veio este monge feroz e sem escrúpulos para tratar o abade com tanta insolência?! — Xuantan sentiu um misto de terror e fúria. Tomando coragem, quis avançar para interpelar o intruso, mas quem diria que o bonzo brandiu com violência a lâmina de Buda que trazia consigo, encostando-a no pescoço do Mestre Qian'an.

Passado algum tempo, começaram a circular pelos becos e ruas da cidade rumores arrepiantes de que o recém-promovido Mestre Nacional Mo Lishou possuía poderes mágicos formidáveis e uma natureza extremamente cruel, banqueteando-se frequentemente com carne humana, ao lado de seus três irmãos: Mo Liqing, Mo Lihong e Mo Lihai.

Uma corrida contra o tempo e a distância, separada por meros zero vírgula zero zero zero zero um segundo. A hesitação momentânea de El fizera-o perder a vantagem, e Michelle chegara um passo antes junto a Yujia.

— Esqueci-me de dizer ao Mestre dos Pastores que, embora o poder divino de metamorfose da Besta Serpente de Plumas Azuis seja capaz de imitar todas as coisas, ele não é onipotente; é preciso que a cópia seja convincente apenas na aparência — sorriu o Deus Liufeng.

Xiao Yuyin cerrou os olhos levemente e encarou Nalan Chuchu. Pelo olhar da outra, pôde adivinhar o que se passava em sua mente. Xiao Yuyin imaginava se, após aquela noite, Nalan Chuchu viria a odiá-la; ela realmente sentia que Nalan Chuchu poderia vir a ressentir-se dela.

Os treinadores assistentes, liderados por Sammy Lee, tinham uma perspectiva completamente distinta da dos jogadores. Enquanto estes apenas desfrutavam do relaxamento proporcionado pelo treino, os auxiliares observavam a sessão com um olhar de ceticismo.

Em junho, no auge do verão, o sol brilhava implacável. A juventude despedia-se e tudo chegava ao fim; afinal, o preço do amadurecimento era a perda dos anos dourados.

Jia Xu compreendia perfeitamente a intenção de Liu Xie. Afinal, a corte não carecia de talentos; figuras como Yang Biao, Sima Fang, Ding Chong e Zhong Yao tinham excelentes capacidades. Para eles, decifrar as verdadeiras intenções de Liu Xie através da estratégia e da visão política não deveria ser difícil.

A batalha prolongou-se desde o amanhecer até o pôr do sol. Na sequência do ataque noturno ao acampamento, Yuan Shu acatara o conselho de Ji Ling e reorganizara as posições defensivas próximas ao Passo Xuanyuan, além de armar inúmeras armadilhas. Zhang Liao tentou um ataque exploratório, mas sem sucesso, levando Liu Xie a abandonar o plano.

— Hehe, chamo a estas as "Pílulas de Esticar as Pernas e Arregalar os Olhos". Cada camada possui efeitos distintos, por isso não se pode exagerar na quantidade — disse Xiao Hunye, sacudindo a cabeça num gesto cheio de pose.

Não havia iluminação suntuosa nem decorações excessivamente rebuscadas, mas o ambiente transbordava de amor e de um aconchego যেকোনো.

O silêncio ao redor era quase aterrorizante, e as palavras de Chen Han atingiram os ouvidos de An Ruo com absoluta clareza.

—... — De repente, um leve farfalhar soou perto de sua orelha, atraindo imediatamente a atenção de An Ruo. Ela desviou o olhar dos cadernos de exercícios e, de imediato, fixou a porta.

Irelia mergulhou em profundos pensamentos. Nesse exato instante, Feng emergiu de súbito do aposento interior.

Assim o esperasse. Embora Li Jingyi não fosse muito otimista, pelo menos naquele dia a atitude da família Wang em relação à irmã You fora aceitável. Quanto ao futuro, Qin Qianniang ainda exigiria muita cautela e vigilância.

— Meu querido marido, pare com isso... — murmurou Feng com um muxoxo delicado e um leve sobrolho franzido, esfregando a cabeça contra o peito de Qin Chuan.

Zhan Ying desferiu um golpe, agarrando diretamente as serpentes espirituais pelo ponto vital. Sob uma série de baques abafados, as serpentes estilhaçaram-se, dissolvendo-se por completo em brisa leve.

Para piorar a situação, além de não conseguir um aliado, ganharam mais um paciente. A Imperatriz Viúva, tomada pela impotência, não pôde mais ater-se às regras do palácio: ordenou que os portões fossem escancarados e emitiu um decreto imperial convocando todo o Hospital Imperial para o interior da corte.

— O que fiz para desagradar ao meu querido Tian'er? — perguntou Nangong Jin, um tanto perplexo com a indagação de Rong Zheng.

Examinando o lenço com mais atenção, notou que as quatro bordas eram irregulares, como se tivessem sido arrancadas de um grande pedaço de tecido.

Zhan Ying já havia partido de regresso à capital; os ingredientes medicinais e as pílulas há muito lhe tinham sido enviados por Nie Cangfeng.

A caverna de tonalidade âmbar era desprovida de vegetação, com paredes de pedra tão lisas quanto polidas. Seu corpo achava-se imóvel, mas ele conseguia sentir a fonte de calor que o envolvia firmemente. Ao baixar o olhar, viu uma cabeça repleta de cabelos negros profundamente enterrada em seu peito, emitindo ocasionalmente respirações suaves e baixas, como se dormisse profundamente e em paz.

Alguns daqueles prisioneiros fitavam, com um olhar atônito, a figura mascarada de bronze. *Clang, clang, clang*, as correntes de ferro que lhes prendiam o corpo vibraram intensamente antes de explodirem em pedaços.

Tian Ermiao tentou usar sua alma divina para observar, contudo, saiu desapontado: embora o ovo de dragão estivesse repleto de fissuras, uma fina película invisível bloqueava qualquer sondagem espiritual.