Capítulo 38: Finalmente Boas Notícias

Ao ouvir a palavra “festa de dentes”, os músculos do rosto de Vera estremeceram. Ela ajustou os óculos e declarou: “Nem que me pagassem uma fortuna, eu não comeria isso.”
Depois de se livrar do rato, lavou cuidadosamente o alicate sob a torneira, pronta para ir embora.
Vera, percebendo, tentou convencê-lo: “Já está quase na hora do almoço, fique e coma conosco antes de sair.”
Alex, meio sério, meio brincando, questionou: “Você não disse que não sabe cozinhar? Não vai nos matar de intoxicação?”
Vera entregou-lhe o avental: “Já cortei todos os ingredientes, você prepara. Ouvi você se gabando para Dora sobre suas habilidades culinárias.”
Alex olhou de lado: “Sério? Professora, consegue ser menos intrometida? Ficou ouvindo nossa conversa?”
Vera sentou-se casualmente na poltrona de vime, olhando para ele e explicou, sem corar: “Vocês dois estão sempre juntos na escola, eu tinha receio de que um romance precoce pudesse atrapalhar os estudos. Foi para o bem de vocês.”
...
Alex compreendeu: jogar fora o rato era real, mas fazê-lo cozinhar também era uma armadilha.
No entanto, vendo a carne bovina e o robalo no tabuleiro, resolveu cozinhar.
Percebeu também que a professora, de forma discreta, estava ajudando a melhorar sua alimentação.
Aceitou a gentileza, vestiu o avental e começou a preparar.
Em pouco tempo, pratos de carne bovina refogada, robalo ao vapor e acelga estavam na mesa.
Vera trouxe duas garrafas de refrigerante, colocando uma diante de cada um, e começaram a comer.
Os pratos estavam deliciosos, sua habilidade era notável, mas o destaque era a carne, que Alex devorou em três grandes tigelas.
Durante o almoço, mal respondeu às tentativas de conversa, pensando consigo: “Essa mulher não é minha, então como comer pode ser tão saboroso?”
Comida e bebida em abundância, ainda lançou um olhar furtivo para onde não devia, e sentiu que a vida estava cheia de luz, bonita outra vez.
Revigorado, levantou-se e foi embora.
Nesse momento, Vera disse: “Anteontem, recebi uma ligação no escritório, vinda da Cidade Profunda, dizendo ser seu tio. Anotei o número para você verificar se é verdade e decidir se quer retornar.”
Surpreso com a notícia inesperada, Alex virou-se animado: “É sério? Por que não me contou antes?”
Vera sorriu e entregou-lhe o papel.
Alex pegou o papel e, ao ver a sequência de números que já sabia de cor, quase chorou de alegria, desejando abraçar Vera.
Esperou por meses, finalmente chegou o momento tão aguardado.
“Obrigado, professora.” Com um sorriso radiante, Alex desceu as escadas e correu em direção ao telefone público.
Procurou um lugar isolado, inseriu o cartão IC, discou e esperou longamente até ouvir uma voz.
Do outro lado, uma jovem atendeu: “Alô, quem fala?”
Alex respondeu: “Procuro Ernesto, sou seu sobrinho.”
Ao ouvir “sobrinho”, a voz hesitou, não continuou a conversa, mas gritou em dialeto para fora: “Pai, é seu telefone, pai, é seu telefone, ligações de Xangnan...”
Chamou algumas vezes, e deixou o telefone sobre a mesa, sem mais se preocupar com Alex.

Após cerca de quatorze ou quinze segundos, Ernesto correu, ofegante, pegou o telefone e perguntou primeiro: “É Alex?”
Alex respondeu: “Tio, sou eu.”
Ernesto olhou para a filha que o acompanhava, sem se esquivar: “Sobre o que você me falou antes, acabou de ser feita uma grande limpeza, muitos itens serão liquidados. Está interessado?”
Alex perguntou rapidamente: “Que tipos?”
Ernesto explicou: “Há muitos, de carros importados, tornos importados, chapas de aço, até alimentos e roupas. Mas você sabe, pelo meu cargo, só posso lidar com itens de menor valor, como alimentos, roupas e tecidos...”
Ao ouvir alimentos, tecidos e roupas, Alex logo analisou mentalmente.
Alimentos perecem, têm prazo de validade. Esses produtos apreendidos pela alfândega podem ter ficado meses, até anos, armazenados.
Talvez estejam prestes a vencer, por isso são liquidados.
Embora sejam produtos importados de luxo, raros no país e cobiçados por certos grupos, quem tem o caminho certo pode lucrar bastante.
Mas Alex ainda está começando e não tem canais de venda, não arriscaria pegar alimentos com prazo de validade.
Quanto a tecidos e roupas, antes não tinha ideia, mas depois de montar algumas bancas e sabendo que Clara quer abrir um atacado de roupas, Alex ficou empolgado.
Pensou: finalmente, depois de anos de espera, a sorte lhe sorriu e trouxe uma oportunidade imperdível.
Assim como quando a testosterona está alta e se encontra uma moça ao sair, não é fácil!
Segurando a emoção, perguntou: “Tio, me interessa roupas, como posso adquirir?”
Ernesto explicou: “Como te disse antes, seguindo as normas, roupas apreendidas são vendidas por um décimo do preço de mercado.”
Ou seja, se uma peça de marca custa 300 no mercado, Alex pagaria apenas 30!
A diferença de preço é absurda.
Por isso, produtos apreendidos pela alfândega são inacessíveis à maioria, quase ninguém conhece esse negócio. Com tantos lucros, só quem tem bons contatos consegue entrar nesse círculo.
Se não conhece ninguém na alfândega, não adianta saber da oportunidade; funcionários públicos não darão importância.
O dinheiro das transações vai para o tesouro nacional, tudo registrado, sem chance de lucro pessoal.
Por isso, muitos itens ficam encalhados, sem serem vendidos, tal é o poder do sistema.
Vendo o interesse de Alex, Ernesto explicou: “Desta vez, tenho uma grande quantidade de roupas, todas imitando grandes marcas como Crocodilo, Montetiau, Pierre Cardin e Gold Lion.
São cerca de 83 mil peças, com preços de mercado variando de 4 a 50, todas apreendidas há três meses no mar, de ótima qualidade e modelos atualizados. Se quiser, venha ver, reservo para você.”
Quero! Até em sonhos quero!
Não sou tolo, isso é dinheiro puro, ouro em mãos!
Num ambiente de mercado vendedor, nada de medo de encalhar.

Respirou fundo, controlou a emoção e declarou ansioso: “Tio, reserve para mim, quero tudo, não venda para outros.”
“Certo.” Ernesto não se surpreendeu, parecia já esperar essa resposta.
Curioso, perguntou: “83 mil peças, você quer tudo, quanto tem de royalties guardados?”
Alex ficou constrangido. Sua reserva era de pouco mais de 5.700. Nessa época, parece muito, mas está longe de cobrir 123 mil peças, nem perto.
Calculando, se o preço mínimo de mercado é 4 por peça, na alfândega seria 0,4 cada, totalizando 33.200.
Mais de 30 mil, uma fortuna.
Se o preço de mercado for 20, a peça sai por 2, totalizando 166 mil, impossível para Alex.
Se for 50, seriam 415 mil, nem vendendo tudo daria.
Mas uma oportunidade dessas, rara, talvez nunca mais apareça.
Por isso, não pretende desistir. Vai tentar.
Sozinho não consegue, mas tem Clara, que vai abrir o atacado e precisa de mercadoria.
Em vez de comprar de outro lugar, pode adquirir de Alex, com preço melhor.
Alex não teme que Clara descubra sua fonte; conhece bem a honestidade de Ernesto, que valoriza a palavra e a família.
Se não ajudaria o sobrinho, não ajudaria desconhecidos.
Se fosse movido por dinheiro, não teria entregue essa oportunidade para Alex.
Nem teria passado anos na alfândega sem juntar uma boa quantia; seu interesse está no poder, não no dinheiro.
Além disso, a alfândega lida com inúmeros itens, Ernesto não se preocupa com essas peças.
Mas, como dizem, o mundo gira por interesse.
Não há necessidade de comer sozinho; pode compartilhar parte do lucro com Clara, e juntos, criar uma parceria mais sólida que a relação de fornecedor.
No futuro, Clara pode ser representante de Alex no mercado externo, permitindo que ele lucre sem prejudicar os estudos.
Se depois quiser expandir para outros setores, será outra história.
Com essa ideia, Alex ficou satisfeito: resolve o problema de dinheiro, de pessoal, economiza tempo.
Mas, para decidir, precisa sondar Clara.
Ainda assim, o principal é que falta capital; precisa encontrar formas de aumentar sua reserva.
Pensou tudo isso em segundos, e ao telefone disse: “Tio, tenho pouco dinheiro, cerca de 22 ou 23 mil. Você pode calcular o valor exato dessa mercadoria para que eu encontre uma solução?”

ps: Desempenho muito ruim, peço que não guardem capítulos, leiam até o mais recente, por favor!
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