Capítulo 135: A Travessia

— Será que a explosão desta manhã, durante a cerimônia de fundação da chamada Junta de Manutenção da Ordem do Banco Comercial…? — perguntou Gong Hui, espantada. Quem, naquela cidade, não ouvira aquele estrondo?

— Acho que não — respondeu Man Cang, balançando a cabeça.

— Então o que foi? Velho Man, não vai me dizer que não sabe absolutamente nada?

Gong Hui ficou sem palavras. Como Man Cang podia não ter perguntado nada?

— O Serviço Secreto Militar tem suas regras: não se pergunta o que não deve ser perguntado. Ele é o chefe do grupo. Se não fala, o que mais posso fazer? — explicou Man Cang, como se aquilo fosse a coisa mais natural do mundo.

— Por que você é tão cabeça-dura?

— Para ser sincero, o chefe me mandou morar aqui justamente para impedir que você descobrisse o assunto — disse Man Cang, sorrindo sem jeito. — Mas ele não imaginou que você me encontraria.

— A silhueta de vocês dois é muito diferente. Se você não tivesse deixado a luz acesa e não estivesse sentado perto da janela, talvez eu realmente não o tivesse percebido — explicou Gong Hui.

Man Cang bateu na testa, irritado consigo mesmo.

— Foi descuido meu.

— Ele disse o que fazer caso eu o descobrisse?

Gong Hui estava tão furiosa que acabou rindo. Então perguntou casualmente:

— Esperar.

— Esperar?

— O chefe disse que, se Gong Hui me descobrisse, eu deveria convencê-la a não agir precipitadamente. Também disse para não enviar um telegrama ao Velho Pai. Pelo menos, deveríamos esperar três dias antes de fazer qualquer coisa — respondeu Man Cang.

— E hoje é o primeiro ou o terceiro dia?

— O primeiro.

Gong Hui soltou uma risada amarga.

— Então descobri você logo no primeiro dia. Talvez eu devesse até sentir um pouco de orgulho.

Man Cang ficou constrangido, sem saber como responder. Luo Yao o instruíra: assim que Gong Hui o descobrisse, além de impedi-la de fazer alguma loucura, ele deveria fingir ignorância sempre que ela perguntasse certas coisas, fazendo-se de desentendido.

Um homem astuto como Yan Ming talvez não conseguisse desempenhar aquele papel, mas Man Cang era honesto e direto. Justamente por isso, não despertaria as suspeitas de Gong Hui.

Mesmo que ela desconfiasse, nada poderia fazer. Numa luta de verdade, Gong Hui talvez conseguisse derrotar Man Cang, mas não seria capaz de fazer muito mais contra ele.

— O chefe disse que temos de esperar pelo menos três dias. Só depois disso você poderá enviar um telegrama ao Velho Pai! — declarou Man Cang. — Caso contrário, você arruinará o plano do chefe.

— Plano? Ele não pode discutir os assuntos conosco? O Grupo do Deus do Rio pertence só a ele?

— Tenho certeza de que o chefe tem seus motivos para agir assim… — disse Man Cang.

— Está bem, sei distinguir o que é importante. Mas, se ele voltar são e salvo desta vez, vou lhe dar uma surra daquelas! — disse Gong Hui, rangendo os dentes. — Se voltar a se arriscar pelas nossas costas, vou bater nele até deixá-lo incapaz de cuidar da própria vida.

…

Depois de ser interrogado e torturado no Departamento Especial da Polícia Militar, Luo Yao passou mais uma noite na prisão. Só na manhã seguinte foi levado novamente para interrogatório.

Desta vez, além dele, também estava Fan Jingyin.

Era evidente que os japoneses queriam colocá-los frente a frente para confrontar seus depoimentos.

Se os japoneses os obrigavam a se confrontar, isso significava que haviam acreditado em pelo menos metade do que Luo Yao dissera. As acusações de Fan Jingyin, por outro lado, eram simplesmente uma tentativa de incriminá-lo.

Como esperado, o interrogatório foi conduzido por um capitão japonês diferente. O subtenente da polícia militar, Umino, que o interrogara anteriormente, também estava presente.

— Fan Jingyin, ao meio-dia do dia vinte e quatro deste mês, você ofereceu um banquete no restaurante Cheng? Os convidados eram todos professores do primeiro ano do ensino médio da Escola Secundária Shangzhi, correto?

— Sim.

— Naquele dia, você bebeu e ficou completamente embriagado, obrigando o professor Qin Ming a levá-lo para casa?

— Sim.

— O professor Qin Ming não sabia o endereço da sua casa. Você lhe forneceu o endereço número dezessete da viela Changle. Está correto?

Fan Jingyin hesitou. Queria negar, mas, ao ver Luo Yao igualmente coberto de ferimentos, percebeu que mentir seria inútil. Então assentiu.

— Sim.

— Você disse que adormeceu assim que subiu no riquixá e, quando acordou, estava deitado na cama de sua casa. Lá fora já havia escurecido, não foi?

— Sim, senhor. Eu não matei ninguém, de verdade! Quem matou foi Qin Ming…

Fan Jingyin subitamente se exaltou.

— Fan Jingyin, não venha me caluniar! Eu o levei até a viela Changle. Você disse que bastava caminhar alguns passos para chegar em casa, então desceu, mandou que eu fosse embora e ainda me fez pagar a corrida! — retrucou Luo Yao, furioso.

— Seu desgraçado! Você acabou comigo!

Fan Jingyin fez menção de se atirar sobre Luo Yao. Seus olhos pareciam prestes a saltar das órbitas, e sua expressão era a de alguém disposto a lutar até a morte. Dois policiais militares japoneses, porém, o imobilizaram com força.

— Não tenho nenhuma inimizade com você. Por que iria querer prejudicá-lo?

— Você é rival do jovem mestre Yang Fei! Naquele dia, foi ele quem me mandou atraí-lo até lá. Queria apenas lhe dar uma lição… — gritou Fan Jingyin, debatendo-se.

Naquele momento, Fan Jingyin sabia que, se não dissesse a verdade, seu futuro estaria acabado.

— Yang Fei? — perguntou o capitão japonês, confuso.

O intérprete de rosto redondo imediatamente se aproximou e lhe explicou quem era Yang Fei.

Luo Yao também fingiu não entender. Na verdade, ele realmente não deveria saber quem era aquela pessoa.

— Fan Jingyin, explique claramente. Como Qin Ming pode ser rival do jovem mestre Yang Fei? — perguntou o capitão da polícia militar japonesa, levantando-se.

— O filho do presidente Yang Zan, o jovem mestre Yang Fei, apaixonou-se por uma professora da nossa escola chamada Jiang Xiaoyu. Ele queria pedi-la em casamento, mas Jiang Xiaoyu disse que gostava de Qin Ming e se recusou a se relacionar com Yang Fei. Por isso, o jovem mestre Yang me procurou e pediu que eu pensasse numa maneira de atrair Qin Ming até algum lugar para conversar com ele e fazê-lo desistir de Jiang Xiaoyu. Foi por isso que, naquele dia, fingi estar bêbado e pedi que ele me levasse para casa. Dei-lhe aquele endereço de propósito. Senhor, eu realmente não matei ninguém! O assassino só pode ter sido Qin Ming, sem dúvida! — acusou Fan Jingyin, apontando para Luo Yao.

— Qin Ming, o que tem a dizer sobre as acusações de Fan?

— Para começar, não conheço nenhum jovem mestre Yang Fei. Além disso, eu e Jiang Xiaoyu não somos namorados. Ela apenas nutria certa afeição por mim, mas eu já a havia rejeitado.

— Por quê?

— Estou noivo de minha prima — respondeu Luo Yao.

— Vocês são rivais. Como poderiam não se conhecer? Você está mentindo! — repreendeu Fan Jingyin.

— Eu realmente não o conheço. Depois que vocês, japoneses, chegaram, as aulas foram suspensas. Faz um mês que não vejo Jiang Xiaoyu. Não sei quando ela conheceu Yang Fei. Se não acreditam em mim, podem investigar. Tudo o que digo é verdade.

Luo Yao apontou para Fan Jingyin.

— Perguntem a ele: se Yang Fei me conhecesse, poderia ter vindo falar diretamente comigo. Por que precisaria usar Fan Jingyin para me atrair até lá?

— Muito bem. Faz sentido! — disse o capitão japonês, assentindo.

— Senhor, não dê ouvidos às mentiras dele! Na primeira vez, quando pedi a Qin Ming que avisasse Jiang Xiaoyu para voltar ao trabalho, foi por ordem do jovem mestre Yang Fei. Ele não foi, e por causa disso o professor Fei acabou espancado e internado…

Fan Jingyin começou a entrar em pânico. Se aquele japonês acreditasse em Luo Yao, estaria perdido.

— Ah, agora me lembro! Eu sempre me perguntava por que o professor Fei fora espancado sem motivo. Então foi você! Você me deu um endereço falso de Jiang Xiaoyu depois da mudança, atraindo-me para lá. Naquele dia, como eu não tinha aula, pedi ao professor Fei que fosse em meu lugar. Se não fosse por isso, quem estaria ferido e internado seria eu! — acusou Luo Yao, tomado pela indignação.

Então voltou-se para o capitão japonês:

— Senhor, agora entende? Se eu e Jiang Xiaoyu fôssemos namorados, como eu não saberia para onde ela havia se mudado?

— Fan Jingyin, parece que você não nos contou muitas coisas — disse o capitão da polícia militar japonesa, caminhando friamente em sua direção.

— Senhor, não menti! Sou realmente amigo do jovem mestre Yang Fei. Foi ele quem me mandou até lá. Como eu poderia ter matado o senhor Miyagi e o jovem mestre Yang Fei?

— Idiota! Continue encenando. O jovem mestre Yang Fei está morto. Quem poderá confirmar sua história? Sua atuação foi tão desajeitada que já descobrimos tudo.

O capitão japonês fez um gesto com a mão. Um policial militar entrou carregando um casaco.

— Na verdade, alguém o viu entrar no número dezessete da viela Changle e sair de lá. Você estava usando este casaco, não estava? Nós o encontramos em sua casa.

Os olhos de Fan Jingyin se arregalaram.

— Isso é uma armação, senhor! Uma armação!

— Uma armação contra o professor Qin Ming? — zombou o capitão japonês. Apontando solenemente para Fan Jingyin, continuou: — Já investigamos tudo. O professor Qin Ming voltou cedo para a escola naquela tarde e não teve tempo de cometer o crime. Ele não pode ser o assassino. O assassino é você!

— Não… Não, senhor! Vocês devem estar enganados! Enganados! — gaguejou Fan Jingyin, completamente desesperado.

— Fan Jingyin, sua consciência está podre!

De repente, o capitão japonês mudou de expressão. Seu rosto assumiu um aspecto feroz e ameaçador.

— Sua identidade de chefe de ensino é apenas uma fachada. Sua verdadeira identidade é a de membro da célula clandestina do Serviço de Estatística Central em Jiangcheng, codinome “Casa Han”. Estou certo?

— O quê?

Ao ouvir aquilo, Fan Jingyin desabou no chão como uma massa sem ossos.

— Levem-no daqui!

Então o capitão japonês se aproximou de Luo Yao e fez uma reverência.

— Professor Qin, o senhor sofreu bastante. O Império Japonês não condenará um inocente, mas também não deixará escapar nenhum criminoso.

— Senhor, o senhor é muito gentil… Eu não mereço… — respondeu Luo Yao, tremendo.

— Soltem o professor Qin e tratem de seus ferimentos.

— Hai!

— Não quero incomodá-lo, senhor, mas posso voltar para casa?

— Claro. Contudo, peço que compreenda: em certas circunstâncias, também fomos obrigados a agir assim. Quanto às injustiças e aos ferimentos que sofreu, receberá a devida compensação.

— Obrigado, muito obrigado por limpar meu nome, senhor. Quanto à compensação, não é necessária.

Luo Yao exibiu uma expressão de profunda gratidão.

…

— Capitão Sugita, por que tratar aquele chinês com tanta consideração?

— Quando o Império Japonês ocupa uma cidade, a conquista militar é apenas a superfície. O que realmente precisamos conquistar é o coração de seus habitantes. Isso não pode ser obtido por meio de repressão e massacres. É preciso fazê-los reconhecer-nos de coração. Pense bem: um homem sofre uma injustiça, quase é incriminado e torturado até confessar. Então, de repente, seu nome é limpo. Você não acha que ele ficará profundamente impressionado com a justiça e a imparcialidade do Império Japonês? — explicou o capitão Sugita, soltando uma risadinha.

— Capitão Sugita, sua visão é realmente admirável!

— Para conquistar uma cidade, é preciso conquistar primeiro o coração de seu povo. Somente quando conquistarmos sua lealdade poderemos fincar raízes de verdade aqui!

O capitão Sugita soltou um longo suspiro.

— Subtenente Umino, ainda temos um longo caminho pela frente.

— Hai!

No instante em que deixou o Departamento Especial da Polícia Militar, Luo Yao descobriu que o capitão japonês responsável por seu interrogatório se chamava Sugita Kotaro. Em breve, ele substituiria o falecido Miyagi como chefe da seção de inteligência do Departamento de Serviços Secretos de Jiangcheng.

A patente daquele homem não era alta, mas sua visão e experiência eram extraordinárias. Tratava-se de um adversário formidável.

O que Luo Yao jamais esperara era que Fan Jingyin fosse membro da célula clandestina do Serviço de Estatística Central, a “Casa Han”. Aquilo fora uma enorme surpresa.

Mas, considerando o caráter habitual dos homens do Serviço de Estatística Central, talvez nem fosse algo tão surpreendente.