Capítulo Seis: A Tradicional Casa Cuihua

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— Está certo!

Embora as perdizes e coelhos estejam mortos, para essas donas de casa, é evidente que são frescos.

Claro, porque esses animais foram mortos e imediatamente guardados por Li Le no espaço.

No espaço, o tempo para; ao serem retirados, estão tão frescos quanto se tivessem sido abatidos naquele instante.

Li Le aceitou as dez mil moedas entregues pela senhora de meia-idade, e, com certa dificuldade, disse:

— Irmã, você tem troco? Não consigo dar o troco!

Li Le tinha dinheiro, claro — o gordo dono da casa de banhos lhe deu cinquenta mil moedas, mas era tudo em uma única nota.

— Deixe-me ver — a mulher respondeu, tirando uma pequena bolsa e procurando. — Tenho.

Havia, mas em notas pequenas: cem, duzentas e quinhentas no máximo; nenhuma de mil.

Para Li Le, isso era bom, pois agora ele tinha troco.

— Vá com cuidado.

— Passando, não perca! Perdizes e coelhos fresquinhos direto da montanha — Li Le anunciou novamente.

— Camarada, quanto custa o coelho?

— Dez mil moedas cada.

— Me dê um coelho.

— Certo!

Mal havia recebido o pagamento do coelho, um senhor se aproximou, agachou-se para olhar e disse:

— Jovem camarada, quero duas perdizes.

Li Le rapidamente entregou duas perdizes e disse:

— Aqui estão as duas perdizes, dezesseis mil moedas.

Quando uma pessoa compra, logo vem outra; afinal, já haviam vários compradores, então tudo se vendeu rapidamente.

Isso porque Li Le trouxe poucos — apenas uma dúzia de perdizes e coelhos cada.

Não porque ele não quisesse trazer mais, mas porque quanto mais trazia, mais difícil era vender.

Esses animais não são como outros produtos que podem ser empilhados; estes são mortos.

Além disso, somando os cinquenta mil dados pelo dono da casa de banhos, Li Le já tinha mais de trezentas mil moedas.

Ele não planejava vender mais perdizes e coelhos; pretendia se desfazer dos lobos e javalis.

Podia guardar perdizes e coelhos para si, afinal, no espaço, não estragam.

Quanto aos lobos e javalis, Li Le não gostava nem um pouco, especialmente dos javalis, que tinham um cheiro forte, difícil de acostumar.

Lobos e javalis não podiam ser vendidos em barracas, pois são inteiros, e dificilmente uma família compraria um inteiro de uma vez.

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Famílias não comprariam, mas um lugar sim: restaurantes, que ainda podiam usar isso para propaganda.

O restaurante Cuihua Lou, localizado na rua Wangfujing, é um dos dezoito mais famosos na capital imperial.

Li Le veio ali porque era perto de casa.

Saindo de casa, caminhando alguns centenas de metros para leste, já estava lá; era a melhor escolha.

Cuihua Lou é um restaurante antigo e renomado da capital imperial; embora ainda não fosse hora do almoço, já havia muitas pessoas esperando do lado de fora.

Obviamente, os frequentadores não eram cidadãos comuns; só olhar a fila de carros luxuosos na porta já mostrava isso.

Sim! A maioria eram capitalistas.

Li Le não veio de mãos vazias, mas carregando algumas perdizes e coelhos.

— Bem-vindo!

— Na verdade, não vim para comer — Li Le coçou a cabeça e falou.

— O senhor é...? — o garçom olhou para ele.

— É o seguinte, capturei algumas perdizes, coelhos, lobos e javalis; gostaria de saber se aqui aceitam comprar isso — explicou Li Le.

— Não sei, deixe-me perguntar ao gerente.

Cuihua Lou é um restaurante antigo, mantém os títulos tradicionais; não há gerente, nem garçons, apenas o chefe e os atendentes.

— Obrigado!

— À vontade.

O garçom entrou e, alguns minutos depois, voltou acompanhado de um homem de meia-idade.

— Este é o chefe.

— Jovem camarada, você tem javalis e lobos? — o chefe olhou para as perdizes e coelhos que Li Le carregava e perguntou.

— Sim! — Li Le confirmou.

Com a certeza de Li Le, o chefe iluminou os olhos e perguntou:

— Quantos?

— Cinco lobos, três javalis, e algumas perdizes e coelhos.

— Posso ver primeiro?

— Claro, estão em minha casa, não fica longe daqui.

— Vamos, vamos, vamos agora — o chefe parecia mais ansioso que Li Le.

— Certo.

Li Le assentiu e, junto com o chefe e o garçom, caminharam até sua casa.

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Os animais não estavam em casa, mas no espaço; ele não podia simplesmente tirá-los ali.

Se fizesse isso, provavelmente estaria sobre a mesa de dissecção antes do anoitecer.

Sim, ele era mestre em Bajiquan, com força extraordinária, mas por mais habilidoso que fosse, temia bisturis!

Sem contar as armas de fogo.

Em poucos minutos chegaram, Li Le abriu o portão e os convidou a entrar.

No pátio, Li Le disse:

— Por favor, esperem, vou buscar.

— Quer ajuda? — o chefe perguntou.

— Não, obrigado, eu mesmo cuido.

Se pedisse ajuda, eles teriam que entrar junto, e ele não poderia retirar os animais.

Li Le foi até um anexo, abriu a porta, e com um gesto, lobos, javalis, perdizes e coelhos apareceram no chão.

Ele pegou um lobo e levou para fora, colocando-o no chão.

— Veja, está fresquinho!

O chefe se agachou para inspecionar; o sangue nos animais ainda não estava coagulado.

— Se todos estiverem assim, levo tudo.

— Pode confiar, todos são iguais. Entre e veja — Li Le convidou.

— Certo.

No anexo, apesar de preparado, o chefe ficou surpreso ao ver a quantidade.

Depois de inspecionar, ele se levantou e disse:

— Quero tudo. Perdizes e coelhos, dou dez mil moedas cada; javali, quatro mil moedas por quilo; lobo, cinco mil por quilo. O que acha?

O preço das perdizes e coelhos estava razoável; Li Le não sabia quanto valiam os lobos.

Quanto ao javali, quatro mil por quilo era excelente, considerando que carne de porco no açougue custava cinco mil por quilo.

A carne do açougue é pura, enquanto o javali de Li Le ainda tinha pelos; esse preço era alto, até generoso.

Li Le pensou assim, mas estava enganado; ele não se importava com javalis, mas alguém se importava, e o chefe não era tolo para não oferecer um bom preço.

— Fechado, aceito o preço — Li Le respondeu prontamente.

O chefe se virou para o garçom:

— Vá chamar algumas pessoas, traga algumas carroças, e não esqueça a balança.

— Sim, senhor, já vou.

Contar perdizes e coelhos era simples; Li Le não trouxe muitos, pouco mais de cem no total.