Capítulo 149: Problemas à porta

Apesar das más notícias constantes, as prisões por parte dos japoneses pareciam ter cessado, e a polícia militar japonesa havia se retirado da concessão, aparentando ter alcançado algum tipo de acordo com as autoridades locais.

Era fim de semana.

A escola estava de recesso, e Luo Yao aproveitou a folga em casa. Pela manhã, comeceu uma tigela de macarrão em uma casa de massas e, em seguida, dirigiu-se à farmácia "Yuhetang", pedindo ao balconista que aplicasse a última troca de curativos.

Ao sair de lá, Luo Yao foi até a transportadora Tongda, onde encontrou Tang Xin para uma breve conversa a fim de inteirar-se da situação.

Aproximadamente ao meio-dia, ele chegou à cafeteria Sunlight.

O céu de repente começou a garoar, com flocos de neve misturando-se gradualmente à chuva. Como já havia poucos pedestres na rua, com a chegada da neve, o movimento diminuiu ainda mais.

Apesar de haver uma lareira no interior, a temperatura continuava muito baixa.

O movimento da cafeteria na hora do almoço estava razoável, com cerca de dez clientes, a maioria ocidentais. Naquela época em Jiangcheng, apenas os ocidentais conseguiam manter tal nível de tranquilidade.

Embora no fundo os japoneses também desdenhassem dos ocidentais, eles ainda nutriam temor por eles; por isso, não os tratavam com a mesma arbitrariedade reservada aos chineses, a quem agrediam verbal e fisicamente sem hesitar, recorrendo a socos e pontapés ao menor sinal de bom humor.

— O primo chegou. Quer que eu prepare uma xícara de café?

— Não, tenho dormido mal ultimamente; se tomar café, conseguirei dormir menos ainda. Traga-me apenas um copo de água quente — pediu Luo Yao, balançando a mão.

— Sem conseguir dormir bem? É por causa dos acontecimentos no distrito de Jiangcheng? — perguntou Gong Hui com preocupação.

— Sim. O distrito sofreu um golpe devastador desta vez; receio que levem pelo menos meio ano para se recuperarem — Luo Yao assentiu. — O precedente de Jiangcheng deve servir de alerta para nós. Uma vez que ocorram problemas internos, o impacto destrutivo é imenso.

— Eu entendo. Pode ficar tranquilo, primo, serei cuidadosa.

— Há alguma notícia especial?

— Há uma novidade vinda do distrito de Jinghai. Os traidores do Zhongtong, Li Shiqun e Ding Mocun, com o apoio do Órgão Mei, estabeleceram uma organização de inteligência na Rua Jessfield, número 76, na Concessão Britânica, e vêm conduzindo uma perseguição feroz contra os elementos antijaponeses e patriotas na concessão — relatou Gong Hui.

— Chegamos ao momento em que todos os monstros danam-se a dançar? — Luo Yao soltou um riso sarcástico. Calculando o tempo, já era hora de esses dois espiões traidores notoriamente infames entrarem em cena.

— Primo, essa sua descrição é realmente muito apropriada!

— Há mais alguma notícia?

— Outras notícias, nenhuma — respondeu Gong Hui após pensar um pouco, balançando a cabeça.

— Se não há, deixe para lá... — Luo Yao desanimou. A notícia da deserção da facção de Wang Jingwei provavelmente só se tornaria de conhecimento geral após a publicação do seu telegrama em prol da paz no jornal *Nan Hua* de Hong Kong.

No momento, era provável que poucos em Chongqing soubessem dos detalhes internos. Como ele se encontrava na zona ocupada pelos japoneses, a circulação de informações já era escassa por si só, e a sede do departamento, por razões de sigilo, não o informaria sobre assuntos dessa natureza; era perfeitamente normal que ele desconhecesse.

Contudo, de acordo com o que lembrava sua segunda alma, a essa altura o tal Senhor Wang já devia estar em Hanói, em contato secreto com os japoneses.

Ele não podia mudar isso; mesmo que soubesse, só lhe restava perder a paciência e proferir alguns xingamentos.

— Irmã Hui...

— Xiaowu, entre — ordenou Gong Hui.

— Irmã Hui, há um cliente lá fora que exigiu vê-la pessoalmente. — Xiaowu, cujo nome completo era Xin Chunsheng, era o quinto filho de sua família, razão pela qual todos se acostumaram a chamá-lo de Xiaowu.

— Exigiu ver-me pessoalmente? — Gong Hui acenou com a mão com indiferença. — Não vou atender.

A beleza de Gong Hui e sua silhueta curvilínea haviam disparado sua popularidade desde a abertura da cafeteria, atraindo inúmeros pretendentes indesejados.

Ela sabia muito bem que aquelas pessoas vinham tomar café atraídas por ela. Mesmo quando se esforçava para parecer mais madura com a maquiagem, muitos ainda insistiam em frequentar o local apenas para contemplar o charme da proprietária.

A Deusa do Café!

Esse era o apelido que muitos lhe haviam dado.

Ela detestava profundamente aquele apelido, mas não podia tapar a boca dos outros nem impedi-los de falar. Eram demasiadas as pessoas que exigiam vê-la pessoalmente e demandavam o seu atendimento exclusivo, especialmente antes de as tropas japonesas entrarem em Jiangcheng, quando hordas de curiosos apareciam todos os dias, incluindo alguns velhos tarados que tentavam propositalmente tirar proveito físico dela.

Gong Hui nunca demonstrava indulgência diante de tais situações; sua resposta resumia-se a duas palavras: "Não vou".

Se quisessem tomar o café, que o fizessem; caso contrário, que fossem embora.

Essa era a sua personalidade intempestiva.

Evidentemente, não faltaram indivíduos que tentaram impor sua vontade à força ou até mesmo vandalizar o estabelecimento, mas a consequência foi que... nunca mais houve uma segunda tentativa.

Portanto, ao ouvir tal exigência agora, a reação automática de Gong Hui foram as mesmas duas palavras: não vou, vá arejar a cabeça em outro lugar.

— Irmã Hui, a outra parte é japonesa — sussurrou Xiaowu.

Ao ouvir isso, a expressão de Gong Hui mudou instantaneamente. O rosto de Luo Yao também adquiriu uma gravidade imediata. Desde a inauguração da cafeteria Sunlight, os japoneses a haviam frequentado antes, mas esta era a primeira vez que alguém exigia ver a proprietária nominalmente.

— Primo, o que faremos? — perguntou Gong Hui em voz baixa.

— Atenda. Vamos ver o que ele quer. Lembre-se: se for apenas alguém fascinado por você, será fácil de lidar; mas se houver segundas intenções, tente descobrir a origem dele — instruiu Luo Yao após ponderar brevemente.

— Sim, entendi. — Com a presença de Luo Yao ali, ela sentiu-se consideravelmente mais segura.

— Xiaowu, leve-me até ele.

Luo Yao permaneceu sentado no escritório de Gong Hui; dali, sequer precisava sair para ouvir a conversa entre os dois.

Xiaowu estava certo: tratava-se de fato de um japonês, ostentando o típico e característico bigodinho em formato de escova de dente, um estilo que poucos chineses estariam dispostos a usar devido à sua extrema feiura.

Nesse aspecto, o senso estético dos japoneses diferia drasticamente do dos chineses. A ideia de que as nações da China e do Japão compartilhavam a mesma cultura e ancestralidade era algo em que Gong Hui jamais acreditara; tirando a semelhança na cor da pele, tratava-se essencialmente de duas raças completamente distintas — uma cruel e sanguinária, a outra pacífica e humilde, pertencentes ao reconhecido país das cerimônias; como poderiam ser do mesmo tipo de gente?

Era uma vergonha pertencer à mesma espécie que aquelas bestas falantes que caminhavam sobre duas pernas!

Apesar de toda a aversão pelos japoneses, Gong Hui reuniu toda a sua concentração para lidar com aquele indivíduo. Afinal, Jiangcheng encontrava-se sob o domínio japonês naquele momento, e apenas aqueles que sabiam curvar-se e endireitar-se no momento certo podiam ser considerados heróis entre as mulheres.

O japonês de meia-idade, com seu bigode característico e constituição corpulenta, teve os olhos iluminados no exato momento em que avistou Gong Hui, levantando-se de imediato de seu assento.

— Ah, a senhorita Hui é deveras deslumbrante! Vê-la pessoalmente supera tudo o que se ouve dizer. Por favor, sente-se!

— Senhor, peço desculpas, mas sou a proprietária e não me é permitido sentar-me à mesa com os clientes — retrucou Gong Hui, reprimindo a repulsa que sentia, enquanto esboçava um leve aceno de cabeça acompanhado de um sorriso protocolar.

— Bela, excessivamente bela! A senhorita Hui é exatamente como a mulher dos meus sonhos... — O japonês fixou o olhar em Gong Hui de tal maneira que não conseguia desviar os olhos, balbuciando sozinho como se estivesse em algum tipo de transe patológico.

— Senhor, por favor, mantenha o recato — disse Gong Hui. Ela já estava contendo-se ao máximo; porém, como o outro era japonês e suas intenções ainda eram obscuras, ela precisou tolerá-lo.

— Sou Toshio Fujiwara, diretor da Companhia Fujiwara — apresentou-se Fujiwara Toshio, fazendo uma leve reverência. — A beleza da senhorita Hui cativou profundamente o meu espírito; peço perdão pela indiscrição.

— O senhor é muito gentil, Fujiwara-san — respondeu Gong Hui com um leve aceno. Visto que o homem já havia pedido desculpas, ela não podia perder a compostura e continuar irredutível.

Contudo, ela achou extremamente desagradável o olhar com que Fujiwara Toshio a contemplava momentos antes, um olhar que parecia querer devorá-la inteira de uma só vez.

— Senhorita Hui, permitindo-me fazer-lhe algumas perguntas?

— Pode prosseguir, Fujiwara-san.

— Seria possível pedir à senhorita Hui que se sente para conversarmos? Ficar em pé desse modo é dever e rigorosamente inconveniente — insistiu Fujiwara Toshio, convidando-a novamente a sentar-se.

Gong Hui avaliou a situação por um instante e acabou caminhando até a mesa, sentando-se em frente a Fujiwara Toshio: — Fujiwara-san, faça as suas perguntas. Tenho muitas outras tarefas pendentes logo mais.

— Não lhe tomarei muito tempo, senhorita Hui.

O olhar de Fujiwara Toshio permaneceu inalterável sobre o corpo de Gong Hui, e a intensidade do seu desejo não era disfarçada de forma alguma. Isso deixou Gong Hui bastante desconfortável, mas, para descobrir o verdadeiro propósito do japonês, ela não teve alternativa senão resignar-se.

Fujiwara Toshio hesitou por um breve segundo: — Senhorita Hui, recordo-me de que esta cafeteria chamava-se anteriormente *Crepúsculo*, e seu antigo proprietário era um cavalheiro extremamente elegante e esclarecido?

— O senhor Fujiwara refere-se ao velho Mu? Ele vendeu a cafeteria, eu a aluguei, assumi o negócio, realizei uma reforma completa e mudei o nome para Cafeteria Sunlight — respondeu Gong Hui com um sorriso impassível, percebendo que ele de fato viera com segundas intenções.

— A senhorita Hui sabe o paradeiro desse senhor Mu?

— Isso eu já não sei. Eu mesma era cliente frequente desta cafeteria no passado. Certo dia, notei que o estabelecimento havia fechado repentinamente e eu não conseguia mais comprar meu café e minhas sobremesas favoritas; por isso, comecei a indagar por toda parte até descobrir que ele havia vendido o negócio. Quanto a mim, repassei o aluguel de terceiros. Infelizmente, o movimento atual é bem inferior ao da época do velho Mu — explicou ela.

— Compreendo. Eu era amigo do senhor Mu e parti daqui há cerca de um ano e meio. Quando retornei, esperava rever meu velho amigo, mas jamais imaginei que ele já tivesse partido! — lamentou Fujiwara Toshio com um suspiro.

— Se o senhor Fujiwara não tem mais nenhuma dúvida, preciso retornar ao meu trabalho — disse Gong Hui, levantando-se.

— Senhorita Hui, aguarde um momento, ainda tenho uma última pergunta — apressou-se em dizer Fujiwara Toshio.

Gong Hui sentou-se novamente.

— O senhor Mu é meu velho amigo. Acredito que a venda deste local foi apenas temporária e que ele acabará retornando. Tenho a intenção de comprar o estabelecimento de volta. O que a senhorita Hui acha disso? — indagou Fujiwara Toshio.

— Fujiwara-san, o senhor está brincando, decerto?

— Não, não estou brincando de forma alguma. Tenho um interesse genuíno em adquirir esta cafeteria e, se possível, gostaria de continuar confiando a sua gestão à senhorita Hui! — declarou Fujiwara Toshio sem qualquer pudor.

— Senhorita-san... quero dizer, Fujiwara-san, por favor, comporte-se! — Gong Hui explodiu de raiva; aquele homem estava ultrapassando todos os limites.

— Senhorita Hui, tudo o que Fujiwara Toshio deseja, ele invariavelmente conquista. Tanto esta cafeteria quanto a senhorita serão minhas em breve — afirmou Fujiwara Toshio, recostando-se na cadeira com um ar convencido.

— Fujiwara Toshio, o senhor não é bem-vindo aqui. Saia imediatamente! — furiosa e tremendo da cabeça aos pés, Gong Hui apontou para a porta e ordenou em tom severo.

Fujiwara Toshio sorriu, retirou uma cédula de dinheiro da carteira, deixou-a sob o pires de porcelana, deu meia-volta e, chamando seu guarda-costas, retirou-se rapidamente do local.

...

— Que ódio! Estou fervendo de raiva!

— Não se irrite. Ele está apenas testando você — disse Luo Yao, pousando no chão um pequeno cão preto que ele chamava de "Feijão Preto". Aquele filhote era cria da grande cadela de rua preta que Lin Miao criara. Eram quatro filhotes ao todo; após o período de amamentação, Luo Yao ficara com o menor deles e distribuíra os outros três.

Posteriormente, a cadela grande desaparecera; algumas pessoas disseram tê-la visto atirar-se no rio para afogar-se, com seu corpo flutuando na superfície das águas antes de sumir de vista.

Como Luo Yao precisava trabalhar, o Feijão Preto ficava sob os cuidados de Gong Hui. O pequeno animal era extremamente inteligente e, embora fosse alimentado por Gong Hui, a pessoa por quem demonstrava maior afeto continuava sendo Luo Yao.

Assim que Luo Yao aparecia, o cãozinho rastreava o seu cheiro, saltava para os braços do rapaz, aconchegava-se na posição mais confortável possível e emitia um ronco suave de satisfação.

— E agora, o que faremos? — perguntou Gong Hui. — Se esse tal de Fujiwara Toshio continuar a nos importunar, temo que teremos problemas sem fim.

— Quando decidimos adquirir a cafeteria do velho Mu, já havíamos previsto as consequências possíveis — ponderou Luo Yao. Se não fosse pelo episódio envolvendo Jiang Xiaoyu e Fan Jingyin, contornar aquela situação não seria difícil; contudo, já que aquele Fujiwara Toshio insistia em criar confusão, não havia outra alternativa. Certas coisas não podem ser evitadas por mais que se tente fugir delas.

Se você não vai atrás dos problemas, os problemas vêm atrás de você; ninguém é capaz de planejar o futuro de forma impecável.

— Continue lidando com ele por enquanto; eu pensarei em uma forma de resolver isso — disse Luo Yao, ciente de que, se não tratassem daquele indivíduo adequadamente, Fujiwara Toshio tornar-se-ia um obstáculo colossal.