Capítulo 51: Eu sou uma boa pessoa

“Discípulo, fica mais alguns dias, fica mais um pouco! Já que vieste com tanta dificuldade, deves permitir que o teu irmão mais velho exerça a devida hospitalidade...”

Ainda de madrugada, antes de o sol raiar, a tenda funerária ecoava com a voz sincera, aficionada e comovente de súplica do Tio Nove.

No entanto, o Mestre Simu, ao ver o Tio Nove agarrado ao seu braço para impedi-lo de partir, exibia um semblante de recusa absoluta:

“Não, irmão mais velho, é melhor não. O Jia Le está à minha espera em casa; se eu demorar a voltar, ele vai ficar preocupado...”

Vendo que não havia maneira de fazer o seu discípulo ficar mais alguns dias, por mais que insistisse, o Tio Nove soltou um suspiro de desamparo:

“Muito bem então, já que insistes em partir, eu não vou insistir mais. Boa viagem, meu irmão!”

Ao ouvir estas palavras do Tio Nove, o Mestre Simu sentiu um sobressalto no canto dos lábios e, de seguida, sacudiu com firmeza os sininhos de cobre que segurava na mão:

“Clin-clin~ Compatriotas, hora de ir para casa~”

“Em marcha!”

Com um abanar de sinos por parte do Mestre Simu, aqueles zombies que seguravam martelos e pregos largaram instantaneamente as ferramentas:

“... Tum!”×n

E, de imediato, alinharam-se numa fila indiana, como se temessem ficar para trás.

Seria ilusão?

Aquela fila de zombies parecia vagamente apresentar um grau de abatimento ligeiramente maior do que quando o Mestre Simu tinha chegado.

“Compatriotas, saltem comigo!”

“Eu salto, eu salto, salto, salto, salto!”

Com uma lanterna de lótus na mão esquerda e um sininho Sanqing na mão direita, o Mestre Simu disparou a uma velocidade vertiginosa em direção às montanhas distantes.

Os zombies que o seguiam marcharam também com passos extraordinariamente leves e rápidos atrás dele, como se houvesse algo terrivelmente aterrorizante a persegui-los pelas costas.

A testemunhar a partida do Mestre Simu e daquela súcia de zombies antes mesmo de amanhecer, sem sequer esperarem pela noite.

O Qiusheng e o Wencai, atraídos pelo barulho, surgiram munidos de martelos e pregos, contemplando de longe a silhueta em retirada do Mestre Simu, com os olhos inundados de pura relutância:

“Porque é que o tio mestre partiu assim tão de repente? Porque não ficou mais alguns dias na nossa tenda funerária?”

O Wencai, ao ouvir o comentário do Qiusheng, anuiu com a cabeça e prosseguiu, exprimindo o seu profundo lamento:

“Pois é, mestre! Se o tio mestre Simu tivesse demorado mais um dia a partir, a nossa tenda funerária teria ficado totalmente renovada.”

“O tio mestre Simu é formidável! Ele sozinho equivale a toda uma equipa de obras da nossa vila, sendo ainda mais eficiente do que eles.”

“Agora que o tio mestre se foi, o trabalho vai recair todo sobre nós. Mestre, porque é que não insistiu para o tio mestre ficar mais um dia...”

Afinal, a concluir a frase, o Wencai lançou um olhar intensamente ressentido na direção do Tio Nove.

Encarando o Wencai e o seu semblante carregado de queixas, a expressão do Tio Nove endureceu subitamente e, sem hesitar, desferiu uma palmada na cabeça do rapaz:

“Em vez de te aplicares ao trabalho, estavas a contar que o teu tio mestre fizesse a lide toda por ti?”

“O teu tio mestre já te ajudou a concluir a maior parte de uma obra titânica, e ainda tens o desplante de te mostrar descontente?”

“Ora, chega! Agora restam apenas alguns retoques e pormenores, juntam-te ao Qiusheng e despacham isto tudo ainda hoje.”

“Quando terminarem, descansamos um dia e depois levo-vos a passear, para ganharem horizontes e verem mundo...”

Embora repreendesse verbalmente o Wencai, o Tio Nove não conseguiu evitar que um vislumbre de lamento transparecesse no seu olhar.

Que pena, pena imensa.

Se soubesse, devia ter obrigado o Simu a pôr os zombies a trabalhar desde o primeiro dia em que cá pôs os pés, desperdiçou-se um dia inteiro por completo.

Ao escutar as palavras do Tio Nove, o Wencai — que momentos antes tremia encolhido a um canto após a reprimenda — deu um salto de pura euforia:

“A sério?! Mestre, vai mesmo levar-nos a passear? Que maravilha! Até hoje nunca tinha saído da Vila Ren, finalmente vou poder ir ver mundo!”

Não apenas o Wencai, mas até mesmo o Qiusheng, que já adivinhava que o destino seria a Vila Tengteng, sentiu uma vaga ondulação de entusiasmo no peito.

Afinal de contas, tratava-se de uma viagem para fora da vila.

Embora o turismo fosse apenas um pretexto secundário, já era suficiente para o encher de alegria.

Observando como o Qiusheng e o Wencai recuperaram instantaneamente o ânimo graças ao seu incentivo, o Tio Nove assentiu com firmeza:

“Trabalhem afincadamente, e mal terminem, levo-vos a passear!”

Incentivado por tais palavras do mestre, o Wencai redobrou o empenho, martelando furiosamente por toda a parte com o seu pequeno martelo, irradiando pura excitação.

Com efeito, tinha sido estimulado a preceito pelo Tio Nove!

Contudo, ao voltar a sua atenção para o Qiusheng, o Tio Nove reparou, estupefacto, que este não só não estava a trabalhar afincadamente, como se encontrava a atarefar com a sua bicicleta:

“Qiusheng, o que estás tu a inventar agora?”

Nesse momento, uma expressão de genuína curiosidade pintou-se no rosto do Tio Nove.

Não fazia sentido!

Em circunstâncias normais, perante um incentivo daquela envergadura, o Qiusheng não deveria estar a aplicar todas as suas forças no trabalho, tal como o Wencai? O que justificava esta anomalia?

Em resposta à interuração do Tio Nove, o Qiusheng — que já tinha desmontado ambas as rodas da bicicleta — continuou absorto nos seus afazeres enquanto respondia:

“Enquanto a Tingting cá esteve, fiquei a saber por ela que nos países ocidentais existe um engenho chamado cadeira de rodas, destinado especificamente a idosos com mobilidade reduzida.”

“Pensei para comigo que uma cadeira de rodas não passa de uma cadeira com rodas adaptadas, por isso decidi usar a minha bicicleta para montar uma para o Sétimo Tio Avô se sentar.”

“Vamos viajar para a Vila Tengteng daqui a pouco, e com uma jornada tão longa, é muito mais confortável ir sentado numa cadeira de rodas do que a caminhar todo o percurso...”

Ao ouvir estas ponderações, o Tio Nove, que momentos antes manifestava curiosidade sobre o que o rapaz andava a tramar, ficou com o rosto sombrio.

Ora vejam, que belo rapaz!

Quando se trata de uma invenção tão útil, nem se lembra do mestre em primeiro lugar, antes preferindo fabricar um assento para aquele velho carcomido.

Muito bem, parabéns pela tua imensa filialidade!

Ao conceber tal cenário, o Tio Nove desviou o olhar, com a face carregada de sombras, na direção da cadeira de baloiço situada nas imediações.

Nesse exato instante, o Velho Song, que repousava plácidamente na cadeira de baloiço, virou também a cabeça para o perscrutar:

“Hehehehe...”

Ouvindo o som que acabara de ecoar e fitando o velhote sorridente do outro lado, o tal sorriso afigurava-se cada vez mais irritante à vista.

Enquanto isso, o Qiusheng, inteiramente focado na remodelação da cadeira de rodas, nem se apercebia de que, por causa de uma única frase sua, dois dos seus anciãos se encontravam a rivalizar de ciúmes.

Ainda assim, sem adiantar mais lenha para a fogueira, lembrou-se subitamente de algo e voltou-se para o Tio Nove:

“Ah, mestre, fazendo as contas ao tempo, será que hoje a Tingting já chega ao porto e consegue apanhar o barco à tarde?”

Perante a questão, o Tio Nove reassumiu uma postura séria e fez um cálculo rápido com a mão esquerda:

“Se não houver atrasos na viagem, por esta altura a Tingting já deverá estar instalada a descansar na estalagem perto do porto.”

Nesse ponto, o Tio Nove dirigiu um olhar carregado de reflexão ao Velho Song.

Apesar de aquele velho atrevido não aparentar ser uma boa pessoa, mantinha afinal alguns princípios na sua conduta.

Apenas no que respeita à expansão do recinto taoísta, poupou pelo menos mil dólares de prata à taxa devida por órfãos a Ren Tingting.

Sem a intervenção daquele indivíduo, receava bem que, mesmo intervindo pessoalmente, a jovem não tivesse conseguido abandonar a Vila Ren de forma tão pacífica.

Encarando o olhar do Tio Nove, o Velho Song abriu um sorriso ainda mais benevolente, afinal de contas, ele próprio considerava-se uma “boa pessoa”!