Capítulo 117: Querer Ser Herói

Liu Jinbao estava preso havia três dias.

No primeiro dia, ofereceram-lhe comida e bebida fartas. Gu Moshen acompanhou-o pessoalmente às refeições e ainda ficou conversando com ele, começando pelo companheirismo entre colegas, passando à fraternidade entre irmãos de armas e, por fim, falando até ficar com a boca seca.

Liu Jinbao, porém, permaneceu impassível.

Chegou até a encará-lo com hostilidade.

……

— Chefe, como esse Liu Jinbao pode ser igual a uma pedra de latrina? Fedorento e duro como ferro. Se não houver outro jeito, é melhor submetê-lo a tortura — vociferou Wei Laosan.

Gu Moshen lançou-lhe um olhar severo.

— O que você entende disso? Se Liu Jinbao fosse um covarde, Dai Yulin o teria escolhido para comandar o Batalhão de Agentes Especiais?

— Chefe, o senhor está dizendo que… — Wei Laosan ficou completamente confuso após ser repreendido.

Gu Moshen sabia que, se Liu Jinbao ainda não abrira a boca, havia duas razões. Primeiro, ele ainda não pretendia mudar de lado. Segundo, queria ganhar tempo para que seus subordinados se retirassem e se dispersassem.

Se estivesse em seu lugar, também teria de ponderar muito antes de trair antigos companheiros de armas em troca de riqueza e glória. Uma vez criada uma inimizade mortal, não haveria mais qualquer possibilidade de recuo.

Ele próprio fora obrigado a se aliar a Han Liangze. A alternativa seria abandonar a fortuna que acumulara durante tantos anos em Jiangcheng e fugir sozinho. Mas, se os japoneses o encontrassem, conseguiria escapar hoje e também amanhã?

Era melhor fingir submissão e, primeiro, arranjar uma camada de proteção para si mesmo.

Essas palavras, contudo, só podia guardá-las no coração. Não podia contá-las a ninguém. O que um simplório como Wei Laosan entenderia?

Naturalmente, Han Liangze estava muito atento ao fato de Gu Moshen ter capturado Liu Jinbao. Acabara de assumir o cargo de diretor e precisava mostrar algum resultado, para ter o que apresentar aos japoneses.

Por isso, depois do expediente, também foi até lá.

— Diretor Han, quem diria… Então você realmente se aliou aos japoneses. Tão depressa mudou de lado e virou um traidor — Liu Jinbao lançou a provocação assim que o viu.

Han Liangze não se ofendeu. Ao tomar aquela decisão, já previra que um dia ouviria aquilo. Com serenidade, respondeu:

— Traidor ou colaboracionista, pouco importa. Neste mundo, quem controla a força absoluta controla também o direito de falar. Diante do poderoso exército imperial japonês, seu Serviço de Investigação Militar e o governo nacionalista a que você é leal têm alguma chance de transformar a derrota em vitória?

— Han Liangze, como chinês, você não tem sequer um pouco de dignidade? Precisa mesmo se ajoelhar para servir aos japoneses?

— Cale-se! Em consideração ao fato de você já ter me ajudado, pedi ao chefe Gu que lhe desse uma oportunidade para refletir. Se eu o entregasse agora aos japoneses, você não sabe qual seria o seu destino?

O rosto de Han Liangze escureceu instantaneamente. O que mais detestava na vida era que o chamassem de “criado”.

Afinal, seus antepassados haviam sido criados domésticos dos nobres manchus da antiga dinastia, e aquela servilidade se prolongara até os dias atuais, profundamente enraizada em seus ossos.

Mas ele se recusava a admitir isso.

Liu Jinbao soltou um bufo frio e não respondeu.

— Chefe Gu, ele está por sua conta. Faça-o falar, custe o que custar. Já relatei o caso ao ministro Kadomon, e ele está acompanhando tudo com grande atenção — disse Han Liangze friamente a Gu Moshen.

— Diretor Han, não tenha pressa. Liu Jinbao recebeu treinamento especial; não é como os agentes comuns do Serviço de Investigação Militar. Além disso, tenho controle sobre o ponto fraco dele. Ele apenas ainda não refletiu o suficiente. Logo estará do nosso lado — Gu Moshen apressou-se em explicar.

— Você tem certeza?

— Cem por cento, não. Mas diria que tenho de setenta a oitenta por cento de chance.

— Muito bem. Seria excelente se conseguíssemos convencer Liu Jinbao a trabalhar conosco. Ele certamente sabe mais do que nós dois. Se conseguirmos desmantelar pela raiz a organização clandestina do Serviço de Investigação Militar em Jiangcheng, teremos prestado um grande serviço — disse Han Liangze, com um brilho feroz nos olhos.

Gu Moshen franziu levemente a testa.

Han Liangze pretendia realmente arrancar pela raiz a organização clandestina do Serviço de Investigação Militar em Jiangcheng? Não temia transformar-se no inimigo mortal da organização?

Ou teria algum apoio secreto e não receava uma retaliação?

— O diretor tem razão. Dê-me mais algum tempo. E, quanto ao ministro Kadomon, peço que fale bem de mim quando puder — disse Gu Moshen rapidamente.

— Está bem, não se preocupe. Eu cuidarei de falar com Kadomon. Mas apresse o caso de Liu Jinbao — respondeu Han Liangze, assentindo.

— Vou embora.

— Diretor Han, permita-me acompanhá-lo…

***

A pressão sobre Jiro Kadomon também era enorme. Não apenas os poucos cabelos que ainda lhe restavam haviam embranquecido, como ele arrancara boa parte deles. Já se haviam passado dez dias desde o caso do bombardeio e, além da certeza de que aquele crime monstruoso fora cometido pela organização do Serviço de Investigação Militar infiltrada em Jiangcheng, quase nada mais se sabia.

A região de Jiangcheng abrigava uma vasta organização clandestina do Serviço de Investigação Militar. Não era que não tivessem capturado alguns agentes infiltrados, mas todos eram figuras menores e não sabiam absolutamente nada sobre o caso do bombardeio.

Quem o planejara? Quem dera as ordens? E quem o executara?

Havia ainda o caso do Kappa, o mais misterioso agente de inteligência infiltrado pelo Império em Jiangcheng. Ele e todo o seu grupo haviam desaparecido.

O grupo do Kappa não se limitava às pessoas do Café Crepúsculo. Luo Yao investigara detalhadamente todos os que haviam saído daquele café nos últimos cinco anos, identificara os alvos e capturara todos, sem deixar ninguém escapar.

Até aquele momento, não tinham encontrado a menor pista.

Kadomon jamais vira o Kappa, nem sequer sabia quem ele era. Okawa já fora confirmado como morto, assassinado pelas mãos do Serviço de Investigação Militar.

Sem dúvida, era muito provável que o Kappa tivesse caído nas mãos do Serviço de Investigação Militar. Entretanto, ninguém conhecia os detalhes do caso.

O Kappa estava vivo ou morto?

Ele era um agente de inteligência de alto nível, detentor de muitos segredos do Império. Se tivesse caído nas mãos do Serviço de Investigação Militar, as consequências seriam gravíssimas.

Infelizmente, o agente japonês que usava o pseudônimo de Lin Miao e o nome japonês de Kobayashi Shuichi pertencia ao grupo do Kappa. Além disso, era um substituto do próprio Kappa. Ao descobrir que transmitira informações falsas, cometera suicídio por desventramento ritual.

Assim, muitas informações sobre a atuação do Kappa em Jiangcheng haviam desaparecido com ele.

O caso do Kappa podia ser investigado aos poucos, sem urgência. Já o caso do bombardeio não podia esperar. Não apenas o general Okamura Yasuji, uma de suas vítimas, estava pressionando, como também o Comando do Exército Expedicionário e até o Estado-Maior Imperial em Tóquio acompanhavam o caso.

Era absolutamente necessário solucioná-lo.

Descobrir o culpado e prendê-lo dentro de um mês já representava o limite da paciência de Okamura Yasuji. Se fosse outra pessoa, provavelmente consideraria três dias tempo demais.

Essa pressão Kadomon naturalmente transferiu a Takeshima e Yoshino. Han Liangze também não escapou, embora Kadomon não depositasse grandes esperanças nele quanto à solução do caso.

Se Han Liangze conseguisse estabilizar a segurança pública de Jiangcheng e restaurar a ordem econômica da cidade, já teria prestado uma enorme ajuda.

— O quê? Liu Jinbao? — Ao receber a ligação de Han Liangze, Kadomon levantou-se surpreso. — Você disse que foi ele quem liderou a equipe que capturou Okawa?

— Eu só consegui descobrir alguns detalhes por vias indiretas. Ainda não conheço o quadro completo. Mas ele já foi capturado por mim, e o chefe Gu, do Departamento de Investigação Criminal, está interrogando-o. Acredito que logo teremos um resultado — explicou Han Liangze. — No entanto, ele provavelmente foi apenas quem executou as ordens. Deve haver alguém acima dele.

— Excelente, absolutamente excelente! Irmão Han, você me prestou uma ajuda imensa. Parece que convidá-lo para sair da aposentadoria foi a decisão mais acertada que tomei — disse Kadomon, empolgado.

O caso do bombardeio não apresentava pista alguma. Inesperadamente, o misterioso desaparecimento do Kappa começara a revelar um caminho. Como Kadomon não poderia estar exultante?

— Obrigado, senhor Kadomon.

— Posso encontrar Liu Jinbao?

— Agora?

— Não, está tarde demais. Amanhã. Pode ser amanhã?

Kadomon vivia na China havia muitos anos e conhecia bem o orgulho dos chineses. Como haviam sido os homens de Han Liangze a capturar o prisioneiro, uma intervenção direta sua poderia facilmente provocar desagrado.

— É claro — Han Liangze pensou por um instante antes de concordar.

— Amanhã, venha buscar-me de carro. Irei em segredo, sem levar ninguém — ordenou Kadomon antes de desligar, exibindo uma expressão satisfeita.

……

Os japoneses começaram cortando a eletricidade e, depois, interromperam o abastecimento de água. Seus navios de guerra e barcos de patrulha navegavam ao longo da margem do rio, impedindo qualquer embarcação de atracar. Até os moradores da concessão francesa foram proibidos de buscar água no rio.

Era por meio desse método que tentavam forçar as autoridades da concessão francesa a ceder, exigindo que soldados japoneses entrassem no território para revistar e capturar membros da resistência antijaponesa.

As autoridades da concessão francesa não aceitaram.

Ninguém recolhia o lixo, e as fezes humanas e animais também não podiam ser transportadas para fora. Depois de alguns dias, as ruas já estavam impregnadas de um fedor insuportável, tornando a vida praticamente impossível.

A sujeira e a desordem favoreciam a proliferação de bactérias, e o número de doentes começava a aumentar. Além disso, depois que os soldados japoneses ocuparam Jiangcheng, dezenas de milhares de refugiados afluíram à cidade.

A concessão francesa estava superlotada. Algumas pessoas não encontravam sequer um lugar para morar e só podiam montar barracas ao ar livre.

Os japoneses permitiam a entrada, mas proibiam a saída. Nem mesmo alimentos, sal e outros artigos indispensáveis podiam ser levados para dentro da concessão francesa. Se aquilo continuasse, em pouco tempo cadáveres de famintos estariam espalhados por toda parte.

Aquela conduta extremamente desumana naturalmente provocou protestos e indignação nos consulados ocidentais de Jiangcheng, que condenaram a atitude japonesa como um completo desprezo pela vida humana.

O exército japonês, porém, alegava que a concessão francesa protegia membros da resistência antijaponesa e pressionava as autoridades a permitir sua abertura, exigindo que a polícia militar japonesa pudesse entrar e sair livremente para capturá-los. Sua postura era igualmente inflexível.

Luo Yao também estava havia quase uma semana sem tomar banho. O corpo já exalava um cheiro azedo e desagradável. Não havia alternativa: a água armazenada só bastava para beber, e desperdiçá-la em banho seria um luxo.

Quem sabia por quanto tempo os japoneses manteriam o bloqueio?

……

— Por que tanta pressa para me chamar? — Antes do fechamento, Luo Yao entrou pela porta dos fundos do Café Sol. A maioria das pessoas já havia ido embora; restava apenas Gong Hui.

— Sua condecoração chegou. Desta vez, o Departamento de Ordens Militares não economizou: concederam-lhe uma Medalha da Flâmula de Nuvem de terceira classe. Os demais que participaram da operação também receberam recompensas; até os menos favorecidos foram promovidos em um nível. Agora também sou major, assim como você — disse Gong Hui, com um ar de satisfação.

— Era só isso?

— Você acha pouco? — retrucou Gong Hui.

— Não é nada. Vou voltar primeiro. Tenho um monte de coisas para resolver.

Luo Yao virou-se para sair, principalmente porque temia que seu cheiro azedo impregnasse o ambiente e incomodasse Gong Hui.

— Há outra coisa. O Velho ligou. Quer que descubramos se Han Liangze está apenas fingindo ter mudado de lado ou se realmente decidiu tornar-se um colaboracionista.

Ao ouvir aquilo, Luo Yao franziu levemente a testa.

— Aconteceu alguma coisa?

— Não sei. O Serviço Central de Estatística nunca se deu bem conosco. Se algo aconteceu do lado deles, não nos contariam — respondeu Gong Hui, balançando a cabeça.

— E quanto ao vice-chefe distrital Tang?

Gong Hui também balançou a cabeça.

— O Velho Liu foi capturado, e Gu Yuan provavelmente também está em apuros. Não estou preocupado com o Velho Liu. Embora passe o dia inteiro sorrindo, ele é um homem de princípios. Gu Yuan é diferente. Se mudar de lado, as perdas que poderá nos causar serão enormes — disse Luo Yao.

— Você não providenciou a retirada de Gu Yuan?

— É claro que providenciei. Mas ainda não sabemos em que ponto algo deu errado. Suspeito que ele tenha decidido ficar por conta própria — respondeu Luo Yao. — Ele já fez isso antes. Eu lhe dei uma oportunidade naquela ocasião.

— Então o que faremos? Precisamos abandonar tudo imediatamente e evacuar? — perguntou Gong Hui.

— Ainda não chegamos a esse ponto. Comparado ao Velho Liu, Gu Yuan está em uma situação um pouco melhor. No máximo perderá a liberdade. Se não fizer nada extremo, sua vida não correrá perigo — disse Luo Yao. — Talvez ele tenha adivinhado meu plano.

— O quê?

— Ele é orgulhoso e muito autoconfiante. Talvez ache que é mais adequado que o Velho Liu para se tornar aquele “prego” — disse Luo Yao lentamente.

— Ele enlouqueceu? — Gong Hui perguntou, horrorizada.

— Não enlouqueceu. Quer realizar um grande feito, superar-me e provar que é melhor do que eu. Assim, você passaria a olhá-lo com outros olhos — respondeu Luo Yao.

— Eu não fiz absolutamente nada… — Gong Hui apressou-se em explicar, agitada.

— Fique tranquila. Isso tem pouco a ver com você. Ele possui uma personalidade obsessiva e narcisista. Por isso nunca confiei inteiramente nele e evitei envolvê-lo em certas operações. Não esperava que algo assim realmente acontecesse — Luo Yao suspirou.

— Então o que faremos? — perguntou Gong Hui.

— Já que ele quer ser um herói, então vamos deixá-lo desempenhar esse papel uma vez — disse Luo Yao.