Capítulo 160: Navio fantasma? Tritão?
"Capitão Jones, ele sumiu!"
"Parece que desistiu."
Os marinheiros não viram mais Ling Yu e relataram o ocorrido ao Capitão Jones.
O Capitão Jones lançou um olhar a Jack, que retirou uma pequena bússola. Pouco tempo depois, franziu a sobrancelha e disse: "Ele está perto de nós! Preparem-se para atacar, não baixem a guarda!"
"Onde ele está?"
"É, nós não estamos vendo nada."
De fato, os marinheiros não conseguiam encontrar Ling Yu, mas Jack estava muito confiante. No entanto, ao fitar a bússola em suas mãos, percebeu que ela não indicava o norte ou o sul, mas girava violentamente.
"No casco! Ele deve estar sob o casco! Atiradores, preparados, não o deixem subir a bordo!" ordenou Jack.
Os outros imediatamente se puseram em alerta.
De repente, o barco de madeira tremeu violentamente, como se tivesse colidido com algo. Um recife? Impossível, encontravam-se no vasto Oceano Pacífico, como poderiam atingir um recife ali?
"Boom!"
O barco continuava a tremer, e a frequência aumentava cada vez mais!
"Ele está embaixo, quer destruir o Navio Fantasma!" gritou o Capitão Jones a plenos pulmões, enquanto o Capitão Jack exibia um ar pensativo.
Sob o navio, Ling Yu desferia socos contra o casco de madeira. Pensou consigo mesmo que tratava-se apenas de uma embarcação de madeira e que, imersa na água do mar ano após ano, certamente não seria muito resistente. Com sua força formidável e punhos implacáveis, estilhaçar aquele barco de madeira seria questão de segundos.
Contudo, após desferir mais de uma dezena de golpes, ele desistiu, sentindo vontade de chorar.
"Droga, como é possível este barco ser mais resistente do que um navio de aço?" Ling Yu estava verdadeiramente sem palavras. Avaliando sua própria força, sem mencionar um barco de madeira, ele tinha certeza de que conseguiria destruir até mesmo uma embarcação moderna feita de aço!
No entanto, aquela embarcação de madeira não sofria nem um arranhão sequer! Que coisa mais estranha!
Incapaz de destruí-lo com socos, Ling Yu mudou de tática.
A princípio, planejara destruí-lo para fazê-lo afundar no oceano infinito, tornando inútil qualquer armamento moderno, e assim ele próprio se tornaria o mestre supremo. Agora, contudo, o plano de Ling Yu era outro: capotar o barco!
Ling Yu estimava que, com sua força, virar aquela embarcação de madeira de trinta metros de comprimento não deveria ser um problema.
Afinal, ele acabara de refinar o monstro marinho da Noruega — ou melhor, possuindo a resistência corporal de uma lula gigante de sessenta metros, ele certamente tinha essa força toda.
Saindo debaixo do casco, Ling Yu utilizou sua percepção mental para escanear a área, escolheu o flanco com a defesa mais fraca, voou rapidamente para cima, agarrou uma corda e puxou-a em direção ao mar!
"O que está acontecendo?"
"O casco está inclinado!"
"Ele está ali, rápido, atirem!"
"Será que ele quer virar o nosso barco?"
Os piratas logo reagiram, mas Ling Yu já havia mergulhado rapidamente nas profundezas. Segurando a corda, o navio sofreu uma tração desequilibrada e inclinou-se de imediato.
Contudo, os piratas a bordo não demonstraram o menor sinal de preocupação ou medo; pelo contrário, riram a bandeira desfraldada e dispararam esporadicamente contra Ling Yu!
"Que porra é essa?" Ling Yu ficou atônito. O barco estava prestes a afundar e vocês ainda conseguem rir?
No instante seguinte, porém, Ling Yu sentiu a força em seus braços dissipar-se de repente. Para ser exato, não era ele quem estava puxando a corda a ponto de fazer o navio emborcar; pelo contrário, era o próprio navio que estava se virando sozinho!
"Ling Yu, você nos subestimou demais! Achava mesmo que conseguiria nos afogar assim? Hahaha, deixe-me mostrar-lhe o verdadeiro poder do Navio Fantasma!"
O Capitão Jones gargalhou estrondosamente. Em seguida, o Navio Fantasma virou-se completamente de cabeça para baixo, e os piratas afundaram junto com ele na água.
Contudo, ao contrário do que Ling Yu esperava, mesmo capotado e afundado no mar, o navio continuava a funcionar! Em outras palavras, ele estava navegando debaixo d'água!
Caramba... um submarino? Seria aquilo um submarino? Obviamente não! Era apenas um barco de madeira, cujo sistema de propulsão ainda utilizava o vento; era um veleiro!
Ainda havia veleiros navegando pelos mares hoje em dia?
Ling Yu arregalou os olhos. Graças às habilidades obtidas ao refinar o monstro marinho norueguês, ele conseguia permanecer embaixo d'água por longos períodos sem sentir a menor pressão da água.
Ling Yu estava pasmo, mas o que o deixaria ainda mais chocado estava por vir!
As cordas do navio começaram a se mover como se tivessem vida própria, estendendo-se sinuosas em direção a ele.
Quanto aos piratas, as feições de cada um começaram a se transformar... A cabeça do Capitão Jones converteu-se na de um polvo, guarnecida por inúmeros tentáculos, ainda que curtos. A cabeça de Jack transformou-se na de um tubarão, e as cabeças, mãos, pés ou corpos dos demais piratas metamorfosearam-se sucessivamente em criaturas marinhas!
"Isto..."
Ling Yu estava completamente perplexo. Tudo o que via indicava que aquele barco de madeira, chamado por eles de Navio Fantasma, não era uma embarcação comum, e aqueles piratas tampouco eram marujos vulgares!
Merda!
Praguejou mentalmente. Há de tudo neste vasto mundo!
"Hahahahaha, mortal tolo, você conseguiu me enfurecer! Tripulantes do Navio Fantasma, matem-no!"
O Capitão Jones ria gargalhando, sem que a água ao redor o sufocasse minimamente.
Ling Yu achava aquilo tudo uma verdadeira loucura; aquele bando de piratas bizarros era capaz de sobreviver indefinidamente nas profundezas marinhas, mesmo sem o auxílio do Navio Fantasma!
Observando a aparência deles... Ling Yu recordou-se de uma criatura misteriosa: os Jiaoren, o povo-sereia.
Os Jiaoren possuíam caudas de peixe e corpos humanos, sendo considerados espíritos das águas e seres prodigiosos. Registrados em textos clássicos da China antiga, correspondiam às sereias da mitologia ocidental. Os tecidos finos que produziam eram impermeáveis, e, quando choravam, suas lágrimas transformavam-se em pérolas.
Na China, dividiam-se entre os Jiaoren do Mar do Leste e do Mar do Sul, havendo também inúmeras lendas mitológicas sobre eles em várias partes do mundo.
As lendas sobre os Jiaoren existiam na China desde a antiguidade. Durante as dinastias Wei e Jin, os relatos a respeito tornaram-se cada vez mais frequentes e detalhados, sendo mencionados nas poesias e prosa de Cao Zhi, Zuo Si e Zhang Hua. Os lendários Jiaoren levavam uma vida misteriosa.
No volume doze do *Soushen Ji* de Gan Bao, da dinastia Jin, consta: "Além do Mar do Sul, há os Jiaoren, que vivem na água como peixes, sem abandonar a tecelagem; quando seus olhos choram, podem verter pérolas".
Além disso, obras clássicas chinesas como o *Clássico das Montanhas e Mares*, o *Dadai Nanhaizhi*, o *Daoyi Zhilüe*, a *História de Yuan*, o *Soushen Ji* e o *Shuyiji* contêm registros sobre os Jiaoren.
Os dois produtos associados aos Jiaoren — os tecidos translúcidos e as pérolas — eram particularmente preciosos! Não faltavam no mundo aventureiros e biólogos empenhados em investigar a existência dessas criaturas.
Infelizmente, até o momento, ninguém jamais havia avistado de fato os Jiaoren descritos nos registros históricos!
E aquelas pessoas que Ling Yu contemplava? Seriam ou não Jiaoren? Embora lembrassem facilmente essas criaturas, diferiam delas em vários aspectos.
Os Jiaoren das lendas e registros apresentavam comumente caudas de diversas criaturas marinhas e cabeças humanas. Contudo, aquele bando de piratas era manifestamente heterogêneo demais; não se tratava estritamente de cabeças humanas e caudas de peixe, pois qualquer parte de seus corpos podia assemelhar-se à de uma criatura marinha.
Em meio ao espanto, Ling Yu já havia agarrado algumas cordas. Elas tentavam aprisioná-lo, mas foram mantidas totalmente imóveis pela sua força colossal.
Independentemente de serem ou não Jiaoren, Ling Yu exterminaria qualquer coisa que representasse um perigo para ele!
No entanto, antes disso, precisava esclarecer uma dúvida... "Sistema, sabes que espécie de criatura é esta? São humanos ou peixes? Ou seriam os lendários Jiaoren? Sereias?"
O sistema respondeu: "Mestre, os Jiaoren que mencionou, com base nas análises das informações que pesquisei na rede, parecem ser uma espécie de sereia. Como nunca os vi com meus próprios olhos, desconheço a sua verdadeira natureza."
"Não posso afirmar com certeza se este grupo de piratas é composto por Jiaoren, mas posso garantir que eles passaram por algum tipo de refinamento!"