Capítulo Vinte e Dois: Um Método de Cultivo Especial

Com o receio de atrair atenções indesejadas, Su Mubai manteve a postura de meditação, imóvel. Ele não sabia que aquela cautela o salvara de uma terrível providência.

Cultivadores abaixo do estágio de Refinamento de Qi não possuem meridianos espirituais para guiar a energia, necessitando de pílulas especiais, como a Pílula de Cultivo Espiritual, cuja potência permite que o poder medicinal penetre e conduza o Qi até a Semente Imortal. Durante esse processo, o cultivador é incapaz de direcionar a energia, que se espalha por todo o corpo. Apenas uma fração ínfima, menos de um milésimo, chega de fato à semente. Ademais, o propósito dessa energia não é ser absorvida, pois a semente, ainda sem meridianos, não consegue processar o Qi. Forçar uma grande quantidade de energia sobre ela seria, na verdade, uma contaminação.

Na realidade, a semente repele instintivamente o Qi externo. O fluxo medicinal serve apenas como um estímulo para despertá-la, um processo que perdura até que toda a energia se dissipe. Devido às propriedades da pílula, esse efeito costuma durar ao menos uma hora; na Formação de Coleta de Espíritos, a alta pressão espiritual retarda o processo, prolongando-o para cerca de três horas. Sem esse estímulo, a maioria das sementes jamais iniciaria o processo de enraizamento e expansão de meridianos, condenando o indivíduo a uma vida comum. Diz-se que apenas os gênios entre os gênios conseguem fazer a semente enraizar por conta própria, exigindo uma vitalidade extraordinária que, contudo, não possui método de detecção preciso. Por isso, mesmo prodígios com sementes de linhagem pura preferem o auxílio das pílulas, evitando a incerteza de um enraizamento espontâneo.

Na remota Era da Ascensão, quando o Qi era abundante, os cultivadores eram mais dotados e muitos enraizavam suas sementes antes dos dez anos sem qualquer auxílio. Assim, o caso de Su Mubai — que absorveu a totalidade da pílula instantaneamente — seria visto como uma anomalia perigosa. Se a Semente Imortal fosse forçada a absorver tal carga, ela seria gravemente poluída, praticamente inutilizando o potencial do cultivador. Se o Ancião Yue descobrisse o ocorrido, Su Mubai seria submetido a exames exaustivos; para a seita, tal fenômeno teria alto valor de pesquisa, o que, muito provavelmente, resultaria na ruína definitiva de Su Mubai.

Aquela cautela instintiva o poupou de um desastre. Sem ter o que fazer, Su Mubai decidiu explorar suas próprias capacidades. Lembrou-se do que Su Changfeng lhe ensinara sobre a introdução de Qi nos meridianos. "Na formação, o Qi está denso como névoa, é o momento ideal para testar."

Ele tentou conduzir a energia pelo ponto de acupuntura Baihui. Embora não sentisse o Qi diretamente, seu ciclo de circulação de Zhenqi fundiu-se à energia densa, revelando uma vitalidade diferente do habitual. Sentiu uma clareza mental e uma vivacidade no fluxo de seu Zhenqi, embora a sensação se dissipasse conforme a energia circulava.

"Aquele estranho toque no Zhenqi deve ser o Qi espiritual. Meus meridianos não conseguem refiná-lo ou guiá-lo, restando apenas a dissipação. No entanto, ao se dissipar, parece purificar meus meridianos e tecidos, num efeito relaxante semelhante ao Chá de Purificação. Talvez ajude no fortalecimento físico, ainda que de forma sutil."

Desde que alcançara o Reino Inato, Su Mubai podia controlar seus pontos de acupuntura. Podia fechá-los para meditar em ambientes impuros ou abri-los para absorver a energia do mundo em situações extremas. Normalmente, ele mantinha apenas os pontos vitais abertos para o cultivo, mas, agora, decidiu testar algo novo. Selecionou vários pontos importantes, absorveu a energia do mundo e os fechou, mantendo a energia estática enquanto ela permeava seu corpo. A sensação refrescante e revigorante confirmou que a energia, mesmo sem ser refinada, exercia um efeito purificador sobre seu físico.

— O quê? A pressão espiritual caiu para menos de nove vezes? Em apenas duas horas? A formação foi danificada a esse ponto? — indagou o Ancião Yue, confuso ao observar seu amuleto de comando.

Até os quatro discípulos da seita interna notaram a mudança.
— Ancião Yue, a névoa na formação não parece mais rala? — perguntou Lan Qingfeng.
— Sim, houve algum dano. Precisaremos que a Sala de Assuntos Internos repare isso.
— E agora? Devemos reiniciar a formação?
— Deixemos como está. Reiniciar exigiria recarregar as pedras espirituais e teríamos de prestar contas à seita. Para eles, o Qi é apenas um estímulo externo; o sucesso depende deles mesmos. Amanhã, ajustaremos a pressão para onze vezes e suportaremos cinco horas.

Os discípulos não contestaram. Eles estavam ali para ganhar pontos de contribuição, mas o objetivo real era identificar novos talentos para suas respectivas montanhas. Como buscavam futuros aliados entre os novos discípulos, não se importavam com a falha na formação, contanto que os prodígios não fossem afetados.