Capítulo 14: “Um Único Curativo Mágico”

— Como está o seu talento para seguir pessoas? — perguntou Luo Yao, observando o afastar de Um-Único-Adesivo, em voz baixa para Gong Hui.

— Não é ruim — respondeu ela.

— Vamos, vamos atrás dele.

Gong Hui tinha muitas dúvidas, mas sabia que aquele não era o momento para questionar. Aquele Um-Único-Adesivo provavelmente estava relacionado ao Coxo Duan que buscavam, então era preciso discernir o que era mais urgente.

Os dois seguiram Um-Único-Adesivo à distância, saindo da feira noturna, atravessando quatro ou cinco vielas até chegarem diante de um pequeno pátio. Um-Único-Adesivo pôs seus apetrechos no chão, pegou a chave e abriu a porta.

Era um homem acostumado à vida errante, de olhos atentos. Após levar os instrumentos para dentro, voltou à entrada, observou ao redor com cautela e, só depois, fechou a porta e entrou.

Logo a luz acendeu dentro da casa, e ouviu-se uma tosse.

— Por que voltou tão cedo hoje? — indagou uma voz feminina, levemente rouca.

— É que o ano está acabando, os negócios vão bem, vendi todos os adesivos que trouxe... — respondeu o curandeiro.

— Deixei comida para você na panela, ainda está quente. Coma.

— Obrigado. Como você está hoje? Amanhã vou comprar mais remédios dos estrangeiros para você. Da última vez, não melhorou um pouco?

— Eu sei o que tenho, não há cura... Não gaste dinheiro comigo... — disse a mulher, entre tosses.

— A Rou, não se preocupe. Eu vou curar você — prometeu o curandeiro, com ternura.

A mulher suspirou, quase inaudível.

...

— O que você ouviu? — Gong Hui não resistiu e cutucou Luo Yao, que estava concentrado em escutar. Ela só podia distinguir vozes, mas não entendia o conteúdo.

— Vamos, memorize o local. Amanhã voltamos cedo — respondeu Luo Yao, assentindo levemente.

Gong Hui seguiu Luo Yao, insistindo: — Luo Yao, como você sabia que esse curandeiro errante, Um-Único-Adesivo, estava ligado ao Coxo Duan? Como sabia que ele estava na feira noturna?

Havia muitas dúvidas em seu coração.

— Hehe, segredo — Luo Yao provocou.

— Vai contar ou não? Se não contar, vou falar para Gu Yuan que foi você quem planejou a infiltração na trupe de ópera para entrar na mansão da família Yin — ameaçou Gong Hui.

— Tá bom, tá bom, você venceu. Vou contar. Afinal, somos do mesmo grupo, ainda seremos colegas. No curso especial, preciso de amigos confiáveis. Gong Hui é boa pessoa, só um pouco teimosa e orgulhosa. Vale a pena confiar.

— Na verdade, Gu Yuan e os outros focaram no crime do Coxo Duan, sem atenção aos detalhes. Eu, sem talento para investigação, só aproveito os restos do banquete.

— Pare de enrolar! — Gong Hui reclamou.

— Certo. Veja, as pessoas são seres sociais. O Coxo Duan, apesar de solitário e misterioso, se adoece precisa de médico. Notei a perna dele...

— E como você chegou a Um-Único-Adesivo? — Gong Hui ainda não via ligação entre o curandeiro e o Coxo Duan.

— Que tipo de médico o Coxo Duan procuraria se adoecesse? — Luo Yao sorriu — Hospital não, mesmo com nome falso, deixa rastros, pode ser seguido. Clínicas e consultórios também têm registros, fácil expor a localização. Só sobram clínicas clandestinas e curandeiros errantes. Quem abre clínica clandestina tem coração negro; sem laços de confiança, Coxo Duan não arriscaria. Então, só restam curandeiros ambulantes, muitos dos quais têm grande habilidade, especialmente em tratar doenças raras com receitas secretas...

— Um-Único-Adesivo é especialista em ossos e feridas, sobretudo em extrair venenos. O Coxo Duan ficou manco há vinte anos, baleado na perna por chumbo, tratamento tardio, vida salva, mas a perna destruída, veneno persistente. Sofre muito. Para esse caso, a medicina ocidental só recomenda amputação. Se quer manter a perna e viver, só Um-Único-Adesivo pode ajudar. Mas ele era errante, sem endereço fixo. Cinco anos atrás, fixou residência em Yueyang, vivendo de consultas na feira noturna.

— Ainda não entendi como você concluiu que Um-Único-Adesivo está ligado ao Coxo Duan.

— Ha! Na feira, eu o provoquei. E, por sorte, ele entregou-se.

— Sério?

— Claro. Já vi o nome dele nos arquivos. Testemunhas viram Coxo Duan em sua banca, comprando adesivos. A polícia já o interrogou, mas não perceberam ligação, consideraram simples compra.

— Mas você acha que há algo mais, não é? — Gong Hui compreendeu o motivo de Luo Yao ter ido à feira noturna: seu alvo era Um-Único-Adesivo.

— Intuição.

— Sua intuição é incrível — admirou Gong Hui. — Qual será o próximo passo?

— Não podemos apostar tudo numa só pista. Se Gu Yuan não encontrar nada, ao menos temos Um-Único-Adesivo.

— Mas já o alertamos, ele desconfiou de nós — ponderou Gong Hui.

— Agora depende da nossa sorte.

— Sorte? O que quer dizer?

— Que precisamos dormir agora... — Luo Yao desconversou. Não contou a Gong Hui que, desde que Um-Único-Adesivo fixou-se em Yueyang, Coxo Duan ia todo ano, na véspera do Ano Novo, jantar na mansão Yin.

Coincidência demais para ser normal.

...

— Luo, o que você e Gong Hui fizeram ontem à noite? — logo cedo, Liu Jinbao puxou Luo Yao para fora, perguntando com mistério.

— Só caminhamos, demos uma volta na feira noturna. Por quê?

— Vocês estão juntos? — espantou-se Liu Jinbao. Ele sabia que Luo Yao cortejava Han Yun, causando alvoroço na delegacia de Xiakou. Como assim, de repente, está com outra mulher? Mudança rápida!

— Que nada. Gong Hui só foi comigo por precaução, para não me deixar sozinho — Luo Yao balançou a cabeça. — Liu, deveria focar na missão, não em especulações.

— Tem razão. Seu coração pertence a Han Yun, filha do vice-diretor Han. Não mudaria tão rápido — Liu Jinbao riu, mas sua expressão era de incredulidade. Gong Hui era tão bela quanto Han Yun, talvez até mais.

— Hmpf — Luo Yao resmungou, indo buscar água para lavar o rosto, sem ver Gong Hui descendo as escadas e cruzando com Liu Jinbao.

Ela lançou um olhar fulminante para Liu Jinbao.

Após o café da manhã, Luo Yao recebeu uma tarefa: ficar na pousada e ler os arquivos.

Provavelmente, queriam evitar que ele se envolvesse em problemas, mantendo-o quieto. Não esperavam que ele encontrasse pistas nos arquivos.

Na verdade, era o que Luo Yao queria. Antes, Gu Yuan não permitia acesso aos documentos, agora podia examiná-los à vontade.

Gong Hui foi vigiar Um-Único-Adesivo. Nem Gu Yuan nem Liu Jinbao tinham influência sobre ela; era capaz de agir sozinha, sem riscos.

Os arquivos eram muitos, alguns vindos de outras regiões, antigos, com cheiro de mofo. Coxo Duan não cometia crimes só em Yueyang; seus rastros cobriam as duas províncias. Já houve mais de dez tentativas de captura.

Nos últimos dez anos, mais de cem crimes: assassinatos, roubos, mãos manchadas de sangue. E permanece livre. A decadência do país é evidente. Os admiradores da República, no futuro, ignoram isso.

Luo Yao lia rapidamente, sua memória agora excelente. Não era infalível, mas retinha o essencial.

Coxo Duan tinha um padrão.

Os crimes tinham intervalos de ao menos um mês. Nunca repetia o local mais de duas vezes. Os alvos eram escolhidos criteriosamente.

Luo Yao calculou: nos últimos anos, Coxo Duan roubou ouro, joias, pedras preciosas e antiguidades no valor de pelo menos cinco milhões de moedas de prata. Não era normal, gastava sem limites, o que devia expor sua localização.

Mas morava sem endereço fixo, sempre oculto...

Como conseguia cometer tantos crimes em dez anos nas duas províncias, sem ser descoberto, escapando sempre?

Ele certamente contava com uma rede de informações poderosa. Sozinho jamais conseguiria grandes crimes.

Capturar Coxo Duan talvez não seja suficiente. Quem sabe o que pensam os superiores, atribuindo tal missão para testá-los.

...

Luo Yao ficou sentado na camarata o manhã toda, sem sair. Gong Hui voltou do exterior.

— Luo Yao, adivinha o que descobri? — perguntou ela, radiante.

Luo Yao sorriu: — Um-Único-Adesivo foi à mansão da família Yin, e entrou, não foi?

Gong Hui ficou boquiaberta: — Como você sabe?

Luo Yao sorriu: — Fácil. Ontem à noite assustamos Um-Único-Adesivo. Se fosse só relação médico-paciente, não ficaria tão tenso. Se fossem próximos, ele iria avisar Coxo Duan do perigo.

— Ele não sabe que podemos ter feito isso de propósito? — perguntou Gong Hui.

— E daí? Coxo Duan janta todo ano na véspera do Ano Novo na mansão Yin. Não é segredo, mas ninguém de fora entra lá, muito menos encontra ele. Yin Tianchou é influente, tem armas e homens. A polícia ousa mexer com ele? — Luo Yao sorriu com desprezo.

— E ainda nos desafiam a cumprir uma missão impossível. Nos subestimam — Gong Hui reclamou.

— Yin Tianchou é poderoso, mas fora de Yueyang, não tanto. Talvez só possamos esperar Coxo Duan sair da mansão — disse Luo Yao.

— Certo.

— E Um-Único-Adesivo?

— Voltou para casa. Não quis arriscar assustar Coxo Duan, então só o segui até lá, depois voltei — explicou Gong Hui.

— Gong Hui, depois do almoço, vamos passear no lago? — sugeriu Luo Yao.