Capítulo Doze Proteção

Nesse momento, o homem dos óculos escuros voltou a rir: “Garoto, não vou te dificultar as coisas. De fato, foi o Wang Qiang quem me procurou, ele nos pagou mil reais. Fazemos assim: você me dá mil e quinhentos e nós vamos embora agora.”

“Vocês... não estão passando dos limites?” Minha cabeça zumbia, ainda sentindo o peso da paulada de antes. Mas ao ouvir a proposta do homem dos óculos escuros, minha raiva só aumentou. Mil e quinhentos? Eu não tinha nem cento e cinquenta! Minha família não tinha dinheiro, não éramos como a do Wang Qiang. De onde eu tiraria tanto assim?

“Passando dos limites? Garoto, já que pensa assim...” O homem dos óculos escuros parou de repente e voltou a se aproximar. Seu rosto endureceu, ergueu a mão sem dizer mais nada e me deu um tapa direto no rosto.

O estalo ecoou. A dor ardente deixou metade do meu rosto dormente. Sinceramente, nunca ninguém havia me batido no rosto antes. Esse idiota foi o primeiro.

“Seu desgraçado!” Naquele instante, perdi o controle. Peguei um pedaço de tijolo do chão e o lancei contra ele. Mas antes que acertasse sua cabeça, os outros rapazes se atiraram sobre mim, me derrubaram e começaram a me chutar sem piedade enquanto eu tentava proteger a cabeça.

“Acaba com ele!” gritava o homem dos óculos escuros, puxando meu cabelo e batendo minha cabeça com força no chão.

A cada pancada, eu sentia o sangue quente escorrer pela testa. Mas ele não parava, me agarrava de novo e batia minha cabeça no chão repetidas vezes.

Eu já não sabia mais quantas vezes ele fez isso. No fim, minha mente estava turva, o sangue escorria pelo rosto inteiro.

“Batem nele até ele não aguentar mais!” berrava o homem dos óculos escuros. Finalmente ele me largou, mas foi até a Zhao Xue e tentou agarrá-la.

Eu vi claramente o olhar dele. Naquele momento, não me controlei mais. Saltei, abracei Zhao Xue e a protegi com o corpo.

“Se tem algo contra mim, venha em mim! Não encosta nela!” gritei. Zhao Xue estava claramente em choque. Eu sentia o corpo macio dela sob o meu, mas, naquela hora, não tinha espaço para pensamentos fúteis. Segurava Zhao Xue como se fosse meu maior tesouro.

“Esse garoto é louco, acaba logo com ele!” gritava o homem dos óculos escuros. Eu já estava anestesiado, nem sentia mais dor. Só percebia a multidão aumentando, ninguém fazia nada, ninguém separava. Ouvia algumas pessoas comentando sobre chamar a polícia.

“Cara, se não formos embora agora, a polícia chega!” Um dos rapazes, de óculos, falou assustado. A rua estava tão cheia que nem carros passavam.

O homem dos óculos escuros tentou me puxar, mas parou de repente ao perceber a multidão em volta. Assustado, gritou: “O que estão olhando, seus inúteis?! Sumam daqui!”

Depois disso, ainda me chutou na cabeça: “Você é o Jiang Feng, certo? Não vou esquecer de você. Me aguarde.” E, meio apressado, foi embora, seguido dos outros.

Só quando eles sumiram de vista é que a multidão começou a comentar.

Naquele momento, senti um frio na alma. Entendi o que era a verdadeira indiferença das pessoas. Havia dezenas, talvez centenas, de espectadores e ninguém interveio. Alguns ainda gravavam com o celular. Só quando os agressores foram embora, começaram a falar mal deles.

Sorri amargamente. Estava coberto de sangue, cambaleei até conseguir me levantar. No instante em que fiquei de pé, minha cabeça ficou vazia, quase desabei.

“Vamos...” Minha boca estava seca. Com esforço, me abaixei e ajudei Zhao Xue a se levantar. Notei que ela havia voltado a si, me olhava fixamente, os olhos cheios de lágrimas.

Caminhei devagar, Zhao Xue logo me apoiou pelo braço: “Você está bem? Vamos ao hospital?”

Ela mal conseguia falar, a voz embargada. Os olhos grandes e brilhantes, prestes a transbordar em lágrimas.

“Não precisa...” Fiz um gesto com a mão, o corpo inteiro dolorido. Amparados, fomos nos afastando até sumir da vista da multidão, que só então começou a dispersar.

Eu não sabia a gravidade dos meus ferimentos. O corpo doía, mas o pior era a cabeça latejando desde a primeira pancada, depois tantas vezes batida no chão. Tonto, mal conseguia me manter de pé. Caminhamos uns sete ou oito minutos até uma viela, onde finalmente desabei no chão.

“Meu Deus, o que houve? Não faz isso comigo! Vamos ao hospital, por favor!” Zhao Xue gritava, preocupada, o suor escorrendo pela testa, molhando sua franja.

“Não é nada...” forcei um sorriso, nem sei como consegui dizer isso. Estava à beira de um colapso.

Eu também queria ir ao hospital, mas não tinha dinheiro. Se pedisse para meus pais, eles me matariam por ter me metido em confusão. Só me restava ligar para Hao Long...

Suspirei fundo e ia pegar o celular, mas Zhao Xue tirou uma chave do bolso: “Vamos para minha casa. Não tem ninguém lá, precisamos cuidar desses ferimentos.”

Vi claramente os olhos dela ficarem úmidos. “Espera aqui, volto já.” Dito isso, Zhao Xue entrou numa farmácia.

Senti um mix de emoções. Em outras circunstâncias, ir à casa da Zhao Xue seria motivo de euforia — afinal, era a casa da garota dos sonhos! Mas agora, não conseguia sentir nada além de dor e cansaço. Tudo o que queria era dormir.

Mas forcei-me a permanecer acordado, um sentimento de vingança crescia dentro de mim. Mais cedo ou mais tarde, faria Wang Qiang pagar.

Respirei fundo, sentindo raiva de mim mesmo, por ser tão fraco.

Apertei os punhos. Passaram-se três ou quatro minutos até Zhao Xue sair da farmácia, trazendo uma sacola cheia de coisas: ataduras, pomadas, antissépticos. Isso aqueceu meu coração. Eu a protegi, e ela sabia ser grata.

Zhao Xue me ajudou a levantar: “Vamos logo, estamos quase chegando.”

Ela parecia mais preocupada do que eu. Sorri: “Tem certeza que não tem ninguém na sua casa?”

“Tenho. Meus pais quase nunca estão em casa. Sempre faço minha própria comida.” Ela balançou a cabeça, com um suspiro triste. “Vamos logo cuidar desses ferimentos.”

E assim, Zhao Xue me levou para dentro do condomínio.

Fiquei surpreso. Nunca soube como era a vida dela. Agora, sabendo que estava sempre sozinha, fazendo a própria comida, olhei para essa garota, admirada por todos, com um sorriso nos lábios.