Capítulo 98: Visita domiciliar

Após a grande vitória em Tiajiazhen, o exército japonês descansou por quase uma semana, recebendo reforços de cerca de três mil soldados vindos da retaguarda, especialmente o Destacamento Botian, que recebeu mais de mil novos recrutas. Após reorganizarem suas forças, o Destacamento Botian lançou um ataque feroz contra a fortaleza de Fuchikou, na margem sul.

Depois de um dia e uma noite de combates intensos, a fortaleza de Fuchikou não conseguiu resistir ao avanço japonês e acabou caindo nas mãos do inimigo. Em seguida, os japoneses aproveitaram a posição estratégica das baterias de Fuchikou para bombardear com violência as baterias da fortaleza de Tiajiazhen, que, naturalmente, respondeu ao ataque.

O duelo de artilharia já durava dois dias e uma noite, com grandes perdas de munição e baixas. Rumores de que o Governo Nacional pretendia abandonar Jiangcheng espalharam-se pela cidade, causando inquietação entre os habitantes; quem tinha meios começou a preparar-se para partir, seja para o campo ou para o sul, fugindo da guerra.

Luo Yao também estava se preparando ativamente. Ele sempre soube que a queda de Jiangcheng era inevitável. Como chefe do grupo subordinado diretamente à cidade, era certo que teria de permanecer. Por isso, desde o início, nunca usou sua identidade real em suas atividades dentro da cidade.

Para os demais, ele era apenas um professor de matemática do ensino médio, com uma noiva jovem e bonita. Viviam juntos, mas ainda não haviam se casado. O bairro francês era relativamente seguro; mesmo que os japoneses entrassem em Jiangcheng, teriam de considerar a posição das potências ocidentais, e os militares não ocupariam o bairro — foi assim também em Jinghai.

O “casal” parecia pouco interessado em política. Gong Hui passava quase todo o tempo em casa, saindo raramente, geralmente apenas para fazer compras no mercado ou no armazém próximo. Nos fins de semana, saíam para comer, tomar chá ou assistir a um filme. Davam a impressão de viver alheios ao que se passava fora, dedicados apenas ao pequeno cotidiano doméstico.

“Zhou Min, espere um pouco. O professor vai fazer uma visita à sua casa hoje, você pode me mostrar o caminho?” Naquele dia, ao finalizar as aulas, Luo Yao chamou Zhou Min.

“Professor Qin, o senhor vai mesmo à minha casa esta noite?” Zhou Min ficou surpresa.

“Por que não? Embora eu não seja seu tutor, visitas de professores aos alunos são algo normal, não acha?” Luo Yao sorriu levemente. Zhou Min, apesar de jovem, demonstrava uma maturidade incomum para sua idade.

“Mas meu pai ainda está na loja.”

“E a sua mãe?”

“Ela ainda não saiu do trabalho”, respondeu Zhou Min.

“Seu pai não é comerciante?”

“Sim, mas minha mãe insiste em trabalhar. Ela diz que uma mulher deve ter sua própria carreira, ser independente, não depender de um homem para existir e assim realizar seu valor pessoal”, explicou Zhou Min.

“É mesmo? Sua mãe é, de fato, uma nova mulher independente e determinada”, comentou Luo Yao. “Gostaria muito de conhecê-la pessoalmente.”

“Tudo bem, vou levar você primeiro à loja do meu pai. Ele ainda não deve ter fechado.”

“Certo.” Luo Yao assentiu. “O professor precisa pegar algo antes, espere na porta da escola.”

Luo Yao voltou ao escritório, pegou uma maleta e saiu.

“Jiang... Professora Jiang, o que faz aqui?” Ao chegar à porta, Luo Yao viu Jiang Xiaoyu, vestida com um vestido longo e simples, ao lado de Zhou Min, que usava o uniforme azul de estudante. Ele franziu levemente a testa.

“Encontrei Zhou Min ao sair. Ela me disse que o professor Qin vai à casa dela, pensei em acompanhá-lo. Sabe, às vezes não é muito conveniente para mim, sendo mulher...” Jiang Xiaoyu ajeitou uma mecha de cabelo e, com um leve rubor nas faces, fez um gesto de respeito.

Luo Yao poderia recusar?

Parecia não haver motivo para negar, então apenas assentiu.

Na loja de produtos de bambu “Diário de Zhou”, Luo Yao e Jiang Xiaoyu acompanharam Zhou Min no retorno. O velho Wu ainda não havia fechado a loja, sabia que Luo Yao viria naquela noite, mas não podia dispensar clientes.

“Pai, essa é minha professora de Língua Nacional, a professora Jiang”, Zhou Min apresentou Jiang Xiaoyu primeiro ao velho Wu.

As mulheres sempre tinham prioridade.

O velho Wu olhou Luo Yao com certa surpresa; sabia que a visita noturna era importante, mas não esperava que Luo Yao trouxesse uma professora consigo.

Luo Yao coçou o nariz e sorriu sem jeito.

O velho Wu logo percebeu: algum imprevisto acontecera.

“Senhor Zhou, sou a professora de Língua Nacional e tutora de Zhou Min, Jiang Xiaoyu. Este é o professor de matemática, Qin Ming. Viemos conhecer um pouco sobre como Zhou Min estuda em casa”, Jiang Xiaoyu apresentou-se com naturalidade e também apresentou Luo Yao.

“Prazer, senhor Zhou.”

“Olá, professor Qin.” O velho Wu apressou-se a responder. “Vocês dois vieram de repente, não preparei nada. Que tal esperar a mãe de Zhou Min chegar, ela pode preparar alguns pratos e jantarmos juntos?”

“Não seria adequado. Apenas conversaremos um pouco e logo partiremos”, respondeu Jiang Xiaoyu rapidamente. “E você, professor Qin?”

“Concordo com a professora Jiang”, respondeu Luo Yao. Se viesse sozinho, não haveria problema, mas agora, com Jiang Xiaoyu, seus planos estavam atrapalhados.

“Professores, por favor, entrem. Minha loja tem a frente como comércio e um pequeno pátio nos fundos...” O velho Wu guiou os dois para dentro. “Xiao Wu, já está na hora, feche a loja.”

“Sim, chefe”, respondeu o jovem ajudante.

...

“Professor Qin, essa maleta parece pesada, quer que eu leve para você?”

“Claro, agradeço, senhor Zhou.”

“Não precisa agradecer.” O velho Wu pegou a maleta das mãos de Luo Yao, sentindo seu peso. Sabia bem o que estava dentro: era uma estação de rádio que Luo Yao havia montado. Na verdade, a visita era para entregar a estação.

No pequeno salão do pátio, o velho Wu pediu a Zhou Min que preparasse uma chaleira de chá para os dois professores.

“Wu, Wu, já fechou a loja tão cedo hoje...” Enquanto conversavam no pátio, uma voz feminina veio da frente.

“É minha esposa, vou recebê-la”, apressou-se o velho Wu.

Logo ele entrou com uma mulher de meia-idade, vestida com um qipao de tecido cinza quadriculado e com o cabelo preso, carregando uma cesta de compras.

“Esta é minha esposa, Wu Yue”, apresentou o velho Wu, e também apresentou Jiang Xiaoyu e Qin Ming.

“Prazer, senhora Zhou.”

“Ah, então são os professores de nossa filha, vieram visitar. Desculpem a falta de recepção. Wu, vá buscar alguns pratos prontos, eu preparo o jantar para os professores”, convidou Wu Yue naturalmente.

“Não precisa, senhora Zhou, agradecemos a gentileza, mas só viemos conhecer um pouco sobre Zhou Min. Logo partiremos...”

“Como assim? Primeira vez que vêm à nossa casa, não podemos deixá-los sair de estômago vazio! Não seria educado de nossa parte”, Wu Yue empurrou o marido. “Não acha, Wu?”

“Claro, claro, professores, fiquem para jantar. Tenho algumas coisas para discutir com vocês também”, concordou o velho Wu.

“Bem...” Jiang Xiaoyu hesitou, já que logo escureceria e, sendo mulher, não era seguro retornar sozinha. Não sabia se Luo Yao se ofereceria para acompanhá-la.

“Professora Jiang, já que a família do senhor Zhou é tão acolhedora, aceitemos o convite. Depois do jantar, eu a acompanho de volta”, garantiu Luo Yao.

Com essa promessa, Jiang Xiaoyu aceitou.

“Zhou Min, venha ajudar na cozinha?”

“...”

“Vou ajudar também, assim posso conversar com a senhora Zhou”, disse Jiang Xiaoyu, levantando-se e acompanhando Zhou Min.

No salão, restaram apenas Luo Yao e o velho Wu, podendo conversar com mais privacidade.

“Wu, não tive escolha. Ao sair, encontrei a professora Jiang, e Zhou Min acabou revelando tudo. Não pude recusar, então ela veio junto”, explicou Luo Yao.

“Essa professora Jiang é uma boa moça, parece combinar com você. E aí, tem algum interesse?” brincou o velho Wu.

“Deixe de brincadeira. Com minha situação atual, como poderia me envolver emocionalmente com uma pessoa comum?” Luo Yao lançou um olhar de reprovação. Mesmo que gostasse de Jiang Xiaoyu, não poderia ter qualquer ligação.

“Mas é visível que ela gosta de você.”

“Eu, porém, não sinto nada por ela. Você sabe o que faço, e ela, não. Seria prejudicial para ela”, insistiu Luo Yao, lembrando que ainda havia Gong Hui em casa.

“Nós, comunistas, não somos abstinentes, mas questões sentimentais devem ser tratadas com cautela, especialmente para quem como você se infiltrou no serviço militar. O ideal é que seja com alguém do movimento. Confio que tem discernimento”, disse o velho Wu. “Veja meu caso com minha esposa, tudo corre bem.”

“Está bem, só peça à sua esposa que não fique tentando arranjar casamentos para mim”, respondeu Luo Yao. “Na maleta tem uma estação de rádio. Não é original, mas funciona perfeitamente. Você pode ficar com ela ou entregar à organização.”

“Você realmente montou uma estação?”

“Depois, retire o rádio da maleta e coloque dois tijolos dentro. Preciso levar a maleta de volta, senão a professora Jiang vai desconfiar.”

“Entendido, pode ficar tranquilo”, assentiu o velho Wu.

“Quando o escritório e o jornal vão evacuar?”

“O quê? Jiangcheng não vai resistir? Não acabamos de vencer uma batalha?” O velho Wu ficou surpreso.

“Nossos equipamentos e soldados não se comparam aos japoneses, além de não termos domínio aéreo. Se eles tomarem a fortaleza de Tiajiazhen, a única linha de defesa ao norte será Gedian, praticamente indefensável. Como continuar lutando?” explicou Luo Yao. “Minha sugestão é preparar imediatamente a retirada, evacuando primeiro o pessoal e equipamentos não essenciais, deixando o restante para a última hora.”

“Certo, vou relatar sua sugestão aos superiores”, disse o velho Wu.

“Agora sou chefe do grupo subordinado do serviço militar em Jiangcheng. Mesmo que a cidade caia, devo permanecer para continuar a luta. Se necessário, posso lhe dar uma identidade de membro periférico do serviço militar, facilitando suas atividades.”

“Isso não lhe causaria problemas?” perguntou o velho Wu, hesitante.

“Não, você nem precisará usar essa identidade com frequência”, garantiu Luo Yao. “Mais adiante, talvez precise de sua colaboração. Você é pai de uma aluna minha, seria lógico tê-lo como membro periférico.”

“Tudo bem, vou informar aos superiores”, assentiu o velho Wu.

“Se houver alguma urgência, deixarei um sinal nos deveres ou provas de Zhou Min. Você entenderá”, orientou Luo Yao.

“Certo, já sei...”