Capítulo 13: "Vingança"

No caminho de volta, Gong Hui e Luo Yao caminhavam atrás dos outros.

Gong Hui perguntou em voz baixa: “Por que você me deu o crédito pela ideia?”

“Dei mesmo? A ideia foi sua, afinal”, respondeu Luo Yao com um sorriso despretensioso, sem dar importância. “Você está pensando demais.”

“Se não fosse pela sua dica, eu teria pensado nisso?” Gong Hui sabia muito bem que, sem Luo Yao, jamais teria tido aquela ideia.

“Mas a solução final foi você quem encontrou, não foi? Por que se preocupar com isso? Cumprimos a tarefa, todos saem ganhando”, disse Luo Yao.

“Não gosto de ficar devendo favores. Esse eu vou te devolver, pode esperar”, Gong Hui resmungou friamente.

Ah, que mulher teimosa e orgulhosa.

Luo Yao apenas sorriu, resignado.

…

“O quê? Querem que eu me infiltre na trupe de teatro como figurante?” Ao ouvir isso, Gu Yuan balançou a cabeça veementemente, recusando-se terminantemente.

“Entre nós cinco, você é o mais indicado”, explicou Liu Jinbao, forçando um sorriso.

“Por que ele não vai?” Gu Yuan apontou para Luo Yao, indignado. “Com essa cara de bom-moço, parece perfeito para ser ator.”

Luo Yao riu: “Não tenho experiência em campo. Se você não se importa que eu estrague tudo, posso ir.”

Gong Hui, sendo mulher, estava fora de questão; normalmente, figurantes são homens. Desde o início, ela nunca foi considerada.

Liu Jinbao, como chefe do grupo, era conhecido demais; se se infiltrasse no teatro, todos perceberiam.

Man Cang era alto e robusto demais; se fosse ao palco, poderia acabar estragando a peça, e o público vaiaria tanto que nem o dinheiro receberiam.

Gu Yuan era claramente o único candidato possível: inteligente, ágil e atento.

“O trabalho já está arranjado. Amanhã você vai até lá, diga que foi indicação do administrador Liu. Depois de amanhã é a noite da pequena véspera de Ano Novo. Tente se infiltrar na velha mansão da família Yin, encontre o perneta Duan, descubra onde ele está escondido. Nós estaremos entre o público, você pode nos mandar notícias a qualquer momento”, ordenou Liu Jinbao.

“Tá bom”, resmungou Gu Yuan, contrariado.

…

“Você já imaginava que Liu Jinbao mandaria Gu Yuan?”, depois, Gong Hui chamou Luo Yao para fora e perguntou em voz baixa.

“Como eu ia saber o que o Liu decidiria? Não sou vidente”, negou Luo Yao categoricamente.

“Você tem medo que, como foi você quem sugeriu o plano, Gu Yuan ache que está sendo alvo seu, não é? O Gu Yuan é muito desconfiado, gosta de implicar. Você não podia...”

“Por que uma moça como você se preocupa tanto? Não, comi demais e estou empanturrado, vou andar um pouco para ajudar a digestão”, Luo Yao acenou com a mão e saiu.

“Espere, vou com você”, Gong Hui foi atrás.

“Por que está me seguindo? Está frio lá fora.”

…

No alojamento coletivo.

“Esse Luo Yao, não sei que feitiço jogou na Gong Hui para ela obedecer tanto?”, Gu Yuan resmungou, insatisfeito.

“Não é bem assim. Luo Yao também trabalhou bastante até aqui. Se não fosse por ele, ainda estaríamos preocupados com comida e hospedagem”, comentou Liu Jinbao, tentando ser imparcial.

“Sem a Gong Hui para respaldar, ele teria coragem de ir ao cassino? Teria sido espancado e jogado na rua”, Gu Yuan zombou.

“Ele tem cara de bom-moço mesmo. Bonito, mas inútil, só serve para agradar as mulheres”, Man Cang também não tinha grande estima por Luo Yao, embora não fosse tão crítico quanto Gu Yuan.

“E ainda é cheio de truques!”, acrescentou Gu Yuan.

“Melhor cada um falar menos. No fim das contas, somos um grupo”, Liu Jinbao suspirou. Ele e Luo Yao vinham do mesmo departamento de polícia, agora estavam juntos na equipe.

Se ele não defendesse Luo Yao, quem defenderia?

De qualquer forma, Luo Yao era parte do grupo. Se surgissem divergências, ele também teria voto; como chefe, Liu Jinbao precisava pensar no coletivo.

“Quando chegarmos a Xiangcheng, cada um vai para seu lado!”, Gu Yuan resmungou. Não queria de jeito nenhum trabalhar com Luo Yao e achava que ele estava sempre armando ou se vingando dele.

…

Yu Jie passou o dia todo passeando por Yueyang, subiu para admirar a paisagem e, à noite, voltou para o Hotel Celestial. Depois do jantar, pediu água quente para um escalda-pés e relaxou.

“Diretor, já descobrimos o motivo do incêndio no departamento de polícia. Um policial em patrulha deixou cair o cigarro na sala de arquivos, o tempo seco fez o fogo pegar nos documentos”, o secretário Liao Xia entrou e relatou a Yu Jie, que estava sentado no sofá, com os pés de molho.

“Você acredita nessa história?”, Yu Jie nem abriu os olhos, negando de imediato. “E quanto ao Chefe Deng?”

“Hoje à tarde, Liu Jinbao, chefe do quinto grupo, foi procurá-lo para pedir informações. O Chefe Deng perguntou sobre o incêndio, mas Liu Jinbao negou tudo, dizendo que estavam na hospedaria a noite toda, sem sair.”

“Tenho certeza de que foram eles”, Yu Jie abriu os olhos e endireitou-se. “Incêndio desse tamanho, acha que eles iam admitir?”

“Mais alguma coisa?”

“Sim, ontem à noite, um homem e uma mulher com sotaque de fora ganharam dois mil francos no Cassino Sanyuan; o patrão Wei não os impediu e eles foram embora”, relatou Liao Xia.

“O cassino tem ligação conosco?”, Yu Jie arqueou as sobrancelhas, acostumado a esse tipo de notícia.

“Tem, sim. O Cassino Sanyuan é um dos nossos pontos de informação em Yueyang”, respondeu Liao Xia.

“Ninguém investigou a origem desses dois?”

“Ninguém ousou. Ambos estavam armados, haviam mudado a aparência e eram muito cautelosos. Se fossem seguidos, talvez não voltassem mais”, explicou Liao Xia. “Em situações assim, o melhor é evitar problemas. O cassino só quer lucro; se quebrar as regras da rua, o negócio acaba.”

“Um homem e uma mulher…”, Yu Jie fechou os olhos, pensando por um momento, até que uma luz brilhou em seu olhar. “Depois de amanhã é a pequena véspera de Ano Novo. O perneta Duan deve aparecer na mansão dos Yin. Mande o Chefe Deng vigiar as entradas, qualquer novidade, avisem imediatamente.”

“O senhor vai agir pessoalmente?”

“Vamos ver. Desta vez, ele não pode escapar”, ordenou Yu Jie com indiferença.

“Entendido.”

…

“Ei, por que está me seguindo? Está tarde, isso dá medo”, Luo Yao não acreditava: Gong Hui realmente o seguiu, mantendo uma distância de uns oito metros, sem pressa.

Gong Hui respondeu: “É perigoso sair à noite, você nem força tem para defender-se. Se algo acontecer, não vou saber como explicar ao Chefe Liu.”

“Tudo bem, venha se quiser”, Luo Yao balançou a cabeça e não insistiu, sentindo-se mais seguro com Gong Hui por perto.

Claro que Luo Yao não estava vagando à toa. Havia um mercado noturno animado ali perto; sem nada melhor para fazer, resolveu dar uma olhada.

Ler mil livros não se compara a viajar mil léguas.

Às vezes, pensar demais em busca de soluções não adianta; sair, respirar outro ar, mudar de ambiente, pode trazer surpresas inesperadas.

“Quanto custa o castanha-doce?”, perguntou Luo Yao ao vendedor.

“Duas moedas por quilo. Jovem, seu sotaque não é daqui, é de Jiangxia?”, o vendedor puxou conversa.

“Sim, sou de lá. Me dê um quilo.”

Luo Yao pegou as castanhas e entregou a Gong Hui: “Já que me seguiu a noite toda, aqui, para você.”

“Ei, você…”, Gong Hui, segurando as castanhas quentes, percebeu que não conseguia recusar. Antes, rejeitava qualquer presente, de quem quer que fosse.

Luo Yao já estava misturado à multidão do mercado noturno. Gong Hui suspirou e foi atrás, os dois comprando e caminhando juntos. No fim, ela acabou carregando as compras atrás dele.

Luo Yao negociou por um isqueiro e, depois de muito pechinchar, conseguiu comprá-lo por duas moedas. Em seguida, se interessou por um cachimbo…

Compraram muitos petiscos, tanto que Gong Hui já não conseguia segurar tudo, tornando-se quase uma assistente de Luo Yao. Quis reclamar, mas acabou se calando.

Por fim, pararam numa barraca de vinho medicinal e emplastros.

“Médico, machuquei a perna quando era pequeno. Nos dias frios ou de chuva ela dói. Tem cura?”, perguntou Luo Yao, sentando-se.

“Deixe-me ver”, disse o médico de cabelos grisalhos.

Luo Yao estendeu a perna direita.

“Rapaz, está de brincadeira? Sua perna está ótima”, disse o médico depois de apalpá-la, empurrando-a de volta, impaciente.

“É mesmo? Então talvez seja a outra”, Luo Yao esticou a perna esquerda.

O médico olhou desconfiado, mas examinou e logo largou, ainda mais aborrecido: “Vá embora, minha medicina é limitada, não posso ajudá-lo.”

“Há um homem com uma perna ruim há quase vinte anos, ficou manco por um tiro. No inverno a dor é insuportável e só um tipo de emplastro alivia. Só há uma pessoa em Yueyang que sabe fazer esse remédio. Estou certo, mestre Lin?”, Luo Yao continuou sentado, sem se mover.

“Jovem, não sei do que está falando. Sua perna não tem nada, mas sua cabeça pode ter problemas. Sugiro procurar outro médico”, respondeu o homem, tenso, começando a guardar as coisas.

“O perneta Duan deve ter vindo procurá-lo, não foi?”, Luo Yao sussurrou ao ouvido do médico.

O corpo do médico tremeu, um lampejo de pânico passou por seus olhos, apressou-se ainda mais: “Não conheço nenhum Duan, você está enganado.”

Em poucos minutos, o mestre Lin recolheu apressadamente sua barraca e partiu.

Mas Luo Yao não o impediu.