Capítulo Quarenta e Cinco: Enganação Pura

“Ué… Ah…”

Abrindo a porta do quarto, ele deu um leve bocejo. Em seguida, o Nono Tio esfregou de leve o rosto e pareceu recobrar um pouco mais de energia:

— Esta foi uma soneca e tanto.

No entanto, ao virar a cabeça e encarar a Estalagem dos Espíritos que estava terrivelmente destruída, ele não pôde deixar de suspirar:

— Paciência, paciência. O velho não sai para o novo entrar. Acabar com o zumbi desta vez foi uma boa ação.

Contudo, logo após esse breve desabafo involuntário sobre o estado deplorável de sua estalagem, ele congelou por um instante:

— Não! Tem algo muito errado! De onde vem essa fraca energia yin dentro da estalagem?

Ao pensar nisso, ele despertou por completo. Imediatamente, tirou dois ornamentos de folhas de pomelo pendurados na cintura e os passou diante dos olhos:

— Olhos de pomelo, abrirei a visão!

Assim que as palavras saíram de sua boca, um brilho agudo cruzou os olhos do Nono Tio:

— Vapt! —

Ele abriu a visão celestial para observar os arredores.

Pôde ver que, por toda a extensão da Estalagem dos Espíritos — em cima, embaixo, à esquerda e à direita —, havia uma tênue energia yin que parecia se dissipar como água sem nascente.

— Uma energia yin tão pura. Não parece a chegada de uma entidade maligna, tampouco a erupção de uma veia yin subterrânea; parece mais que entramos em contato com o mundo inferior... —

Olhando ao redor, com o surgimento do sol, toda a energia yin dentro da estalagem desvaneceu-se em um piscar de olhos, como bolhas de sabão.

— Uf... —

Se não tivesse visto com os próprios olhos a energia yin escapando da estalagem momentos antes, ou se tivesse acordado um pouco mais tarde, temia não conseguir encontrar sequer o rastro dela.

Com dúvidas no coração,

o Nono Tio começou a examinar todos os cantos do salão principal.

No entanto, enquanto inspecionava com atenção, ele acabou encontrando o peixe que escapou da rede na noite anterior.

Ao ver Wencai encolhido no chão, dormindo e tremendo de frio, o Nono Tio deu um tapinha involuntário na própria testa:

— Com razão eu tive a sensação de que estava esquecendo de algo ontem à noite. Acontece que esqueci do Wencai! —

Pensando nisso, refletiu por um breve momento, voltou ao próprio quarto, pegou um cobertor e o estendeu sobre Wencai:

— Agora, com certeza ele não vai mais sentir frio! —

Olhando para Wencai, que dormia abraçado ao cobertor, o Nono Tio assentiu satisfeito.

Em seguida, caminhou em direção ao pátio, com a intenção de encontrar algo fora do comum.

Contudo, ao chegar ao pátio, a primeira coisa que viu foi a figura idosa deitada na cadeira de balanço:

— ... Hã? É o Sétimo Tio-Avô? —

Pelo visto, parecia que ele não dormira no quarto na noite anterior, mas sim passado a noite inteira ao relento.

Enquanto o friento da noite fizera Wencai tremer de frio, o Sétimo Tio-Avô parecia ter dormido com total tranquilidade.

Por um instante, o Nono Tio lançou um olhar desconfiado ao Sétimo Tio-Avô, que repousava serenamente na cadeira de balanço:

— Não me diga que foi o Sétimo Tio-Avô quem armou isso de novo? —

Deu algumas voltas ao redor da cadeira de balanço de Song Feng e, após observá-lo atentamente por mais alguns instantes, o Nono Tio voltou a hesitar:

— Em tese, não deveria ser possível. Com o Grande Patriarca protegendo a Estalagem dos Espíritos, como seria permitido que o yin e o yang se invertessem? —

O problema, porém, era que em toda a Estalagem dos Espíritos, incluindo até mesmo o tio Sishumu, a única pessoa capaz de ocultar suas ações de sua própria percepção era justamente o Sétimo Tio-Avô.

Enquanto ele ponderava em silêncio, Song Feng abriu lentamente os olhos, como se acabasse de despertar, e sorriu afavelmente para o Nono Tio ao lado:

— Ora? Mas veja só, é o Nono Tio! Por que o Nono Tio acordou tão cedo? Depois de passar quase a noite inteira ocupado, por que não dormiu mais um pouco? —

Diante do Sétimo Tio-Avô sorridente, o Nono Tio respondeu com um sorriso igualmente polido:

— Ainda bem que acordei cedo esta manhã, senão é capaz de o Sétimo Tio-Avô vender a Estalagem dos Espíritos e eu nem ficar sabendo... —

Diante do olhar inquisitivo do Nono Tio, Song Feng manteve-se perfeitamente calmo, com o rosto tomado por uma expressão gentil e franca:

— O Nono Tio está brincando. Este velho não passa de um farrapo humano gravemente ferido, com o sangue e a energia vital esgotados; não tenho capacidade para vender a estalagem... —

Dito isso, Song Feng deu tapinhas despreocupados nas próprias coxas e prosseguiu com um tom tranquilo:

— Hoje em dia, até caminhar é um problema para este velho. Estou longe de ter os poderes divinos que o Nono Tio imagina... —

Ouvindo o Sétimo Tio-Avô falar daquela maneira, o ar investigativo nos olhos do Nono Tio pareceu diminuir um pouco.

O Sétimo Tio-Avô parecia ter razão.

Deixando de lado sua condição atual, os preparativos necessários para inverter o yin e o yang não eram algo que se pudesse fazer de uma hora para a outra.

Além do mais, dita a situação em que o Sétimo Tio-Avô se encontrava, de que adiantaria inverter o yin e o yang?

Contudo, justamente quando pensava nisso, ele pareceu sentir algo de repente e encarou o Sétimo Tio-Avô à sua frente com absoluto espanto:

— ... Não! Por que sinto que o sangue e a energia vital dentro do senhor ficaram muito mais vigorosos do que antes? —

Há um problema, um grave problema!

Após ser atingido pelo Prego de Transferência de Alma, o normal seria que o sangue e a energia vital definhassem; era absolutamente impossível que ficassem cada vez mais fortes.

Se quanto mais pregos cravados, mais forte ficasse o sangue, então o Prego de Transferência de Alma não seria uma arte herética e perversa, mas sim um método sagrado de cultivo!

Para estabilizar o sangue e a energia vital dentro do corpo e ainda fazer o oposto, tornando-os mais vigorosos do que antes,

só poderia existir uma única explicação.

— Será que o Sétimo Tio-Avô conseguiu remover um dos Pregos de Transferência de Alma? —

Encarando o Nono Tio de olhos arregalados de incredulidade, Song Feng apoiou-se em sua bengala e disse com um sorriso:

— Ora, eu não imaginava que um assunto tão trivial escaparia ao Nono Tio. Eu realmente não pretendia fazer alarde sobre isso; afinal, é apenas um prego. Se pode ser arrancado, a gente arranca... —

Ao ouvir tais palavras do Sétimo Tio-Avô, o Nono Tio sentiu o coração dar um salto e, com cautela, dirigiu-se a Song Feng:

— Sétimo Tio-Avô, o senhor se importaria se eu lhe conferisse o pulso? —

Ouvindo o pedido, Song Feng assentiu:

— O pulso deste velho anda mesmo meio caótico. Sempre ouvi dizer que o Nono Tio é perito em fitoterapia e farmacologia; quem sabe o senhor não consegue me ajudar a regular o sangue e a energia vital... —

Ao terminar de falar, ele estendeu diretamente o pulso, apoiando-o no braço da cadeira de balanço.

Vendo que o Sétimo Tio-Avô lhe permitia tomar o pulso, o Nono Tio colocou cuidadosamente a mão direita sobre os pontos *cun, guan* e *chi* do velho:

— ... Hã? Essa energia vital, esse pulso... O Sétimo Tio-Avô realmente conseguiu remover um Prego de Transferência de Alma por esforço próprio! —

Inacreditável, simplesmente inacreditável!

Se o Sétimo Tio-Avô estivesse em um estado de vigor e força, ainda seria plausível que ele próprio retirasse um Prego de Transferência de Alma.

Ocorre que o Sétimo Tio-Avô diante de si estava com o sangue e a energia vital debilitados, os cinco órgãos internos em decadência, quase respirando mais por aparelhos do que pelos pulmões.

Qualquer pessoa comum já estaria morta a essa altura; o fato de o Sétimo Tio-Avô conseguir andar por aí saltitante carregando aquela carcaça arruinada já era um verdadeiro milagre.

Ele jamais poderia prever que, com as artes marciais e os poderes totalmente dissipados e o corpo enfraquecido a tal ponto, o velho ainda seria capaz de arrancar um Prego de Transferência de Alma.

— ... É algo divino, absolutamente divino! —