Capítulo Vinte e Quatro: A Disputa pelos Gênios II

Passada mais uma hora, oitenta por cento dos discípulos já haviam sido teletransportados para fora da formação. A vasta praça, antes cheia, parecia subitamente vazia. Teoricamente, quanto melhor a constituição física e maior a pressão espiritual externa, mais tempo duraria o efeito da Pílula de Cultivo Espiritual; a maioria das pessoas conseguia sustentar-se por apenas três horas.

Os que permaneciam na formação eram, ou artistas marciais de corpo robusto, como Wen Xianwu, ou indivíduos como Niu Ben, que, mesmo despertos, insistiam em continuar lá dentro.

Su Mubai, naturalmente, era um caso à parte. Ele estava completamente imerso na sensação revigorante de purificar seu corpo, sem sequer notar que alguns já haviam conseguido enraizar suas sementes espirituais. Sua Semente Imortal, ao mesmo tempo, utilizava o ponto de acupuntura Shenque para absorver a energia espiritual. Até aquele momento, ele havia absorvido, no mínimo, o equivalente a quarenta pílulas. E isso se referia ao montante total de energia de cada pílula, e não apenas à pequena fração que, após a dispersão do medicamento pelo corpo dos outros, chegava até suas sementes.

Com sua absorção vigorosa, a energia espiritual na formação tornou-se escassa; era possível ver vultos do lado de fora. A pressão espiritual caiu para quase oito vezes o nível normal, o que resultou na dissipação mais rápida do efeito das pílulas nos outros discípulos. Se soubessem que tudo aquilo era causado artificialmente, provavelmente saltariam de raiva.

Com o passar do tempo, mais jovens foram removidos, restando apenas vinte em resistência árdua, entre eles alguns que, como Niu Ben, apenas se misturavam aos persistentes.

Quando o Ancião Yue e os outros pensavam que não haveria mais resultados naquele dia, um jovem começou a emitir um brilho dourado. Embora ainda tênue, possuía um ar cortante que feria os olhos. Logo, a luz tornou-se mais vívida, quase sólida, assemelhando-se não a um brilho, mas a um ouriço enrolado. Aquele jovem era visivelmente mais robusto e maduro; suas roupas, que pareciam grandes em muitos outros, mal continham seu corpo. Mesmo sentado, era possível notar seus músculos saltados. Em pouco tempo, o jovem cessou o brilho e despertou completamente.

O Ancião Yue, observando o jovem alto e corpulento, perguntou gentilmente: "De onde você vem?"

"Venho da Cidade de Dingxin. Fui o único a vir desta vez. O Mestre Imortal me deixou na Cidade de Douyang, cheguei ontem. A propósito, meu nome é Wang Tieku, minha família tem uma ferraria, por isso sempre tive muita força", disse o jovem com um sorriso simples, despejando todas as suas informações de uma vez.

"Hahaha, um ótimo Wang Tieku! Você é muito bom, o segundo a completar o enraizamento. Percebe-se que é alguém de mente pura, o que será vantajoso para o seu cultivo futuro. Espero que mantenha essa essência pura e se dedique ao Dao. Saiba que, sem alcançar o Grande Dao, tudo é apenas ilusão", disse o Ancião Yue, visivelmente satisfeito.

"Eu sou Guan Shan, do Pico Lingri", disse o homem igualmente robusto, interrompendo. "Sua Semente Imortal parece ser do elemento metal. O 'Gong de Ouro do Caldeirão' do Pico Lingri é perfeito para você. Não só produz energia de metal de quinto nível, como, no estágio máximo, pode gerar a 'Energia do Mal Dourada'. Além disso, a técnica tem um efeito de forjamento corporal; é o par perfeito!"

Wang Tieku, sem entender bem, estava prestes a aceitar quando Lan Qingfeng interveio: "Por que seria perfeito? Esse Gong de Ouro é apenas uma técnica de forjamento, tem poucos ataques, vai lutar na força bruta? A menos que o faça estudar o caminho da espada, o que não parece ser o caso. Na minha opinião, você deveria escolher uma técnica versátil. Por exemplo, o 'Gong de Reunião da Nuvem do Dragão' do nosso Pico Danyun. Além da água, tem o elemento metal; as nuvens douradas formadas são versáteis e poderosas. Com a arte dos fantasmas de nuvem, é devastador em batalhas de grupo..."

"Que conveniente, o seu 'Gong de Reunião' serve para tudo, então?", retrucou Guan Shan. "Quem disse que não há ataques adequados fora do caminho da espada? A 'Lâmina Dominadora' do Ancião Lin é única, e o sabão de montaria é perfeito para ele. Não fale do que não sabe!"

"O Gong de Ouro nem é a herança central do seu pico!", rebateu Lan Qingfeng.

"E daí? No grande torneio, ainda assim pisamos no seu Pico Danyun!", exclamou Guan Shan, de temperamento explosivo.

"Chega! Querem virar motivo de piada para os novos discípulos?", interveio o Ancião Yue, encerrando a discussão.

Os outros discípulos assistiam boquiabertos, cheios de inveja e ressentimento, pensando: "Tolos têm sorte".

O Ancião Yue virou-se para Wang Tieku: "Você já se enraizou, pode escolher um instrutor para orientar seu caminho."

"Uh...", Wang Tieku hesitou, sem saber o que fazer.

"Ei, rapaz! Se você é homem, venha conosco!", gritou Guan Shan. "O que está esperando? Vamos!" Sem dar chance a Wang Tieku, Guan Shan o içou em sua espada voadora e partiu.

"Guan Shan, seu maldito! Trapaceiro!", gritou Lan Qingfeng, mas parou ao ver o Ancião Yue e reclamou: "Ancião, isso não está nas regras!"

"Já estou cansado de cuidar disso. Resolvam entre vocês, contanto que não haja mortes", respondeu o Ancião Yue, lavando as mãos. Lan Qingfeng hesitou, percebendo que não ganharia nada perseguindo-os, e praguejou: "Pessoas grosseiras!"

...

Ao completar cinco horas, restavam cinco pessoas no campo, incluindo Su Mubai. A voz do Ancião Yue ecoou: "Preparem-se para sair, a cerimônia de despertar termina aqui!"

Com um clarão de luz, todos foram removidos. A mudança súbita de ambiente despertou Su Mubai. Ele olhou em volta, percebendo que estavam em um vale fora da formação.

Niu Ben correu até ele: "Irmão Su, você é incrível, persistiu até o fim! Dizem que quanto maior a constituição física, mais tempo se aguenta."

"Que nada, fiquei entediado no início e acabei dormindo. Acordei agora pouco, levei até um susto", respondeu Su Mubai, querendo manter um perfil baixo.

"Dormiu?", pensou Niu Ben, incrédulo. "Quanta calma é necessária para dormir sob tanta pressão?"

"Dormiu? Lixo é lixo mesmo. Deveriam expulsar um inútil desses da seita", disse uma voz ácida, propositalmente alta. Até o Ancião Yue olhou curioso.

Su Mubai reconheceu a voz: Yu Mingxu. "Esse cara não perde uma oportunidade de tentar me morder", pensou. Ele respondeu, também em tom audível: "Não sei quem foi o inútil que apanhou de um inútil, ou quem levou cinco capangas para uma surra e ainda assim foi derrotado. Que tipo de inútil seria esse? Ah, parece que ele se chama Yu..."

Yu Mingxu empalideceu de raiva, mas, por vergonha, não quis prolongar o assunto. Ele virou o rosto, fingindo indiferença. Su Mubai apenas sorriu internamente e não disse mais nada.