Capítulo trinta e nove: Esforce-se, jovem rapaz

O Ancião Yue entregou seu talismã de autoridade e uma folha de papel mágico a Wen Le-Pin e instruiu: "Garoto, vou levá-lo agora ao sopé do Pico Jianyun. A partir de hoje, você ficará de guarda lá. Sem as minhas ordens, não ouse sair de lá em hipótese alguma. Se vir Su Mubai deixar o Pico Jianyun, esmague este talismã imediatamente. Além disso, não se preocupe; trarei comida para você periodicamente, não deixarei que passe fome."

Embora não soubesse o motivo, Wen Le-Pin não ousou questionar e apenas assentiu em sinal de obediência.

"Enquanto estiver de guarda, mantenha-se oculto e tente não ser descoberto. Se alguém o questionar, mostre o seu talismã e diga que está ajudando este velho a procurar um rato espiritual que se perdeu. Entendido?"

"Sim, senhor, entendi."

Logo depois, o Ancião Yue levou Wen Le-Pin para fora do Vale dos Filhotes de Águia.

"Humph, Su Mubai, não acredito que você consiga ficar no Pico Jianyun para sempre", pensou o Ancião Yue com crueldade.

...

As estações passaram e, num piscar de olhos, já fazia seis meses que Su Mubai estava na montanha. Exceto por duas saídas rápidas para acompanhar sua irmã mais nova, ele dedicou quase todo o seu tempo ao cultivo.

Atualmente, seu controle sobre o ponto de acupuntura Shenque tornara-se cada vez mais refinado, quase instintivo. Mesmo enquanto dormia, seu corpo absorvia espontaneamente a energia espiritual através daquele ponto. Ao longo desses seis meses, a semente imortal, que antes era do tamanho de um grão de feijão-verde, crescera até o tamanho de um grão de soja, segundo sua percepção.

Ele não sabia qual seria o limite final daquela semente. Às vezes, não conseguia evitar pensamentos sarcásticos, imaginando se ela cresceria até o tamanho de uma melancia. O contraste entre uma barriga protuberante como a de uma gestante e o rosto de um jovem adolescente seria, no mínimo, curioso. Se isso realmente acontecesse, ele nem precisaria se preocupar em esconder segredos; seria melhor contar tudo e deixar que a seita dissecasse a semente, talvez revelando uma criatura lendária em seu interior.

Apesar das ironias internas, Su Mubai não pretendia interromper seu cultivo.

Su Muxue visitava o irmão quase todas as manhãs e noites. Após um breve momento de carinho, ela partia obedientemente. Ela sempre acreditou que seu irmão era um gênio e que ele encontraria um caminho.

Liu Lingjian observava tudo. Era inegável que a natureza inabalável de Su Mubai lhe agradava profundamente. "Com essa disposição, mesmo que a aptidão seja inferior, por que não alcançaria o Dao da Espada? O destino prega peças, é uma pena." Apesar de ser um cultivador no estágio máximo do Núcleo Dourado, ele nada podia fazer em relação ao despertar de uma semente imortal.

...

No Vale dos Filhotes de Águia, o humor do Ancião Yue tornava-se cada vez mais instável e agressivo, levando-o a insultar seus subordinados por qualquer motivo. Certa vez, ao flagrar três novos discípulos brigando, ele nem sequer perguntou o motivo; apenas desferiu um golpe que lançou todos longe. Naquele dia, os recém-chegados sentiram pela primeira vez que, no Vale dos Filhotes de Águia, a vontade do Ancião Yue era a única lei.

"Su Mubai, seu pirralho, não acredito que você realmente consiga se esconder no Pico Jianyun para sempre." O Ancião Yue encarava os destroços de seus móveis, com os olhos injetados de raiva e o peito queimando de fúria.

...

Naquele dia, sua irmã correu para avisar que Shen Pingbo havia retornado à montanha e estava conversando com o Mestre do Pico. Su Mubai encerrou seu cultivo apressadamente e foi esperar na porta do salão principal.

Pouco depois, Shen Pingbo saiu. Ao ver Su Mubai, hesitou por um momento, mas logo abriu um sorriso caloroso: "Irmão Júnior Qin, faz tempo que não nos vemos."

"Sim, faz meio ano. Agradeço a preocupação, Irmão Sênior."

"Veio esperar por mim aqui? Aconteceu alguma coisa?"

"O Irmão Sênior realmente possui olhos perspicazes."

"Certo, certo, chega de bajulação. Diga logo o que deseja. Se não for contra os princípios da seita, eu o ajudarei."

"É o seguinte: entre os novos discípulos, tenho um conterrâneo chamado Niu Ben. O senhor o conhece?"

"Hum... não reparei. Sabe como é, são mais de dois mil novos discípulos; não consigo decorar o nome de todos. Ele está com problemas? Ou quer que eu lhe envie um recado?"

"Na verdade, viemos ambos da Cidade de Liuyun e sempre fomos próximos. Gostaria de pedir, se for conveniente, que o trouxesse para o Pico Jianyun. Se for pedir demais, ignore o que eu disse."

"Hmm... não é algo impossível, mas não posso prometer. Talvez você ainda não conheça as regras de seleção dos trinta e três picos da Seita Qingli. Deixe-me explicar brevemente."

"Na primeira fase, os picos selecionam cinco discípulos cada, baseando-se na classificação da competição da seita, um por rodada."

"Na segunda fase, os trinta e três picos selecionam mais discípulos, com um limite de cinquenta por pico, embora possam escolher menos ou até mesmo desistir."

"Na terceira fase, os discípulos restantes escrevem para qual pico desejam ir e o motivo, e cada pico pode escolher até cinquenta candidatos."

"Na quarta fase, os restantes são distribuídos aleatoriamente."

"Não posso garantir nada porque já tenho nomes em mente para as cinco vagas da primeira rodada. As etapas seguintes são incertas, então só posso dizer que farei o meu melhor."

"Sem problemas, agradeço muito. Se ele for escolhido por outro pico, será o destino dele."

"Diga-me, ouvi dizer que você tem passado o tempo todo cultivando em casa? Como sua semente imortal não despertou, o que exatamente você está tentando fazer?"

"O que mais poderia ser? Nestes seis meses, tenho tentado sentir as flutuações de energia espiritual, buscando uma maneira de despertar a semente."

"Você é persistente, admito. Sem uma matriz de concentração espiritual, com a densidade de energia atual, é muito difícil obter resultados. Ficar trancado no quarto não é a solução; saia, caminhe, mude de ares. Talvez assim encontre a oportunidade que busca."

"Agradeço o conselho, Irmão Sênior."

"A propósito, você já pensou em se dedicar apenas às artes marciais?"

"Antigamente, no mundo secular, eu treinava desde criança. Meu objetivo era atingir o Reino Inato, tornar-me um mestre supremo e restaurar a honra da minha família. Mas, ao chegar aqui e ver os métodos dos imortais, percebi o quanto minhas ambições eram pequenas, a ponto de ter abandonado o caminho marcial."

"Tão jovem e já fazendo pose de profundo! A seita exerce um controle rigoroso sobre os reinos de Jinyun e Feiji; é quase impossível encontrar cultivadores no mundo secular. Se você se tornasse um mestre do Reino Inato, ainda poderia alcançar grandes feitos. Talvez não chegasse a ser um marquês, mas um general de um grande exército certamente seria."

"Não me interessa. Agora, só quero o cultivo da imortalidade. Hehe, sei que o senhor quer o meu bem, mas não desistirei."

Shen Pingbo olhou para o jovem teimoso e balançou a cabeça, impotente. Um coração tão firme, infelizmente, residia em alguém que parecia incapaz de cultivar.

"É uma pena", suspirou Shen Pingbo em silêncio.

"Muito bem, não vou insistir. Você tem apenas onze anos, ainda pode tentar por mais alguns anos. Boa sorte, jovem!"