Capítulo vinte e quatro: O pai de Cheng, que não se preocupa com dinheiro

— É o seguinte: aquela bebida que tomamos hoje durante o churrasco, você ainda tem dela?

— Tenho sim. Quanto você quer? Eu te levo amanhã — respondeu Li Le, sem dar muita importância.

Se fosse outra pessoa, Li Le certamente não daria, mas tratando-se de Cheng Fei, ele daria tudo o que tivesse.

— A situação é a seguinte: o velho lá de casa me deu cem mil para comprar cinco quilos. Vou transferir o dinheiro para você agora.

— Cinco quilos não é problema, mas esqueça o dinheiro. Devolva para o seu pai!

Li Le jamais aceitaria aquele dinheiro. Brincadeiras à parte, mesmo sem considerar que o pai de Cheng o tratava como um filho, ele não poderia aceitar o valor, mesmo que fosse apenas o pai de um amigo.

— Escuta, Lezi, você é idiota? O velho deu o dinheiro, por que não aceitar? Além disso, ele nem sente falta dessa quantia.

Li Le sabia muito bem que o pai de Cheng não passava necessidade. Afinal, ele era o diretor de uma construtora.

Embora o setor de construção não estivesse muito aquecido ultimamente, nos anos anteriores, quem trabalhava na área enriquecia, e o pai de Cheng já estava no ramo há mais de vinte anos.

— Eu sei que seu pai não precisa do dinheiro, mas eu realmente não posso aceitar — Li Le balançou a cabeça, dando um sorriso amargo.

— Lezi, vou te falar: se você não aceitar o dinheiro, então esqueça a bebida.

Se ninguém mais sabia, Cheng Fei sabia perfeitamente da situação de Li Le.

Trabalhando em Pequim, com um salário que não chegava a vinte mil mensais, após os descontos de imposto de renda e previdência, sobrava pouco mais de dez mil.

Esse valor, em uma cidade pequena, permitiria viver muito bem, mas em Pequim, não era nada.

Não tinha jeito, o custo de vida era altíssimo. Além disso, Li Le tinha acabado de se mudar para a área urbana, e só o aluguel consumia pelo menos metade de seu salário.

Em circunstâncias normais, seria exatamente assim, ou até pior, com o aluguel podendo chegar a dois terços da renda.

Mas o caso de Li Le era atípico. Ele não só não pagava um centavo de aluguel, como ainda recebia uma grande quantia anualmente.

— Escuta, Fei, o que é isso? O seu pai quer beber, considere como um agrado meu para ele. Eu realmente não posso receber.

Li Le disse, com um sorriso forçado; se aceitasse o dinheiro, como teria coragem de encarar o pai de Cheng no futuro, ou até mesmo aparecer lá para comer de graça?

— Por que você é tão teimoso, rapaz? Façamos o seguinte: se você tem vergonha de aceitar o dinheiro, então aumente a quantidade. Dez quilos, então.

— Fei, dez quilos não é problema, mas o dinheiro eu não posso aceitar — insistiu Li Le, balançando a cabeça.

— Lezi, você tem que aceitar! Se o meu velho souber que a bebida é sua e que você não cobrou, você acha que ele pediria de novo? Com certeza não. Pense um pouco!

Ao ouvir isso, Li Le parou para refletir e percebeu que era verdade. Outras pessoas poderiam tirar vantagem, mas o pai de Cheng jamais se aproveitaria dele.

— Tudo bem, desta vez eu aceito. Mas fique avisado: não me peça para vender bebida da próxima vez. Quando eu for visitá-los, eu mesmo levo um pouco para ele.

— Combinado! Façamos como você quer. Mas, Li Le, se outras pessoas quiserem comprar, você deveria vender um pouco.

Ao ouvir isso, Li Le entendeu o recado e fez uma careta: — Não saia espalhando por aí, apenas para pessoas de confiança, porque eu não tenho muito estoque.

— Pode deixar! Se não for alguém de confiança, eu nem ofereço essa bebida.

Às vezes, é necessário cultivar relacionamentos, especialmente para Cheng Fei, que, como gerente de investimentos, via essa manutenção como algo essencial.

— Entendido — Li Le assentiu. — Então combinado, amanhã, depois do trabalho, eu te entrego.

— Feito! Mas uma coisa: não mande entregar lá em casa, senão eu não vou ver nem a cor da bebida.

— Já entendi. Então faremos assim: amanhã, ao sair do trabalho, eu te espero na porta da empresa e te entrego.

— Perfeito! — Cheng Fei ficou radiante.

Se Li Le entregasse a bebida em sua casa, o velho certamente confiscaria tudo. Entregando na empresa, ele poderia esconder uma parte para si e entregar o restante ao pai.

Logo, Cheng Fei transferiu o dinheiro para o Alipay de Li Le. Li Le aceitou e, com um suspiro resignado, pensou: "Deixa para lá, da próxima vez eu levo um pouco mais para ele."

Na manhã seguinte, Li Le ainda nem tinha se levantado quando a campainha tocou.

Ele levantou-se rapidamente; lembrou-se de que o inquilino, Zhang Dawei, viria hoje para preparar o local.

— Já vai! — gritou Li Le ao sair do quarto.

Ao abrir o portão principal, era de fato Zhang Dawei, acompanhado por mais de uma dúzia de operários.

— Desculpe incomodar seu descanso! É que estou com pressa para terminar a reforma, por isso vim um pouco cedo — desculpou-se Zhang Dawei prontamente.

— Não tem problema, já estou acordado há algum tempo, só não tinha levantado. Podem entrar.

Após deixá-los entrar, Li Le os levou até o anexo e orientou: — Desmontem as portas e janelas e vedem tudo. Quanto a como abrir a entrada pelo lado de fora, vocês são os especialistas, deixo por conta de vocês.

Delegar tarefas técnicas a especialistas era a melhor escolha; Li Le não entendia do assunto e não queria dar palpites.

— Sem problemas, pode ficar tranquilo! Hoje mesmo terminaremos a vedação e abriremos a entrada externa.

— Certo, vocês decidem — disse Li Le, desinteressado.

Como era apenas vedar portas e janelas e criar uma nova abertura, um dia seria mais do que suficiente.

No entanto, para concluir toda a reforma, provavelmente levaria pelo menos meio mês, mas isso já não era problema de Li Le.

Ele só precisava ficar em casa por um dia; assim que vedassem o interior e abrissem o acesso externo, não seria mais necessário passar pelo pátio para entrar no quarto.

As portas e janelas daquele anexo não eram originais, tinham sido trocadas tempos atrás, então não eram feitas de madeira nobre. Li Le não fazia questão de preservá-las.

A equipe de operários era eficiente. Antes do meio-dia, o interior já estava vedado e as aberturas externas começadas.

Nesse ponto, Li Le já poderia trancar tudo e sair, mas como já era hora do almoço, ele não tinha para onde ir.

Preparou dois pratos, um com carne e outro com vegetais, além de uma sopa, e cozinhou arroz na panela elétrica.

Depois do almoço, Li Le tirou um cochilo. Acabou dormindo mais do que pretendia, e quando acordou, já passava das três da tarde.

Saiu do pátio, alugou uma bicicleta compartilhada e pedalou até o local onde vendiam o licor de sorgo.

Comprou dois garrafões de vidro idênticos aos anteriores e voltou para casa.

Ao chegar, retirou o jarro que já estava aberto e encheu os dois garrafões até a borda.

Já passavam das quatro da tarde. Li Le pegou os garrafões, chamou um táxi e partiu em direção à empresa.

Ainda não era o horário de pico da saída do trabalho, mas o trânsito, embora carregado, não estava completamente parado.

Apressando-se o quanto pôde, ele finalmente chegou à porta da empresa pouco antes do expediente terminar.