Capítulo vinte e sete: O segundo dia do despertar espiritual

Não sei quanto tempo passou até que Su Mubai despertasse lentamente. Sua primeira reação foi indagar que horas seriam; ele não queria, de forma alguma, perder o início do novo dia da cerimônia de Despertar Espiritual por ter dormido demais.

Vestiu-se com agilidade, colocando roupas novas, e ao sair do quarto, viu que tudo estava mergulhado na escuridão, o que o tranquilizou. Logo em seguida, notou uma caixa de refeição requintada à porta. Percebeu então que a função de "serviço de refeições" consistia em servos entregando comida; provavelmente, como ele dormira tão profundamente, o servo não teve alternativa senão deixar o recipiente ali.

Trouxe a caixa para dentro e, ao abri-la, descobriu que os alimentos ainda estavam quentes, o que atribuiu a algum método que ele ainda não compreendia. Desde o início da cerimônia, pela manhã, ele não havia ingerido nada, e aquela refeição chegava no momento perfeito. Era preciso admitir: embora a comida da seita parecesse similar às iguarias do mundo comum, bastou engoli-la para notar a abismal diferença.

Mal terminara de comer, Su Mubai sentiu um fluxo contínuo de calor irradiar de seu ventre, preenchendo cada fibra de seu corpo com força. Era como nos tempos em que seu pai o ensinava artes marciais e lhe dava muitos medicamentos para fortalecer o sangue e o qi. Contudo, ele sabia que aquela era apenas a refeição cotidiana da seita, e não os tesouros naturais que consumira no passado. Não pôde deixar de pensar que, se seu pai pudesse se alimentar assim todos os dias, isso certamente seria de grande benefício para sua saúde.

Após a refeição, aproveitando a vigorosa energia que lhe percorria o corpo, Su Mubai executou uma série de golpes de artes marciais até se sentir revigorado. Ao observar o céu, percebeu que ainda faltavam pelo menos duas ou três horas para o amanhecer. Sem qualquer vestígio de sono, decidiu sentar-se para meditar.

Foi então que uma ideia lhe ocorreu: embora não sentisse aquela energia densa e especial de antes, a aura espiritual dentro da seita devia ser muito superior à do mundo exterior. Por que não tentar absorver a energia espiritual fora da Formação de Concentração Espiritual?

Dito e feito. Ele imediatamente empregou o método que aprendera durante o dia para controlar seus pontos de acupuntura e absorver a energia do céu e da terra. Notou logo que a sensação de purificação corporal não se repetia, mas, para seu alívio, uma sucção tênue, quase imperceptível, emanava do fundo de seu ponto de acupuntura Shenque. Era fraca, certamente porque a concentração da aura ali era muito menor do que dentro da formação.

Com um gesto de desdém, desistiu de usar todos os pontos de acupuntura e concentrou corpo e mente apenas no Shenque. Seu raciocínio era simples: mesmo um mosquito é carne, e não se pode desperdiçar nada, certo?

Somente quando a placa de identificação em seu corpo começou a vibrar, convocando-o para a reunião, Su Mubai encerrou aquela prática incomum. Embora pouco eficiente, aquelas duas horas de meditação lhe garantiram uma absorção equivalente a um décimo de uma Pílula de Nutrição Espiritual; um ganho que, ainda que pequeno, não era desprezível.

Ele sentia-se, ao mesmo tempo, empolgado e apreensivo. Empolgado por poder continuar seu cultivo peculiar, mas apreensivo porque sua "Semente Imortal" parecia um poço sem fundo. No dia anterior, ela absorvera a energia de quase cinquenta pílulas e não apresentara qualquer mudança ou sinal, o que o deixava inseguro. Afinal, os outros haviam absorvido apenas uma pílula, e alguns já tinham até concluído o enraizamento. Observando a reação do ancião e dos discípulos mentores, ele sabia que quanto mais cedo se completasse o enraizamento, melhor era a aptidão. "Será que minha aptidão é tão ruim, com danos congênitos, a ponto de exigir tanta energia?", questionava-se em silêncio.

"Parece que terei de encontrar uma forma de absorver mais energia espiritual", pensou, resignado. Até aquele momento, ele acreditava que todos eram como ele: após ingerir a Pílula de Nutrição Espiritual, completavam a ativação da Semente Imortal absorvendo sua aura. Para ele, o aspecto mais estranho de si mesmo era aquela sucção peculiar que esvaziava a energia das pílulas instantaneamente, enquanto os outros levavam um tempo considerável. O pobre Su Mubai não fazia ideia de que, para os outros, a Semente Imortal sequer absorvia energia espiritual.

Quando ele apareceu no local de encontro, ileso, todos olharam com espanto, pois quase todos esperavam que Su Mubai tivesse tido um destino terrível. Niu Ben correu até ele e, ao vê-lo vigoroso, respirou aliviado. Sussurrou: "Aquele discípulo não te causou problemas ontem, causou?"

Su Mubai respondeu de propósito, em um tom baixo, mas audível para os próximos: "Claro que não. Por que ele faria isso? Só depois de ir lá descobri que aquele irmão mais velho foi apenas solicitado por um amigo do meu pai para me dizer algumas palavras."

"Que bom! Ontem, muita gente dizia que ele tinha sido enviado por Yu Mingxu para te prejudicar. E Yu Mingxu agia como se tivesse se vingado, o que me fez acreditar e ficar preocupado a noite toda. Como não sabia onde era seu quarto, não tive como te procurar."

"Parece que alguns ficaram desapontados, hahahaha."

As pessoas ao redor trocaram olhares de entendimento, e logo a notícia se espalhou pelo vale. Ao ouvir aquilo, Yu Mingxu rangeu os dentes de raiva. Tinha sido o próprio erro de julgamento, um mal-entendido que o tornara motivo de riso, mas ele transferiu a culpa para Su Mubai, sentindo aquilo como mais uma afronta pessoal.

Em breve, o Ancião Yue chegou com quatro discípulos internos. Bai Yingli e Wang Tiekui foram conduzidos por Zhou Yundie e Guan Shan, respectivamente; parecia que eles não precisariam mais participar da cerimônia. O Ancião Yue sacou novamente o frasco de pílulas e, com um aceno, pequenas manchas negras voaram para diante de cada jovem.

"Peguem as pílulas, mas não as ingiram ainda. Eu avisarei quando estiverem dentro da formação. Lembrem-se: controlem a ansiedade, mantenham a calma e deixem que tudo siga seu curso natural. Não tentem controlar o poder da medicina; além de serem incapazes, isso só traria resultados opostos", bradou o ancião.

Em seguida, ele sacou a placa de controle da formação e gesticulou com a mão direita. Raios de luz branca emanaram das placas dos jovens, e eles desapareceram, sendo enviados para o interior da formação.

Como a Formação de Concentração Espiritual estivera fechada, assim que Su Mubai entrou, sentiu a energia vibrante. Sem hesitar, sentou-se e iniciou seu cultivo especial.

Do lado de fora, o Ancião Yue exibia uma expressão estranha. Ele esperava que, devido a uma falha na formação e ao vazamento durante a noite, a aura estivesse escassa, mas a pressão espiritual mantinha-se acima de 7,5 vezes. Ele dissipou a dúvida rapidamente; era preciso concluir a cerimônia. Com um gesto, inseriu dez pedras espirituais de alta qualidade no centro da formação, ativando-a oficialmente. Naquele dia, ele pretendia elevar a pressão espiritual a onze vezes.