Capítulo 25: Repreensão (Peço que continuem acompanhando)

Li Le não entrou; preferiu esperar do lado de fora, perto da guarita dos seguranças do edifício. Naturalmente, não esqueceu de ligar para Cheng Fei para avisá-lo de sua localização.

— Lezi! — Logo, Cheng Fei chegou dirigindo.

Na verdade, quando Li Le chegou, o horário de expediente já havia terminado. Se não soubesse que ele viria, Cheng Fei já teria ido embora. Li Le aproximou-se carregando dois potes de vidro. Ao vê-los, os olhos de Cheng Fei brilharam. Ele rapidamente saiu do carro, abriu a porta para o amigo e disse:

— Entre, eu te levo para casa.

— Certo! Pode me deixar no cruzamento da extremidade leste da Rua Donghuamen — respondeu Li Le, sem recusar.

Se não aceitasse a carona, teria que pegar um táxi ou alugar uma bicicleta compartilhada. Além disso, a casa de Cheng Fei não ficava longe da de Li Le; até aquele cruzamento, um seguia para o oeste e o outro para o norte.

— Combinado! — Cheng Fei assentiu e, virando-se para o amigo, perguntou: — Você se mudou para lá, na Rua Donghuamen?

— Pois é!

— Rapaz, o aluguel por lá não é nada barato.

Outros podiam não saber, mas Cheng Fei sabia bem, já que sua casa ficava nas redondezas.

— Nem é tão caro assim. O que custa caro são os pontos comerciais de frente para a rua; as residências são acessíveis.

— Hum! — Cheng Fei hesitou por um momento, depois concordou: — Faz sentido. Especialmente as casas dentro dos hutongs, o aluguel é mais em conta.

Ainda bem que Cheng Fei não sabia exatamente onde Li Le morava, caso contrário, não pensaria assim. O lugar de Li Le não ficava dentro de um beco, mas sim com a porta principal voltada diretamente para a Rua Donghuamen. Quanto às casas nos hutongs, na verdade, também não eram baratas; tudo dependia da localização. Quanto mais perto da Cidade Proibida, mesmo em um beco estreito, o preço era altíssimo. O principal problema era conseguir alugar, já que a maioria dessas propriedades era ocupada por terceiros ou transformada em casas de hóspedes e pousadas familiares.

Como o horário de pico estava começando, o trânsito não estava tão ruim. Vinte minutos depois, o jipe parou no cruzamento da Rua Donghuamen.

— Vou nessa, dirija com cuidado — disse Li Le antes de descer do carro.

— Já sei, você é um chato mesmo.

Li Le saiu do carro e, após ver Cheng Fei partir, virou-se e seguiu seu caminho.

Os dias passaram e, num piscar de olhos, chegou o sábado. Já estava combinado que ele iria à casa de Cheng Fei à noite. Por isso, desde cedo, Li Le preparava os presentes. Antigamente, era sempre a mãe de Cheng quem lhe dava presentes e envelopes vermelhos. Agora, como Li Le não estava mais em dificuldades financeiras, ele sentia que era obrigatório retribuir.

Ele foi ao shopping e comprou alguns suplementos e cosméticos. Não comprou nada como colares ou relógios, pois a mãe de Cheng não precisava disso; só do que Li Le já tinha visto, ela possuía meia dúzia de relógios de luxo de modelos diferentes. Quanto aos colares, nem se falava, ela trocava praticamente todos os dias. Isso mostrava que não faltava dinheiro na casa de Cheng Fei. Os cosméticos e suplementos eram presentes elegantes, e Li Le comprou apenas marcas de renome mundial.

Quanto ao pai de Cheng, era mais fácil agradá-lo. Ele adorava beber, então Li Le preparou duas garrafas de licor. Não era uma bebida comum, mas sim o destilado Xifeng de mais de setenta anos atrás, algo que há muito tempo havia desaparecido do mercado. Provavelmente, nem na própria destilaria Xifeng seria possível encontrar uma garrafa daquela época. Li Le trouxera dez garrafas no total; levar duas era o suficiente. Quanto ao restante, pretendia enviar algumas pelo correio daqui a algum tempo. Não o fazia agora porque não tinha carteira de identidade, e o envio de encomendas exigia documentação.

Por volta das cinco da tarde, Li Le partiu com os presentes. Era sábado, dia de descanso, e a empresa não trabalhava. Imaginando que Cheng Fei estaria em casa, Li Le decidiu ir naquele momento.

Quinze minutos depois, chegou à casa de Cheng Fei. O portão estava aberto, talvez deixado assim por saberem que ele viria. Li Le sempre se sentira em casa ali, por isso entrou diretamente. O pai de Cheng estava no pátio tomando chá. Ao vê-lo, disse prontamente:

— O pequeno Le chegou! Venha, sente-se e tome um chá comigo.

— Com certeza, tio. — Li Le pensou um pouco, colocou os presentes de lado e aproximou-se.

— Você, rapaz... Vem visitar e ainda traz presentes? Como se eu precisasse disso — reclamou o pai de Cheng, descontente.

Li Le sabia que ele apenas reclamava por achar que o jovem gastava dinheiro à toa, então apenas coçou o nariz e não respondeu. Quando o homem terminou de resmungar, Li Le disse:

— Tio, talvez o senhor não precise de outras coisas, mas trouxe algo que tenho certeza de que não tem aqui e que o senhor vai adorar.

— Ah! E o que seria? — perguntou o pai de Cheng, curioso.

— Dê uma olhada nisto. — Li Le pegou o que havia trazido e tirou as duas garrafas de Xifeng.

Ao ver as garrafas, os olhos do pai de Cheng brilharam. Ele as pegou apressadamente para examinar com cuidado. Após quase dois minutos, levantou a cabeça e perguntou:

— Este é o Xifeng dos anos cinquenta?

— Hum! — Li Le ficou surpreso.

Não esperava que o pai de Cheng identificasse a safra daquela forma, já que as garrafas produzidas naquela época dificilmente traziam a data impressa no rótulo. As caixas vinham com um papel indicando a data de produção e o selo de inspeção, mas, com o passar das décadas, as marcas de carimbo já haviam se apagado. Li Le trouxera garrafas sem data impressa; reconhecê-las exigia um conhecimento profundo da aparência e dos rótulos da época.

— Tio, como o senhor descobriu? — perguntou Li Le.

— Então quer dizer que eu não me enganei?

O pai de Cheng não tinha certeza absoluta, afinal, o Xifeng dos anos cinquenta era praticamente uma relíquia. Mas, com a pergunta de Li Le, ele teve a confirmação.

— Tio, o senhor é incrível! É exatamente o Xifeng dos anos cinquenta, produzido em 1950.

— Puxa! — O pai de Cheng soltou um suspiro de espanto. — Meu Deus, produzido em 1950... Isso é uma preciosidade! Não, preciso guardar isso em um lugar seguro.

Para um amante de bebidas, o álcool era um tesouro, especialmente algo tão raro.

— Pequeno Le, seu moleque, gastando dinheiro de novo! — A mãe de Cheng saiu da cozinha naquele momento, repreendendo-o.

Na verdade, ela sabia que ele estava lá, mas estava ocupada. Assim que terminou os afazeres, veio logo falar com ele, aproveitando para dar uma bronca ao ver os presentes.

— Tia! Eu realmente não gastei muito, são apenas alguns suplementos e um conjunto de cosméticos — disse Li Le com um sorriso amargo, já esperando por aquela reação desde que fizera as compras.