Capítulo 58 Eu decido por velhas razões

Quando Qiusheng e Wencai chegaram correndo um atrás do outro, perceberam que o salão principal estava um silêncio sepulcral, a ponto de se ouvir o cair de uma agulha.

Ao verem aquela cena, ficaram um pouco confusos.

Afinal, quando viam tantas pessoas reunidas, o grupo costumava estar barulhento e animado?

No entanto, se aquelas pessoas não fossem humanas, tudo aquilo fazia sentido; afinal, raças diferentes certamente tinham costumes diferentes.

— Mestre!

— Sétimo Tio-Avô!

Vendo que o Mestre e o Sétimo Tio-Avô já haviam encontrado uma mesa vazia e se sentado, Qiusheng e Wencai apressaram-se em segui-los.

Depois de se sentarem ao lado dos dois mestres e sentirem uma enorme onda de segurança, Wencai criou coragem para perguntar cautelosamente ao Nono Tio:

— Mestre, eles comem sem falar nada? É quieto demais, chega a dar um pouco de medo...

Se fosse apenas a mesa deles a fazer barulho em todo o salão, pareceria no mínimo um pouco sinistro.

Especialmente sabendo que aquelas pessoas não eram humanas, a sensação de terror era ainda maior.

Ao ouvir a pergunta de Wencai, o Nono Tio riu baixinho e, em seguida, olhou para Song Feng, que estava sentado ao seu lado:

— Então vocês devem agradecer ao vosso Sétimo Tio-Avô. Afinal, essa corja é a primeira a intimidar os fracos e temer os fortes.

— Se o vosso Sétimo Tio-Avô não lhes tivesse dado uma lição severa, aposto que agora mesmo estariam a tentar assustar-vos...

Ouvindo as palavras do Nono Tio, Qiusheng e Wencai olharam com um misto de alívio para o Sétimo Tio-Avô ao lado:

— Ufa... — disseram os dois em uníssono.

Ainda bem que tinham entrado um pouco depois; se tivessem vindo colados ao Mestre, provavelmente teriam tido um azar terrível. O Sétimo Tio-Avô era realmente um ancião fiável e sensato. Que homem formidável!

À medida que a aura imponente se dissipava gradualmente, o salão começou a animar-se aos poucos, parecendo por fim muito mais normal.

Depois de passarem por tudo aquilo, os estômagos de Qiusheng e Wencai começaram a roncar alto:

— Mestre, que tal arranjarmos alguma coisa para comer?

No fim, Wencai olhou com uma expressão um tanto patética para o frango assado na mesa ao lado, a babar-se.

Não era apenas Wencai; Qiusheng também olhava com imensa cobiça para o grande joelho de porco na mesa vizinha, com os olhos a brilhar de ganância:

— Mestre, eu quero comer joelho de porco!

Tinham caminhado tanto tempo sem ingerir uma única gota de gordura, e a fome era real. Afinal, os praticantes de artes marciais também eram humanos; não conseguiam sobreviver apenas a orvalho.

Vendo aqueles dois discípulos indignos, o Nono Tio desatou com muita naturalidade a trouxa que levava às costas, tirou dois bolinhos de massa sovados e atirou um para Song Feng:

— Têm a certeza de que querem comer frango assado e joelho de porco?

A terminar a frase, o Nono Tio, enquanto rasgava um pedaço do seu bolinho, olhou com um sorriso enigmático para Qiusheng e Wencai.

No entanto, os dois já estavam com uma fome tal que mal se aguentavam de pé. Ao ouvirem o Nono Tio falar daquela forma, como poderiam manter a calma?

— Mestre, nós não só queremos comer frango assado e joelho de porco, como também queremos carne de porco estufada, carne com legumes mui, queremos carne, carne, carne!

Se não estivessem preocupados com o facto de aquelas criaturas de aspeto humano à volta não serem pessoas de verdade, Wencai já estaria a berrar a plenos pulmões com os pauzinhos na mão.

Apertando o bolinho que o Nono Tio lhe entregara, Song Feng sorriu amavelmente, partiu-o em pedaços e saboreou-o devagar, com o canto da boca cheio de sorrisos:

— Ó Nono Tio, já que os dois rapazes querem comer bem, não seja sovina com esse dinheiro e mande servir logo uma mesa decente.

— Hoje, quem manda aqui sou eu, vosso Sétimo Tio-Avô. O que estiver na mesa ao lado tem de estar na nossa também. Eu, o Sétimo Tio-Avô, não permito que comam pior do que os outros!

Dito isto, Song Feng acenou para o balcão ao longe e disse ao empregado da estalagem:

— Rapaz, serve a mesa! Três pratos frios, três pratos quentes, carne de porco cozida e o mais que houver. Em suma, tudo o que estiver na mesa ao lado, põe na nossa também. Nós não nos importamos com dinheiro!

Vendo a cooperação entusiástica do Sétimo Tio-Avô, o Nono Tio sentiu uma pontada de dor no coração pelo dinheiro, mas tirou resignado as notas da algibeira:

— Sirva, sirva, ponha tudo! Já que viemos aqui dar ao trabalho, ao menos que aproveitemos para ver como é...

Por fim, o Nono Tio e Song Feng trocaram um olhar, ambos com um leve sorriso nos olhos.

Ao verem que o Nono Tio tinha cedido e tirado o dinheiro, Qiusheng e Wencai já nem queriam saber de que notas se tratavam; só sabiam que iam comer do bom e do melhor:

— Vida longa ao Mestre!

— Vida longa ao Sétimo Tio-Avô!

Em seguida, pegaram nos pauzinhos e ficaram a postos, impacientes para que a comida chegasse e pudessem agarrar os melhores pedaços de carne.

O empregado, ao receber as notas e ver a excitação dos dois jovens, exibiu uma expressão bizarra no rosto:

— Muito bem, estimados clientes, aguardem um momento!

Num piscar de olhos, o empregado apareceu a carregar duas bandejas, apressando-se a dispor os pratos na mesa:

— Com licença, os pratos serão servidos de imediato!

Mal terminou de falar, os criados de mesa secundários surgiram logo atrás dele, e em menos de nada dezoito pratos de carne, frios e quentes, foram servidos.

A mesa dos quatro ficou completamente repleta.

Olhando para a mesa subitamente apinhada de iguarias frias e quentes, e sentindo o aroma perfumado a invadir-lhes as narinas, Qiusheng não pôde deixar de suspirar de admiração:

— Não se chama Estalagem do Rio Amarelo à toa. Esta velocidade de atendimento é mesmo muito mais rápida do que nas estalagens do nosso mundo dos vivos.

— Hum... que cheiro bom! É mais cheiroso do que qualquer prato de restaurante em que já comi!

No fim, Qiusheng ainda respirou fundo, com um ar extremamente extasiado.

Enquanto Qiusheng partilhava as suas impressões, Wencai já agarrava um frango assado com as duas mãos e comia vorazmente:

— Mestre, deixem-se disso e comam também! Ainda há muitos pratos bons, Mestre, comam...

Vendo Wencai a comer com a boca toda gordurosa, o Nono Tio não pôde deixar de avisar de novo:

— ... Não querem olhar outra vez com atenção?

Ouvindo o Nono Tio, Qiusheng e Wencai, que se empanturravam sem parar, não tinham cabeça para pensar noutra coisa:

— Mestre, não há nada para olhar, comam logo. Se não comerem, nós os dois vamos limpar tudo o que está na mesa...

Vendo os dois rapazes a comerem com tanta gula, Song Feng tirou duas tiras de carne seca da pequena mochila da sua cadeira de rodas:

— A pequena Cui'er deu isto a Qiusheng para trazer quando partimos. Só restam estes dois pedaços, contentem-se com isto...

Ao ver a carne seca oferecida pelo Sétimo Tio-Avô, o Nono Tio exibiu uma expressão embaraçada:

— Veja só que vergonha...

Enquanto dizia isto, o Nono Tio já tinha pegado no pedaço de carne seca e dado uma dentada:

— Hum... é saborosa de facto!

Depois de terminarem a carne seca e os bolinhos, e de estarem de barriga cheia, olharam sorridentes para a mesa em pandemônio.

Logo a seguir, ouviu-se Song Feng a dizer:

— Ó Nono Tio, estou curioso para saber que tipo de espíritos e monstros andam por esta sala. Que tal abrir-nos os olhos para darmos uma vista de olhos?

Ouvindo o Sétimo Tio-Avô, os dois rapazes, agora de barriga cheia e a acariciar o estômago, entusiasmaram-se:

— Mestre, nós também queremos ver!

— É verdade, nós também queremos!

A barriga cheia trazia outras vontades; depois de comerem, queriam divertir-se com algo emocionante, o que calhou a preceito para ambos.

Pensando nisso, o Nono Tio recorreu a folhas de salgueiro e a um talhe de madeira para abrir os olhos espirituais, apontando sucessivamente para a testa de Qiusheng e Wencai:

— Folhas de salgueiro para abrir a visão, olho celestial, abre-te!

Terminado o ritual, o Nono Tio limitou-se a observar sorridente a reação dos dois.

No entanto, no preciso instante em que Qiusheng e Wencai abriram os olhos celestiais, expecting apenas verem um pouco de diversão após a refeição, ficaram petrificados.

Especialmente quando viram do que eram feitos, na realidade, os pratos em cada mesa, sentiram como se tivessem sido atingidos por um raio.

Em seguida, irromperam em sucessivas ânsias de vómito:

— Argh... blergh... blergh!!!!

— Argh... Mestre... blergh...