Capítulo Sessenta e Três: Uma Crise Inesperada

Nesta rodada de cultivo, Su Mubai aumentou novamente a quantidade de Erva do Sopro do Vento, mas, como não tinha certeza da capacidade de resistência do caldeirão medicinal, desta vez dobrou apenas a dose, colocando duzentas unidades da planta.

Na verdade, essa era uma preocupação desnecessária. Desta vez, o Salão de Assuntos Internos não lhe dera um caldeirão qualquer apenas para cumprir tabela só por ser um novato; por alguma razão desconhecida, escolheram uma peça de alta qualidade do estoque e lhe enviaram.

Vale ressaltar que, normalmente, caldeirões desse tipo eram usados para refutar pílulas do estágio da Pílula Dourada.

Sem contar que a matriz mágica básica no interior do caldeirão já fora projetada para selar os céus e a terra, isolando o exterior do interior, e um caldeirão capaz de suportar o fogo alquímico de um ancião no estágio da Pílula Dourada certamente não seria danificado por meras centenas de folhas da Erva do Sopro do Vento.

No entanto, um novato como Su Mubai não entendia nada disso e, sem saber da verdade, só podia optar por avançar com cautela, passo a passo.

Com a experiência das duas primeiras vezes, esta rodada de refinamento da pele ocorreu de forma excepcionalmente tranquila. Após dezoito horas de sofrimento árduo, ele passou por isso sem incidentes ou perigos.

Sentindo as mudanças em sua pele e em seu corpo, Su Mubai ficou extremamente satisfeito.

"Além da Erva do Sopro do Vento, que parece ainda ser insuficiente, não há mais nada a lamentar."

A intensidade das lâminas de vento hoje parecia ter aumentado consideravelmente; mesmo debaixo d'água, ele conseguia ouvir claramente os sons contínuos de "pop, pop" explodindo. Contudo, as lâminas de vento que realmente atingiam sua carne — embora não se pudesse dizer que não existiam —, ao colidirem com o seu corpo, produziam um efeito quase nulo, sendo até inferiores àquelas sentidas durante a primeira sessão de refinamento da pele.

Ele não sabia se isso se devia à melhoria trazida pelo próprio refinamento da pele. Se fosse o caso, não podia ser considerado um mal sinal; apenas significava que a quantidade de Erva do Sopro do Vento adicionada ainda era insuficiente.

Tendo organizado tudo para o dia seguinte como de costume, ele retornou ao seu quarto.

Hoje ele não pretendia dormir imediatamente; sentou-se na cama e começou a cultivar, para ver se praticar o cultivo antes de dormir realmente causaria a mesma anormalidade da vez anterior.

Mas as coisas simplesmente não seguiram o roteiro: quanto mais tentava dormir, mais desperto ficava. Enquanto cultivava, Su Mubai sentia-se cada vez mais cheio de energia.

Na verdade, esta era a situação normal. Desde o início de seu cultivo até agora, ele jamais havia adormecido durante a prática.

Por um lado, apesar de sua tenra idade, ele possuía uma perseverança extraordinária.

Por outro lado, seu talento era formidável. O que parecia ser um cultivo monótono para as pessoas comuns era algo que ele realizava com imenso prazer ao longo de todos esses anos. Não apenas seu cultivo progredia, mas, após cada sessão, ele se sentia revigorado e com o espírito completo, a ponto de isso ter substituído completamente o sono nos últimos cinco anos.

Essa era uma das principais razões pelas quais ele havia alcançado conquistas tão impressionantes nas artes marciais desde tão jovem.

"Mas se agora eu não conseguir adormecer, não poderei descobrir o problema", pensou Su Mubai, sentindo-se profundamente angustiado.

Decidido, ele desfez a postura de pernas cruzadas e deitou o corpo inteiro. Parou de circular ativamente a verdadeira essência com corpo e alma, focando apenas em ajustar a respiração para tentar adormecer.

Após o ajuste, ele logo entrou no ritmo do sono, e a circulação da verdadeira essência parou de forma natural assim que ele adormeceu.

A noite passou em silêncio. À hora Chen, Su Mubai acordou pontualmente.

Após uma rodada habitual de inspeção, não havia nenhuma mudança óbvia; parecia que na noite anterior ele realmente apenas tivera uma boa noite de sono.

Não sabendo se devia alegrar-se ou lamentar-se, Su Mubai sentou-se na cama.

"Será um problema do ambiente? Ambas as vezes em que adormeci foram na sala de cultivo. Será que há algo de estranho nela?", após descartar várias possibilidades, Su Mubai decidiu tentar novamente na sala de cultivo naquela noite.

Uma nova rodada de tormento começou. Su Mubai, que no início hesitava, agora sentia um leve entusiasmo e vontade de tentar.

Desta vez, ele despejou quinhentas unidades de Erva do Sopro do Vento de uma só vez no caldeirão. Rapidamente, um enorme redemoinho formou-se acima do recipiente, e, de vez em quando, podia-se sentir lâminas de ar saltando para fora da água espiritual, abrindo com um som nítido de corte marcas profundas nas paredes da sala de cultivo.

Aquilo deixou o próprio Su Mubai profundamente chocado.

"Hoje fique mais afastada. Não importa que tipo de barulho você ouça vindo do caldeirão, a menos que seja o meu sinal, não abra a tampa sob hipótese alguma", instruiu Su Mubai cautelosamente a Zhu Ling'er mais uma vez, antes de caminhar resoluto em direção ao caldeirão.

"Vamos lá!", encorajou-se silenciosamente no íntimo.

De repente, como de costume, ele saltou para o alto, preparando-se para mergulhar diretamente no interior do caldeirão.

Mas foi então que o imprevisto aconteceu.

Talvez por ter adicionado uma quantidade excessiva de Erva do Sopro do Vento desta vez, lâminas de vento irrompiam da superfície da água com frequência. Por um azar tremendo, exatamente nesse instante, Su Mubai encontrava-se suspenso no ar, num momento em que não tinha onde apoiar sua força.

Embora o seu cultivo no Reino Congênito lhe permitisse realizar leves manobras e ajustes no ar, o ocorrido foi por demais repentino, e a flutuação no ar do Reino Congênito não era tão flexível assim. Ficou claro que ele não conseguiria desviar a tempo.

"Que azar!", suspirou Su Mubai consigo mesmo, circulando imediatamente a verdadeira essência para proteger seus pontos vitais da melhor maneira possível, preparando-se para resistir à força do ataque de encontro.

Contudo, a cena seguinte paralisou seus olhos de espanto, fazendo-o até esquecer-se de fechá-los no momento em que caiu na água espiritual.

Uma dor lancinante irrompeu de seus olhos. Jamais exercitados diretamente, como poderiam os olhos suportar tal estímulo? Felizmente, ele recuperou a consciência a tempo e os fechou precipitadamente; caso contrário, a cegueira instantânea teria sido perfeitamente possível.

Su Mubai gemia de dor enquanto rolava dentro do caldeirão medicinal, colidindo repetidas vezes contra as paredes de metal.

Nem mesmo a dor dilacerante de seu primeiro refinamento de pele podia ser comparada àquela.

Ele já não achava insuportável a dor corporal causada pelo refinamento da pele; pelo contrário, passou a chocar-se propositalmente contra o caldeirão enquanto rolava. Os impactos violentos deixaram sua cabeça ensanguentada, mas ele parecia ignorar completamente, como se a dor física pudesse ajudá-lo a aliviar o suplício em seus olhos.

Do lado de fora, Zhu Ling'er assistia a tudo com o coração na boca. Embora não pudesse ver as lâminas de ar que atacavam Su Mubai, ela notou claramente a estranheza na postura dele ao cair na água, como se tivesse despencado desajeitadamente.

Além disso, Su Mubai havia se esquecido de fechar a tampa do caldeirão. Olhando para o recipiente que tremia violentamente, o som metálico de "clank, clank, clank" parecia golpear o seu próprio coração, deixando-a em completo pânico. Ela não sabia o que estava acontecendo, nem o que deveria fazer.

"O Irmão Su não fechou a tampa do caldeirão. Devo ir ajudar? Mas o Irmão Su parece estar enfrentando algum perigo agora. Se eu fechar a tampa, será que acabo sufocando-o lá dentro?"

Hesitante, Zhu Ling'er permaneceu ali parada, olhando boquiaberta enquanto o caldeirão balançava por pelo menos o tempo de um *shichen*, antes de acalmar-se gradualmente.

Exatamente quando ela se preparava para se aproximar e observar mais de perto, três batidas — uma longa e duas curtas — ecoaram de dentro do caldeirão. Aquele era o sinal combinado com Su Mubai para indicar que estava tudo bem. Ao ouvir o som, soube que ele ainda desejava continuar perseverando.

A enorme pedra que pesava no coração de Zhu Ling'er finalmente despencou, e ela soltou um longo suspiro de alívio, lembrando-se então de ir ajudar a fechar a tampa do caldeirão.

No interior do vaso, Su Mubai encontrava-se em um estado deplorável. Não só o treinamento corporal fizera sua pele romper e descascar, como os impactos sofridos sem nenhuma proteção ou reserva haviam deixado seu corpo inteiro coberto de sangue; várias de suas articulações pareciam ter sofrido deslocamento ósseo sob sua própria percepção.

Ainda assim, para sua sorte, a dor nos olhos havia diminuído gradualmente. Ele não sabia se havia ficado cego, mas pelo menos o sofrimento fora consideravelmente atenuado.

Apesar do acidente, uma vez iniciado o treinamento corporal, só restava ir até o fim de uma só vez.