Capítulo 29 — Vendendo carne para comprar um carro (peço que continuem acompanhando a leitura)

Página (1/3)

Na verdade, o dono da loja não estava tentando baixar o preço; caso contrário, nem teria falado aquilo.

Isso mostrava que ele era um homem interessado em fazer negócios. Afinal, quanto valiam dois cervos? O mais importante era estabelecer uma parceria de longo prazo.

— Pago seis mil por meio quilo. Pode perguntar por aí e ver se alguém oferece mais! — disse o dono da loja.

— Não precisa, não precisa. Seis mil está ótimo — Li Le disse, acenando depressa.

Se o dono da loja se atrevia a falar daquele jeito, então era porque o preço realmente não era baixo. Mesmo que alguém oferecesse mais, provavelmente não seria muito mais.

Além disso, Li Le não tinha tempo para sair perguntando por toda parte. Ainda tinha coisas a fazer.

Por causa de uma diferença tão pequena, não valia a pena perder tempo.

Logo os cervos foram pesados. Os dois somavam cento e dez quilos, o que dava seiscentos e sessenta mil. Depois foram acrescentadas quatrocentas faisãs e lebres.

Ao todo, eram quatro milhões e seiscentos e sessenta mil.

— Vamos arredondar. Vou pagar quatro milhões e setecentos mil. Se conseguir mais alguma coisa da próxima vez, venha me avisar — disse o dono da loja.

Então tirou o dinheiro do peito, contou quatro milhões e setecentos mil e entregou-os a Li Le.

A princípio, Li Le pretendia levar quinhentas faisãs e lebres. Depois de pensar melhor, acabou levando cem a menos, mas acrescentou os cervos.

Li Le não gostava de carne muito gordurosa, e as faisãs e as lebres atendiam perfeitamente às suas preferências.

Agora, com aqueles quatro milhões e setecentos mil, somados aos cerca de um milhão e quinhentos mil que já tinha, ele possuía dinheiro suficiente para comprar um triciclo e ainda manter algum capital de giro.

Depois que o dono da loja foi embora com seus homens, Li Le também trancou o portão e saiu. Precisava comprar o triciclo.

Fosse alguém que conduzisse um triciclo ou alguém que recolhesse sucata, essas pessoas sempre eram consideradas inferiores. E era justamente isso que Li Le queria.

Não havia alternativa. Faltavam apenas alguns anos para a classificação das origens sociais, e Li Le não queria ser classificado como camponês rico ou comerciante.

Ser colocado em uma dessas categorias não causaria grandes problemas no começo, mas, durante os dez anos seguintes, a situação se tornaria extremamente complicada.

Depois de sair de casa, Li Le seguiu em direção a Qianmen, pois havia muitas lojas de veículos naquela região.

Nem precisou perguntar a ninguém. Assim que chegou, avistou uma loja que vendia triciclos.

— Camarada, veio comprar um triciclo? — perguntou um funcionário ao vê-lo se aproximar.

— Sim! Quanto custa um triciclo?

— Que tipo de triciclo o senhor deseja? — perguntou o funcionário novamente.

Triciclos não eram todos iguais. Havia modelos para transportar pessoas, modelos para transportar cargas e até modelos com caçamba.

Página (1/3)

Página (2/3)

— Quero um triciclo de plataforma plana.

— Ah! Um triciclo de plataforma plana custa quatro milhões e trezentos mil — disse o funcionário, conduzindo Li Le até o veículo.

Li Le examinou o triciclo e depois se agachou para olhar a parte inferior.

Era preciso admitir que haviam usado materiais de excelente qualidade. Provavelmente o veículo passaria dez ou vinte anos sem apresentar problemas graves.

— Está bem, vou ficar com este — disse Li Le, batendo no assento do triciclo.

— Venha comigo, primeiro vamos emitir a nota — disse o funcionário, fazendo um gesto convidativo.

— Certo!

Depois de emitir a nota e efetuar o pagamento, Li Le apresentou o comprovante, retirou o veículo e logo deixou a loja pedalando.

Aquele era o primeiro veículo de Li Le desde que chegara àquela época. Não importava que tipo de veículo fosse.

Ao voltar para casa, Li Le empurrou o triciclo para dentro do pátio e entrou na cozinha. A massa já havia crescido o suficiente e ele podia começar a preparar os pães cozidos no vapor.

Para que os pães ficassem saborosos, sovar a massa era a etapa mais importante. Quanto mais vigorosamente ela fosse trabalhada, mais macios e saborosos ficariam os pães.

Li Le tinha muita força, portanto aquilo não representava problema algum.

Vinte minutos depois, a massa estava pronta. Ele a cortou em pedaços com uma faca e colocou-os na panela.

Ainda não era possível acender o fogo imediatamente. O ideal era esperar mais um pouco, até que a massa crescesse uma segunda vez, e só então começar a cozinhar.

Enquanto esperava, Li Le pegou uma faisã, aqueceu água numa panela pequena para depená-la e limpou suas vísceras.

Quando terminou de preparar a ave, já podia acender o fogo para cozinhar os pães. Assim, usaria as duas panelas ao mesmo tempo: numa, cozinharia os pães no vapor; na outra, prepararia frango apimentado em pedaços.

Quando o frango ficou pronto, os pães ainda não estavam cozidos. Então Li Le pegou uma couve-chinesa e preparou uma salada com o miolo.

Assim teria carne e legumes, uma refeição mais saudável.

Quando terminou de temperar a couve-chinesa, os pães também ficaram prontos. Li Le guardou todos no espaço e colocou outra leva para cozinhar.

Embora a panela fosse grande, não era possível preparar tudo de uma só vez. Provavelmente seriam necessárias pelo menos três levas para cozinhar toda a massa.

Depois de acrescentar mais lenha ao fogo, Li Le levou os pratos para a sala principal e começou a comer enquanto esperava a próxima leva de pães.

Os pães estavam firmes e saborosos, o frango apimentado estava delicioso e, especialmente, a couve-chinesa estava refrescante e agradável de comer.

Quando terminou a refeição e lavou as panelas e os pratos, a segunda leva de pães também ficou pronta. Em seguida, colocou a terceira no fogo.

Que pena não ter cestos para cozinhar no vapor; caso contrário, tudo teria ficado pronto de uma vez. Daquela forma, o processo era realmente lento, e provavelmente só terminaria depois das oito.

Página (2/3)

Página (3/3)

Mas não importava. Afinal, ele não tinha mais nada para fazer. Mesmo que fosse dormir às dez, ainda teria oito ou nove horas até amanhecer. Era tempo suficiente.

Como Li Le havia imaginado, os pães finalmente terminaram de cozinhar pouco depois das oito. Ele os guardou, limpou a panela e foi dormir.

No dia seguinte seria seu primeiro dia recolhendo sucata. De jeito nenhum poderia acordar tarde.

A noite transcorreu em silêncio.

Na manhã seguinte, Li Le acordou assim que o dia começou a clarear. Diziam que, quando alguém tinha algo importante na cabeça, não conseguia dormir direito. E era verdade.

Em dias normais, seria impossível para Li Le levantar antes das dez. Mas naquele dia acordou bem cedo.

Primeiro foi até o tanque para se lavar. Depois empurrou o triciclo e saiu.

Encontrou uma lanchonete para tomar o café da manhã e, em seguida, começou a recolher sucata pelas ruas com o triciclo.

Antes disso, porém, Li Le passou novamente pelo depósito de compra de materiais usados e pediu uma tabela com os preços pagos por cada tipo de material.

Sem saber os preços, como poderia comprar alguma coisa? Não podia simplesmente oferecer qualquer valor.

Se pagasse demais, certamente teria prejuízo. Se pagasse de menos, as pessoas não venderiam; e, mesmo que vendessem, provavelmente seria apenas uma negociação isolada.

Depois de obter os preços do depósito, Li Le não começou a trabalhar nas proximidades. Em vez disso, foi para a região norte da cidade.

Além de ficar relativamente longe de sua casa, o que evitaria encontros com vizinhos, a região norte era, sobretudo, bastante rica.

— Quem tem sucata para vender, venha vender!

— Papelão velho, tubos de pasta de dente, livros e jornais, tragam para vender!

— Ferro velho, cobre, garrafas de bebida, tragam para vender!

Li Le não sentiu vergonha alguma. Gritou diretamente os anúncios, e com uma voz especialmente alta.

Na verdade, não havia nada de vergonhoso naquilo. Quando Li Le era criança, seu pai já recolhia sucata na capital e, mais tarde, abriu um depósito de compra de materiais usados.

Só transferiu o negócio e voltou para a cidade natal quando Li Le estava no ensino fundamental.

Pode-se dizer que Li Le tivera contato com aquilo desde pequeno. Por isso, não achava que recolher sucata fosse algo ruim; pelo contrário, sentia certa familiaridade.

— Espere aí, homem da sucata!

Quando a garganta de Li Le já estava quase em carne viva de tanto gritar, uma voz veio de trás.

Página (3/3)