Capítulo 11: Contradição

Fogo! Fogo!

O som repentino dos gongos despertou as pessoas de seu sono profundo.

Naquela noite, para o Departamento de Polícia de Yueyang, estava destinado a ser uma noite sem descanso.

Ninguém sabia ao certo qual idiota, ao fumar, descuidou-se e jogou a ponta do cigarro na sala de arquivos. Com o tempo seco, os documentos logo pegaram fogo.

No início, ninguém percebeu, mas quando notaram, já era tarde demais.

O incêndio era tão intenso que podia ser visto a quilômetros de distância, tingindo o céu de vermelho.

Os bombeiros foram arrancados da cama no meio da noite, resmungando insatisfeitos, e junto com os policiais de plantão, passaram o resto da madrugada combatendo o fogo até o amanhecer.

Só então conseguiram controlar as chamas.

Metade do prédio administrativo foi consumida, e a outra metade provavelmente levaria um bom tempo para poder ser usada novamente. O chefe de polícia, Liang Kang, ao saber do ocorrido, ficou tão furioso que teve uma crise e precisou ser levado às pressas para o hospital.

Rua do Rio, Pousada Celestial.

Yu Jie, acompanhado de seu secretário e seguranças, ao todo seis pessoas, hospedou-se sob o disfarce de comerciante, reservando a maior suíte da pousada.

Dentre os primeiros alunos do curso especial, ele pretendia selecionar alguns como base para formar a liderança do grupo, encarregando-os de funções de comando, enquanto os cargos superiores seriam ocupados pelos instrutores, o que facilitaria o controle da turma.

As exigências, naturalmente, eram diferentes das impostas aos alunos comuns.

Por isso, ele fez questão de ir pessoalmente a Jiangcheng para organizar esse teste, que avaliaria tanto as habilidades individuais quanto a capacidade de trabalho em equipe. Cada grupo tinha uma missão diferente, acompanhados secretamente por um instrutor, sendo que a tarefa do grupo cinco era uma das mais difíceis.

Ele se interessou por esse grupo e decidiu acompanhá-los pessoalmente.

Embora não soubesse todos os detalhes sobre o grupo de Luo Yao, ele conhecia seus movimentos. O líder do grupo era considerado fraco, incapaz de conquistar o respeito dos demais, e sua missão era extremamente difícil; sem união, seria impossível cumpri-la. Além disso, havia ainda um “fardo” na equipe, o que poderia comprometer o sucesso da missão e até causar baixas.

Ele não estava tranquilo. Qualquer perda dentre esses alunos o deixaria extremamente consternado, mesmo que se tratasse de Luo Yao, que havia entrado por influência.

Logo cedo, o secretário Liao Xia bateu à porta de Yu Jie.

“Entre.”

Liao Xia entrou e viu Yu Jie sentado na cama, vestindo um robe de seda, com um cigarro entre os dedos da mão direita, procurando por um isqueiro. Rapidamente, Liao Xia tirou uma caixa de fósforos do bolso, acendeu e ofereceu o fogo.

“O que aconteceu para me acordar tão cedo?” Yu Jie puxou uma tragada, claramente aborrecido.

“Incendiaram o Departamento de Polícia. Quem fez isso?”

“Não sei, acabei de receber a notícia do grupo de Yueyang. O chefe Deng também está acompanhando o caso.” Liao Xia respondeu.

“E o grupo do Luo Yao?”

“Ainda estão na Pousada Datong.”

“Peça para Zheng Sanyuan apurar a situação e relatar imediatamente. E traga-me um copo de vinho.” Yu Jie ordenou.

Liao Xia concordou prontamente. Como secretário, ele conhecia bem os hábitos de Yu Jie: além do cigarro matinal, gostava de uma taça de vinho logo ao acordar.

Prender Duan Coxo não era apenas uma questão de justiça; o verdadeiro objetivo só Yu Jie conhecia.

Para realizar o curso especial, o gabinete do Comitê Militar não reconheceu oficialmente o projeto nem forneceu recursos. O chefe Dai teve que recorrer a todos os artifícios, remendando daqui e dali, até conseguir um fundo inicial. Os recursos para o futuro ainda eram incertos.

Como vice-diretor do curso, Yu Jie também era responsável pela captação de recursos.

...

“Vocês três realmente têm coragem, incendiaram o Departamento de Polícia. Se os superiores souberem, vão acabar sendo punidos.” Logo pela manhã, Gong Hui apareceu no dormitório coletivo.

“Não havia outra escolha, se não fizéssemos isso, nosso objetivo seria descoberto.” Gu Yuan explicou. “Duan Coxo escapou várias vezes. Com certeza há informantes dele dentro do Departamento de Polícia de Yueyang. Se soubessem que o dossiê sobre seus crimes foi perdido, ele seria alertado. Por isso, tivemos que queimar toda a sala de arquivos.”

“Gong Hui, temos que manter a mesma versão dos fatos. Ninguém pode comentar sobre isso.” Man Cang, enquanto arrumava a cama, falou seriamente.

“E Luo Yao?” Gong Hui assentiu. Embora não tenha participado do incêndio, era do grupo. Olhou ao redor e percebeu a ausência de Luo Yao.

“Saiu para comprar café da manhã.”

“Vou atrás dele.” Gong Hui virou-se e saiu.

Os três homens se entreolharam, intrigados. O que estava acontecendo? O que teria acontecido entre os dois na noite passada? Nem foram ao Departamento de Polícia recebê-los, agora estavam tão próximos?

“Gu, hein, hein...” Liu Jinbao lançou um olhar malicioso para Gu Yuan, que imediatamente ficou com o rosto fechado.

Não era segredo para ninguém que Gu Yuan tinha interesse em Gong Hui, mas ela sempre se mantinha distante.

...

Depois de caminhar alguns passos, Gong Hui avistou Luo Yao, que, cabisbaixo, tomava café da manhã numa lanchonete. Sentou-se à sua frente.

“Ué, como sabia que eu estava aqui?” Luo Yao ergueu a cabeça, surpreso. Na verdade, já tinha sentido o perfume familiar de Gong Hui e reconhecido seus passos.

“Nem para me chamar para comer?” Gong Hui pegou um par de hashis do recipiente, com um olhar levemente aborrecido.

“Costumo acordar cedo, aproveitei para dar uma volta e comer algo, depois ia levar um pouco para eles.” Luo Yao respondeu rindo.

“Falou com eles sobre o dinheiro?”

“Comentei só um pouco.” Luo Yao assentiu, generoso. “O que vai querer? Aqui tem chá batido, bolinhos de arroz, macarrão. Hoje é por minha conta.”

“Vocês incendiaram o Departamento de Polícia ontem à noite, sabia?”

“Foi mesmo?”

“Não sabia?”

“Assim que cheguei, estava exausto e dormi. Nem vi como eles voltaram.” Luo Yao sorriu despreocupado. No fundo, sabia de tudo, mas preferiu fingir ignorância.

“Isso é sério. Podemos ser punidos.”

“O mundo é grande, mas comer é o mais importante. Mesmo que sejamos punidos, temos que estar de barriga cheia.” Luo Yao brincou. “No fim das contas, sou o mais inútil do grupo. Desde que não atrapalhe vocês, está ótimo. O chá batido daqui é bom, quer experimentar?”

“Quem disse que você é inútil? Se não fosse por você, ainda estaríamos preocupados com comida e hospedagem.” Depois do ocorrido ontem, a impressão de Gong Hui sobre Luo Yao mudou bastante; a atenção dele aos detalhes a impressionou muito.

Ela sempre foi distraída, e, naturalmente, passou a admirar homens atentos.

“Faço só o que posso. A missão depende de vocês.” Luo Yao apressou-se em dizer. “Quando voltarmos, vamos separados. Não diga que me encontrou.”

“Por quê?”

“Dá muito trabalho...”

No início, Gong Hui não entendeu, mas depois se deu conta e ficou furiosa. Sempre estivera rodeada de homens, mas esse ainda ousava considerá-la um “problema”.

...

Luo Yao não tinha nenhum interesse especial por Gong Hui, nem estava com joguinhos de sedução. Ele realmente não gostava de complicações, especialmente com Liu Jinbao, que era curioso demais.

Mesmo sem nada entre ele e Gong Hui, Liu Jinbao era capaz de inventar histórias.

Sem falar em Gu Yuan...

Então, quanto menos contato, melhor.

Luo Yao levou o café da manhã para o dormitório e logo voltou a dormir, já que Liu Jinbao e os outros haviam decidido não envolvê-lo na missão.

Não fazia sentido se impor.

Quando Gong Hui voltou, encontrou Liu Jinbao e companhia analisando os dossiês, enquanto Luo Yao dormia profundamente, o que a irritou ainda mais, mas conteve-se e não o acordou à força.

“Descobriram alguma coisa?” perguntou.

“Duan Coxo não cometeu muitos crimes, mas todos foram grandes golpes. E há um padrão: sempre visa objetos de alto valor, pequenos e fáceis de transportar, agindo sozinho. Ele tem uma rota certeira para vender o que rouba, possivelmente ligada a Yin Tianchou. Por isso, são tão próximos.” Gu Yuan explicou.

“Apesar de mancar de uma perna, Duan Coxo é habilidoso, ágil como poucos, capaz de escalar telhados sem dificuldades. Poucos dominam sua técnica de imobilização, o que o torna especialmente perigoso.” acrescentou Man Cang.

“Poucos viram seu rosto, o que o ajuda a continuar impune.” completou Liu Jinbao.

“Nós quatro contra ele, não devemos ter problemas.” Gong Hui lançou um olhar para Luo Yao, dormindo.

Gu Yuan assentiu. “Se as informações do grupo de Yueyang estiverem corretas, Duan Coxo ainda está na cidade. Todo ano, na véspera do Festival do Pequeno Ano, ele janta na casa de Yin Tianchou.”

“Sabe por que ele vai lá todo ano nessa data?”

“Ouvi dizer que foi nesse dia que se tornaram irmãos de juramento, e desde então celebram juntos.” respondeu Liu Jinbao.

“Quando e onde o grupo de Yueyang avistou Duan Coxo?”

“Na Torre Yueyang.”

“A Torre Yueyang vive lotada de turistas. No meio da multidão, ele não tem medo de ser reconhecido? Mancar de uma perna é uma característica muito marcante, não combina com seu perfil cauteloso.” Gong Hui franziu a testa.

“Talvez tivesse algo importante lá.” Gu Yuan sugeriu.

“O grupo de Yueyang tentou segui-lo?”

“Sim, mas o perderam na rua Fish Alley. Depois disso, não conseguiram mais localizá-lo. Mas tanto a estação quanto o porto estão vigiados. Se ele tentar sair, será visto, e ainda nem chegamos ao dia vinte e três do mês lunar.”

“A cidade fica às margens do Lago Dongting. Se Duan Coxo desconfiar que estamos atrás dele, basta se esconder no lago. Nem com um exército conseguiríamos capturá-lo. É por isso que nunca conseguimos pegá-lo.” Gu Yuan analisou.

Vendo Luo Yao ainda dormindo, Gu Yuan não se conteve. Arrancou-lhe o cobertor e ralhou: “Ainda dormindo? Todos aqui quebrando a cabeça pela missão e você só pensa em dormir?”

“Já é hora do almoço?” Luo Yao abriu os olhos, sonolento.

“Só pensa em comer! Esta missão é do nosso grupo, você não vai ajudar nem um pouco?” Man Cang, sempre calmo, também perdeu a paciência.

“Man Cang, eu sou do trabalho interno, não tenho experiência de campo. Posso ajudar melhor na retaguarda.” Luo Yao apressou-se em dizer, sorridente.

“Ele nunca fez trabalho externo, posso garantir. Ontem mesmo ele conseguiu dinheiro para resolver nossa hospedagem e alimentação...” Liu Jinbao explicou.

“Só ganhou um pouco no jogo, nada demais!” Man Cang resmungou. “Se eu e você não tivéssemos ido pegar o dossiê do Duan Coxo, nem disso precisaríamos.”

“Luo Yao, não sei como conseguiu entrar aqui. Não ajuda em nada e ainda precisamos cuidar de você. Se fosse eu, já teria arrumado minhas coisas e ido embora.” Gu Yuan provocou, ressentido por Gong Hui dar atenção a alguém como ele.

“Isso mesmo!”

“Gu Yuan, pare de botar lenha na fogueira. Estamos todos no mesmo barco. Uma pessoa a mais é sempre uma força a mais.” Liu Jinbao tentou acalmar os ânimos.

Gu Yuan bufou.

Man Cang virou o rosto, descontente.

Só Gong Hui permaneceu em silêncio.

Liu Jinbao suspirou, sem saber como resolver.

Na verdade, o desentendimento já surgira na formação do grupo, quando Gong Hui desafiou para ser líder. Temporariamente, a missão abafou o conflito, mas bastava um pequeno incidente para acender a discórdia, ainda que todos tentassem se controlar.