Capítulo trinta e sete: O Mestre do Pico aceita um servo

— Irmão, por que você só veio me ver agora?! — Su Muxue entrou correndo, saltou diretamente para abraçar o pescoço de Su Mubai e pendurou-se em suas costas com total naturalidade.

Su Mubai deu um sorriso amargo. Aquela era, sem dúvida, sua irmãzinha; tudo ali ainda tinha o mesmo sabor de sempre.

— Xue’er, desça logo. Não seja imprudente diante do Mestre do Pico.

— Não tem problema, meu pai adotivo tem um temperamento muito bom. Na última vez que estraguei um dos livros dele, ele nem ficou bravo.

Su Mubai sentiu uma pontada de preocupação e lançou um olhar furtivo para Liu Lingjian. Ao ver o homem observar a irmã com um semblante satisfeito e risonho, ele finalmente relaxou.

Contudo, não podia permitir que ela continuasse agindo daquela maneira. Com um tom sério, ele a repreendeu:

— Seja obediente, querida. Não faça travessuras, ou seu irmão irá embora agora mesmo.

Su Muxue fez um biquinho e, relutante, escorregou das costas de Su Mubai.

Aproveitando a brecha, ele continuou:

— Xue’er, de agora em diante você será uma imortal. Não, uma fada, uma pequena fada. Você já viu alguma fada pendurada nas costas do irmão?

— Você está mentindo! Você nunca viu uma fada!

Su Mubai sentiu uma dor de cabeça iminente.

— Em todo caso, isso não é permitido daqui para frente. São as regras dos imortais. Você não quer que seu irmão viole as normas da seita e seja expulso, quer?

Su Muxue teve uma ideia repentina. Correu até Liu Lingjian, puxou a manga de seu traje e disse:

— Pai adotivo, o senhor é o Mestre do Pico, não é? Mude essa regra, então!

— Isso não seria apropriado...

— Hum! O senhor vive dizendo que é o Mestre do Pico, o mais poderoso daqui, e que todos devem obedecê-lo. Pelo visto, era tudo conversa fiada! — A garotinha fez beicinho, contrariada.

O digno Liu Lingjian, o grande cultivador Liu, Mestre do Pico Jianyun, o Erudito da Espada de Bambu, já tinha visto de tudo. Era um homem que ousava desafiar até mesmo o Líder da Seita, mas, naquele momento, sentiu-se completamente impotente diante das palavras de uma menina. Uma profunda sensação de derrota tomou conta dele.

Su Mubai não fazia ideia de como sua irmã tinha passado aqueles dias, mas ela parecia ainda mais mimada do que quando estavam em casa.

Ele se aproximou apressadamente, puxou a irmã para perto e a repreendeu com severidade:

— Xue’er, que falta de modos é essa? O Mestre do Pico não é apenas seu pai adotivo, mas o líder desta linhagem. Se você agir assim, como ele poderá gerir os outros discípulos? Vá, peça desculpas ao seu pai.

Su Muxue podia ser mimada, mas não era tola. Ela percebia claramente o respeito — e o temor — que seu irmão nutria por aquele homem que parecia um tio inofensivo.

Embora um pouco relutante, ela se aproximou e disse com uma doçura calculada:

— Xue’er estava apenas brincando. Pai adotivo, não fique bravo, sim?

— Nossa Xue’er é a mais comportada de todas. Como eu poderia ficar bravo? Além disso, seu irmão passará a morar aqui também. Está feliz agora?

— Sério?! Viva! O pai adotivo é o melhor! — Dito isso, Su Muxue mergulhou nos braços de Liu Lingjian, dando-lhe um abraço apertado, o que fez o Mestre do Pico soltar uma gargalhada genuína e alegre.

— Além disso, seu irmão falhou no despertar da Semente Imortal desta vez. Pelas regras, ele deveria ser enviado para fora da seita, mas, por causa da minha filha querida, abri uma exceção e o aceitei como meu discípulo. Assim, ele poderá ficar aqui com você.

— Ah? Como isso aconteceu? Meu irmão é muito talentoso, será que não houve algum erro? Pai, não tem como ajudar meu irmão a despertar a Semente Imortal? Ah, pai, o senhor não disse que a minha Semente Imortal ainda não amadureceu? Será que a do meu irmão também não está madura? Ajude-o também! Hum... bom pai, eu sei que o senhor é o melhor para mim.

Liu Yunzi quase vomitou sangue. Sua querida filha adotiva dizia tudo com tamanha leveza; será que ela achava que nutrir a Semente Imortal dela era apenas uma questão de estalar os dedos?

Ele precisava separar seu Nascente Espiritual do corpo, suprimir sua própria aura e entrar no corpo de Su Muxue para realizar aquela operação delicada. A dificuldade daquilo era algo que ninguém poderia imaginar.

"Esta minha querida filha realmente não tem noção do valor das coisas", pensou Liu Lingjian com um suspiro interno de resignação.

Mas não tinha escolha, precisava explicar com paciência:

— Minha querida Xue’er, não é que eu não queira ajudar seu irmão. A situação dele é diferente da sua. Ele já tem onze anos e sua Semente Imortal já deveria ter amadurecido há muito tempo. O problema dele é uma falha congênita; nem eu posso intervir nisso.

Ao ouvir aquilo, Su Muxue demonstrou preocupação:

— Ah? É verdade? Irmão, e agora? Pai, não existe nenhum outro jeito?

— Está tudo bem, Xue’er. Não incomode mais o seu pai. Da última vez, aquela Irmã Sênior Li também disse que eu tinha uma "falha congênita". Não se preocupe, seu irmão já é um especialista no Reino Congênito. Você deveria se preocupar em como alcançar o seu irmão mais velho, haha!

— Mas todos dizem que os artistas marciais não servem para nada no futuro...

— Fique tranquila, Xue’er. Desde pequenos, quando foi que seu irmão precisou que você cuidasse dele?

— Uh... entendi. Está bem, irmão, não fique triste. O pai disse que em alguns anos minha Semente Imortal amadurecerá e eu me tornarei uma fada. Vou me dedicar ao cultivo e, quando isso acontecer, serei eu quem irá protegê-lo! — Enquanto falava, Su Muxue pareceu se lembrar de algo divertido e seu humor melhorou instantaneamente.

— Cof, cof. — Liu Lingjian interrompeu a conversa dos dois. — Xue’er, desta vez abri uma exceção para trazer seu irmão. Para evitar que falem mal de vocês, quando houver outras pessoas por perto, você não pode mais chamá-lo de "irmão". Deve chamá-lo de "Yutong", assim como eu farei. Entendido?

— Ah? Quem ousaria falar mal? Pai, o senhor é o Mestre do Pico!

Liu Lingjian engasgou novamente, sentindo-se constrangido.

— Xue’er, não diga bobagens. Você sabe que seu pai precisa manter as regras perante todos os discípulos. Esta exceção já foi feita apenas por você; não quer que seu pai seja alvo de críticas, quer? Além disso, você gostaria que falassem pelas costas que seu irmão só permaneceu na seita por causa da influência da irmã?

— Hum... claro que não. Mas, mas...

— Quando estiverem sozinhos nesta residência, sem estranhos, você ainda pode chamá-lo de irmão — interveio Su Mubai.

— Ah, está bem, então. — Su Muxue entendeu a seriedade da situação e não insistiu mais.

— Muito bem. Seu irmão acabou de chegar e não há estranhos aqui; leve-o para conhecer o local.

— Claro, pai! Vamos, irmão! — Su Muxue puxou Su Mubai, radiante de alegria.

Su Mubai, resignado com a energia da irmã, olhou para Liu Lingjian antes de sair e disse:

— Mestre, com sua licença.

— Sim, vá. E peça a Qingtong que lhes mostre onde será seu alojamento.

...

Enquanto isso, os quatro discípulos encarregados da recepção aguardavam a chegada do Ancião Yue com os novos recrutas.

Passado quase um quarto de hora após o horário marcado, o Ancião Yue finalmente apareceu, com o semblante carregado e sombrio. Era evidente para todos que ele estava de péssimo humor. Após dizer apenas duas frases curtas, ele deixou todos para trás e retornou sozinho para seus aposentos.