Capítulo 005: Assumindo o Comando

Capítulo 5: Assumindo o Comando

Quando os insetos finalmente perceberam os pontos de aterrissagem e avançaram para atacar, já era tarde demais.

As armas pesadas da humanidade haviam descido ao solo junto com os transportes, e agora exercíciam uma imensa força de resistência nas fortificações erguidas pelos Paraquedistas do Inferno.

Quando uma horda de insetos, semelhantes a baratas, investiu a toda velocidade contra as posições, as metralhadoras automáticas montadas no topo das torres defensivas giraram de imediato seus canos, começando uma saraivada frenética de tiros.

Diferente dos canhões eletromagnéticos de pequeno calibre usados pelos Paraquedistas do Inferno, essas metralhadoras de 12 milímetros disparavam projéteis do tamanho de um punho humano. Alimentadas por pequenos reatores, seu poder de fogo era incomparável ao dos soldados que carregavam apenas baterias nas costas.

Com projéteis grossos como polegares e uma cadência de até oito mil tiros por minuto, superavam de longe as antigas metralhadoras dos tempos pré-espaciais, como o Canhão Vulcano.

Eram armas capazes de operar tanto no espaço quanto em planetas, verdadeiras maravilhas tecnológicas de uso dual. Combinadas ao poder de cálculo dos supercomputadores, tinham capacidade de combate para aniquilar caças de quarta geração dos antigos tempos da Terra.

Sua capacidade de destruição era tamanha que, certa vez, um blogueiro encontrou um destróier da antiga classe Zumwalt e, usando uma dessas metralhadoras, reduziu o navio a sucata em apenas um minuto.

No mundo interestelar da humanidade, as armas não são apenas impressionantes à vista; são devastadoras.

Os insetos semelhantes a baratas possuíam uma carapaça espessa, capaz de desviar os projéteis dos pequenos canhões eletromagnéticos, mas incapaz de resistir ao impacto das munições de 12 milímetros; esses projéteis perfuravam seus corpos sem dificuldade.

Claro, encontrar essas baratas monstruosas em campo aberto seria um desastre. Nenhum humano sobreviveria a um cerco desses seres.

Nem mesmo os Paraquedistas do Inferno!

Contudo, agora, os Paraquedistas do Inferno já haviam cumprido sua missão. A linha externa de defesa estava entregue aos soldados sem armaduras exoesqueléticas e às metralhadoras automáticas. Neste momento, os paraquedistas podiam se despir de suas pesadas armaduras e, nos pontos de aterrissagem seguros que haviam conquistado, brindar com um gole de bebida.

Afinal, haviam acabado de sobreviver a uma descida extrema, arriscando a própria vida.

Para a humanidade, a conquista dos pontos de aterrissagem significava que o planeta, mais cedo ou mais tarde, cairia em suas mãos. Restava apenas empurrar lentamente os enxames de insetos, forçando seu recuo gradual.

Apesar do alto preço, exterminar completamente essas criaturas valia o sacrifício.

Essas raças, conhecidas entre os humanos como “pragas cósmicas”, eram inimigos formidáveis. Desde que se encontraram na vastidão do universo, a humanidade havia encontrado seu maior predador.

Era como, na Idade da Pedra, os humanos enfrentando tigres-dente-de-sabre. Ao longo das eras, sempre houve feras que representavam uma ameaça mortal.

No entanto, na era interestelar, a maioria dos seres planetários não poderia sobreviver além de seus próprios mundos, a menos que tivessem desenvolvido tecnologia de nível planetário.

E uma vez atingido esse patamar de civilização, dificilmente seriam bárbaros — as antigas potências que acreditavam em “o vencedor leva tudo”, focadas em disputas internas e apenas simulando batalhas alienígenas em filmes, jamais romperiam os limites do próprio planeta. Podiam ter avanços tecnológicos em certos momentos, mas seus líderes só buscavam votos e o espaço não lhes traria ganhos imediatos. Governados por capitalistas, não avançariam para o espaço antes de obterem lucros concretos fora do planeta.

É como naquele velho anedotário:

Cientista: Preciso de dinheiro para desenvolver tecnologia espacial!
Capitalista: Só lhe dou se me mostrar que é possível lucrar fora do planeta!
Cientista: Só poderei mostrar se tiver o seu dinheiro!
Capitalista: Mas você precisa me mostrar antes!
Cientista: Então me dê o dinheiro!

Por questões financeiras, o projeto de Guerra nas Estrelas, impulsionado pelo governo após a Guerra Fria, foi interrompido. Sem o apoio estatal, contando apenas com o capital privado míope, era impossível romper a barreira da tecnologia planetária.

Até que, em um ponto crucial da história, quando a nação do “ganha-ganha” derrotou, numa guerra comercial, as antigas potências do “vencedor leva tudo”, a tecnologia humana saltou para um novo patamar.

Ao sair do planeta, percebeu-se que o verdadeiro progresso dependia do benefício mútuo. Exploração colonial era uma estratégia de subtração — não importava o quanto se tirasse de povos que nem sequer podiam usar um celular; eles nunca gerariam alta tecnologia ou impostos abundantes.

Cem cidadãos de classe média pagando 10% de impostos rendem muito mais do que mil miseráveis pagando 50%.

Não reconhecer isso é não compreender a verdade da prosperidade comum, tornando impossível impulsionar a tecnologia ao ponto de transcender o planeta, e, assim, jamais integrando o clube das civilizações cósmicas.

Ao ingressar na civilização interestelar, muitos atos de auxílio mútuo se tornaram comuns. Ajudar os recém-chegados a prosperar significava garantir mão de obra barata, mercados inexplorados e novos consumidores — um sonho para os capitalistas do universo.

Mas com os enxames de insetos era diferente. Eles só sabiam devorar, matar e proliferar. Não possuíam inteligência, não sentiam alegria e queriam destruir qualquer ser vivo (na verdade, para extrair células e expandir o genoma da Rainha). Disputavam todos os recursos com a humanidade (buscando nutrientes para a prole), sem oferecer impostos, recursos ou qualquer benefício, apenas competindo pelo espaço vital. O apelido “pragas cósmicas” era mais do que merecido.

Desde sua descoberta, haviam sido caçados por inúmeros almirantes em vários planetas — por isso estavam sempre em fuga. Os humanos eram tantos que, por maior que fosse o universo, era impossível barrar sua expansão.

E o mesmo valia para os enxames.

Quando o comandante dos cem mil, em pânico, conectou sua mente à comunicação entre a Rainha e o Senhor dos Enxames, este ficou perplexo.

“Na superfície deste planeta, não podemos mais deter o avanço dos humanos. Peço que recue para as profundezas subterrâneas”, disse o comandante, deixando o Senhor dos Enxames atônito.

“Já não conseguimos mais resistir?” Ele mal podia acreditar.

Seria seu povo tão inútil assim?

Ou seria o caso de um general incompetente causar a ruína de todo o exército?

Em vez de ordenar a retirada imediata da Rainha, o Senhor dos Enxames passou a interrogar mentalmente o comandante, buscando entender a fundo a situação do próprio povo.

A comunicação de pensamentos era incrivelmente veloz; informações fluíam como um rio de estrelas.

Em apenas dez minutos, compreendeu toda a origem, desenvolvimento e consequências — a história de sua espécie e o passado da humanidade...

Ao tomar conhecimento de tudo isso, não pôde evitar mergulhar em um profundo silêncio, sufocado pela perplexidade.

“Comandante, a partir deste momento, você está destituído de seu comando.”

“De agora em diante, toda a estratégia dos enxames estará sob minha responsabilidade.”

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Terceira atualização do dia, dedicada ao aniversário do leitor “Paciente de Ortopedia”! Feliz aniversário!