Capítulo vinte e três: Um descuido que arruína tudo

Li Le pagou a conta, que não chegou a quatrocentos reais.

Ao sair da churrascaria, Li Le perguntou: "Irmão Fei, quer que eu te leve para casa?"

"Não precisa, não bebi tanto assim. Vá logo para casa descansar, amanhã você tem trabalho."

Vendo que Cheng Fei realmente não parecia embriagado, Li Le não insistiu, afinal, não moravam longe.

"Tudo bem, então. Vá com cuidado."

"Pode deixar."

Em seguida, os dois se despediram e seguiram cada um para o seu lado.

Cheng Fei morava perto; bastaram alguns minutos para chegar em casa, exatamente na hora do jantar.

"Mãe, cheguei!" gritou Cheng Fei.

"Moleque, lá vem você beber de novo", disse o pai de Cheng.

"Ah, deixe o menino em paz, você também bebe todo dia", retrucou a mãe de Cheng, lançando um olhar de desdém ao marido.

Naquele momento, o pai de Cheng acabava de abrir uma garrafa de Moutai e se preparava para servir.

"Filho, já comeu? Quer comer mais um pouco?" A mãe de Cheng aproximou-se, puxando-o pelo braço.

"Mãe, já estou satisfeito, não cabe mais nada. Pode jantar com o pai."

Como haviam saído cedo — o expediente na empresa terminava às cinco e eles chegaram à churrascaria antes das seis —, Cheng Fei voltou para casa ainda no início do jantar. Além do horário, os dias estavam mais longos.

"Tudo bem, então."

Vendo que ele realmente não queria comer, a mãe não insistiu.

"Pai, não sirva essa bebida ainda. Experimente esta aqui." Cheng Fei, como se estivesse presenteando um tesouro, tirou a garrafa que trazia no bolso.

"Moleque, você quer que eu beba isso?" O pai de Cheng ficou furioso, o rosto mudando de cor.

Ao ver a expressão do pai, Cheng Fei não teve dúvidas do que ele estava pensando e apressou-se a explicar: "Pai, não é o que o senhor está pensando! Isso é uma bebida envelhecida há mais de setenta anos. O senhor vai entender assim que provar."

Dito isso, Cheng Fei pegou um copo e serviu apenas um gole ao pai — um gole bem pequeno, provavelmente menos de trinta mililitros. Mesmo assim, sentiu um aperto no coração; para um apreciador de bebidas, cada gota era sagrada.

Ao sentir o aroma, os olhos do pai brilharam. Ele provou um pouco, pousou o copo e, aproveitando um descuido de Cheng Fei, arrancou a garrafa plástica das mãos do filho.

"Pai! O que o senhor está fazendo? Isso é meu!" Cheng Fei tentou recuperar o item, mas era tarde demais.

O pai de Cheng, com o troféu em mãos, empurrou a garrafa de Moutai recém-aberta para o filho e disse: "Fique com esta."

Em seguida, abraçou a garrafa plástica e completou: "Quanto a esta, agora é minha."

"Pai, não vale! Foi um presente que ganharam de mim", protestou Cheng Fei, entre o riso e o desespero. Ele se arrependia amargamente de ter tirado a garrafa do bolso.

"Filho, quem te deu essa bebida? Pergunte a ele se ainda tem mais. Se tiver, compre um pouco." O pai pegou o celular e fez uma transferência bancária para o filho. "Transferi cem mil. Compre cinco quilos para mim."

"O quê? Essa bebida é tão cara assim?" Cheng Fei perguntou, surpreso.

Cheng Fei gostava de beber, mas o pai era diferente: ele não apenas gostava, ele era um verdadeiro conhecedor e estudioso do assunto.

"Cara?" O pai deu um gole, estreitou os olhos com prazer e respondeu: "Para quem não entende, é cara. Mas para quem ama, esse preço é uma pechincha."

Cheng Fei conhecia o pai; se ele dizia aquilo, devia ser verdade. Aquela bebida não era comum.

"Pode deixar, pai! Eu vou comprar. Mas, depois que chegar, o senhor me deixa provar um pouco?"

Se fosse outra pessoa, Cheng Fei hesitaria, mas como a bebida viera de Li Le, ele tinha certeza de que, se o amigo ainda tivesse, ele a daria sem problemas.

O pai olhou para Cheng Fei e disse: "Veremos na hora."

Cheng Fei percebeu que não teria chance; seu pai amava a bebida mais do que ele.

"Xiao Fei, como está o Xiao Le? Por que ele não vem mais jantar aqui em casa?" perguntou a mãe.

"Está trabalhando, mãe. E disse que ia se mudar, deve estar ocupado arrumando as coisas."

"Entendo. Quando falar com ele, convide-o para vir jantar conosco assim que estiver instalado", ordenou a mãe.

"Está bem, mãe, eu aviso", respondeu Cheng Fei, revirando os olhos.

Sinceramente, ele não sabia o que dizer. Sua mãe se preocupava mais com Li Le do que com ele, o que o deixava enciumado. Mas não havia o que fazer; Li Le era carismático e tinha uma aparência que conquistava qualquer mulher, dos três aos noventa e nove anos.

Cheng Fei sentia-se derrotado. Ele também era um rapaz bonito, afinal — ou pelo menos era, antes de ganhar peso. Embora não superasse Li Le, ainda era mais atraente que a maioria dos homens, mas, infelizmente, o ganho de peso estragava tudo.

"Não esqueça", reforçou a mãe.

"Eu sei, não vou esquecer."

Como já havia jantado, Cheng Fei despediu-se dos pais e foi para o seu quarto. Pegou o celular e ligou para Li Le.

Li Le acabara de chegar em casa e estava tirando as chaves para abrir o portão. Ao ouvir o telefone tocar, atendeu enquanto abria a fechadura.

"Alô, irmão Fei, acabei de chegar. Aconteceu alguma coisa?"

"Ah, não é nada de especial. Minha mãe perguntou por que você não tem aparecido para jantar e pediu para você vir quando tiver um tempo."

"É isso? Tudo bem. Vou aproveitar estes dias para me organizar. Que tal neste sábado? Estou de folga, então apareço à noite", respondeu Li Le enquanto entrava em casa.

"Fechado, sábado então. Não falte, senão minhas orelhas vão esquentar", disse Cheng Fei, tocando as orelhas instintivamente. Apesar de ter vinte e oito anos, sempre que a mãe queria lhe dar uma bronca, ela o puxava pelas orelhas.

"Pode ficar tranquilo. Eu posso até te dar um bolo, mas nunca faria isso com a tia", respondeu Li Le com sinceridade.

"Lezi, nossa amizade acabou! Acabou!" brincou Cheng Fei, fingindo-se ofendido.

"Ah, vá para aquele lugar", respondeu Li Le, sem ceder à encenação.

"Esquece, estou te perdoando. Queria te falar uma coisa."

Os dois estavam acostumados com aquela troca de provocações; era impossível que algo tão pequeno abalasse a amizade. Além disso, mesmo que Li Le quisesse terminar a amizade, haveria quem não permitiria — e Cheng Fei tinha muito medo dessas pessoas: seus pais.

"O que foi?", perguntou Li Le, intrigado.

Se havia algo para falar, poderiam ter dito durante o jantar, já que fazia apenas dez minutos que haviam se separado. O que será que Cheng Fei queria?