Capítulo 17: O Período Maduro do Inseto Real

Capítulo 017 – O Período de Maturidade do Inseto Rei

— Isso mesmo, assim está bom, assim já basta.

Uma multidão de insetos reunia-se à entrada da caverna, encarando os humanos, observando enquanto o inseto cerebral era lentamente empurrado para dentro do acampamento militar pelos soldados. Todos os humanos acreditavam que o inseto cerebral não ousava agir por temer por sua própria vida, mas esse pensamento era apenas fruto da vaidade humana, nada mais.

A estrutura social dos insetos era completamente diferente da dos humanos. Se aquele inseto cerebral fosse realmente o Inseto Rei e acabasse capturado ou morto pelos humanos, naturalmente outro inseto assumiria o papel de rei, talvez até uma fêmea se transformasse em Rainha para garantir a continuidade do grupo. Uma vez afastado, o inseto cerebral deixava de ter qualquer ligação com o restante do enxame.

Era como se o nascimento do Inseto Rei servisse apenas para assegurar a sobrevivência e繁殖 da colônia, ocupando um papel similar ao de um leão macho em sua alcatéia. Embora normalmente desfrutasse de todos os privilégios, sustentado pelo carinho das leoas, no momento em que a alcatéia era ameaçada, cabia a ele garantir a continuidade do grupo.

Todos pensam que o leão macho é preguiçoso, que sua única função é acasalar, mas seu verdadeiro papel está na demarcação do território de caça, representando uma ameaça para outras alcateias, bandos de hienas e leopardos. Sua presença garante a segurança das leoas durante a caça. Assim também era com o Inseto Rei: parecia não fazer nada, mas sua existência já tinha um impacto gigantesco.

A ideia de entregar o inseto cerebral ao exército humano partira dele próprio. Ele não sabia ao certo até que distância poderia manter a conexão com o inseto cerebral, mas enquanto estivessem ligados, poderia ver o mundo através dos olhos do infiltrado e, aos poucos, tomar posse das informações humanas.

Desde que criara seu animal de estimação e tivera contato próximo com humanos, compreendera certas coisas, suas fraquezas e virtudes. Agora, queria investigar mais a fundo, usando os olhos do inseto cerebral.

Ninguém sabia que, por trás do inseto cerebral, havia um Inseto Rei. Tampouco suspeitavam que aquele controlado era, na verdade, um espião infiltrado entre os humanos.

Os humanos não acreditavam que os insetos pudessem compreender sua tecnologia — e, de fato, era verdade. Com uma exceção: o Inseto Rei.

Ele era o único entre os insetos capaz de entender os humanos. Talvez, depois da transformação de Ana, surgisse um segundo, mas por ora, era único.

— As asas já estão quase prontas, tudo corre bem — murmurou uma criatura esquelética de dois metros de altura, observando seu próprio corpo com o poder da mente.

Embora parecesse um esqueleto, ainda sem pele nem músculos, seus vasos sanguíneos e órgãos internos já estavam formados. Era um ser independente, faltando apenas a pele e os músculos, além de alguns detalhes do corpo sobre os quais ainda refletia.

Em primeiro lugar, pensava sobre o órgão reprodutor. Não sabia se deveria ou não ter aquilo. Em teoria, a reprodução dos insetos não dependia dele; o órgão em si era supérfluo e, ainda por cima, uma grande vulnerabilidade. Mas, sendo macho e rei de seu grupo, como poderia aceitar não ter um?

E não era só isso. As asas eram indispensáveis, mas e quanto à carapaça? E o rabo? Nos humanos, o rabo evoluíra para o cóccix, mas se um humano, descendente de macacos, tivesse um rabo, não seria tão ágil quanto eles?

Essas dúvidas o atormentavam como se estivesse distribuindo pontos em um jogo, algo bem diferente de escolher feições do rosto. Se o rosto não ficasse bonito, não havia problema: a visão era em primeira ou terceira pessoa, e raramente se via o próprio rosto. Mas a distribuição de pontos afetaria diretamente o prazer do jogo.

Ele poderia ser um guerreiro capaz de rasgar armaduras de soldados espaciais com as mãos, um soldado relâmpago que perfurava inimigos como trovão, ou um escudo intransponível contra ataques humanos. Tudo isso influenciaria diretamente seu futuro desenvolvimento.

Depois de muito pensar, decidiu...

Queria tudo!

No máximo, poderia regredir depois. Os insetos podiam involuir! Se algo não lhe agradasse, poderia redistribuir os nutrientes para os outros insetos do enxame. Por enquanto, queria experimentar tudo!

Resolvido, seu cóccix começou a se formar rapidamente, e ossos começaram a crescer nos ombros, onde as asas se fixariam. Sobre elas, uma camada de carapaça, semelhante à dos besouros ou escaravelhos, protegeria o dorso e as asas delicadas.

O voo seria baseado no DNA das libélulas: com apenas sete centímetros de comprimento, podiam alcançar sessenta quilômetros por hora (como a libélula imperial europeia). Transformando-se em um ser de dois metros, sua velocidade não ficaria atrás, talvez até superasse.

Na estrutura, não podia competir com o besouro-tigre, que tinha seis patas, mas poderia adquirir a habilidade de salto de uma pulga. Bastaria desenvolver músculos potentes nas pernas. Proporcionalmente, uma pulga de dois milímetros salta trinta e três centímetros de distância, vinte de altura. Ampliando para dois metros, duas mil vezes maior...

Seiscentos e sessenta metros por segundo e quatrocentos metros de altura?!

Além disso, do cotovelo até a mão, do joelho até o pé, tudo seria coberto por carapaça, como uma armadura humana. Essas regiões eram propensas a fraturas em batalha; se fossem danificadas, poderiam ser descartadas a partir do cotovelo ou joelho e regeneradas rapidamente.

A regeneração era uma característica poderosa dos insetos, embora tivesse sido eliminada na versão 1.0 do Inseto Rei. Mas, agora, sendo um ser autoconsciente e apegado à própria vida, jamais abriria mão dessas vantagens!

Ainda considerou o ambiente de combate. A coluna vertebral, peça-chave para suportar o peso e resistir a impactos, recebeu atenção especial: além de ser mais robusta e densa do que a de um humano, feita de carapaça de inseto, era recoberta externamente por uma fileira de placas, levemente salientes como as costas de um dragão, reforçando a estrutura e protegendo a espinha.

Após o inseto cerebral ter entrado no acampamento humano, sua evolução acelerou vertiginosamente. Talvez isso também tivesse relação com Ana, a caçadora transformada, agora selada no casulo.

O primeiro passo para Ana seria a lavagem cerebral.

Do contrário, se ela se transformasse numa super-elite dos insetos e, ainda assim, se voltasse para o lado humano, exterminando a própria espécie, o Inseto Rei em gestação estaria apenas se enredando em sua própria armadilha.

Durante o processo de lavagem cerebral, fragmentos de memória e informações transmitidos por ela começaram a inspirar o Inseto Rei, que passou a compreender melhor aquela mulher.

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Ultimamente não tenho estado bem, tenho passado muitas noites em claro. Anotei os acréscimos prometidos para 2.500 e 3.000 recomendações!