Capítulo 127: RDX (Peço a primeira assinatura)

Após a partida da família Yang, o pai e a filha da família Jiang não conseguiram terminar a refeição. Pagaram a conta e foram embora, deixando os pratos praticamente intocados.

O banquete acabou servindo aos funcionários do Restaurante Jufang. Como os clientes quase não tocaram na comida, não poderiam servi-la a outros, mas para o consumo dos próprios funcionários, não haveria problema.

Luo Yao, que inicialmente pensava em encontrar uma desculpa para evitar a tarefa de notificar Jiang Xiaoyu, mudou de ideia ao encontrar a família por acaso. Decidiu que, independentemente de poder ajudar ou não, precisaria primeiro descobrir onde eles moravam.

— Garçom, sobre os clientes da sala 208... — Luo Yao desceu para pagar a conta após terminar sua refeição.

— Senhor, o senhor não teve nenhum conflito com eles, teve? — perguntou o gerente, responsável pela contabilidade, com um tom ligeiramente nervoso.

— Ah, não. Apenas esbarramos na saída. Pedi desculpas, mas ele acabou me xingando — Luo Yao deu um sorriso contido. — Não dei importância.

— É melhor que não tenha dado. Aquele pai e filho da família Yang agora estão aliados aos japoneses e estão insuportáveis — o gerente balançou a cabeça com um suspiro. — Antes, em Jiangcheng, eles não eram nada.

— Ouvi alguém chamá-lo de Presidente Yang?

— Ele é o atual presidente da Associação de Manutenção de Shouchang.

— Associação de Manutenção de Shouchang? — Luo Yao compreendeu. Não era de se admirar tamanha arrogância. Ele sabia quem era aquele Yang: Yang Zan, um velho integrante de facções criminosas, com uma patente elevada, provavelmente da geração "Da". Desde que o exército japonês entrou na cidade, ele foi um dos primeiros a se aliar aos invasores e se tornar um traidor. Com razão seu filho ousou gabar-se de destruir a loja de tecidos da família Jiang; ele estava agindo como um cão sob a proteção de seus "mestres".

Parecia que ele agora tinha uma justificativa para intervir.

...

Número 26, viela 4, Zhongfuli.

Este era o novo endereço de Jiang Xiaoyu. Luo Yao não se apresentou diretamente; apenas confirmou o local e partiu, já com um plano em mente. Como Jiang Xiaoyu não queria se casar com aquele Yang Fei, ele a ajudaria secretamente, como uma forma de retribuição à jovem que lhe despertara simpatia. Não poderia assistir a uma tragédia acontecer sem fazer nada; sua consciência não permitiria.

...

Às duas da tarde, Luo Yao retornou à Concessão Francesa e foi direto ao Café Sunshine. O movimento estava fraco, com alguns estrangeiros tomando café. Pela vestimenta, pareciam jornalistas ou tradutores. Sobre a mesa, havia câmeras, fabricadas pela alemã Leica.

Luo Yao entrou pela porta da frente, pediu um café como qualquer outro cliente e sentou-se para saborear a bebida. Pouco tempo depois, Qiao Sanyang, o "Pequeno Nordeste", entrou e sentou-se à sua frente, pedindo um Americano.

— Líder do grupo, confirmamos que eles são apenas trinta pessoas e estão passando por dificuldades financeiras. Querem adiantar três mil moedas fiduciárias de verba.

— Dê a eles. A qualidade das tropas é o que importa, não a quantidade. Quem não quiser vir, não será forçado — disse Luo Yao. — Mas, aqueles que decidirem vir devem obedecer às ordens. Violações das regras internas serão punidas severamente.

— Entendido.

— Diga-lhes para cortarem todos os contatos com aqueles que não vierem. A partir de hoje, qualquer ligação com eles em Jiangcheng será proibida. Os infratores serão expulsos do grupo direto. Deixe essa regra bem clara.

— Entendido. E sobre a verba?

— Procure Xiao Hui e diga que fui eu quem autorizou.

...

— Levar três mil moedas de uma vez? Você gasta o dinheiro com muita facilidade — disse Gong Hui, quando Luo Yao aproveitou a ida ao banheiro para entrar em seu escritório.

— Não há como evitar. Se quer que o cavalo corra, precisa alimentá-lo.

— Não pode ser, a chefia não chegaria a esse ponto, não é? — perguntou Gong Hui, surpresa.

— Deve ser obra daquele nosso chefe de distrito, Li. As verbas do nosso grupo direto não passam pelo distrito de Jiangcheng. Huang Yan e os outros são diferentes; seus recursos passavam por lá. Li Guochen sempre quis ter esse grupo sob seu controle, e Tang Xin também. Agora que ficaram conosco, Li Guochen cortou o financiamento — explicou Luo Yao.

— Li Guochen é audacioso demais!

— Ele não disse que não daria, apenas que há dificuldades temporárias. O que você pode fazer? — continuou Luo Yao. — Mas Huang Yan e os outros não podem esperar. Sem dinheiro, não conseguem sobreviver. Não podemos esperar que saiam por aí fazendo bicos para ganhar a vida.

— Deixe estar. Mais cedo ou mais tarde, recuperarei esse dinheiro de Li Guochen. Você, por enquanto, receba esse pessoal e entenda as necessidades de cada um. Enviarei um telegrama ao professor para ver se podemos consultar os arquivos; precisamos conhecer bem essas pessoas — ordenou Luo Yao.

— Sim, entendi.

— Ah, e me ajude a contatar o velho Tang. Preciso tratar de um assunto com ele.

— O vice-chefe do distrito, Tang?

— Isso.

— Qual é o assunto?

Luo Yao não respondeu.

— Certo, não perguntarei mais nada! — Gong Hui fez uma careta e bufou.

— Não pergunte o que não lhe cabe. Essa é a regra, você ainda não aprendeu? — disse Luo Yao. — Se fosse algo que você precisasse saber, eu esconderia de você?

— Está bem, entendi. Pare de reclamar — Gong Hui era muito séria quando se tratava de trabalho. — Seguindo suas ordens, encontrei Gu Yuan e o questionei. Tenho a impressão de que ele não traiu o velho Liu.

— Eu sei disso.

— Se você sabia, por que o assustou daquele jeito? — perguntou Gong Hui. — Você o deixou em tal estado que quase o fez adoecer.

— Se Gu Yuan tem tão pouca resiliência psicológica, é melhor que não fique no grupo direto e volte para a sede do departamento; lá é muito mais seguro — respondeu Luo Yao.

— Ouvi daquela "raposa" que, depois que você falou com ele, Gu Yuan ficou sentado sozinho no quarto a noite toda, sem comer ou dormir. Achei que tinha ficado louco de medo — disse Gong Hui.

— Que "raposa"? Ela também é membro do nosso grupo e nossa colega. Não invente apelidos para os outros — corrigiu Luo Yao.

— Eu gosto de chamá-la de raposa, e daí? Ela me chama de "mulher-tigre", por que ela pode e eu não? — reclamou Gong Hui.

— Vocês duas não poderiam se dar melhor? Estamos operando atrás das linhas inimigas. Não deixem essas brigas sem sentido afetarem o trabalho. Se isso acontecer, não me culpem por transferir ambas para que parem de me incomodar — disse Luo Yao com firmeza.

— Se alguém tiver que sair, que seja ela...

— O que você disse?

— Nada. Um cliente me chamou lá fora, preciso ir atendê-lo — Gong Hui aproveitou a desculpa para fugir; ela realmente tinha medo quando Luo Yao perdia a paciência.

...

No esconderijo secreto de Tang Xin, no Segundo Distrito Especial — que voltou a ser chamado de Concessão Japonesa após a ocupação de Jiangcheng, embora todos ainda usassem o nome antigo —, as notícias chegaram.

— O "Deus do Rio" quer me encontrar? Quando e onde? — Tang Xin ficou surpreso ao receber a mensagem. — Ótimo, eu também queria falar com ele sobre um assunto.

— Vice-chefe, ouvi dizer que o chefe do distrito confiscou a maior parte do grupo de pessoas do grupo direto. Será que tem relação com isso? — especulou Song Yue, assistente do secretário-geral e chefe do grupo de ação.

— Aquele nosso chefe de distrito, Li, é capaz de tudo. Ele não tem noção do quanto o Diretor Dai valoriza o "Deus do Rio"? — Tang Xin deu uma risada fria.

— Agora sim, teremos um bom espetáculo!

— Que espetáculo o quê? Isso é o que você pensa. Nosso irmão "Deus do Rio" certamente não criará problemas para o chefe Li neste momento — repreendeu Tang Xin.

— Mas, vice-chefe, um assunto tão grande... ele consegue engolir esse sapo? — perguntou Song Yue, desconfiado.

— É por isso que ele é o líder do grupo direto em Jiangcheng e você é apenas meu chefe de ação — explicou Tang Xin. — O "Deus do Rio" nunca criará conflitos com o chefe Li por causa disso; seria apenas uma situação em que os amigos sofrem e os inimigos se alegram. Mesmo com minha relação tão tensa com Li Guochen, não rompi com ele, porque sei que, se algo me acontecer, quem poderá nos ajudar certamente serão eles. Entendeu?

— Entendi.

— Amanhã, venha comigo.

...

Na Rua Marechal Foch, no Hotel Dadong.

Este era o local onde Luo Yao marcou o encontro com Tang Xin. O proprietário, Song He — sim, aquele mesmo Song He, que agora usava o pseudônimo "Hua Xiaolou" —, após o sucesso do plano "Isca", viu o Major-General Qian Zhi-bin, vice-diretor do Departamento de Transporte da Nona Zona de Guerra, ser preso por espionagem e condenado a vinte anos de prisão por um tribunal militar.

Após se vingar pela "tomada de sua esposa", Song He não pôde mais trabalhar no Departamento de Transporte e acabou ingressando no Juntong, tornando-se membro do grupo "Deus do Rio". Ele, Ma Shiqing e Sheng Fei formaram uma célula de inteligência independente, focada na coleta de informações dentro da Concessão Francesa e no relacionamento com o submundo da espionagem.

O Hotel Dadong era sua base principal. Luo Yao escolheu este local para se encontrar com Tang Xin por uma questão de segurança; poucos lugares restavam seguros.

— O cliente chegou?

— Segundo andar, à direita, o segundo quarto. Duas pessoas — Song He levantou a cabeça, reconheceu Luo Yao e baixou a voz para relatar.

— Certo, fique de olho na porta — Luo Yao assentiu e deixou uma bolsa sobre o balcão. — A verba do próximo mês. Economize.

— Obrigado, líder — agradeceu Song He. O hotel era suficiente para sua subsistência, mas não para comprar informações no mercado negro. A verba servia para isso, embora às vezes também vendessem informações; como o volume de compras era maior que o de vendas, o gasto era inevitável.

— Irmão Tang!

— Irmão Luo, há quanto tempo!

Ao se encontrarem, deram um abraço caloroso. Tang Xin pediu que Song Yue ficasse do lado de fora vigiando, enquanto ele conversava a sós com Luo Yao.

— Aqueles nove tiros estrondosos que você disparou na cerimônia de entrada dos japoneses, além de matar centenas de demônios, quase mandaram o velho Okamura Yasuji para o outro mundo. Você me deixou extremamente chocado, irmão! — disse Tang Xin com admiração.

— Aquilo foi sorte, eu apenas tive a sorte de um cego acertar o alvo. Se formos falar de assassinar invasores e eliminar traidores, o seu trabalho é que é uma verdadeira obra-prima. Desde que os japoneses entraram na cidade, seus grupos de ação têm feito com que eles não ousem sair à noite — bajulou Luo Yao.

— Sente-se. Não vamos ficar nos elogiando. Irmão Luo, quero realizar uma operação grande, e preciso da sua ajuda — Tang Xin foi direto ao ponto.

— O que seria?

— Recebi informações confiáveis de que, no dia 26 deste mês, será inaugurada a Associação de Manutenção da Ordem de Jiangcheng, apoiada pelo departamento de espionagem japonês. Muitos japoneses e traidores estarão lá. Quero explodir todos eles de uma vez.

— Irmão, a dificuldade é enorme. Você já tem um plano?

— Sim, o plano já está pronto. Não precisa se preocupar com isso — disse Tang Xin. — Já tenho tudo preparado, só falta o vento a favor.

— O que você precisa, irmão? Se eu tiver, não recusarei.

— RDX, Hexogênio — disse Tang Xin.