Capítulo 137: As próprias fraquezas

— Ai, ai, velho Man, mais devagar, mais devagar... — disse Luo Yao, cerrando os dentes.

Embora os ferimentos em seu corpo não fossem graves e não tivessem atingido músculos nem ossos, uma lesão superficial, se não fosse tratada corretamente, também poderia trazer grandes problemas. Uma ferida infeccionada e cheia de pus era capaz de tirar a vida de um homem.

Naquela época, o remédio milagroso mais caro que o ouro, a penicilina, ainda não havia sido descoberto.

— Chefe, esses malditos japoneses bateram com uma crueldade... Nas suas costas não há um único pedaço de pele que esteja intacto — disse Man Cang, enquanto lavava os ferimentos e aplicava o remédio. E fazia isso com uma força descomunal.

— Para capturar o filhote do tigre, é preciso entrar na toca — respondeu Luo Yao, rangendo os dentes antes de dar uma risadinha. — Desta vez, eu não entrei lá apenas por causa da acusação daquele velho Fan Jingyin. Bem, acusação também não foi exatamente... digamos que ele acabou acertando por acaso. O fato é que consegui descobrir tudo sobre a Seção de Inteligência Especial da polícia militar.

— Mas o senhor se arriscou demais — reclamou Man Cang.

— Onde existe almoço grátis neste mundo? Se eu não entrasse, como descobriria o que havia lá dentro? — respondeu Luo Yao. — Além disso, agora os próprios japoneses me tiraram da lista de suspeitos. Isso equivale a ganhar um talismã protetor. Daqui para a frente, quando algo acontecer, não serei suspeito com tanta facilidade.

— Mas o senhor também deixou seus dados na polícia militar — observou Man Cang. — Se Han Liangze ou Gu Mosheng os virem, sua identidade será descoberta.

— Comparada à aparência que eu tinha quando nos conhecemos, como está esta minha cara agora? — perguntou Luo Yao, sorrindo.

Man Cang examinou atentamente o rosto de Luo Yao. Depois relembrou as circunstâncias do primeiro encontro entre os dois e assentiu.

— Realmente, não parece o mesmo.

— Vou lhe contar uma coisa: passei por uma segunda fase de crescimento. Hoje sou pelo menos três ou quatro centímetros mais alto do que naquela época. E veja o meu rosto: antes eu era tão magro que quase não tinha carne; agora, acha que continuo igual?

Luo Yao soltou uma risadinha. Man Cang parecia estar se esforçando para recordar como ele era quando se conheceram. Sua mão tremeu por um instante e a força aumentou, fazendo Luo Yao arreganhar os dentes de dor.

— Mais devagar! Já lhe disse para ir mais devagar, velho Man. Em que está pensando?

— Em nada, chefe. É que, agora que o senhor mencionou, percebi que realmente mudou muito desde a época em que nos conhecemos. Só não notamos porque estávamos juntos todos os dias no curso de treinamento.

— Embora Han Liangze seja meu tio-avô materno, nós nos encontramos pouquíssimas vezes. Mesmo que eu ficasse diante dele agora, talvez não me reconhecesse. Quanto a Gu Mosheng, só o vi duas vezes. É claro que ele é um agente veterano, e talvez tenha uma memória diferente da das pessoas comuns. Ainda assim, se eu aparecer com outra identidade e outra aparência, talvez nem ele consiga me reconhecer. Afinal, há muitas pessoas parecidas neste mundo — explicou Luo Yao. — De todo modo, farei o possível para não me encontrar com ele. Jiangcheng tem mais de um milhão de habitantes; a chance de nos cruzarmos é mínima. Mas, se isso acontecer, só haverá dois resultados: ou você morre, ou eu morro.

Luo Yao havia mudado o sotaque, a aparência e até alguns hábitos. Para permanecer infiltrado em Jiangcheng, fizera preparativos meticulosos.

Nunca explicara nada disso em detalhes a ninguém. Nem mesmo as pessoas que conviviam com ele haviam percebido que, aos poucos, ele se transformara em outra pessoa.

Agora falava sem o menor vestígio do sotaque de Jinling ou de Jinghai; usava o sotaque do norte, típico da região de Tianjin e Tangshan. Antes não usava óculos, mas agora estava sempre com um par de armação preta, a ponto de já ter marcas sobre o dorso do nariz. Quase não bebia — e, quando bebia, era muito pouco. Também fumava bem menos do que antes, além de ter mudado o penteado.

Pode-se dizer que ele alterara tudo o que conseguira imaginar.

Tudo isso para garantir que, mesmo encontrando algum conhecido, não fosse reconhecido. Naturalmente, em Jiangcheng ele mantinha contato com pouquíssimas pessoas.

Além dos funcionários da Seção de Estatística do Departamento de Assuntos Gerais, praticamente não tinha amigos. Se não fosse sua relação com Han Yun, seria quase invisível.

Muita gente sabia de sua existência, mas poucas pessoas o conheciam de verdade.

Para falar a verdade, ele realmente temera encontrar Han Liangze ou Gu Mosheng na Seção de Inteligência Especial da polícia militar. Era uma aposta, e o que estava em jogo era a possibilidade de os japoneses ainda não confiarem completamente naqueles dois. Pelo menos naquele caso, que envolvia agentes de inteligência japoneses, Kado Jiro certamente não desejaria que Han Liangze ou Gu Mosheng se intrometessem.

Afinal, tratava-se de um escândalo dentro da própria família.

— Tem alguma coisa para comer?

— Tem. Metade de um frango assado que sobrou de ontem à noite...

— Traga para mim. Vou me contentar com isso.

Luo Yao estava faminto. Os japoneses falavam muito bem, mas na prática agiam de maneira completamente diferente. De manhã haviam servido comida, mas fora apenas uma tigela de mingau de arroz tão ralo que dava para ver o reflexo do rosto, acompanhada de um pão cozido no vapor duro o bastante para quebrar os dentes.

Aquela quantidade não sustentaria um homem nem por uma hora, quanto mais por meio dia.

— Está bem, vou buscar.

Metade de um frango assado não era suficiente para matar a fome, mas era melhor do que nada. Depois de terminar o curativo, Luo Yao mandou Man Cang sair para comprar comida.

Quando acabou de roer o frango, acendeu um cigarro e começou a fumar.

Em sua mente, reforçou a lembrança de tudo o que ouvira na Seção de Inteligência Especial da polícia militar. Aquelas informações não poderiam ser compradas nem com dinheiro.

Depois repassou, passo a passo, o interrogatório a que fora submetido, tentando descobrir se deixara alguma brecha.

Felizmente, depois de examinar tudo com cuidado, concluiu que não havia cometido nenhum erro grave. Ainda assim, uma coisa continuava sem explicação: por que o capitão da polícia militar japonesa, Sugita, dissera que havia provas de que ele estivera ausente da cena?

Embora tivesse calculado o horário com extrema precisão, o tempo fora curto demais. Ainda estava longe de conseguir construir um álibi totalmente perfeito. Alguém o ajudara secretamente.

Mas quem?

Essa pessoa certamente era um dos professores do ensino médio do Colégio Shangzhi. Se reduzisse ainda mais o círculo, provavelmente estaria entre os professores que haviam almoçado juntos naquele dia.

Outra coisa que o surpreendera fora descobrir que Fan Jingyin era membro da “Casa Han”, do Serviço de Investigação do Kuomintang. Em outras palavras, talvez aquele homem fosse subordinado de Han Liangze.

Como os japoneses haviam descoberto isso?

Han Liangze estaria representando tão bem o papel que acabara realmente passando para o lado dos japoneses?

Luo Yao não queria que isso fosse verdade. Embora desconfiasse do caráter de Han Liangze e ainda guardasse certo ressentimento pessoal contra ele, do ponto de vista da nação e dos interesses do país, não desejava ver aquela situação acontecer.

No passado, sua organização e as duas facções do Kuomintang haviam sido inimigas ferozes. Mas agora o Partido Nacionalista e o Partido Comunista cooperavam na Frente Unida Nacional contra o Japão. Por maiores que fossem os rancores antigos, era preciso deixá-los de lado diante de um inimigo externo.

Luo Yao ainda possuía essa visão do quadro geral.

Algumas coisas precisavam ser esclarecidas. Caso contrário, ele não saberia como fazer seu relatório ao quartel-general do Bureau de Estatística Militar, em Chongqing.

Gong Hui havia chegado.

De longe, Luo Yao reconheceu seus passos familiares. Levantou-se, foi ao banheiro lavar o rosto e ajeitou-se um pouco, tentando não parecer tão miserável.

Não demorou para que soasse o sinal secreto de batidas à porta, característico de Gong Hui.

Luo Yao se levantou e foi abrir.

— Entre.

Ao vê-la, Luo Yao a cumprimentou com toda a calma. Em seguida, virou-se e caminhou para dentro. Gong Hui o seguiu, abrindo a boca várias vezes, mas sem conseguir dizer nada.

— Eu sei o que você quer perguntar. Foi uma emergência, e não tive como procurá-la para discutir. Só pude pedir ajuda ao velho Man — explicou Luo Yao ao entrar na sala principal e se virar para ela.

— Você não sabe o quanto isso foi perigoso? — exigiu Gong Hui. — Você é o chefe do grupo. Se alguma coisa acontecesse, o que faríamos?

— Não temos procedimentos para agir em situações de emergência?

— Sim, temos. Mas você é o pilar do Grupo Deus do Rio. Se algo acontecesse com você, acha que nosso grupo continuaria funcionando como antes?

Gong Hui estava furiosa e aflita ao mesmo tempo.

— Desta vez agi por conta própria. Vou pedir ao Pai Velho que me puna.

Luo Yao assentiu. De fato, havia se arriscado demais. Por um instante de satisfação, quase provocara uma catástrofe.

Embora o resultado ainda fosse bom e tivesse alcançado seu objetivo, muitos problemas ocultos permaneciam.

— Quero saber por que você fez isso — perguntou Gong Hui com teimosia.

— Gong Hui, já disse que a culpa foi minha. Por que continua insistindo?

— A questão envolve a sua segurança. Tenho o direito de saber — respondeu ela. — O Pai Velho disse que, na aparência, você é calmo e objetivo, mas, quando algo diz respeito a você, perde a cabeça e age por impulso, fazendo coisas que ninguém poderia imaginar.

— É mesmo?

O rosto de Luo Yao endureceu. Em geral, era muito difícil uma pessoa perceber os próprios defeitos. Somente quem observava de fora conseguia enxergá-los com clareza.

— Preciso relatar tudo ao Pai Velho. Você terá de me contar toda a história, sem omitir nada — ordenou Gong Hui, sem a menor cerimônia.

— Está bem. Eu vou contar.

Depois de ouvir aquilo, Luo Yao também percebeu que não deveria continuar escondendo a verdade de Gong Hui. Caso contrário, jamais conseguiria passar pelo escrutínio de Dai Younong.

Então explicou a ela todos os detalhes do caso, do começo ao fim, inclusive o fato de ter recusado claramente Jiang Xiaoyu.

Ele fora arrastado para aquela situação e depois obrigado a reagir.

Gente como Yang Fei, um playboy de família poderosa, há muito adquirira a mentalidade de que quem o obedecesse prosperaria e quem se opusesse a ele morreria. Não havia como esperar que uma simples ameaça o fizesse recuar.

A única solução era cortar o nó de uma vez e encerrar tudo. Além disso, os crimes de Yang Fei eram tão evidentes que, pelos atos que cometera, merecia ser executado não uma, mas dez vezes.

Quanto a Gongcheng Yuping, acabara sendo arrastado para o infortúnio por acaso. Ainda assim, aquele velho agente fizera coisas terríveis em Jiangcheng e merecia morrer ainda mais.

Fosse qual fosse sua escolha, Luo Yao não conseguiria se livrar da suspeita. Portanto, só lhe restava permitir que desconfiassem dele e, depois, provar sua inocência. Somente assim poderia se desvincular completamente daquele caso.

É claro que Jiang Xiaoyu também carregava grande parte da responsabilidade. Se ela não tivesse dito a Yang Fei que já amava outra pessoa, Luo Yao jamais teria sido envolvido.

Yang Fei crescera literalmente com uma colher de ouro na boca. Desde criança, obtivera tudo o que desejava; quando queria vento, recebia vento, e quando queria chuva, recebia chuva. Como poderia aceitar que a mulher que escolhera estivesse com outro homem?

Naturalmente, faria de tudo para atormentar Luo Yao — e talvez até tentasse matá-lo.

Não havia o que fazer. Em tempos de caos, a vida humana valia menos que a erva daninha. E aqueles traidores que tinham os japoneses como protetores tornavam-se ainda mais inescrupulosos.

— Se você precisava silenciar alguém, poderíamos ter elaborado um plano detalhado.

— Eu também gostaria que tivesse sido assim. Mas o adversário atacava sem parar, e não me dava tempo para me preparar. Só pude reagir passivamente. Se eu não soubesse de antemão que Fan Jingyin conspirava com Yang Fei, talvez tivesse caído na armadilha preparada pelos dois. Nesse caso, talvez fosse eu quem estivesse deitado no Hospital Internacional agora — disse Luo Yao.

— Você agora está registrado na Seção de Inteligência Especial da polícia militar. Isso não significa que pode ser descoberto a qualquer momento? — perguntou Gong Hui, preocupada.

— Os japoneses certamente confirmarão que Fan Jingyin é o assassino. Mas sua identidade como membro do Serviço de Investigação do Kuomintang é uma variável. Desta vez morreram um agente veterano como Gongcheng Yuping e Yang Fei, filho de Yang Zan. Alguém terá de dar uma explicação.

Luo Yao franziu ligeiramente a testa.

— Se Fan Jingyin desertar e trair o Grupo Casa Han...

— Se os japoneses não o matarem, não precisarão de alguém para servir de bode expiatório? — exclamou Gong Hui.

— Não. Fan Jingyin provavelmente não sobreviverá até esta noite.

Luo Yao sorriu de leve.